三名球員到指定地點做了體檢後，克里坦頓和布朗要自己找住處，艾莉兒卻已經定好了希爾頓酒店的房間，葉鋒直接就可以入住。
洗完澡後，葉鋒穿着艾莉兒買的新睡衣進了客廳，艾莉兒正在不停的轉換電視頻道。
葉鋒坐在了她身邊，笑道：“爲什麼不說一聲就跑到孟菲斯來找我？爲了給我個驚喜嗎？”
美女千里迢迢跟到孟菲斯，在機場接他，又定了酒店，現在共處一室……葉鋒總覺兩人該發生些什麼，可是氣氛又不像，艾莉兒微微皺着眉頭，似乎有很重的心事。
艾莉兒嘆了口氣，輕道：“我不是爲給你驚喜來的，灰熊隊的經理克里斯.華萊士聯繫了貝勒，和快船談了涉及你的交易。他們談的並不愉快，所以我來了。你去球隊報道的時候，我也要去見華萊士，和他談判。”
葉鋒馬上想到了是什麼情況。“灰熊要交易我，就只能先簽後換，難道說他們決定跟進報價強行簽下我？”
艾莉兒關了電視，輕道：“沒錯，現在所有人都知道你和我的關係，你要加盟快船，所以問題來了。華萊士要借這個機會要挾快船，先簽後換，換他們看中的球員。”
葉鋒本以爲只要自己表明了是快船人，其他球隊就會放棄對他的追逐，結果適得其反。湖人之所以在和灰熊交易時一直保密，就是擔心節外生枝，這個聯盟比葉鋒想象的更黑暗，只要稍微有把柄落在對方手中，就有可能被利用。克里斯.華萊士年過七十，在凱爾特人當了多年經理，已是老江湖，他強調交易籌碼必須有葉鋒，可不是爲了讓他在這裡刷半年數據就放人的。
“如果快船隻給我報價一年合同，報高一點，能讓他們放棄嗎？”葉鋒問道：“等到了快船，買斷合同，我再和你們籤一份比較低的。”
艾莉兒嘆道：“你太天真了，要能這麼玩聯盟早亂套了。大衛.斯特恩肯定不會允許。而且我們能給你報多高呢？他們剛清理了加索爾的合同，三千萬一年也能跟進……算了，你別多想，只管打球，這事就交給我吧。”
“你以前和人進行過這種談判嗎？”葉鋒有點不放心，他擔心艾莉兒初出茅廬，被人欺負。
艾莉兒擠出了一絲笑容，看着葉鋒說道：“別擔心，我可是姓斯特林的，湖人急着交易你，就是因爲巴斯知道斯特林家有多難纏，沒人能搶走我想要的東西。”
葉鋒點了點頭，心裡隱約有了不詳的預感。
當晚兩人住在了一起，葉鋒去客廳裡睡了沙發，他們都有心事，根本就沒心思考慮什麼出格的事。
第二天，葉鋒去孟菲斯球館和新隊友見了面。這裡大都是年輕人，每個人和他說話都很熱情。可葉鋒說什麼也不願留在灰熊，即使他能成爲這支隊伍裡的核心。在他看來灰熊已經沒有前途了。缺少了馬克.加索爾，他們的內線實力將降低一個檔次，即使將來蘭多夫來了，也很難打出名堂。
魯迪.蓋伊上次比賽和葉鋒對位做了“鐵匠”，心裡不服。葉鋒第一次參加訓練，他就起了較勁的心思。
人們說蓋伊像麥迪，他們都具備不可估量的天賦。蓋伊差點就和麥迪成爲了隊友，可能是范甘迪感覺兩人太像，纔將他交換到了灰熊。這樣的人，稍微有一絲鬆懈就防不住的。葉鋒今天心不在焉，反應慢半拍，在防守端成了漏勺，讓蓋伊連續在自己面前跳投命中。
打完對抗賽，蓋伊覺得很過癮，還想和葉鋒切磋了一下扣籃技巧。在全明星週末，他們都已受邀參加扣籃大賽。葉鋒心思都在艾莉兒身上，完全提不起興趣，以身體不適爲由拒絕了。
蓋伊看出他的異樣，也不勉強。
上午的訓練結束，在更衣室衝完澡後，蓋伊問道：“葉，我看新聞，你的女朋友也一起來孟菲斯了。這賽季結束後，你是不是一定會加盟快船？”
葉鋒苦笑道：“我是想加盟快船。灰熊是一支很有潛力的球隊，今年再選中一個潛力新秀，就很可能打進季後賽。不過我希望回洛杉磯打球，希望你能理解。”
蓋伊嘆道：“謝謝你的坦白。這半個賽季，讓我們好好搭檔吧。我看你最後一場打法有些改變，你準備以後改打外線？”
蓋伊最關心這個問題，一旦葉鋒也加強外線進攻，就和他位置重疊了。
