玄丹山在聖地之外。
流螢身爲巫女，天地大祭之前是無法脫身的，卻沒有約定什麼時間在玄丹山相見，肯定不會是因爲疏忽。
難道鬼母正在玄丹山修行？
秦桑想到這裡，立刻找個了理由，辭別九滅等人，獨自離開，前往玄丹山。
……
“這麼美的地方竟會是禁地。”
秦桑站在一座山上，張目眺望。
再往前就踏入了玄丹山的範圍，玄丹山是一條山脈，數座主峰，山下方圓幾百裡的地界都被太昊氏視爲禁地。
遠遠望去，山頂雲霞瑰麗，山中溪流奔騰、花團錦簇，在這裡都能嗅到淡淡幽香，又有奇石矗立、松林萬木，哪怕山裡的一個角落，都有着世間難得一見的美景。
秦桑環目一掃，徑直向最高的一座主峰掠去，遠遠便感受到了危險，果非善地。
登上主峰，山中竟有殘存的石階，不知也是多少年前的古人建造的，如今早已殘敗不堪，石徑被荒草吞沒。
上行百餘步，秦桑忽然頓住腳步，凝眉仰望山頂。
就在方纔，他似乎觸動了什麼，感覺整座玄丹山忽然震動了一下，但張目望去，山中草木依舊在輕輕搖曳，剛剛的震動好像沒有發生過。
秦桑心知那絕非錯覺，在他感知中，那種淡淡的威脅陡然變得強烈起來。
他垂下頭，目光順着面前的石階上移，延伸大概兩百丈，戛然而止。再往上便是一片茂盛的梧桐樹林，這些梧桐樹高大異常，樹葉赤紅如火，樹林宛如一片火海，並且確實有熾熱的氣息散發出來。
在夢境中，秦桑見過上古時代鳳族領地的鳳棲梧桐，眼前的梧桐樹雖然靈性遠遠不如，竟非常相似。
他繼續向前，走到石階盡頭，前面果然沒路了，熾熱的氣息撲面而來，經受着炙烤。
樹林之中蘊含着一股驚人的能量，異常狂暴，不知被什麼壓制住了，接下來秦桑踏錯一步，都有可能引爆這股能量，置身於危險之中。
繞路沒有意義，玄丹山能夠成爲禁地，別處同樣潛藏着危險。
秦桑喚出天目蝶，觀察了一會兒，終於踏出第一步。
‘轟！’
秦桑感覺自己墜入一片火海，卻沒有火燒之感，眼前那一團團赤紅，竟是一隻只火鳥。
它們的長相和鳳凰有些相似，但沒有鳳凰的尊貴氣質，嘰嘰喳喳，非常嘈雜。
這些火鳥明顯是幻化出來的，但攻擊是真實的。
秦桑神色微凝，正欲御劍反擊，忽然聽到一聲微弱的輕咦。
“前輩！”
秦桑聞聲大喜，聲音非常熟悉，正是鬼母。
對方沒有迴應，片刻之後，火鳥身上的火焰在秦桑面前幻化出一張圖，秦桑立刻認出來，正是玄丹山的堪輿圖，上面標註了一條上山之路。
‘唧唧……’
火鳥倏忽分開，又凶神惡煞的撲過來，秦桑當即退出樹林，反身下山，然後按照指引從另一個地方登山，果然再沒有遇到任何危險。
這條路非常巧妙，許多看似危險的地方，其實暗藏玄機，連天目蝶都沒看出來。
不多時，秦桑接近中心主峰的山頂，才又聽到鬼母的聲音。
“你小子吃了什麼藥，怎麼修爲這麼高了？”
聲音充滿驚異，顯然也被秦桑的修煉速度震了一下。
秦桑聞言一笑，一次雷祖灌頂，一次一夢千年，都是世人難以想象的大機緣。
轉過一處崖角，秦桑看到了一個隱蔽的洞府，門已開，忙快步走進去，口中不住感嘆，“前輩讓我找的好苦……”
進入洞府，光線一暗，映入眼簾的是一個玉牀，牀上盤坐着一名女子，正滿臉驚異地看着他。
女子的容貌和秦桑記憶中的截然不同，但氣息沒變，正是鬼母。
當初鬼母便是用的別人的皮囊，秦桑也不意外，正欲拱手行禮，忽覺有異。
“前輩你怎麼……”
秦桑驚覺，鬼母的氣息竟然異常孱弱，非是她刻意僞裝，竟是真正的虛弱，彷彿風中殘燭一般。
