鴻華悄悄地跟在一行人的後面。鳳族的翅膀扇動的聲音很輕，讓她能夠隱藏自己的存在。
她一邊跟着，一邊打量這羣人。
要說這個隊伍裡最顯眼的，並不是人，而是在隊伍頭嗅探搜尋目標的黑毛獒犬。
鴻華覺得奇怪，若是搜查，就算不帶專門的嗅探犬，爲啥要牽只獒犬啊？
懷揣着這份疑惑，她仔細感應了一下那隻黑獒，發現這隻狗雖然不是妖怪，沒有修煉過的痕跡，身體裡卻隱隱有些許靈氣存留。
這種情況她完全沒見過，也來不及翻閱記憶。只不過從這點來看，這隻黑獒應該有特異之處？
一行人跟着獒犬鑽入了樹林中，走了一小會，一個人突然被什麼東西鉤住了衣角，驚叫一聲，引得整個隊伍都頓了一下，回頭看着他。
叫出聲的是個年輕的男生，他顯然也有些尷尬，連忙小聲解釋：“不是，抱歉，有東西鉤住我了……”
看上去像是隊長的那人也沒責罵他，而是點了點頭，拿出一個亮度微弱的手電，往他身邊照了一下。
“唔！”
這一下把那人又嚇了一跳，只是他提前捂住了自己的嘴，沒喊出聲音來。
在手電微弱的光芒照射下，一隻被網繩纏住身體，垂落在半空中的野鳥的一隻爪子正鉤在這人的衣角上。
這隻鳥只有麻雀般大，已經死去多時了。全身被繩網勒得鮮血淋漓，但那血又已經乾透，混合着皮肉形成了一灘像是夾雜着顆粒的粘稠物，粘得羽毛顯得更爲雜亂。
在血的映襯下，它翻起的眼睛顯得更爲滲人，再加上正好映照在它頭上的手電光，晚上突然看見確實會嚇一跳。
隊長皺眉，走上來，把這隻死鳥輕輕摘下來，拍了拍被嚇到的隊員的肩膀，轉身問道：“怎麼回事？這捕鳥網沒清理乾淨？”
一名隊員聳了聳肩：“沒辦法，這林子這麼大，下網的那兩個傢伙又被打住院了，找不全也正常。”
“行吧，接下來小心點，可能地上也會有網鉤住腳，別大意了。”
出於謹慎，隊長用手電把網上下照了一番。藉助手電的微光，可以看清楚網上掛了不少鳥的屍體。有些鳥的肢體甚至有些殘缺了，在這種場景下分外嚇人。
隊伍中一名年輕女生看着這場景，皺起了眉：“太可怕了……”
雖然說着這樣的話，不過鴻華從她的語氣中讀出的是對主謀者的指責，而不是對這畫面的恐懼。
但那牽狗的男生明顯沒讀懂空氣，炫耀而又帶着一絲可能他自己都沒察覺到的嘲笑開口道：“怕了？這種東西我對付多了，等會找到那些妖鳥，你可以躲我背後去。”
女生瞪了他一眼，沒接話，而是小聲抱怨了一句：“那兩個人拉捕鳥網本來就是違法的，因此被鳥啄了根本就是活該，我們憑什麼要替他們忙活？”
隊長一邊探着路，一邊回答道：“我們不是在爲他們伸冤，只是出現了妖怪，我們必須要去探個究竟。”
一番討論之後，隊伍裡的人不再說話了，沉默着繼續尋找他們的目標。
——
聽了這一番話，鴻華也大致對整件事心裡有了個數。
從這對話看，那兩個受傷的人就是在山裡拉網捕鳥的主謀，他們在這個過程中被鳥妖打傷，然後這件事最終落到這個小隊手中來處理。
至於他們怎麼判斷出那些鳥是妖怪的就不得而知了，應該是通過傷口感應出了妖氣吧？這個不是重點，重點是這隻小隊的目的。
從他們的對話看，他們與其說是爲自己的目的在行動，不如說更像……公事公辦？
是什麼專門的部門嗎？鴻華來了興趣。光是知道這個消息，這一趟就來的不虧。
——
隊伍又走了將近半個小時，領頭的獒犬突然停下了腳步，原本往左右嗅探的姿勢也變成了往空中嗅探。不一會，它就盯着一棵樹不動了。
鴻華原本還奇怪，如果他們追蹤的是一隻鳥，怎麼可能靠狗追上目標。現在仔細一感應，這隻狗身體內的靈氣正隱隱流轉起來，怕是它追蹤的不是氣味，而是妖氣。
看到這個變化，小隊裡的人們交換了一會眼神，然後齊齊地看向隊長。
“你們先退下，在一旁見習就好。”隊長用極輕的聲音交待了命令，揮手示意他們後退。
跟着這個命令，幾個人齊刷刷地退到了一旁樹木的後面，只剩下隊長和那個牽狗的男生還留在前方。
鴻華看的有些懵，你們不上去，帶這麼多人來幹嗎的？
那個男生替她問出了這個問題：“張隊長，你的隊員不上的嗎？”
“不用。本來就是看機會難得，帶他們出來積累經驗的。現在是晚上，目標又小，環境不利，讓他們上場反而危險。”
聽着這說法，這男生和他們明顯不是一個隊的。
這個解釋也許不能讓那名男生滿意，但他只是點點頭，沒再問這個，而是詢問道：“接下來怎麼做？”
“我來吧。你注意情況就好。”
說完這句話，張隊長就走出了隊伍，輕悄悄地向着那棵樹逼近。
他的腳步沒有發出聲音，但這個動作不只是表面上這麼簡單。
在他邁出步伐的那一刻，鴻華感覺到他的存在感也在那一瞬間變得稀薄。這是一種很玄妙的感受，但確實能夠有效地降低修行者對他的感知。
他靈巧地摸到了那棵樹下，往上環顧了一番，很快鎖定了自己的目標。
下一刻，只見他宛如一隻靈巧的猿猴，嗖的一下就躥上了樹。
伴隨着他的動作，樹冠上立刻傳來了激烈的騷動聲。那是鳥類拍打着翅膀，把枝幹和樹葉都打散到周圍的聲音。但很快，那個聲音就安靜了下去。不多會，張隊長手裡抱着什麼，從樹上跳了下來。
“捉到了。”他言簡意賅地跟隊友交待了一聲，把手中的物體拿給他們看。
那是一隻小巧的鳥兒，不過鵪鶉大小，此刻正使勁地掙扎着。但隊長一手扣着它的頭，另一手扣住爪子，讓它根本沒有攻擊的能力。
這抓鳥的手法非常熟練啊。鴻華自己開寵物店的，雖然用不着，但也多少學了一下抓鳥類的方法，以便在顧客需要的時候指導一下。這些手法是有講究的，抓得對能夠很好地防止被抓被咬。
張隊長向着隊友走了幾步，讓手電的光芒照在這隻鳥身上，對着那名女生問道：“小方，你來認下這隻鳥的品種。”