“到底怎麼回事？*之間失了吏部和定北候，這不是等同砍掉風兒的左右手嗎？”
宮苑之內，皇后大發雷霆。
戶部尚書沈炎跪在地上，冷汗涔涔。這齊王手下三大要員文昌公、定北候和吏部尚書，文昌公早在之前的事件中已經與齊王發生間隙早不爲所用，可眼下唯一僅有的定北候和吏部尚書也*之間自殺身亡，如此詭異的事情絕不可能如表面那麼簡單，可是奈何卻查不出原因，着實讓人頭大。
“皇后娘娘息怒，微臣已經派人去查，只是……”
“只是什麼？”
沈炎低下腦袋，“只是兩位大人都留有遺書，京城之內又一片風平浪靜，微臣着實不知這……這該如何查起……”
“廢物！”皇后氣得將手邊的茶杯狠狠摔到地上，被子就碎在沈炎腳邊，後者身形一顫，急忙俯低腦袋，皇后強自壓下怒火，沉聲道，“你去查一查涵王，必要的話，太子那邊也查一查……”
“皇后娘娘的意思是……”
“皇上近來身子不好，怕就怕他們已經蠢蠢欲動了。”皇后向來溫和的眸光中掠過一抹精光，“風兒如今羽翼被拔，最大的受益者便是他們二人，尤其是太子……”
沈炎一怔，擡頭看了皇后一眼，欲言又止。
皇后注意到他的視線，冷道：“想說什麼就說，別給本宮吞吞吐吐！”
沈炎恭敬應了一聲，這才道，“三王之中如今最得勢的就是太子，太子也是皇后娘娘的親兒子，如今齊王勢力折損，皇后何不如退而求其次選擇太子，畢竟……”
“閉嘴。”皇后卻突然冷冷打斷他的話，一雙眸子森冷的打量着沈炎，“你追隨我多年，該知我心思，我苦心謀劃二十多年皆是爲風兒鋪路，當年我病重若非風兒衣不解帶照顧與我，爲我尋得良藥，本宮又怎會活至今日，可是太子呢，他做了什麼？同是本宮的兒子，他卻只知趁機攬權保住自己的地位，半點沒有將本宮的生死放在眼裡，從那刻起，本宮便決定，這將來的位置絕對不給他！”
太后說到這裡，想起了當年的事，一雙玉手緊握成拳，沈炎見了，再不敢多說什麼，道，“既然皇后要的是齊王，如今齊王的左膀右臂剛剛折斷，吏部尚書和定北候乃兩大要位，朝廷定會及時選拔人才頂上空缺，這是我們能盡力挽回損失的機會，皇上那邊，皇后娘娘可得多費些力氣。”
皇后沉凝片刻，到底是冷靜了下來，伸出手去，立刻便有宮人重新奉上了熱茶。她抿了一口，應道，“這件事本宮已經安排下去，太子和涵王那邊多派點人手注意着，務必要查清這件事到底何人所爲？一旦讓本宮知道是誰在陷害風兒，本宮定不放過他！”
她重重將茶杯往桌上一擲，杯子碰到做面發出脆響，沈炎身子一震，應了一句“是”，這才從地上起來，匆忙離去。
是夜，太子府。
林木蔥鬱，寂靜的後院，一男子一身白衫獨立於荷花池邊的涼亭。寒涼的亭臺上，只見得一張棋盤黑白子對弈於他一人之手，他安然獨坐，眉目溫和，不因這寒夜獨自一人對弈而有半點無聊。
亭下腳步陣陣，很輕的聲音，須臾，從黑暗中露出一個身穿黑衣，披了一件黑色披風，整張臉都藏進兜帽裡的男子，他一眼瞧見了端坐於涼亭的人，大步上前行了禮，這才道：“不辱太子殿下所託，皇后娘娘震怒卻仍執意查明真相爲齊王殿下扳回一句，不願成就太子。”
那對弈的男子聞言並無半點驚訝，只是將黑子下在其中一個角落，棋盤之上原本處於上風的白子立刻被吃掉一大片。