她的臉色也無比蒼白，毫無血色，並非不想出去迎接秦桑，而是無力起身！
秦桑大驚，本以爲鬼母重回上界，從此天高海闊，怎麼處境反而更糟了？
“唉！”
鬼母嘆了口氣，不甘道，“果然風水輪流轉，報應不爽！竟給你小子看了笑話。”
“前輩還有心情開玩笑，本以爲在下終於能在大千世界找到一個大靠山，前輩怎地落到這幅境地？”秦桑不禁搖頭。
“還不是因爲你那個小相好？”
鬼母用充滿氣憤的眼神，惡狠狠瞪着秦桑，“你見過她了？”
秦桑知她說的是流螢，道：“只倉促見了一面，當時龍山雙姬在她身邊，她不敢和我相認，傳音讓我來玄丹山……”
“感覺如何？”
鬼母忽然詭秘一笑。
秦桑愣了愣，“前輩指的是？”
見鬼母神情怪異，秦桑有種不祥的預感，皺眉道：“她怎地成爲了太昊氏的巫女，前輩難道是想通過她在太昊氏謀劃什麼？”
“心疼了？”
鬼母輕哼一聲，“我爲了救她險些喪命，身爲徒弟，給師父一些回報，難道不是天經地義？”
在風暴界，她就認了流螢做弟子。
秦桑苦笑，師徒之間的事情，他確實沒有立場置喙，只得詢問到底出什麼變故，有沒有自己能出力的地方，流螢自己在太昊氏太危險了。
“此事說來話長……”
鬼母嘆了口氣，示意秦桑坐下，從頭講起。果然說來話長，禍根竟是‘飛昇’時種下的。
當年鬼母以流螢的肉身爲筏，橫渡虛空。在她甦醒後的記憶裡，大千世界會有接引，鬼母猜測可能是她流落風暴界之前給自己留下的後手。
她的記憶是對的，大千世界的接引之力確實存在，她在飛昇之時順利感應到了那股力量，並構築成一條‘飛昇通道’，她和流螢本應被接引到大千世界，不料發生意外，即將脫離風暴界時，突然遭到神秘力量衝擊，引發‘飛昇通道’巨震。
頃刻之間，‘飛昇通道’便處於崩潰的邊緣，鬼母和流螢遭受到了強烈的亂流衝擊。
鬼母的修爲離化神期只差臨門一腳，只是在風暴界被一股無形的力量壓制，不得突破。在進入接引通道之際，壓制力量便悄無聲息消散了，她瞬間跨過了化神之關，遭受到了魔音衝擊。
抵禦魔音的同時，還要維持飛昇通道，鬼母已經竭盡全力，難以顧及流螢。流螢那時還非常弱小，動盪最猛烈的時候，幾乎魂飛魄散……
“讓我知道是誰在那裡鬼哭狼嚎，把他碎屍萬段，也難消我心頭之恨！”鬼母咬牙切齒道。
秦桑眼中閃過一抹異色，算算時間，鬼母和流螢飛昇之時，第一劍侍就已經在向風暴界呼喚劍靈了。
按照鬼母的說法，接引順利開始，說明鬼母的後手正常發揮了作用，沒想到她們也成爲了天道魔音的受害者。
不過，據秦桑所見，流螢現在並無異樣，修爲也已經到了化神後期，反倒是鬼母非常不妙。
鬼母嘆了口氣，“她魂魄撕裂，幸好神蠶忠心，燃燒精血，自身和流螢元神融合，拼死護主。我們最後也只保住她的肉身和部分魂魄，本宮用殘魂勉強幫她重塑元神，卻也付出了慘痛的代價。本宮本源大損，又因爲接引之力動盪，未能被接引到正確的地方，被甩到了別處，沒有拿到我當年爲自己準備的東西。還有神蠶……”
秦桑一驚，“肥蠶死了？”
鬼母點點頭，“神蠶救主而亡，或許正是因爲神蠶強大的血脈力量，方能以流螢部分魂魄碎片，爲她重聚元神，死而復生，否則本宮自己絕難做到……爲主而死，雖然可惜，也算死得其所。”
肥蠶竟然死了。
乍聞噩耗，秦桑心中長嘆，肥蠶性子雖憊懶了些，畢竟在風暴界追隨他這麼久，難免爲它而感到痛惜。
秦桑默然，道：“前輩方纔說流螢變了，是重聚元神的緣故？”
鬼母嗯道：“她甦醒後，雖還是流螢，性情卻發生了翻天覆地的轉變。”
