那些暗地裡關注黑鯊總部情況的人很快就發現, 黑鯊的老大康納竟然恭恭敬敬地將那個面容生嫩的小子送出門, 並且還親自送上禮物表達歉意，姿態非常誠懇。
所有人都懵了。
因爲島主千金發話，整個鯨島想教訓惹到瓊斯小姐的人以便討好島主的勢力不少, 黑鯊不過是佔了地利之便，才能第一個出手，可不代表其他人不會出手教訓。
他們都在觀望，伺機而動。
他們原本看到馬爾茲出手時, 還有些失望，以爲那小子一定會被教訓得很慘，哪知道事情會變成這樣。
到底發生什麼事情？
一夕之間，整個鯨島的各方勢力都在打探當時發生什麼事情。
直到聽說黑鯊的馬爾茲帶着一百人去堵人, 反而最後被人削下一條胳膊的下場時, 瞬間所有人都沉默。
“喬伊·達勒”這個名字, 在這一戰，徹底響遍整個鯨島。
傍晚時，遲萻準時去接愛琳娜下班。
愛琳娜和菲斯太太道別後，和以往一樣, 先去買晚餐需要的食材。
路過一條黑鯊管轄的街道時，愛琳娜突然發現，周圍的人看到她們時，瞬間就避開她們，並且態度恭敬得讓人難以置信，全然沒有以往那種讓人不舒服的目光。
愛琳娜愣住了。
她若有所思地看一眼幾乎空出來的街道, 轉頭看向身邊的女兒，發現她正在興致勃勃地挑選晚餐需要用到的食材，彷彿沒有看到周圍的異常。
回到家後，愛琳娜盯着遲萻，問道：“安琪爾，你今天去做什麼？”
“我今天去看造船的進度，接着隨便走走，後來遇到黑鯊的人，就去黑鯊見康納老大，和他談了下瓦倫號的事情。”遲萻笑着說，輕描淡寫間就將事情略過，“愛琳娜，你放心吧，瓦倫號的事情已經解決，康納是一個理智的人，他知道瓦倫號出事和我沒關係，不會遷怒到我身上的。”
聽到這個消息，愛琳娜自然非常高興，只是她仍是覺得哪裡怪怪的。
特別是先前在街上的那一幕，讓她不得不多想，卻想不出個所以然來。
接下來的日子，遲萻仍是像個好女兒一樣送愛琳娜上下班，直到風平浪靜地過了段日子，遲萻在愛琳娜的勸說下，方纔沒有再去接送她。
至此，原本在達勒家到菲斯太太製衣店這附近打轉的人也消失了。
半個月後，愛德華·希爾巡邏海洋歸來。
踏上鯨島後，便有人將這半個月的事情向愛德華·希爾彙報，其中便有關於遲萻在鯨島一戰成名的消息。
貴族很少會關注平民的事情，現在很多貴族對“喬伊·達勒”的事情並不怎麼清楚，不過也有些有見識的貴族並不會忽略民間的勢力。
像擁有“少年天才劍師”光環的遲萻，現在備受那些有招攬之心的貴族們關注。
彙報的人是希爾家埋在鯨島的眼線，專門盯着各方勢力的行動。
那人彙報的時候，明顯對“喬伊·達勒”多有讚賞，最後道：“這位達勒先生非常厲害，過完這個新年，他才十七歲。這樣的人才，完全可以將他吸納入希爾家。”
愛德華·希爾看他一眼，暗忖那人可不是個男人，而是個地道的姑娘，還是個非常美麗的姑娘。
“她志不在此，不會接受的。”想到幾次與她接觸，愛德華非常肯定地道。
等彙報的人下去後，愛德華·希爾看完最近鯨島的消息，想了想，拿起桌上的劍出門。
傍晚的時候，愛德華·希爾來到達勒家。
愛琳娜看到他時，嚇了一跳，很快便熱情地邀請他進屋。
“喬伊，希爾先生來了。”愛琳娜朝裡頭叫着。
正在房間裡修煉的遲萻聽到聲音，結束打坐，站起身來整理了下衣服，方纔走出去。
