陌上悠抱着破包袱，腳步飛快奔出宰相府大門，長長吐了一口氣。
天啊！好險！
寬大街道上，人來人往，車馬川流不息。
陌上悠望着陌生的四周，禁不住有些迷茫。
她現在身無分文，該找個地方賺點錢，然後往北方走，尋機會越過邊境，去北齊尋她的親生父親。
大包袱裡，除了一套換洗的衣衫，什麼都沒有。
她瞄了一下身上的雪白長衫，走進一家當鋪。
一會兒後，她穿着一套粗布衣，捏着三兩銀子走了出來。
她走向街角一個包子店。
“老闆，來十個饅頭。”
“承蒙惠顧，一兩銀子。”
“什麼？！那麼貴啊！”陌上悠嚇了一大跳。
雖然以前她是養在閨中的小姐，可她對錢幣還是有概念的。一個饅頭至多兩個銅板，怎麼會貴成這樣！
老闆唉聲嘆氣，解釋：“南方水災後，米糧都貴了。朝廷又頒了新稅法，任何買賣都得交三成的稅。交了稅，這個月都快揭不開鍋了。咱這是小本生意，賺點兒餬口而已。”
陌上悠買了幾個熱乎饅頭，邊吃邊走。
大街上，來去匆匆的人一個個低着頭，誰都不敢交談，一個個神色膽怯謹慎。
廣濟城是南嶺國的都城，即便南方水災不斷，餓殍遍地，仍是影響不了此處暫時的繁榮。
不過，來往的百姓都愁眉苦臉，唉聲嘆氣，顯然日子都不好過。
“什麼都要納稅……連養雞鴨鵝都要交稅……日子還咋過啊！”
“現在進出城門都得交錢，誰都不敢出遠門。”
“皇上無能年邁，奸佞當道，咱老百姓都苦不堪言……”
“噓！噓！再苦也不能言，小心一會兒連命都沒，能活一天是一天。”
陌上悠在柳城長大，柳城是一個山水如畫的小城。
她自小便養在深閨，對外頭世界的瞭解不多。
孃親每天畫畫刺繡，家庭殷實，要交稅便交，從沒跟官差多問一句。
她只聽孃親不滿咕噥過，說一年比一年多，要不是收入可觀，可能會過不下去。
逃難出來的一路上，她聽過好些激動災民罵朝廷，罵宰相鍾非意是大佞臣，百姓賦稅繁重，朝廷官府都腐敗不作爲……
現在來到天子腳下，仍是民怨載道，民不聊生。
她想起城外難民擁擠的情景，又看着一個個愁眉苦臉的過往老百姓，直覺南嶺國已經不能待下去了。
逃難的時候，她曾聽人說過，說北齊國國富民安，百姓安居樂業，若有機會的話，大家都逃去那邊。
不管是爲了找父親，還是爲了自己，她都得趕緊去北齊才行。
眼下她身上只剩二兩銀子，吃住都得錢，所以她現在得速速賺錢才行。
可她肩不能挑，手不能提，根本做不了苦力。
這些年裡，除了孃親教她的琴棋書畫，她什麼本領都沒有。
對了！她怎麼忘了畫畫呢！
孃親的畫作非常精妙，每一幅都能賣上大價錢。她是孃親手把手教出來的，畫功和畫風跟孃親都極像。