葉鋒苦笑道：“我在湖人大部分時間都是打小前鋒，我的身高如果專攻低位，並不合適。你現在的打法沒錯，很好的利用了天賦不是嗎？我確實想加強突破，練好跳投。”
迪瓦茨教他內線技術一段時間後，發現他的傳球意識一般，加上身高受限，噸位也不夠，很難在內線成爲巨星。這年頭每支隊伍都會聯防壓縮防守，就算巔峰巴克利，沒身高也很難吃的開。在二號位和三號位葉鋒更能發揮身體優勢，就像麥迪那樣。所以他每天都花時間練習投籃和帶球，力圖豐富進攻手段。
葉鋒和蓋伊聊天的時候，艾莉兒也在經理辦公室和克里斯.華萊士見面了。華萊士去年夏天剛剛上任，第一比大交易就是賣掉了加索爾，因此他受到了很多質疑，所有人都覺得送走加索爾是虧本的。湖人都留不住葉鋒的心，灰熊更沒可能，到時就是竹籃打水一場空。但華萊士不相信，他有自己的辦法，陰險的辦法。
艾莉兒坐在沙發上，翹着二郎腿，輕道：“華萊士先生，有什麼計劃你可以直說了，不要拐彎抹角。”
頭髮花白的華萊士面帶微笑，看起來像一位和藹的長者，但“笑面虎”就是用來形容他這種人的。他說道：“那我直說了。這個夏天葉鋒肯定會想加盟快船吧？不過他是限制自由球員，如果我們決定跟進報價，就可以強留下他。”
如果不是這限制自由球員選項，就什麼都不用談了，該死的庫普切克。艾莉兒心裡咒罵着，面帶微笑道：“那太感謝了，回頭我會告訴他這個好消息，夏天我們給他報價2000萬一年，你們可別不跟啊。”
艾莉兒想盡量拋開這把柄，讓華萊士認爲葉鋒並非這個賽季非去快船不可。只報價一年，一年後葉鋒就是完全自由球員，灰熊想留也留不住，最多葉鋒耽誤一年時間。
華萊士心平氣和道：“快船對葉鋒不是勢在必得嗎？如果你沒有全力爭取他，讓他在灰熊多待一年，他會怎麼想？”
艾莉兒捋了一下頭髮，微笑道：“我很瞭解他。勢在必得是明年，他覺得自己水平還不夠，正需要鍛鍊。在灰熊練也一樣，大不了我過來陪他在孟菲斯住一年。”
可惜，這樣的話並不能對老奸巨猾的華萊士形成壓力，他早做了決定，要卑鄙到底。他依舊面帶微笑說：“斯特林小姐，我說強留葉鋒，無非是想先簽後換，和快船進行一場交易，我們兩支隊伍都準備進行重建，交易對雙方都有好處。你的打算對他可是有壞處的。”
艾莉兒輕道：“哦？那你所說的壞處是什麼？”
華萊士笑道：“如果接下來半個賽季，葉鋒只上場十五到二十分鐘，我想他應該沒機會獲得最佳新秀了吧？如果我們簽下了他，下賽季也讓他做板凳，等他後年去快船的時候，還能剩多少實力呢？就算是天才，也是需要打比賽才能保證狀態的，尤其像他這種進步神速，技術還不全面的人，往往會有很大的起伏。你說是嗎？”
艾莉兒氣的差點把咖啡潑到華萊士臉上，這是赤裸裸的威脅。如果她答應，快船就會陷入被動，肯定要在交易中吃大虧。就算把葉鋒換來，送出了幾名重要球員，球隊實力也下降了，葉鋒即便到了快船，身邊是一羣垃圾隊友，能打出什麼成績呢？這種情況下交易，一旦重建失敗，快船幾年都緩不過勁來。
可是不答應，葉鋒雖能在灰熊賺到一些錢，但出場時間太短，廣告代言方面損失更大。最重要的是，耽誤一年半時間，會對球員的職業生涯造成很大的影響，技術退步還是次要，心理上的打擊最爲嚴重。快船還不能開出長約，灰熊只要選擇跟進，葉鋒的交易價值就更大了。
華萊士見艾莉兒沉默不語，微笑道：“我聽說你正準備接班快船，這麼大的交易需要時間考慮吧？不用急，我們有的是時間，賽季還要很久才結束。”
艾莉兒閉上眼睛，深吸了幾口氣，還是無法平靜下來。
她很清楚，不管是父親，還是那些股東們，都不會答應讓球隊的利益受損。可如果是犧牲葉鋒的前途來維護球隊的利益……
沉默了半響，艾莉兒睜開了眼睛。“說吧，你想要快船哪些球員？”;