新編獨立一師由從南京撤下來的潰兵爲基礎組建而成，根本沒有時間整訓，各層級之間關係還沒有理順，基層軍官甚至都沒有來得及熟悉自己的士兵，相關規章制度還沒有來得及建立，隊伍就要開拔，渡江前往徐州方向去接受作戰任務。
全師沒有一門野戰炮和山炮，更不用說重炮了，只有少量迫擊炮和擲彈筒，每個連一挺重機槍，每個排一挺輕機槍。彈藥嚴重不足，每個戰士只分配到二十粒子彈，兩枚木柄手榴彈。軍服沒有統一配發，所有戰士都穿着原來隊伍軍服，有三分之一的戰士沒有棉衣，有相當一部分戰士還穿着草鞋。武器五花八門，步槍都不統一。大部分戰士面黃肌瘦，操着各種方言，士氣非常低落。聽說要到徐州方向去打仗，有很多官兵正動着腦子開小差。
新編獨立一師的火力不如日軍一個大隊。
早期日本步兵大隊的基本配置是24挺輕機槍，8挺重機槍，2門70毫米步兵炮，25具50毫米擲彈筒和迫擊炮，686支步槍。日軍士兵個個訓練有素，隊伍軍紀極爲嚴明。由於剛打下中國的首都南京，日軍士氣極度高漲，官兵都極度驕橫，在他們看來，中國軍隊主力已在上海和南京全體被消滅，接下來，日軍所到之處，中國軍隊必然望風披靡。原來的口號是三個月之內滅亡中國，現在的口號是半年之內滅亡中國。
1937年12月，侵略華東的日軍侵佔南京後，第13師團北渡長江，進至安徽池河東岸的藕塘、明光一線；侵略華北的日軍第10師團從山東青城、濟陽間南渡黃河，佔領濟南後，進至濟寧、蒙陰、青島一線。日本大本營爲打通津浦鐵路（天津-浦口），使南北戰場聯成一片，先後調集8個師團另3個旅團、2個支隊（相當於旅）約24萬人，分別由華中派遣軍（1938年2月18日由華中方面軍改編）司令官畑俊六和華北方面軍司令官寺內壽一指揮，實行南北對進，首先攻佔華東戰略要地徐州，然後沿隴海鐵路（蘭州─連雲港）西取鄭州，再沿平漢鐵路（北京-漢口）南奪武漢。中國軍隊由第五戰區司令長官李宗仁指揮，先後調集64個師另3個旅約60萬人，以主力集中於徐州以北地區，抗擊北線日軍南犯，一部兵力部署於津浦鐵路南段，阻止南線日軍北進，以確保徐州，粉碎日軍圖謀。
徐州會戰涉及國家存亡，中國方面不惜血本，把幾乎所有的軍隊都調往了徐州方向，決定與日軍在徐州決一死戰。
新編獨立一師奉命北調，經過二十多天的徒步跋涉，終於來到徐州地區，作爲預備隊，部署於滕縣以北，準備扼守滕縣。
師部設置在一個村子大地主家，一團部署在村子周圍，特務連部署在村子裡保護師部。
一團是王師長的嫡系，骨幹都是川軍，戰鬥力相比其他團要強悍一些，這個團王師長使用起來也順手。
由於特務連承擔保衛師部任務，張昊可以經常見到王師長。
這天傍晚，張昊到師部與負責安保工作的參謀長接洽崗哨口令事宜，王師長看到後，把張昊叫住。
張昊肅立在王師長面前，聽王師長講話。
王師長看着張昊的眼睛，點了點頭，小聲說：“特務連交給你，我很放心，隊伍帶得很好，每個戰士都是哇哇叫的野狼。”
張昊笑說：“多謝師長栽培，都是師長教育得好。”
馬屁不穿幫，對王師長，張昊極其尊敬。對王師長特別尊敬是有原因的，張昊是從現代穿越而來的特種兵，對軍史有所瞭解，隊伍到徐州來前，張昊對王師長並不太瞭解，到徐州來後，張昊已經回憶清楚，這位王師長將會戰死，全師上下都會因爲守城而戰死。自己加入這支隊伍，不知是幸運還是倒黴，能不能活下來，只有上天才知道。張昊也只能抱着必死之心，隨時都做好參戰準備。徐州一帶中國方面集結了60萬大軍，新編獨立一師只是其中一部分，上級並不會對這支隊伍特別上心。特務連又只是新編獨立一師的一個小單位，百來人而已。在大戰中到底能起多大作用，只有鬼才知道。
