濠州城內，知府衙門。
濠州知州兼兵馬鈐轄柴鴻、兵馬都監王裕、淮西駐屯軍左軍統制張榮、後軍統制嶽瞻明，將淮西御前諸軍都統制邵宏淵的軍書傳看了一遍。
整篇軍令，核心思想就一句話：堅守濠州城，人在城在，人亡城亡。
邵宏淵可是剛剛把一個統制官連着三百親兵全部斬首的狠人。
這封軍書一到，他們毫不懷疑，如果他們敢從濠州城撤走，將會遭遇什麼。
哪怕是他們苦戰至最後一兵一卒，不得已棄城而走，邵宏淵也會找到他們，一刀剁了他們的項上人頭，還要當成夜壺撒上一泡。
柴知州雖然兼着兵馬鈐轄一職，卻只是以文御武的原因罷了。
濠州的州郡兵，實際上是由兵馬都監王裕負責的。
柴知州深深吸了一口氣，沉聲道：“王都監，我城中守軍現在多少人？”
王裕倒是張口就來：“張統制五千人，嶽統制五千人，城中原有州郡兵九百人。
其中可戰的廂軍僅兩百人，後勤輜重兵七百人。
另外，從鍾離、定遠、招信臨時徵召的鄉兵有一千二百人。”
語氣稍稍一頓，王裕又補充道：“廂軍僅有三成有甲，弓手的話，人手箭矢四十枝。
不過，倒是有朝廷送來的一批虎蹲炮和霹靂彈可助守城。”
柴知府微微點頭，他雖然是文官，可也不是一點軍事都不懂。
柴知府轉向兩位趕來支援守城的禁軍將領正色道：“濠州城無險可恃，唯有一道城牆而已。
如今要守這城，唯有依靠兩位將軍了。”
張統制豪邁地一笑，道：“攻城之兵，超我五倍，方能對我城池造成足夠的威脅。
我城中守軍現有一萬兩千餘人，金兵沒有六萬人以上，想破我濠州城，便難上加難。”
嶽統制道：“可若是圍城之軍超過六萬，其糧草輜重的供給，便是巨大負擔。
我們守城越久，他們越難堅持。太守不必緊張，這濠州城，咱們守得住！”
王都監頷首道：“邵大將軍要求我們死守濠州城，顯然是有所圖謀。
濠州如今已經是我淮西防線頂在最前面的第一大城，邵將軍不會坐視它易手的。”
柴知府聽了心中稍安，果然道：“好，濠州防務，本府就全權授予三位將軍了。
本府負責後勤輜重，各種支援。”
嶽統制神色一動，問道：“我濠州城中存糧，可以支撐多久？”
對於這個，柴知府心中倒是有一本賬。
他略一思索，把增援的一萬戰兵加進去，稍稍心算了一下，便爽快地答道：“將軍放心，濠州是臨邊重鎮，省倉、常平倉、水軍寨倉共有存糧十二萬石，哪怕加上兩位將軍的援軍，也能支撐三個月。”
嶽統制心中一寬，笑道：“如此甚好，我等可以放心守城了！”
邵宏淵下了嚴令，城破也不許逃，三位武將是一條繩兒上的螞蚱，自是全力以赴。
濠州城牆周長九里，城中有上萬戰兵，分兵把守各處城牆，還是綽綽有餘的。
城中的牀子弩、神臂弓、霹靂彈、虎蹲炮，猛火油櫃等，都部署在易被攻擊的城牆上面。
東、南、北三門內外道路上還挖了很多陷馬坑。
至於塞門刀車、夜叉檑等傳統守城武器，也都運到了該出現的位置。
西門是水門，城內水道設有十艘戰艦，船上裝滿沙石，只待水關一破，立即沉船，阻滯金軍水師戰艦。
當金軍將濠州城圍的水泄不通時，濠州城內，也已武裝成了一隻渾身都是尖刺的刺蝟。
在新的一年正旦即將到來前夕，濠州城無比慘烈的攻防戰打響了。
“濠州城內，有萬餘戰兵，除非他們蠢成一羣豬。否則，怎也能守上兩個月。”
邵宏淵黑着臉，對大帳內一羣披甲大將吩咐着：“本帥不去解濠州之圍，本帥要親率主力，去打壽春！”
邵宏淵惡狠狠地道：“本帥要帶你們去打賊亮！都給老子記住，咱們淮西戰兵，是騾子是馬，可就看這一遭打成什麼樣兒了。”
帳下衆將，一個個摩拳擦掌。
人家淮東兵仗打的挺好，這事兒就怕比。
上一次吃了大虧，丟了壽春，他們個個臉上無光。
邵宏淵指着自己的兒子邵正清和另一名年輕將領肖逸飛道：“你們兩個，率本部人馬，遊弋作戰，自行捕捉戰機。
如果金兵從濠州城下回援壽春，能吃就吃下，吃不下也要攔住它！”
邵正清和逍逸飛肅然領命。
……
“李道到哪兒了？”
楊沅剛把請戰的辛棄疾哄走，便向身邊侍衛詢問起來。
眼下，他還不能放辛棄疾這頭虎兕出柙，好鋼要用在刀刃兒上。
不過，他也有些着急了。
李道早該收到他的命令出兵了。
照理說，調動荊湖北路兵馬跨境作戰，需要由樞密院下達調令。
