劉峰把馮治安的電報向桌上一放，道：“看來我們不得不自己想辦法了！”
“司令的意思是……”邱維達滿臉疑惑地問道。
“現在武漢主要都在巷戰，重炮和裝甲部隊都用不上，那麼我們就在第8旅團的路上對他們狠狠敲打一下！”劉峰用手指在地圖上一指。
“可是我們沒有步兵，裝甲部隊也大約只有一半的坦克能動了。”方申國說道。
“我們至少還有一百多輛坦克，把我們的警衛旅派上去，加上234師的兩個團，還有仙桃鎮地方保安團二千人，打一個獨立混成第8旅團還是沒問題的。”劉峰堅決地說道。
“這怎麼可以，如果把這麼多部隊都派出去了，誰來保衛仙桃鎮，誰來保衛指揮部的安全？”邱維達吃了一驚道。
劉峰道：“日軍深陷武漢，哪有兵力來偷襲仙桃？”
方申國道：“日軍一直不勝，難說會不會派出特種部隊，對我進行突襲。不可不防！”
劉峰想了想道：“最多我們留下地方保安團二千人守衛仙桃，其他部隊進攻第8旅團！日軍密碼我們已經完全掌握，第8旅團的行蹤我們一清二楚，如果不利用一下，如何對得起餘慶海辛辛苦苦繳獲的密碼本？”
邱維達和方申國互相看看，知道劉峰心意已決。
方申國道：“既然如此，就由我帶領重炮團、裝甲團和警衛旅，234師進攻日軍吧！“
這麼多部隊聯合作戰，確實需要一個高級軍官協調指揮，自己需要指揮整個武漢戰役，肯定不能去指揮這樣局部的戰鬥。而方申國的身份，確實足以指揮這樣的戰鬥了。畢竟方申國從緬甸起就是自己的副手。
劉峰點點頭道：“可以，那你就辛苦一趟。這一次不要求全殲，能將第8旅團擊潰，消除日軍對應城的威脅即可。時間不可太長，否則日軍一定會反應過來，我們的仙桃鎮空虛。”
方申國立刻站起來，表情嚴肅地給劉峰敬了一個禮道：“請司令放心，我不會放司令失望的！”
……
爲了保守日軍進攻應城的秘密，獨立混成第8旅團在接到司令官秦彥三郎的命令之後，並沒有立刻撤走，而是與第60師團交接陣地，並且直到晚上纔開始撤退。這也給方申國他們提前抵達做好伏擊準備的時間。
第8旅團的動作較爲隱蔽，所以馮治安這邊的偵察兵並沒有發現什麼。但是特戰師的偵察團的偵察兵們立刻就發現了日軍不同尋常的動作。很快日軍的動向就報到了劉峰這裡，而劉峰再一次給馮治安發了電報，聲稱日軍第8旅團已經趁着黑夜嚮應城開拔了，自己已經派出了警衛旅準備在半路上進攻，請馮治安立刻派出援兵，以便於圍殲第8旅團。
但是馮治安自己派出的偵察兵卻沒有發現日軍的動靜，馮治安到現在仍然認爲劉峰是防患於未然的動作。而馮治安手上的部隊隨時準備投入三座城市的巷戰，他確實不敢輕易動用。所以這麼一猶豫，他就失去了與劉峰的軍隊一起圍殲第8旅團的機會。
3月14日凌晨3點，獨立混成第8旅團全旅團五千多人，點着火把，走在去應城的道路之上。
旅團長竹內安守少將騎在一匹高頭大馬之上，他對明天一早就可以進攻應城感到非常滿意。大日本皇軍的行動是非常隱秘的，也是非常迅速的。與自己交戰的馮治安軍隊根本沒有發現自己的對手換了人。自己將趁支那人不備，出其不意地攻下應城。
那麼自己將成爲武漢戰役的最大功臣，很有可能那個困擾大日本皇軍多時的50集團軍，就此一蹶不振，第一次敗在大日本皇軍手下。那麼自己這個少將大概很快就會升爲中將了，前途無量了。
竹內安守騎在馬上甚至都看到了畑俊六大將滿臉笑容地恭喜自己晉升的景象，竹內安守少將的臉上露出了陶醉的笑容。
突然，不遠處，一陣“轟隆隆”的炮聲傳過來，竹內安守立刻一個激靈，立刻從美夢中清醒過來。
這是，這是，這是重炮啊！而且是重炮羣！怎麼可能有重炮在這裡，他們不是在武漢作戰嗎？
接着他就聽到了炮彈劃破空氣的呼嘯聲，這不是一枚兩枚，而是幾十枚炮彈。
竹內安守的腦子裡一邊空白，這，這怎麼可能？自己的部隊已經做得非常隱秘了，支那人是怎麼發現的？怎麼可能在半路上攔截自己？
他手下的衛兵，呼叫着衝過來，一下子就把正在發愣的竹內安守少將從馬上撲下來，按倒在地。
重炮炮彈在隊列中爆炸了，整個公路上被炸出了幾十個爆炸點，爆出了幾十個絢爛的火光。對公路進行炮擊，實在太簡單了，重炮團早就測定好了射擊諸元，直接炮擊就可以了，連修正都不用。接着第二波炮彈又呼嘯着飛來了。
竹內安守趴在地上感受着大地的震顫，自己的內臟都震得移位了。所幸的是，爆炸的炮彈距離竹內安守都超過了一百米，竹內安守這纔沒有被震傷。但是依然被震得七葷八素，眼前金星直冒。而身上也被飛濺過來的各種雜物泥土快埋起來了。
衛兵等距離最近的一枚炮彈爆炸之後，立刻拉起竹內安守滾向路邊的彈坑裡。
就在竹內安守剛剛趴倒坑底的時候，一枚炮彈就在不遠處爆炸，竹內安守再一次被飛濺二來的泥土雜物埋起來。等竹內安守從泥土中鑽出來，就發現自己腦袋邊上是一截被炸斷的血淋淋的手臂。
竹內安守已經來不及感慨了，吐出嘴巴中的泥土，高聲叫道：“準備阻擊支那軍隊！”
然而劇烈的爆炸聲讓大部分的日軍士兵耳朵都暫時被震聾了。竹內安守的喊叫聲，連自己都聽不清楚。
竹內安守知道只要炮聲一停，支那人的步兵就會上來了，如果部隊這時候沒有任何準備，那敗局已定。然而在不斷飛來的重炮炮彈的威脅下，任何站起來做準備的活動都是送死。竹內安守不斷高聲叫着，希望日軍部隊能夠聽從指揮，做好戰鬥準備。
大炮轟鳴了整整十分鐘，才停了下來。
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