出門就見穿着一身筆直整齊的貴族禮服的愛德華·希爾，全身上下一絲不苟，無處不表現出貴族特有的嚴謹與華貴，這是貴族所追求的最完美境界，也是愛琳娜最欣賞的一種貴族。
所以愛琳娜每次看到這位擁有最完美的貴族修養的長官，都十分開心。
遲萻笑着和他打招呼，請他入座後，方纔道：“希爾長官這次出海怎麼樣？還順利吧？”
愛德華·希爾微微頷首，他朝將果茶送過來的愛琳娜致謝後，正色道：“在馬聖裡海域周圍依然有很多海盜，近段時間內，他們不會罷休的。這半個月，又有一批海盜混進鯨島，鯨島中有人接應他們。”
說到這裡，愛德華·希爾眉稍微蹙，顯得有幾分陰鬱。
遲萻心裡已經明白是怎麼回事，對此並不奇怪。
說完這個，愛德華·希爾猶豫會兒，方纔道：“你沒事吧？我聽說你和黑鯊的事情，如果有什麼需要幫助，儘管開口。”
旁邊的愛琳娜聽到這話有些吃驚。能讓一位貴族說出這種類似保證的話，說明這個貴族已經將對方當成朋友。
愛琳娜想，怨不得這位長官回到鯨島後，就第一時間過來，是將她女兒當成朋友。
想到這裡，愛琳娜又有些可惜，要是她女兒沒有愛上海妖的話，說不定能和愛德華·希爾這樣的貴族在一起。
“謝謝，還真是有件事需要請你幫忙，關於瓊斯小姐的。”遲萻說道。
愛德華·希爾還沒反應，愛琳娜已經驚呼一聲，“安琪爾！”
等發現自己情急之下竟然下意識地將女兒的女性名字喊出來，愛琳娜才後知後覺地反應過來，這裡還有客人，她忍不住看一眼愛德華·希爾，發現這位長官垂着眼瞼坐在那兒，神色矜持平穩，似乎沒有聽到。
不過愛琳娜自己也是貴族，自然知道貴族的作派，心頭仍是有些尷尬。
遲萻不以爲意，對她道：“愛琳娜，上次的事情，瓊斯小姐應該還沒有消氣，爲了減少點麻煩，我決定還是和瓊斯小姐當面談談吧。”
愛琳娜的臉色變了幾變，最後沉默地坐在那裡。
愛德華·希爾不動聲色地看一眼母女倆，明智地沒有開口問什麼。
等將愛德華·希爾送走後，遲萻開始爲晚上去海邊會情人作準備。
愛琳娜一直坐在那裡，沉默地不說話。
遲萻出門前，又看她一眼，並沒有再催她。
月光如水，人魚已經坐在月下的礁石上等她，聽着海潮聲聲，歲月如流光般寧靜。
遲萻被人魚接住後，雙手就摟上他的脖子，摸摸他耳後的魚鰭，笑眯眯地說：“新年過後，我們的船應該差不多能造好，到時候就可以出海啦。”
人魚對人類的新年習俗也略有耳聞，畢竟人類每逢新年的時候，都會熱鬧地慶祝一番，就算是在船上航行時也一樣，很多人魚遠遠地聽到熱鬧，知道人類有這樣的風俗。
現在距離新年還有一個多月，並不太久。
人魚於是滿意了。
時間差不多時，遲萻準備要回岸上，就聽到塞壬說：“我要回深海一趟，可能過段時間再來找你。我會將阿瑞斯留下來，你有什麼事可以找阿瑞斯通知我。”
遲萻驚訝地看他，“非回不可？”
這段時間她都習慣和他每天晚上見面，所以遲萻甚至有一種這條人魚其實閒得發慌的感覺，以爲人魚是沒事可幹的，方纔有空天天晚上和她在海邊幽會。
他嗯一聲，直接道：“現在是人魚的繁衍季，我要回去看看，順便安排一下繁衍季的安全，不能讓其他的海妖將人魚卵偷走。”
經過他的解釋，遲萻才知道海洋生物的一些生活習慣。
他們並不像人類想的那麼簡單，就算是強大的海妖之間，也是互相有矛盾和競爭的，而且比起人類社會，海妖之間的生存及競爭反而將叢林法則詮釋得淋漓盡致。
