店主低頭一看，發現鞋帶還真散了。
他沒多想，把槍遞給熟人，然後蹲下身整理鞋帶。
下一瞬，一枚槍口抵在了他的下巴上。
“？！”中年店主愣住，旋即露出難看的微笑，“你這是幹什麼，這玩笑一點也不好笑，走火了怎麼辦？——快把這危險的東西放下。”
對面的人毫無反應，只是低頭看了一眼認真調過的手錶，然後輕聲道：“再見了。”
咔噠，秒針指向終點。
扳機扣下。
“嘭”的一聲，中年店主胸口飛出血花，他抽搐幾下，像以前被他打死的諸多野豬那樣，死不瞑目地栽倒在了地上。
一條生命在眼前流逝。
伏特加手指搭着眼睛，無聲嘆氣：雖然早就已經見過無數死於槍擊的屍體，自己還跟着琴酒大哥製造了不少……可一想到弄死眼前這個倒黴鬼的幕後真兇，他心裡到底有些兔死狐悲。
“嗯？”就在這時，伏特加註意到一件怪事。
山中的槍響十分刺耳，野獸和飛鳥紛紛逃竄——可不知爲何，距離這裡不算太遠的小倉千造，卻像是什麼都沒聽到一樣，依舊坐在鞦韆上晃悠。
伏特加：“……？”
不對勁。
一個正在躲避警方追查的販毒分子，突然聽到附近有槍聲，怎麼可能安坐無憂？就算那傢伙天真地以爲槍聲是中年店主在打野豬，也多少應該往這邊瞄幾眼吧。
短暫疑惑片刻，伏特加冷笑一聲，覺得自己猜到了答案。
一切解釋不通的事，只要套到那個人身上，就都解釋得通了。
——小倉千造爲什麼還坐在這？
當然是因爲，他是烏佐用來釣卡爾瓦多斯的魚餌。烏佐還沒讓他走，所以他就不能離開。
……雖然不知道烏佐究竟是怎麼做到的，但是這並不重要。就像持槍狂徒不用去學造鋼，會計不用去驗證1+1=2，烏佐研究人也不用知道烏佐的運轉原理……只要相信他能做到就行了。
伏特加無聲嘆了一口氣，再次縮小了自己本就不高的存在感。
……
離這不算太遠的地方。
獵槍聲響起的時候，正在盪鞦韆的小倉千造一個激靈，嚇了一跳。
不過很快他又回過神，低頭看了一眼表，小聲罵罵咧咧：“還好我出門的時候順便瞥了一眼時間表，否則真得嚇得心臟病都犯了。”
“說起來……”他隔着頂棚，往咖啡廳所在的方向望了一眼，然後忍不住揉了揉耳朵：
“科技不是一直在進步嗎，可我怎麼感覺嘣爆米花的聲音比我小時候更大？該不會是那個土老帽爲了所謂的‘還原’，專門弄了一臺破到不能再破的機器用吧……”
他搖了搖頭，繼續蕩起了自己的鞦韆，一邊在心裡祈禱那些麻煩的客人趕緊體驗完項目，趕緊滾蛋。
……
一分鐘前。
竹原咖啡廳的院子裡。
老農民坐在笨重的爆米花機旁邊，調試着這臺機器：“好了，這樣就差不多了——壓力足夠大以後，要記得像這樣套上罩子，否則嘣好的爆米花會到處亂飛。”
說着他看了看錶。正好快到1:30了，到了嘣爆米花體驗活動結束的時間。老農民拿起錘子，很有儀式感地卡着秒針，用力一敲機器上的板片。
“嘭”一聲震響，香甜的爆米花噴涌而出，果然像他剛纔說的一樣，爆米花四散而出，有不少都撞到了罩子上。
江夏擡起頭，目光落向遠處的山林。
“嗯？怎麼了？”老農民抖了抖罩子，一擡頭就看到了幾個滿臉震驚的高中生。
他怔了怔，咧嘴樂了：“現在的小孩，果然沒見過以前的爆米花，一個個居然嚇成這樣。”
剛剛搜查一通、又一無所獲地趕回來的服部平次和柯南：“……”原來是爆米花啊，差點以爲又遇上槍擊案了。
幾個女高中生也你看看你我看看我，彼此之間一對眼神，她們頓時明白了小夥伴們嚇到的原因，跟自己一樣——剛纔的爆破聲，實在很像她們平時聽到的槍響。
“嘣爆米花是這種聲音啊。”鈴木園子鬆了一口氣，啪嗒跌坐回廊下，晃晃懸空的雙腿，“我還以爲有人被槍打死了。”
老農民以爲她是在開玩笑，配合地笑了兩聲，雖然他不太理解“被槍打死了”這種話爲什麼會輕描淡寫地從一個年輕時髦的小姑娘嘴裡吐出來，但是城裡見識多，或許這又是哪個城裡流行的新笑話吧。
他默默記下這個笑話，準備以後自己用。之後，這位敬業的爆米花師傅的注意力，就又集中在了自己的工作上。
他把嘣好的爆米花倒進一隻大鐵盆，然後取來一隻早就備好的碗，把碗裡清亮的液體澆蓋上去：“最後只要撒上糖水，再仔細拌勻——來嚐嚐，做好了！”
高中生們回過神，低頭看向老農民剛舀出來的一碗爆米花。
膨脹的米粒顆顆飽滿，上面裹着晶瑩的糖漿，溫熱的香氣撲面而來，頓時沖淡了剛纔“槍聲”帶來的凝重。
幾人一一接過木碗，打量着碗裡新鮮出爐的老古董零食，狐疑又期待地舀起一勺放進嘴裡。
下一瞬，他們眼睛亮了：“真好吃！跟超市裡賣的那些不太一樣。”
“那當然了。”老農民驕傲一笑，“村子裡那麼多人會做爆米花，店長卻獨獨邀請了我——我的手藝，可是一般人比不了的。”
說起店長，服部平次嘆了一口氣：也不知道那個不怎麼好客的中年男人打到野豬了沒有。
正想着，身後傳來一道聲音，江夏嚼着爆米花，略顯含混地道：“有人在朝我們招手。”
“嗯？”服部平次回頭看了他一眼，又順着他的目光，看向前方的山林。
果然，遠遠望去，一個穿着護林服的人正站在林間的空地上，朝這邊揮動手臂，頻率和節奏，像是在打招呼。
高中生們於是也禮貌地跟他揮了揮，同時失望地發現，這位大叔只有一個人，身上並沒有扛着野豬。
沒打到獵物的中年店長並未在空地多留，打過招呼就轉身進到了樹林裡。
很快，他的身影很快就漸漸看不到了。