儲秀宮主殿裡擺了一張龍椅、一張鳳座。明軒帝軒轅子離同太后一起坐在上位，靜靜地看着外面依次進來問安的秀女。
四熹公公站在門口唱名，秀女們依次進來，給皇上獻茶。皇上要是接了，那便是看中的意思，位分封得自然高些。若是沒接，由身邊的芍藥接了，那便是皇上沒有中意，封給其他王公貴族也就是了。
昨天軒轅子離和司徒凝在御花園沒走一會兒，便有人來報文閣大學士求見。明軒帝便又回了御書房，與他們商議事情。晚間太后宮裡又來傳膳，以至於帝王忘記了看畫像那回事。直到今天下朝四熹提起秀女面聖，帝王纔想起來，便讓芍藥在旁邊提醒他秀女的背景。
太后笑眯眯地坐在一旁，看着步履輕盈的秀女們，眼神有些恍惚起來。當年，她也是這樣進的宮啊，小心翼翼地，懷着無限的憧憬和野心，這麼踏進來的。現在年華已逝，她也終於坐上了現在的位置。可是當初的那份兒心啊，是再沒有的了。
有時候倒有些憐憫自己，爲了地位和生存，爲了離兒的皇位，丟掉那麼多的東西。現在這些女子看她的眼神是羨慕的、渴望的，可是隻有她自己才知道，她其實一直在後悔。多後悔沒能守在自己真正愛的人身邊，倒讓這後宮折騰得可怕起來。
“梅氏寒霜，進殿——”
前面好幾個秀女皇上都沒有接茶杯，梅寒霜咬了咬脣，慢慢地走了進去。接過一旁宮人遞過來的茶杯，走到帝王面前跪下，恭聲道：“臣女梅氏，請陛下用茶。”
軒轅子離掃了她一眼，便聽得身邊的芍藥道：“梅寺卿之女，性子溫和。”
“嗯。”明軒帝終於伸出手去接過了梅寒霜手裡的茶，抿了一口道：“甚好，起身罷。”
“謝皇上。”梅氏一喜，連忙站起來，朝皇上和太后又行了一禮，步子輕快了許多，退到殿外去了。
想不到居然能被留下，梅寒霜雙手合十，下意識地摸了摸自己的手腕。鐲子沒了，但是孃親還是在保佑她的，太好了。
剩下的人呼吸微緊，有些不安地等待着自己的輪次。上官柳兒站在儲秀宮門口正對的地方，擡頭便可以看見聖上。可是她沒敢，手心裡緊張得都出汗了。只是偶爾聽見帝王的聲音，說那麼一兩句話。光聽着聲音，她的小臉兒已經微紅。
“李氏婉婷，進殿——”
李婉婷嘴角含笑，倒不似她們那樣緊張，端了茶就走到帝王身前盈盈跪下，雙手舉茶過眉，恭聲道：“皇上請用茶。”
這個人不用芍藥提醒，已經在四熹那裡聽過名字了。帝王打量了跪着這女子兩眼，冰冷的臉上沒什麼表情，卻還是接過了茶杯，淡淡地道：“起來罷。”
“多謝皇上。”李婉婷笑得嫵媚，站起來偷看了帝王一眼，然後行禮，退了出去。
“嘖，慎得慌，這有什麼熱鬧好看的？”一旁的帷帳後面，布曜皺眉看着那些個嬌媚的女子，小聲道：“每年都是這個樣子，也不嫌煩。獨孤臣，你哪兒來的熱鬧消息？”
獨孤臣黑着臉看着旁邊的和安公主，咬牙道：“熱鬧的在後面。可是慕北，我讓你來，你怎麼把公主帶來了？”
聞言，和安公主眼睛一瞪，捏着獨孤臣的袖子道：“你什麼意思？你們來得，我就來不得？這裡又不是青樓！”
還提青樓呢。獨孤臣臉色更黑了，自從上次顧涼月光顧了那兒，現在他的青樓都快被鬧翻了，人人都在找月涼姑娘，甚至還有傳言說月涼是妖精，上次那個什麼侯三不就是再也沒看見人了麼？司徒府的人還上萬花樓去找呢，要不是怕名聲壞了，司徒府的人肯定會把事情鬧大的，現在倒還好些了。
想起心裡就滴血啊，爲了給冰塊兒收拾爛攤子，他可沒少花銀子，真是肉痛。
“行了，別鬧了，等會兒陛下發現了的話，咱們都遭殃。”布曜壓低聲音，瞅了瞅座上的軒轅子離。
“你以爲他不知道？”獨孤臣翻了個白眼，看着帝王道：“咱們一來他就知道了。”
剛剛說完，像爲了證實獨孤臣的話一般，帝王冷冷地側頭，瞪了他們三個一眼。
動靜這麼大，誰不知道？兩個近臣帶着公主一起胡鬧，當真是欠教訓了啊。軒轅子離眉心微皺，轉過頭來看了看自己面前跪着的秀女，一揮手讓芍藥把杯子接了。
落選的秀女還是按規矩行禮，然後退了出去。只是一出殿，臉上難免不好看。衆人的眼神又憐憫又嘲諷，當真不好受。