像人魚，雖然可以稱之爲海洋的強者，可以召喚海獸，在人類看來厲害無比。但人魚也有強和弱，而人魚卵對於其他海妖來說，是一種非常美味的存在，將之視之爲食物。如同人魚，也會將其他一些海妖視爲食物一樣的道理。
海洋的生存和競爭，比人類更可怕。
每年的風季，便是人魚的繁衍季節，塞壬作爲海妖王，人魚的首領，自然要回去參與這事情，安排好巡邏的人魚守護今年誕生的人魚卵。
突然，遲萻想到不久前聽到的海妖的歌聲，終於明白他當時爲什麼不告訴她。
這個世界因爲其地理環境原因，所以沒有春夏秋冬四季，只有兩個季節，風季和溼季。溼季多雨，氣溫也比較溼冷，風季晴朗多雲，氣溫較高。不過不管氣溫怎麼低，都不會像遲萻所知的那種冷冽刺骨的冬季。
很多海洋生物的繁衍季節，都是選在溫暖晴朗的風季。
知道他要離開一段時間後，遲萻便沒有急着上岸。
“我天亮再離開。”遲萻朝他笑道。
接着，她就見到那條人魚的尾巴輕輕地拍打起水花，就算臉上沒有什麼表情，也可以看出他的好心情，他將她納到懷裡，輕輕地用手摸着她的面容。
遲萻扭頭悶笑起來。
直到天亮後，兩人依在礁石上看海上日出。
朝陽緩緩初升，該回去了。
人魚盯着她，接着將她拉到懷裡，狠狠地吻上去，最後撫摸着她嫣紅的臉蛋，聲音沙啞地說：“我會盡快回來，你不準和其他的人類雄性太接近，我不喜歡他們的味道。”
遲萻心裡忍不住想罵他狗鼻子。
這條人魚的鼻子非常靈敏，她自己都不知道自己身上沾到什麼味道，他就聞出來，每次聞到時，他都會十分不高興，臉上會露出水生掠食者的冷酷神色。
那一瞬間，遲萻毛骨悚然，差點以爲他要將她拖進海里關小黑屋。
遲萻咳嗽一聲，用非常誠懇的語氣道：“塞壬，你知道島上的人很多，每天穿過熱鬧的街道的時候，難免會和一些行人接觸到，就碰撞了下。”
他嗯一聲，依然用那雙濃豔的紫色眼睛看着她。
遲萻沒辦法，只好使出萬能的撩人手段，撲過去抱着他親。
她的手指移到他背脊那條巨大的魚鰭處輕輕地撫摸着，直到他臉上露出一種類似被順毛的慵懶神色，那雙冷酷的眼睛微微地眯起來。
遲萻最近發現這條人魚脊椎處的魚鰭周圍一帶是他的敏感點，輕易地碰不得，其他生物根本不能碰觸一分，他唯一允許她碰，每次她輕輕地撫摸時，他總會露出愜意舒服的神色。
終於將那條人魚安撫好後，遲萻這纔回家。
她打開門進屋，就見到愛琳娜陰着臉坐在客廳裡，屋子裡還有穿着一身筆挺的藍白色海軍服的愛德華·希爾，顯然天一亮就過來了。
愛德華·希爾擡頭，看到她身上穿的裙子，目光微閃。
愛琳娜也看到了，她看一眼愛德華·希爾，臉皮有些僵硬，幾乎忍不住想要捂臉呻、吟，無法接受這種慘烈的事情。
就算知道愛德華·希爾可能已經知道安琪爾其實是個女孩子，可現在被一位貴族紳士當面看到這種穿着裙子夜不歸宿的樣子，愛琳娜仍是有些難以接受。
遲萻倒是接愛良好，微笑着和愛德華·希爾打招呼，問道：“希爾先生一早過來有什麼事嗎？”
愛德華·希爾的目光落到她身上，很快就禮貌性地移開，說道：“確實有事。”
遲萻也沒回房去換衣服，邀請他坐下，說道：“直說無妨。”
愛德華·希爾便將他的來意說了，請求遲萻幫忙捕捉潛進鯨島的海盜。
