千陌將手中裝銅鳶的木盒交給墨翠，便帶着小包子們還有木圖和娜朵去了城東的千石記。
誰知到了那兒，卻沒看見子九弦。
娜朵在這裡曾住過兩天，比較熟悉這兒，便將千石記裡裡外外、樓上樓下都尋了個遍，也沒發現他的半個身影，不由有些失望，嘴也噘起來了。
木圖拿手掌拍了一下她的腦袋，無比嚴肅地說道：
“娜朵，王兄勸你還是死了這條心吧，一介庶民，配不上你高貴的公主身份，父王和母后是絕對不會同意你嫁給他的！”
“王兄，八字還沒一撇呢，你就說什麼嫁不嫁的，你以爲我們身份高貴，人家還瞧不上我呢！若是九弦哥哥也喜歡娜朵，娜朵纔不會管父王、母后是不是反對，我的愛情我做主！”
娜朵惱火地推開她王兄的手，扭身抓着千陌的胳膊，央求道：
“好姐姐，你是千石記的老闆，麻煩你幫娜朵問問店裡的人，九弦哥哥去哪兒了，好不好？”
千陌倒不是一定要幫娜朵，而是她自己也很想找到他，她還有事要和他商量呢，可不想白跑這一趟。
點點頭答應娜朵的央求，千陌攔住一個小夥計，看了他工作服上繡的名字，問道：
“小王，九弦掌櫃去哪裡了，你知道嗎？”
“柳老闆，小人也不知，掌櫃昨天出去後就一直沒回來，說是去參加宮宴了，到現在還未回來。”
“哦。”
千陌放王夥計離開，有些納悶。
昨天的宮宴到夜半散了後，大家都各回各家了，子九弦不回家又去了哪裡？不會出什麼事了吧？會不會喝多了，醉在某個溫柔鄉了？
千陌正胡思亂想地擔心着，從門外走進一個姑娘，恭恭敬敬地對着她福了個禮，說道：
“柳小姐，子掌櫃昨天出去的時候對春桃說，晚上不會回來，今天可能也會要晚一些纔回，小姐要是有什麼事，可以留個言給子掌櫃。”
千陌定睛一看，覺得這個說話的姑娘濃眉大眼，膚色紅潤，很有些面熟：
“你是？啊，是那天在街上被我救回來的那個姑娘，叫什麼桃的？”
“奴婢叫春桃。沒想到柳小姐還記得奴婢，春桃謝謝您的救命之恩。”
“不用奴婢來奴婢去的，你又沒有賣身給我，以後切莫再這樣自稱了，春桃，你在這兒還習慣嗎？”
千陌糾正春桃的自稱，關心地問起她在這兒的情況，春桃滿臉感激地說道：
“柳小姐，春桃在這兒很習慣，他們都對我很好。”
“嗯，好好學好好幹，趕快學上手出師，若是出色的話，開了新店，你可以派上大用場呢。我先走了，你們掌櫃回來的話，就說我明天還會來找他的。”
千陌鼓勵了春桃幾句，便帶着一行人出了千石記，在馬車上，他問木圖和娜朵：
“你們有想去的地方嗎？左右今天我沒什麼事，就帶着我的兒子們陪你們逛一天吧。”
娜朵沒見到子九弦，有些悶悶不樂，便搖搖頭說：
“隨便。”
木圖是隻要和千陌在一起就很開心，所以去哪兒都無所謂，他笑眯眯地也是兩個字：
“隨便。”
千陌撫額瞪了兩兄妹一眼：
“這京城可沒有‘隨便’這個地方，比不得你們薩曼茲國！”
千潯也瞪着圓圓的黑眼睛，好奇地問木圖和娜朵：
“木圖叔叔，娜朵姐姐，薩曼茲國在哪裡？遠嗎？”
小包子的話剛落，一邊的千羽雙手抱着胸，一本正經地批評弟弟道：
“潯寶，你不能亂叫人啦。”
“哥哥，潯寶哪兒叫錯了？”
千潯扭過頭，撲閃着長睫毛，好奇地問千羽，三個大人也納悶地望着他，不知道千潯錯在哪兒了。
千羽坐姿如鍾，表情又酷又帥，聲音卻是萌死人的甜糯童音：
“你叫木圖叔叔，又叫娜朵姐姐，人家是兩兄妹好不好？潯寶你將輩份都叫亂了。”
“對哦，叫娜朵姐姐，就和寶寶們是一輩的了，可是娜朵姐姐好年輕啊，難道我們要叫她娜朵姨？或者叫木圖哥哥？”千潯很是糾結。
“那可不行！你們得叫我木圖叔叔，我可比你們高了一個輩份呢，和你們的娘是一輩的，不能亂叫。”
木圖急了，趕緊糾正千潯的不恰當想法，生怕被他們叫成哥哥，他還怎麼好意思去追求柳小姐啊。
千羽和千潯點點頭，從善如流地回道：
“好吧，木圖叔叔的叫法不變，那娜朵姨你不介意寶寶們將你叫老了嗎？”
娜朵睜大眼睛好奇地看着這小哥倆在那討論稱呼問題，聽到他們問她，趴在千陌肩膀上笑得花枝亂顫，好半天才勉強捂住嘴說話：