作爲張昊個人來說，僅只是60萬分之一，死活誰會關心？
人生自古誰無死？不求留取丹心照汗青，只求能夠儘量多地殺死小日本，爲多災多難，飽受小日本蹂躪的中國報仇。
張昊帶隊伍有經驗，戰士們又對張昊極爲佩服，隊伍帶得當然好了。
王師長對張昊的馬屁感到滿意，笑容滿面說：“我馬上要擔任四十一軍前方總指揮，新編獨立一師師長繼續兼着，再增加管理暫編二師。”
張昊眉開眼笑說：“恭喜師長高升。”
王師長收住笑容，小聲說：“近來日軍飛機高密度偵察，大戰隨時都會爆發，我雖然身爲前方總指揮，但仍然會和戰士們待在一起，與日寇決戰到死。你是能人，個人戰鬥力全師最強。只是脾氣並不好，張團長跟我說過，你過去是刺頭，不過近來變化了很多，成熟了很多。”
張昊笑說：“師長對我這麼瞭解，對我這麼關心，讓我很感動。”
王師長小聲說：“王冰是我的獨生女兒，這一仗打下來，你們假如不戰死，請你替我照顧好她。”
張昊的心猛一抽，眼睛發酸，淚水涌滿眼眶。
仗還沒有開打，堂堂的一師之長，竟然就開始安排後事了。歷史上，這位王師長就戰死的呀！看來，王師長是有預感的，或者說，仗還沒有打，就準備着赴死了。
六十幾個師長，假如個個都象王師長這樣決心以命和小日本相搏，武器裝備差些，也照樣能夠打敗小日本。
張昊不能告訴王師長徐州會戰結果，將來在李宗仁將軍的指揮下，中國軍隊是會取得臺兒莊大捷的，後來中國軍隊又被迫撤離，日軍南北對進後，對中國軍隊緊追不捨，最高當局在萬不得已情況下，聽從德國顧問建議和指導，在花園口炸開黃河，滔滔黃河水奔騰而下，形成千裡黃泛區，這才阻住日本軍隊，從而使中國軍隊脫離虎口，爲日後中國堅持持久抗戰打下基礎。同時，也導致河南人民屍橫遍野，多年後仍然餓殍千里。這個罪過，也得記日本人頭上。
張昊挺身大聲說：“師長，恕我不能領命，戰端一開，誰也不能保證能活下來。我決心以命和日軍相搏，只要還有一口氣在，就絕不退縮半步。”
王師長點頭，擡手用力拍張昊肩膀，大聲說：“很好！很好！很好！你去吧！”
張昊向王師長敬禮，轉身離開。
連部，張昊把口令告訴吳健雄副連長後，吳健雄就前去安排，張昊坐八仙桌椅上，拎水壺向碗中倒開水。
王冰過來，站張昊面前，小聲說：“連長，我有話跟你說。”
張昊用嘴呶桌旁長凳，王冰坐下。
張昊放下水壺，看着王冰，笑說：“想說什麼只管說，吞吞吐吐幹什麼？”
王冰看門，門外沒有人。
王冰轉臉看着張昊的眼睛，壓低聲音，說：“連長，顧營長寫了一封信給我，信上竟然向我求愛，他說他愛我。”
王冰是個奇女子，打仗勇敢不怕犧牲，又貴爲王師長之女，穿着少尉軍服英姿颯爽，不要說顧營長會追求她，張昊相信隊伍裡會有很多軍官做夢都想娶她。但張昊不會做娶王冰的夢，他從現代穿越而來，張昊知道王冰的爸爸王師長在不久的戰鬥中，會壯烈殉國，全師有可能一個都活不下來。剛剛王師長拜託張昊照顧王冰，表明仗還沒有開打，王師長就準備着犧牲了。既然大家都將戰死，在戰前居然還想談戀愛，這不是開天大的玩笑嘛？
但顧營長也經歷九死一生，還是個文化人，曾經顧營長還是連長時，用槍頂過張昊的腦袋，張昊不記仇，張昊對顧營長也充滿敬意。
張昊看住王冰的眼睛，笑問：“你怎麼說？”