“據探查到的消息，那些海盜潛在鯨島的幾處地方，其中有一個地方比較特殊，巡邏軍不好直接闖進去，以免那些海盜情急之下對無辜的人出手。”
遲萻聽明白他的來意後，笑道：“這並不是什麼大事，難得希爾長官請我幫忙，自是義不容辭。”
得到她的肯定，愛德華·希爾鬆了口氣，告訴她行動的時間及地點後，便站起身，將軍帽放到胸前，朝她行一個貴族禮，說道：“達勒小姐，感謝您的慷慨幫助，我想如果能解決這些海盜，島主應該會親自接見你。”
遲萻微微笑道：“那就借希爾長官的吉言。”
等愛德華·希爾離開後，愛琳娜緊張地說：“安琪爾，這太危險了，你真的要幫他們去捕捉海盜？”
“是的。”遲萻安撫地拍拍她緊繃的肩膀，“愛琳娜，瓊斯小姐的事情還沒有解決，雖然過這麼久，沒人敢再對我們出手，可你知道，瓊斯小姐是島主的千金，她想收拾我們，是輕而易舉的事，她現在沒動手，不過是丟不起那臉。”
愛琳娜沉默了下，有些無力地道：“好吧，安琪爾，確實是我魯莽，我只要看到瓊斯小姐，就想到當年的事……”她的臉色有些蒼白，捂着臉說：“安琪爾，你不是一直想問當年害我變成這樣的男人是誰麼？就是鯨島現在的島主。”
遲萻見她快要崩潰，忙擁抱她，給她安慰。
愛琳娜低低地啜泣起來，過了好一會兒，情緒才穩定下來。
遲萻拉着她坐下，給她泡了一杯加糖的熱奶茶，一臉擔憂地說道：“愛琳娜，如果你不想說，那就算了，我會爲你討回公道的。”
愛琳娜勉強地笑了下，既然已經開口了，繼續說也沒什麼。
“我出生那會兒，達勒家已經沒落。你祖父是個無能的，最後死在賭場裡，將家裡所有值錢的東西都輸光了。你祖母將我養大後，也勞累過度去世，達勒家最後只剩下我一個人，我當年才十五歲。爲了生計，我從小就去給人打工，長大一些後，去給貴族工作……”
“蜜莉兒·瓊斯出生時，恰好瓊斯家招傭人，因爲高昂的薪水，我選擇進瓊斯家工作，幫忙照顧剛出生不久的瓊斯小姐。有一天，瓊斯先生喝醉了，接下來的事情，就是這樣。等瓊斯夫人發現這件事情時，她將我趕出瓊斯家，罵我是個不知羞恥的女人，竟然敢勾引瓊斯先生……”
說到這裡，她的神色變得陰沉，羞憤欲絕，又有些傷心。
“因爲瓊斯太太惱恨我，她不僅將這事告訴我的未婚夫，甚至將這事情在貴族中廣而告之，最後我沒有辦法，只好帶着你離開達勒家的老房子，來到平民的地區生活……”
這個世界，貴族有貴族生活的區域，普通人有普通人生活的區域，兩者很少有交集。貴族不到非不得已，極少會離開自己的房子。
可想而知，當初被趕出貴族的區域，連唯一剩下的房子都保不住，愛琳娜有多恨瓊斯一家，不管是喝醉酒強、暴她的瓊斯先生，還是遷怒她，害她不得不放棄達勒家房子的瓊斯太太，她都非常怨恨。
所以，當看到和瓊斯太太酷似的蜜莉兒·瓊斯後，愛琳娜當時纔會不接受道歉。
她可以給任何一個貴族道歉，卻不能給瓊斯道歉。
這日，愛琳娜沒有去工作。
遲萻讓她在家裡好好休息，換上男人的衣服，先去菲斯太太那裡給她請假，接着纔去踩點。
愛德華·希爾所說的海盜的藏匿之地是一個貴族開的娛樂場所，接待的客人只有貴族。也因爲如此，纔會讓巡邏隊束手束腳，沒辦法放開手來捕捉海盜。
至於這其中的其他內幕，愛德華·希爾沒有告訴遲萻，遲萻也懶得理會它。
現在，聽完愛琳娜說的事情，遲萻雖然覺得非常狗血，但到底要爲愛琳娜討個公道的。