“沒關係，你們叫我什麼我都不介意，叫娜朵姨更好，這樣你們的九弦叔叔就不會嫌棄我小了。”
千陌也在一旁笑彎了眼，正待說話，只聽“吱～”地一聲，馬車停了下來，隨即從外面傳來張強的聲音：
“小姐，前面路口被封了，好像是有重要人物經過。”
“是嗎是嗎？什麼重要人物？寶寶們要看。”
兩個好奇小包子聽說有熱鬧看，忙不迭地從座塌上溜下去，掀開簾子站在了車伕張強的身邊。
車上三個人也好奇地掀開車簾往外面看去。
只見滿大街都擠滿了人，前面二丈遠處的街心口被京城的侍衛們封了，將人羣都攔在了這一頭，另一邊的長街空蕩蕩的，好像在等着什麼人般。
遠遠地有梵音響起，隨後是鏗鏘的拖長了音的宣告：
“日光城城主和聖女攜聖童爲吾皇秋祭獻賀！謝謝國師大人城外親迎！”
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這道厚重的聲音每隔一里便響起一次，漸漸由遠及近，一條長長的隊伍慢慢出現在衆人眼前。
走在前面的是兩列披着大紅袈裟，戴着黑色法帽的僧人，僧人左手持珠，右手一粒粒轉動着珠子，口中低低地念着梵音法語。
在他們身後是手執儀仗的日光城城主親衛隊，大約有十幾人，那道每隔一里便響起的宣告聲便是由他們齊聲發出來的。
這兩隊人從長街那頭走到街心，轉而左拐，往千陌他們馬車的右邊一條大街走去，那正是通向皇城南門的大路。
很快，這兩隊人走過去後，便是國師大人姽入雲的豪華步輦。
八個壯漢擡在肩上的步輦，紫髹輦座，輦座四周雕有七彩雲描金漆象紋，輦內布西域花毯，矮席、戧金座椅，鋪深紫色織金綾緞褥，輦四周豎四根紫漆描金輦柱，柱頂在空中匯合成一個鍍金的紫銅象頂，從柱頂垂下四片深紫色的薄紗帳，將輦中的人兒遮得隱隱約約。
一陣風吹過，捲起薄紗，姽入雲那清冷妖孽般的容顏便驟然現在街上衆人眼前，等人們仔細去看時，又被卷下來的紫紗給遮住了。
饒是如此，街上的衆人仍是驚呼出聲，畢竟高高在上的國師大人深居簡出，普通人很難見得到他的真容。尤其是這屆的國師姽入雲，自五年前接任國師以來，向來很少在人前露面，市井裡有關他的傳聞也就愈發神秘了。
衆人皆在心裡感嘆：國師大人原來竟長得如此年輕好看，真像個仙人呢。
姽入雲的豪華步輦轉過街心後，再出現的是日光城城主的馬車，與千陌在日光城城主府所見到的金碧輝煌不同，這輛四匹馬拉的馬車相當低調，黑金髹的車身，沒有豪華亮眼的裝飾，除了大以外，可謂普通之極。
此時車簾被捲起，城主木海清的紅臉膛上帶着親切又熱情的笑，頻頻向街上的衆人揮着手，顯得非常親民。
城主的馬車後面，又是一張敞篷馬車，這張馬車是從後面開門上下的，車身很長，整個車身蒙着純白的綢緞，上繡七彩的孔雀圖案，車裡面圍坐着十個粉雕玉琢的男童，他們穿着統一的杏色小長袍，正提溜轉着大眼好奇地望着街上歡呼的人們。
這大約就是秋祭上用到的聖童。
千陌轉着心思，不知道這聖童在秋祭上派何用場，這麼小，應該不會殺掉或燒掉獻祭吧？
回頭問問子九弦或她爹去，但願這古代南夜國的秋祭不會那麼殘忍，用活着的男童作爲犧牲。
不過真奇怪，爲何只有男童，沒有女童？
她記得以前看歷史的資料，一般迷信的人們要麼選擇聖女獻祭，選童子的，都是成雙成對選的，單單隻有五對男童的，她還從未聽說過也未看到過相關資料。
“哥哥，潯寶好像看到熟人了。”
攀在張強肩頭坐着的千潯忽然對千羽說道：
“快看，就在剛剛轉過去的那輛敞篷車上，靠裡面坐着的那個，像不像我們在日光城認識的小浩哥哥？”
千羽順着千潯的手指方向伸着脖子看過去，剛好那輛馬車轉了個彎，往皇宮前的那條大道繞過去了，他只看到個側臉。
側臉是挺像他們在客棧認識玩耍過幾天的小浩，不過……
“小浩怎麼可能會是聖童，他還說他要和他的爹孃去尋他的姐姐呢，也許只是長得相像吧。”
千羽否定了千潯的想法，拉着他的小手指着後面過來的一輛馬車道：
“潯寶快看，這輛馬車裡坐着的不是木凝煙姐姐嗎？”