她看了秦桑一眼，將當初流螢以誓明志的事情告訴秦桑。
“當年她不願做你的累贅，所以決定跟我走，發誓以後要堂堂正正站在你面前。如今她性格大變，不似之前那般柔弱多情，那種決意變強的念頭卻彷彿成爲了她唯一的執念。甚至，對你的感情，很可能也發生了變化……她不再是以前的流螢，等見到她，你就知道了。”
秦桑皺眉，魂魄受損導致性情大變，這種事情是有可能的。但僅僅通過鬼母口述，體會不到流螢的變化到底有多大。
“除了性情外，對她還有什麼影響？”秦桑追問道。
“對她的天賦沒有任何影響，反而有益！而且，對她和對你而言，性情上的轉變，都未必是壞事。你也看到了，她現在非常好，元神重聚後，修爲便突飛猛進，還成了太昊氏的巫女，深受太昊氏巫祝重視。”
鬼母深深看了秦桑一眼，“她本來註定一生爲情所累，如今能夠拋卻兒女情長，一心向道，前途不可限量。不正是你想要看到的嗎？”
秦桑沉默不言。
“當年對人家那麼絕情，現在知道捨不得了？”鬼母幽幽道。
秦桑哼聲道：“前輩又怎麼落到這幅田地？進入大千世界這麼久，飛昇時的傷勢還不能恢復嗎？難道是遇到哪位強敵，不敵對方，躲在這裡療傷？”
鬼母眼中閃過一抹鄙視，“我也是後來才發現，迴歸大千並不能讓我立刻恢復如初，我身上還缺少了什麼東西。如果不能拿到我給自己留的東西，只會越來越虛弱，飛昇時先是身受重傷，又救流螢，使我本源大損，更是雪上加霜。現在休說修煉，生機都難以爲繼，本宮已接近油盡燈枯，只能靠這些東西吊命，否則豈容你在本宮面前囂張！”
她拍了拍身下的玉牀，一臉無奈。
秦桑掃了一眼，除了玉牀之外，洞府裡還放着不少寶物，都是能夠維持生機的異寶，此外還有一座聚攏玄丹山靈力的大陣，因此洞中靈氣充沛至極。
如果沒有這些寶物，鬼母可能會老死！
煉虛期便無壽元之憂，鬼母之前的修爲定然遠超這個境界，卻不知她身上究竟發生了什麼。
很顯然，她給迴歸後的自己準備的後手至關重要，必須得到。
“流螢加入太昊氏，是想幫前輩拿到那些東西？”聽到這裡，秦桑已經明白了原委。
“這個徒弟還算孝順，不枉我拼命救她，”鬼母欣慰道。
“我記得流螢的天賦和水行之道有關，只當她是共工氏後裔，”秦桑道。
“連共工氏都知道，看來你在巫族的時日不短了，”鬼母道，“我本也沒想讓她加入太昊氏，今時巫族暗流涌動，局勢不穩，太昊氏處在風暴的中心，興衰難料。神蠶死後，一部分血脈融合進流螢體內，不料她意外撞見太昊氏巫祝，被看出體內隱含神蠶血脈。你當明白神蠶對我們巫族意味着什麼，流螢唯有順勢加入太昊氏，好在神蠶血脈已經和她完全融合，倒也不虞被人奪走。不過是福是禍尚未可知，太昊氏不僅讓她成爲巫女，還派出龍山雙姬寸步不離，我們兩個每次聯絡都要非常小心……”
“神蠶血脈究竟有什麼能力？”秦桑看過巫族許多傳說典籍，提及神蠶都語焉不詳，總覺得是在刻意隱瞞什麼。
“恐怕唯有巫神知曉，傳說巫神能夠飛昇仙界，就是因爲得到了神蠶的助力，這一點就足夠了，”鬼母道。
秦桑微微頷首。
確實！
只要牽扯到飛昇，足以令無數大能趨之若鶩。
就在這時，洞府裡忽有靈光閃爍，秦桑轉身，看到鬼母對面的石桌上放有一面寶鏡，鏡面蕩起層層水浪般的波紋，鏡中的景象劇烈扭曲起來。
鬼母‘唔’了一聲，笑道：“也是巧了，你剛到，流螢就聯絡本宮。”
說着，玉手一揮，鏡中波動頓消，流螢的面容在鏡面緩緩浮現，傳出一個模糊的聲音。
“師父……”