不過，楊沅現在是丞相，大權獨攬，再加上他和李道的關係，李道沒有不從命令的道理。
只是，他讓李道潛入敵後，搞的他現在也弄不清李道那邊的準確消息了。
這老丈人，你就不能每到一處，就派個兵回來報個訊兒啊？
我這邊很着急的好嗎！
牢騷歸牢騷，可是沒有消息就是沒有消息，他也只能耐心等着。
此時，李道已經神不知鬼不覺地運動到了息州山區。李道接到楊沅的命令之後，果然是毫不猶豫就出兵了。
他的任務是奇襲敵後，而不是調走荊湖北路大軍。
那樣的話，荊湖空虛，也很危險。
所以，李道只帶了八千人。
其中水軍兩千，負責操縱舟船和可能的水上作戰。
另有六千精銳步兵，其中選鋒軍三千人，重斧手五百人，神臂弩手八百人，北嵬軍一千五百人，親兵兩百人。
李道又攜帶了猛火油櫃二十具，拋擲型霹靂彈五百枚，悄無聲息地就離開了鄂州。
兵馬再多些就不好隱藏了。
李道這人鬼精鬼精的，他把運兵船僞裝成了運糧船。
儘管如此，他還不放心，又選擇了夜間行船。
船到黃州，棄船登岸，沿山間小路，穿行至光州。
這一段是大別山餘脈，山中穿行，完全可以避開金人的探馬斥候。
然後，他就鬼鬼祟祟地趕到了息州。
息州是金軍壽春大營的糧草中轉站。
息州倉是金國淮西諸軍最重要的補給點。
息州做爲金軍後方城池，兵力駐紮本來並不多，畢竟前方還有大軍保護。
因此，大隊敵軍穿插不過來，小股敵軍來了也沒用。
但是完顏亮建立了一系列的補給點，準備攻打建康時，這裡的駐軍還是增加了一倍。
畢竟，這裡實在是太重要了。
只不過，邵宏淵“圍魏救趙”，同時欲報一箭之仇，放着濠州之圍不解，去攻打壽春城了。
金國皇帝就在壽春城中，金人豈敢大意，所以又從息州調走了一部分兵力。
如此一來，息州金兵便又恢復到了原本規模。
息州城牆低矮，城周僅五里。
這城中建有倉廒三十六座，每廒可儲糧兩千五百石，共計九萬石。
不過，正值戰時，此處的儲糧現在已經達到了十三萬石。
不僅正倉、轉搬倉、義倉和地窖全部裝的滿滿當當，就連曬糧場上都堆滿了糧食。
曬糧城外就是碼頭，糧食可以由此裝船，從淮河直接東運。
李道悄無聲息地潛至息州附近，再往前去，這樣一支大軍的規模就無法瞞過敵人耳目了。
他便讓大軍藏在山中，製造簡易攻城器械。
大軍一直歇息到夜色降臨，這才悄悄繼續前進。
他派出的大量斥侯，去破壞息州烽燧，阻止金兵及時向息州城內示警。
拂曉時分，李道親率六千精兵，擡着猛火油櫃，以霹靂彈、神臂弓手開路，強攻息州城了。
這一戰足足打了一個半時辰，重斧手破城，背嵬軍先登，息州城失陷。
猛火油櫃開始發威，到處噴火。
正倉着了、轉搬倉着了，地窖着了……
轉搬倉中的大火，又蔓延到了停泊在碼頭上的運糧船上。
漫天火光中，李道率軍一走了之。
他就跟身子後邊有獵犬攆着的野兔子似的，逃得一溜煙的飛快。
等到附近駐紮的金兵氣勢洶洶趕來息州倉增援時，李道早已逃之夭夭了。
息州倉的這場大火，足足燒了四天才被撲滅。
李道順利逃出息州，再沿大別山餘脈的山間小路，翻山越嶺返回了他隱蔽運兵船的所在，登船離開。
直到這時候，李道才洋洋灑灑地寫下了一份分明就是捷報的戰報，派人送去給他女婿楊沅。
楊沅還沒有收到他老丈人的戰報，就已知道奇襲計劃成功了。
因爲息州大火，方圓數十里範圍之內，誰都能夠看的清清楚楚。
探馬斥侯根本不需要靠近，僅憑那火勢之大，以他們的經驗，就能判斷出後果有多嚴重。
事實也和大宋斥侯推測的結果差不多。
息州倉儲糧，燒掉了八萬石。
剩下的五萬石，是金兵竭力搶救下來的。
但還需要從燒成炭的糧灰和滅火的沙石中給篩出來才能用。
“坦夫，兵貴神速，你可以即刻出兵了！”
楊沅接到同舟探子和軍中斥侯分別送來的息州倉大火的消息之後，立即召來辛棄疾，對他下達了將令。
辛棄疾的馬軍司，在接到將令一個時辰之後，就已渡過長江。
此時，楊沅分發各方的命令，也由一個個金牌急腳遞送了出去。
完顏亮還想打到建康？
在我的家門口打，不如到你的家門口去耍耍。
楊沅的反攻，全面開始！
“你就在此地，不要走動。”
楊沅在江寧歡的粉腮上捏了一把，惡趣味地說道：“等本相大捷歸來！”