“上官氏柳兒，進殿——”
上官柳兒深吸了一口氣，擡步走進大殿，接過宮人手中的茶走到帝王面前跪下，聲音鎮定平靜：“皇上請用茶。”
這個名字也熟悉。帝王頷首，接過她手中的茶，打量了這女子幾眼。容貌很是嬌俏，儀態也不錯，當下點頭道：“上官家的女兒很不錯，起身罷。”
心裡的石頭落了地，上官柳兒微微一笑，終於鼓起勇氣擡頭看了帝王一眼，粉嫩的臉兒瞬間通紅，連忙低下頭，匆匆行禮後退了出去。
“這位秀女倒是頗有意思。”太后和藹地笑了笑，看着上官柳兒的動作，第一次開了口。這女子看起來像是真正來見自己未來夫君的模樣呢，比起其他人的或嫵媚或恭敬，上官柳兒明顯就是閨閣小女兒的模樣。
“母后說得是。”帝王點頭應和。上官柳兒的確各方面看起來都不錯，位分應該可以高一些。上官將軍這些年爲天啓做的事情也不少，其女入宮，自然從優待之。
“好戲要來了！”獨孤臣看着儲秀宮門口，突然笑了出來，手緊緊抓住布曜的肩膀，從喉嚨裡擠出聲音道：“想不到真的是她，還真的來了，哈哈哈！慕北你快注意着子離的表情，肯定是千載難逢不知道多吃驚！”
怎麼？布曜好奇地往門口看了一眼。隔得太遠，只能看見門口站着一羣秀女。站在前面一些的那個一身淡紫宮裝，頭低垂着，身段倒是有些熟悉。
“不會罷？”和安公主看着即將入殿的女子，再看看獨孤臣的神色，也猜到了幾分，眼睛不禁睜得老大，吃驚地道：“該不會是…”
“墨氏涼月。進殿——”
唱名的聲音在儲秀宮門口響起，本來正皺着眉頭看着帷帳那邊的帝王突然一頓，心裡莫名其妙地漏跳了一拍。
涼月，這名字沒半點女人味，什麼時候取的人也多起來了？軒轅子離扯着嘴脣笑了笑，擡頭迎上進來的秀女的臉。
清涼如月，雙目低垂。涼月捧着茶，未曾擡頭，只是慢慢地跪在明軒帝面前，恭聲道：“皇上請用茶。”
大殿裡頓時安靜了下來，軒轅子離瞪着眼前跪着的女子，半天沒有回過神。時間過去了許久，外面站着的秀女都忍不住擡頭往裡看。
皇上沒有接茶，也沒有讓芍藥接茶，只是雙目含怒地看着跪着的墨涼月，有些咬牙地問：“朕怎麼不知道，你何時改了姓氏？”
涼月低着頭沒有說話，旁邊的太后笑着開口道：“是哀家的主意，讓涼月給墨丞相做了義女。墨丞相膝下無兒無女，又是兩朝元老了，哀家想着，這樣也算盡了我皇家的情誼。”
“母后。”軒轅子離不贊同地皺眉，冷冷地看着涼月。這是要她入他的後宮？嫌當宮女太辛苦了麼？可是聰明如顧涼月，應該明白妃嬪比宮女好不了多少。
墨致遠這算盤打得好，怪不得朝上會說那樣的話。的確，奸臣就是奸臣，幹得事情一直都符合身份！
這杯茶舉在那兒舉了半晌，明軒帝就這麼看着，也不說話。帷帳處的三個人可是激動了，獨孤臣差點把布曜的肩膀給捏碎。和安公主莫名其妙地看着自己的皇兄和母后，喃喃道：“這是唱的哪一齣？母后要涼月入宮麼？可是母后不是挺喜歡司徒姐姐的，又安排顧涼月入宮幹什麼？”
母后的心思也難猜，皇兄的心思也難猜，哎呀，他們怎麼都活得那麼累！還是做公主最好了。
獨孤臣看着帝王的臉色，笑得沒心沒肺地道：“嘖嘖，他心裡在左右爲難罷。要是真不喜歡，直接摔了茶盞都可以，做什麼還讓人舉着。這帝王心啊…”
布曜皺眉，一把甩開獨孤臣的手，怒道：“太后爲何這樣安排我不知道，可是做誰的義女不好，偏生是墨致遠那老賊。陛下這可不更討厭涼月了麼？”
軒轅子離還能怎麼討厭顧涼月？獨孤臣撇嘴，看着外面的境況道：“現在咱們先不管其他，再來打個賭吧，賭帝王會不會接下這杯茶？”
和安公主挑眉道：“要接早接了，何必拖着。”
布曜則是搖頭道：“我始終覺得陛下對涼月還是有情誼在的，但是這杯茶，可能不會接。”
三皇子的血海深仇還橫在中間，涼月嫌疑未清，帝王又怎麼會接受她？沒殺了她已是萬幸，更談何再做夫妻。
獨孤臣看着僵持的兩人，嘿嘿一笑，低聲道：“我賭帝王會接，兩罈女兒紅。”