“冤枉？”
皇帝笑了，忍俊不已的那種笑。
“原來這事兒上，只有皇后纔是冤枉的。九兒生不出孩子來，不冤枉；朕無法給九兒一個解釋，不冤枉；嫺貴妃、純貴妃，甚至慧賢，陸常在，念春，她們一個個隨便被皇后拿出來當嫌疑，不冤枉。我們都是活該，就你冤枉！”
皇后一驚，忙跪倒在地。
“皇上！妾身並非此意！”
“你並非此意？”皇帝搖頭冷笑：“想想，九兒進宮那一年，她還不滿十四周歲。一個小姑娘，身子剛剛發育，情竇方始初開，她對這個人間，對這個宮廷雖有防備，卻根本還沒有任何的經驗。”
“她就那麼怯生生地走進來，用自己一顆樸素的心，盡力向身邊人去展現她的善意，以求能在這宮牆之內與世無爭地活下來，平平安安熬到出宮罷了。”
“她認你爲本主兒，她顧着朕和小九雙重的心意，她真心實意地爲你做通草花。爲了這個，她一個十四歲的小丫頭，掌心皮肉都被磨出一道道的血痕。可是她卻在人前總是小心攥着拳頭，不叫人看見。”
“那會子，她是剛進宮的小姑娘，包衣內管領下的奴才；而你已是母親，已是至高無上的皇后，她的性命，甚至連同她家人的性命，都在你指掌之間，她對你敢有半點什麼忤逆的心思去？她只是盡心伺候你，小心翼翼討你的歡喜。那樣的一個小丫頭，看着就與咱們的和敬一邊大，你就算不盡心呵護，你又如何忍心動了手段，損了她身子的根基去！”
皇后開始覺得冷。
這山東的春三月，儘管已是柳綠花紅，可是她卻已經感受不到半點暖意了。
皇帝疲憊垂眸，搖了搖頭：“皇后啊，朕這些年一直小心替九兒調養着。朕自己也通醫理，如何不明白一個原本健康的女子，卻在最好的年華里生不出孩子來的緣故，是這個女子在年紀小的時候，便被傷到了根基去，造成了血脈不暢、宮寒呢？”
“你或者想要辯稱，說她的根基傷了可能是在宮外早就傷了，不是進宮之後的緣故，不賴你。”
“可是皇后啊，你怎麼忘了，九兒雖是漢姓女，她血脈裡是流淌着漢人的血。可是她內務府旗下，故此她從小不必如漢女一般纏足，也不必守着那些大門不出二門不邁的規矩，而是跟咱們滿人一樣，從小便可往外跑。她還會騎驢，她最愛打雪仗，她最是性子活潑不過。故此她怎麼可能是一個在宮外就傷了根基去，又怎麼會天生宮寒了？”
“她既然生不出來，唯一的解釋，便是她在進宮之後被人動了手腳去。而最大的可能，也唯有你！”
“只是皇后聰明，知道自己動手，早晚難逃真相。故此早早就埋下了念春這條線，也早早就留意到了純貴妃的方子，更是早早就開始有意無意挑撥九兒與嫺貴妃不睦去！皇后的預備做得極好，就等着朕一旦查問起來，你便將所有的嫌疑都推給了旁人去，將自己摘得乾乾淨淨！”