他一一將白子拾起，修長的指尖擦過棋盤，淡道，“既然她看不清局勢，那就讓本宮來幫她一把好了。”
黑衣人聞言，眉目一凝，“太子殿下的意思是？”
“既然他楚御風獵宮弒兄的事兒能做得手到擒來，那我自然不能辜負了他。你去，他近來不是着手辦理安陽水患麼？若是讓父皇知道，他在這個時候還被美色所誘不務正業導致十萬災民無處容身，看父皇還會不會重用他。”
“這……還請太子殿下明示。”
楚非清嗤笑一聲，看向對面的黑衣男子道，“沈炎，看來你是越老越糊塗了，讓災民暴怒的法子那麼多，你就不會挑一個？”
太子明明未發怒，那沈炎卻陡然間冷汗涔涔，再不敢多言，應下道：“是，下臣這就去辦，只是……”他有些猶豫，見楚非清有些寒涼的視線落在自己身上，他還是壯着膽子道，“十萬災民，若暴怒起來，那便是民生怨道，太子殿下真要拿百姓的性命去賭？”
楚非清的眸中掠過一絲狠厲之色，“成大事者不拘小節，齊王佔據朝堂這麼多年，又得母后庇佑，若不趁這個時機給他致命一擊，日後再想扳倒他，只怕還得再等個十幾年，本宮可沒有這麼多的時間。”
沈炎這才應了下來，道，“是，下臣立刻去辦。”
他說罷就要走，楚非清卻忽而喚住了他，“那吏部尚書和定北候可查出是何人所爲？”
沈炎腳步一頓，道，“暫時還沒頭緒，不過下臣一有消息，定然立刻稟報太子殿下。”
楚非清點了點頭，看了手下的棋盤一眼，執白子走了一步，立刻又化險爲夷，他的聲音也淡淡傳來，“涵王那邊暫時還沒什麼動靜，得多派人盯着點兒，還有宮裡父皇那裡，密切注意他的身子。”
沈炎一一應下，這才告辭離開，身後白衣男子依舊手執雙子，安靜優雅得彷彿剛剛那個奪萬千百姓性命的人根本不是他。
近來皇帝身子不爽，已經連續罷朝三日，朝堂之上又*之間失了兩大要員，着實讓一些大臣們心頭不安。
眼看着齊王倒下了，太子與涵王的劍拔弩張便更激烈了些，偏生皇上這頭又生了病，着實讓人擔憂會有什麼變故。
這日又是罷朝，衆大臣回去的路上只見一輛馬車遠遠從東門入了皇宮，一路往皇帝寢宮而去。
那馬車看似普通得很，倒是讓人有些生疑，這大早上的，看上去也不像是什麼重要的人，可是偏生去的是皇帝寢宮的方向，這樣敏感時刻，但凡與朝局有一絲一毫聯繫，衆人都馬虎不得，故而幾位大人眼瞧着那馬車遠去，紛紛議論。
能進宮的人，必定不是普通人，只是卻乘坐的又是普通馬車，奇怪得很。
過了俞景門便得改爲步行了。
早有宮人在前面帶路，只見得馬車上被攙扶下來一名絕色女子，她一身素雅宮裝，挽的墜雲髻，步態婀娜，遙遙一眼便已覺是個妙人兒。
瑾月是拿着皇帝送給她的那塊玉佩入的宮，那玩意兒果真是好使，外頭的侍衛看到那玉佩，一個個急忙跪在地上，迎她入宮。
聽說皇帝病重多日，她身爲兒媳，又是醫者，入宮探望合情合理。
乾龍宮內焚了龍涎香，一種清淡卻又好聞的香味，極適合上位者。
皇帝聽聞她來了，可以讓人替自己梳洗寬衣。不過他身體到底是不好，走路都得讓人扶着。
“瑾兒來了。”看到瑾月，他倒是眸光清亮，精神頭也來了些。
瑾月給他請了安，看了看皇帝的神色笑着道，“月王離宮剿匪，暫時不能入宮來爲父皇請安，聽聞父皇身子抱恙，兒媳便代月王來了，還望父皇不要怪罪月王。”
