金嘉樹原本有些好奇，常年宅在家中的海妹妹，是怎麼收集到這些與毒物有關的知識的？
其中好一部分，都是麻尚儀曾經教導過他的，但海妹妹給出的抄本上的內容，卻比麻尚儀教導得更細、更詳盡。這可不是隨隨便便就能打聽到的東西。
他問海棠，海棠卻只含糊說：“這個你就別問了，反正我有法子收集到。就算告訴你我是怎麼做的，你也沒法照着學。”
金嘉樹只能猜測，她可能是找親友打聽的，興許是從鎮國公府借了秘藏，又或是從周家三房借了書，也有可能是在謝、曹、陸三位老師的藏書裡找到的相關記載。
這三位老師，自打從海家搬出去之後，房屋寬敞了，生活安穩了，手頭也不缺銀子，又頗有閒暇，不但可以到處結交朋友，就連平日裡的消遣愛好都添了不少，書房中更是增加了許多藏書。這些藏書不但是從街面上的書鋪收集來的，還有昔日交好的吳門故生或家中親友送來的，林林總總，題材豐富。三位老師不但拿這些藏書來教導學生，也時常會拿它們休閒取樂，打發時間。其中有好些雜書，老師們是不樂意讓學生們借閱的，怕他們移了性情。可金嘉樹時常往老師們安放藏書的屋子去，即使不翻看那些雜書，也大致知道它們的書名與類別，更知道醫書以及養生類的書籍數量也不少，估計是因爲三位老師以及海家二老年紀都大了的緣故。興許這些醫書、養生書當中，便有記載着各種毒物以及解毒醫治方法的書冊。
海妹妹除了這幾處地方，還能上哪兒收集資料去？她平日又不愛出門……
不過，三位老師不樂意讓學生借閱雜書，估計也不會樂見讓海妹妹學習與毒物有關的知識吧？
金嘉樹頓時就理解了海棠說辭含糊的原因，十分體貼地不再追問下去了。
他將那本滿載瞭解毒相關知識的小冊子揣進懷中，貼身收好，便起身告辭了。
雖然他還想跟海妹妹多聊一會兒，但天色已晚，再不回家，就該有人說閒話了。海家人信任他，放他與海妹妹在一個屋子中相處，他行事也要有分寸才行。
海棠沒有留人，還把人送到了門上，囑咐墩子打着燈籠把人送到金家家門口，看着盧尕娃開門將金嘉樹接了進去，方纔回來，關門上鎖。
海棠回到內宅的時候，二進院依然燈火通明，正院上房中，祖父祖母的身影也還在窗上晃悠。海棠沒有進去打擾他們，自行帶着香草回後院歇息去了。
而此時，金嘉樹也在自己的房間中，見到了聞訊而來的麻尚儀。
不等麻尚儀開口，他便先一步出了聲：“海哥從京中捎信回來了。他在信裡用密碼寫了一段給我的信，裡頭提到了姨母在京中的近況。”接着他便把海礁在信中提到的事，一五一十地告訴了麻尚儀，隨即露出憂心的表情，問她，“嬤嬤，這些事您真的不知道麼？您是不是故意瞞着我，不讓我知道姨母的處境如此艱難？”
麻尚儀張張嘴，又閉上了。她猶豫了一下，才實話實說：“這些事，我也不知道。興許是因爲孫貴妃這幾年還算安分，太后娘娘與許娘娘都不覺得她會胡來的緣故。海礁這是頭一回進京，不知道從前京裡是什麼情形，這真的不算稀奇的，類似的說法早在多年前，就一直在流傳了。倘若孫貴妃所出的六皇子還在，太后娘娘與許娘娘還真要提防一二。可如今孫貴妃早已喪子，膝下空空，盧昭儀母子又早就惹她厭煩，她根本不想爲了紀王世子，再操心費力。況且皇上對她的寵愛也大不如前了。如今靠着多年情分，她還能在宮中過得風光。一旦下毒害了什麼人，皇上大怒，再也不顧及昔日情分，她還能有什麼倚仗呢？她雖說任性慣了，但還不至於蠢到這個地步。”
金嘉樹默默地聽着，又深深地看了麻尚儀一眼。燭光昏暗，麻尚儀也看不清他的臉色，見他不說話，便忍不住問：“哥兒可是有不同的看法？”
金嘉樹收回了視線：“沒什麼。我又沒見過孫貴妃，不如你們對她熟悉。既然你們覺得無妨，那自然是有道理的。我如今遠在長安，對京城的事根本無能爲力。等什麼時候皇上召我進京了，我再操心這些也不遲。”
麻尚儀不大相信這是他的真心話，便道：“哥兒素來聰慧，就算真的擔心孫貴妃會下毒手，也是因爲擔心許娘娘與八殿下的關係。許娘娘若知道了，一定會十分感動的。其實哥兒明明很關心許娘娘，又何必說那些惹人生氣的話呢？哥兒應該讓許娘娘知道你的孝心纔是！”
金嘉樹心中冷笑。他幾時不關心“姨母”了？可“姨母”越是知道他的孝心，只怕就越想擺佈他的人生。他若不想淪爲傀儡，便註定要惹“姨母”不快的。他沒跟“姨母”相處過，只是通過書信以及旁人的講述來了解她的性情，心裡實在沒把握，一旦自己不再聽話，“姨母”對自己還能剩下幾分慈心？他關心她不假，但並不打算成爲她手中的扯線木偶。若她因此便怨上了他，那他對她的真心敬愛與關懷，又能改變什麼？
金嘉樹如今越發能感覺到，自己從前可能高估了一些人。孫貴妃過去曾有過下毒害人的嫌疑，就算多年沒有再犯，也沒有了能讓她不顧一切去拼搏的愛子，卻不代表她就真的老實了。她不想爲紀王世子出力，卻不可能不管孃家父兄。萬一孫閣老父子讓她去對太后、皇帝、許賢妃或是別的什麼人下毒呢？她還能本着良心、顧全大局，拒絕父兄的命令不成？！
孫閣老如今已經覺得許賢妃礙事了，正想拿金梧來對付她呢。金梧是否有用，還是未知之數，若是他不管用了，孫家不擇手段，直接對許賢妃下手，卻不傷八皇子分毫，難道皇帝就真的會因此發瘋，將孫家滿門抄斬不成？！只怕到時候連孫貴妃都會性命無礙吧？
這種事對皇帝不痛不癢，但對周太后是一個打擊，對許賢妃一系更是影響深遠。可慈寧宮的人卻認爲，孫貴妃不會做那種事，實在是太過天真鬆懈了！
把“姨母”的安危交託到這些人手上，金嘉樹怎麼想都無法安心。
他看向麻尚儀，忽然道：“嬤嬤，海家新來的兩房家人，其中有一家的舊主是皇商羅家，聽說就是京城張家的附庸。我從他們那兒聽說了一些有趣的消息。與他家結親，當真對我有助力麼？姨母該不會是被他家騙了吧？”