周馬氏厚着臉皮改了口，裝作好象先前不看好周雪君未來的人不是自己似的。可馬氏與海棠又能怎麼辦呢？只好配合着她，順着口風再次應和“啊對對對”。
大約是因爲妹子和外甥孫女都很配合的關係，周馬氏覺得自己臉上的溫度降下來了，心也定了許多，開始有閒心聊閒話了：“除了雪君，華君的婚事好像也有眉目了，奕君的婚事也定下了。陶家的姐兒不知是個啥性情？額沒見過她，聽承恩侯府的人說從前打過兩回交道，才貌都頗爲出衆的。若不是年紀不對，說不定早就選進宮去了，也不會便宜了奕君那小子。”
這回馬氏就有話可駁了：“大姐這回可就說錯了。額可是早就聽謝表弟說過的，宮裡也曾有過選陶家孫女爲中宮皇后的打算，是陶閣老自個兒推拒了的。陶閣老是正經清正讀書人，纔不打算走孫閣老的老路咧！”
“啊……是麼？”周馬氏乾笑了兩聲。她心裡不大相信陶閣老是這般清高正直的性子，不過寄居妹夫家的謝文載卻是陶閣老的摯友，她早在長安就知道了，從謝文載口中說出來的話，似乎也不能不信……
周馬氏輕咳了一聲，立刻轉了話題：“華君的婚事，聽說好像是要說給塗將軍家的小子。那小子在京裡可沒啥好名聲，額真怕糟蹋了額們家的好姑娘！”
馬氏回憶了一下塗金寶的爲人行事，公正地評價道：“塗金寶早年是有些不着調，叫他祖母寵壞了，又遭了他那後孃的算計，名聲纔會這般難聽。不過這幾年他去了長安，長安的風氣比京城正經多了，又有額們家寶順和周家的奕君少爺帶着，慢慢也掰正過來了，如今正正經經補了武職，往甘州駐守歷練去了。能在邊城歷練出來的小子，哪個不是好兒郎？況且甘州如今是週三將軍主事，大姐還怕他會教出個混世魔王來，委屈了自個兒的親閨女麼？你只管放心就是！”
周馬氏乾笑：“是麼？那倒是好消息了。”她越聊越覺得不對勁，明明她纔是早來京城的那一個，怎的小妹剛進京沒幾個月，倒比自個兒消息還靈通了？再這樣下去，她這個大姐的面子放在哪裡？
於是她便祭出了一個自認爲妹子絕對不會知道的消息：“額們周家明年有好幾樁喜事哩，怕是夠忙活一年的了。你不知道，聽說這幾樁喜事後，曾伯清兄妹倆就沒少往家裡來，話裡話外地慫恿額們老爺，說要與京中權貴聯姻，未必要長安的表親們千里迢迢上京，他們倆也是周家血脈，離得還近咧！真真是好厚的臉皮！他倆姓曾的，幾時成了周家人？人家塗家要結親的是鎮國公的孫子孫女，他們算哪根蔥？！”
這事馬氏還真不知道，頓時來了興趣：“曾家兄妹當真說了這等不要臉的話？那姐夫是咋說的？”
“老爺雖然心裡有幾分偏着他們，但還沒老糊塗咧，自然是駁回去了。”周馬氏撇嘴道，“且不說周塗兩家聯姻的人選早就定了，就算還沒定，也輪不到他倆。他們是額們周家三房的外甥，與周家長房的鎮國公隔了好幾層，幾時輪到他們代表周家去聯姻了？別說額們老爺在這事兒上說不上話，就算能說得上話，他也沒臉提！塗家的兒子又不是娶不到媳婦了，怎麼可能這般不挑？周淑儀當年是因爲什麼罪名死的？難道聽着光彩不成？！”
周世功當時就把曾家兄妹訓斥了一頓，又讓他們心氣別太高。既然決定了不留在長安生活，不肯接受舅家的安排婚嫁，非要回京城做回曾家少爺、小姐，由潁川侯府曾家安排婚事，那就老老實實聽從家中安排，別又臨時變卦，打起周家的主意來。
曾家兄妹灰溜溜地走了，好些天都沒敢再上門，等到昨日臘八，纔再度厚着臉皮來見大舅，卻又是爲了婚事來哭訴的。潁川侯世子夫人好心替他們各自相看了一門親事，他們覺得不滿意，又委屈上了，想要請大舅周世功出面撐腰。周世功豈能理會？再一次把人罵走了。
周馬氏親眼看着曾家兄妹出了兩回洋相，心中十分痛快。正因爲周世功有這樣不爭氣的親戚小輩，她看在眼裡，只覺得孃家侄兒鬧的笑話都沒那麼令人難堪了。她本來總擔心馬路升行事過分，會讓丈夫看低了自己的孃家，連帶地看不起自己。可有曾家兄妹在，她心裡有底氣多了，知道丈夫是不會拿馬路升說嘴的。
馬氏有些好奇地小聲問：“潁川侯府還真給曾家兄妹相看了？是什麼樣的親事？他們竟會覺得不滿意？”
“其實那兩門親事真算不錯了。”周馬氏早就打聽過消息，只覺得十分佩服潁川侯世子夫人的人品，“那孩子好像是自小與文君要好的小姐妹吧？她爹從前一直是長房老大的得力助手，後來調去山西了，但兩家的聯繫一直沒斷。額們西北來的人，人品就是可靠，連教出來的閨女都是厚道人！這孩子給曾伯清尋了個真正高官人家裡的女兒，嫡出，才貌都不錯，性情教養都好，只不過家裡是後孃當家，因此嫁妝簡薄些，嫁人後可能也得不到孃家的助力。
“可若真是四角俱全的好親事，又哪裡輪得到曾伯清？！那些家世清白的公子哥兒又不是瞎子，還不早早把姑娘截了胡？！曾伯清最初說，只求女方的門第高一些，教養夠好，又是嫡出就行了。如今樣樣都合他心意了，他又開始挑剔姑娘的嫁妝少，又嫌得不到岳家的助力——他正經連個官兒都沒當上咧，要啥子助力？真想要助力，難道額們老爺還不夠份量麼？！真是馬不知臉長！”
至於曾春琳，潁川侯世子夫人爲她選中的是一個庶子，但自幼由嫡母撫養長大，與嫡出也差不了多少。這庶子本身也讀書，日後也有志科舉，只是目前還沒考中功名罷了。曾春琳本來只求能嫁進高門大戶中去，等到堂嫂給她找了高門大戶的人選，她又開始嫌男方是庶出，生得不夠俊秀，文才不夠出衆，怨嫂子爲何不把自己說給人家嫡出的長子……
這兄妹倆都是眼空心大之輩。潁川侯世子夫人好意替他們擇配，就連潁川侯夫婦與曾二老爺都挑不出錯來，紛紛誇獎她性情厚道，友愛小叔子小姑子，結果卻被當事人嫌棄上了。潁川侯世子夫人氣得發了話，說再也不管這事兒了。至於看好的親事，他們看不上，自有曾家親族中的適齡小輩能看上，真以爲人家高門大戶的兒女稀罕跟出身不清白的曾家兄妹結親麼，還不都是看在潁川侯府的名頭上。潁川侯剛剛立下護駕大功，正炙手可熱呢……
周馬氏對曾家兄妹嗤之以鼻：“整天嫌東嫌西的，眼裡只盯着那最顯赫的人家，以爲自己姓曾就能高攀得上了。額倒要看看，他們日後能給自己謀到啥好姻緣！”