朝廷內外本來對宋躍已經一大堆不滿，只是礙於他威壓，一個個敢怒不敢言。
此時聽到宋躍讓他們提建議，一個個連忙抓住機會，你一句我一句，你爭我奪進言。
不過，說的都不是宋躍喜歡聽的。
“皇上，商侯爺早已辭官離京，並無證據證明商家軍的失蹤與其有關。我朝自去年冬季跟匈奴打戰數月，元氣大損，實在不宜再生戰事。”
“皇上，我朝一向不注重海運，幾乎是封海的狀態，沿海更是沒任何水軍，如何能下海作戰？實在不妥啊！”
“皇上，我朝的兵力主要都在北疆，都不善水，水戰就更加不可能。還望皇上三思而後行，切莫鑄成大錯。”
……
“通通給朕閉嘴！”宋躍聽得頭痛，蠟黃的臉色極差，粗聲：“朕讓你們提建議，不是讓你們妄自菲薄！還沒想到益處，就先想到壞處，你們就不能往好的地方想嗎？！”
所有人都噤聲了，不敢再說什麼。
宋躍情緒激動，大聲嚷嚷：“商皓和商源兩兄弟心思叵測，心懷不軌，悄悄教唆陳艮，將商家軍帶離我大宋！謀反之心，昭然欲揭！一日不除，我大宋江山就一天不安穩。若是一等再等，等其羽翼豐滿了，我大宋便危急了！”
他氣喘吁吁，咳了咳。
下方的衆臣慌忙拜下，口吻一致喊：“請皇上保重龍體。”
宋躍捂住胸口，大聲：“朕保重有什麼用！大宋江山若是不保，你們所有人的腦袋都會不保！”
“皇上，容老臣說一句。”程宰相忐忑開口：“陛下，我國沿岸地區甚廣，不如先召集船工，招募熟諳水性的新兵，一邊造船，一邊練兵，等做了充足的準備，再戰不遲。”
宋躍沒好氣瞥他一眼，道：“照你這麼說，至少得等一年半載吧？”
“老臣估算……至少得三載。”
宋躍一聽就生氣，大聲：“太遲了！至多半年！”
“皇上，造船練兵都是極耗錢的事，如今國庫所剩的稅錢已不多，秋稅仍得等多幾個月，恐怕此事得再緩緩。”
宋躍想了想，揚聲：“傳朕的旨意——今年提前徵稅，每一人口交納多一倍的賦稅，兩個月內收集完畢，交付國庫。”
“皇上，不可啊！”
“皇上，如今正是青黃不接的時刻，百姓們都只能靠一點兒存糧勉強過日子，此時提前納稅，還要加重賦稅——百姓們肯定不堪重負！”
“滾！”宋躍瞪眼大聲：“只是今年而已！交不起賦稅的人，就用相應的東西抵上。”
……
皇榜張貼出來後，百姓們一個個臉色如死灰，唉聲嘆氣，悄悄罵朝廷暗無天日。
交得上的，拼拼湊湊還上。
有些則砸鍋賣鐵，甚至有人賣兒賣女，才勉強交上。
交不上的，攜家庭老小匆匆逃離，躲深山老林去了。
不到一個月，到處怨聲載道，哀嚎遍野。
……
商源站在海邊，負手身後，海風吹得他身上的白袍呼呼作響。
他眯眼觀望蔚藍天際，低喃：“是時候了。”