皇帝樂呵一笑，“朕是這麼小肚雞腸的人嗎？”
他示意宮人賜座，看了看瑾月，笑着道，“幾月不見，你這丫頭氣色倒似好了不少，模樣也越發像你娘了。”
瑾月落了座，只是佯作嬌羞一笑，並未作答，皇帝看了看她，神情有頃刻的怔忡，卻也只是轉瞬即逝。
他回過神來道，“朕給你的那枚玉佩，你可有收着？”
瑾月摸了摸懷裡，應道，“父皇給的東西，兒媳不敢怠慢，一直貼身護着呢！”
皇帝微微一笑，伸出手來，道，“來，難得今兒天氣好，你隨父皇去走走。”
瑾月看向他遞出來的手，急忙扶了上去。
皇帝被瑾月攙扶着出去，低頭看了她兩眼，才道，“離兒離宮多日，想來也快回來了，丫頭，還多虧了你，治好了離兒的病，不然，朕這個兒子啊……”
他頓住沒往下說，瑾月聞言，溫和道，“月王是兒媳的夫君，能爲夫君出力是兒媳份內的事情。”
皇帝點了點頭，看向這初春漸漸復甦的御花園，略略眯起眼睛笑着道，“你們年輕，現在便知道珍惜這份情，着實不易，朕已經老了，放眼看過去，這一生更多的是被權勢所累，雖說如今兒女妻妾成羣，可是真說得上話的，好像一個也沒有。”
這話中無疑多了傷感，瑾月擡起眸光，跟他一起看向已經隱隱有*的御花園道，“父皇位處高位，乃天子，這天下人即便是親兒子與父皇也隔了一個君臣，一個君臣橫着，天子之威，誰敢冒犯？”
皇帝聞言，腳步一頓，看向一側的瑾月，眸中流露出幾分訝然，“你這丫頭，年紀輕輕，看事情竟如此通透？”他隨即緩步往前走，嘆道，“是啊，想當年朕還不是這皇帝時，也是有知冷知熱可以說得上真心話的人，只是而今，這些人要麼不在京城要麼不在人世，現下也就只剩下朕這個孤家寡人了……”
瑾月聽在心裡，卻是微微笑了笑道，“父皇不妨放下心來，與後宮而言，皇上不僅僅是皇上，還是夫君，與王爺公主而言，皇上又是父親，夫君與父親的身份本是最親的存在，倘若父皇放下身段，用夫君和父親的身份來見后妃見皇子公主，他們，也必定對父皇推心置腹，就像現在，父皇肯對瑾兒說這些話一樣。”
皇帝再次看了她一眼，卻只是笑了笑道，“朕能與你說這些，那是因爲，你與這皇家權力沒什麼干係，一旦與皇家這兩個字沾上邊，便沒有推心置腹可言，瑾兒，你還小，又從小在民間長大，自是不懂這朝堂之事。離兒病榻之上多年，如今也只是初涉朝政。你們二人算起來，是這些皇子公主們最乾淨的兩人了，若是朕的兒子們都能這樣倒是好了，只可惜皇家本就不是這麼簡單的地方。”
或許是因爲近來的身體抱恙，讓這位皇帝更多的想到了從前，或許又是齊王的倒下讓他感慨萬千，今日的皇帝的確是太過多愁善感了些。
瑾月沒有再繼續這個話題，兩人聊了些別的，瑾月提出給他看看病，皇帝卻直接回絕了她，臨走時，皇帝看着瑾月道，“離兒有你是他的福氣，瑾兒，只希望你日後依舊能像往日那般助得離兒。朕虧欠他，也虧欠你母親，只希望你們安好，朕纔會心安。”
這樣的話，早在瑾月預料之中，她入宮的目的也可謂達成。
如今吏部尚書和定北候的位置空缺，定北候可以緩一緩，可是這吏部尚書卻是不能緩的了。瑾月這個時候入宮，來打一張親情牌，讓皇帝記得她的孃親，記得宮外被遺棄多年的楚離，他心中必有虧欠。