沿着山路，繞過一道山樑，是一片片幽深的樹木。幾棵巨大的楓樹中間，有一間小屋子，正冒出一縷炊煙，直直地升上天。好一派寧靜的山居景象，身處其間，整個人都會靜下來。
一陣腳步聲打破寧靜，驚起山鳥。領頭的龐八走到屋子不遠處，大聲說：“三叔，我們回來了！”
“吱呀”一聲，房門打開，一個老頭子走出來，對着龐八笑了笑：“原來是小八回來了。買賣可還順利？”
“呃，還好，沒有兄弟折損。山寨裡怎麼樣？”龐八恭恭敬敬地與老頭子說話。
“今日無人路過，寨裡的煙已經點起，想必都無事。”三叔點點頭，緩緩說着。
“嗯，那我們先回去了，這裡還有兩位朋友要招待。這些米糧是從山下買的，三叔您先用着。下次再帶些肉回來。”龐八從手下那裡拿過幾個袋子，交給三叔，帶人離去。
對面的山上，又升起兩道炊煙。走了片刻，便到一處炊煙下。在樹木掩映下，掩映下，又有一座小房子。門口一個孩童探頭探腦的，看到一羣人回來，開心地跑出來：“龐八叔，你們回來了，有沒有帶好吃的？”
龐八露出溫和的笑容，摸摸孩子的頭，說：“小山，爺爺在嗎？”
“嗯，爺爺在裡面。爺爺，龐八叔回來了！”小山對着房子喊了一聲。
龐八從懷裡掏出一小包糖果，遞給小山，小山蹦蹦跳跳地到一邊去了。房子裡又有一個老頭子，與之前的老頭子年齡差不多。龐八同樣給了袋米糧，小聲交代了一句。
走不多久，轉進了一個山坳。山腰陷進去一大塊，依着山勢建起幾座房子，只有一條小道通下來。小道盡頭被一道高大的木門擋住。
有人學鳥叫喚了幾聲，寨裡也響起鳥叫聲。寨門慢慢打開，一個尖瘦的腦袋探出來，高興地說：“當家的，你們可算回來了，我一個人在家裡，可悶壞了。”
“瘦猴兒，若不是你上次盯着人家胸脯看，不至於被女人砍傷了。等你養好傷，教當家帶你去開開葷。”有人打趣着，其他人鬨笑起來。
“大夥兒去搬出酒，收拾幾個好菜，好生招待一下客人。”龐八一邊往門裡走，一邊吩咐下去。
山坳外面看着並不大，裡面上去卻十分寬敞，前後幾道房子，共有二十餘間。中間一個不大的場子，放些練武的器具。正對着場子的，是一件大堂。門盈上什麼都沒有，裡面看進去，只有些桌椅。
一羣人到寨裡，都分散開，各司其職。有人去準備酒菜，有人分錢財。
龐八則帶着飛雲與吳由仁進到大堂裡，分主客坐好。
“我龐八在此地已有數年，縣內身手了得的人物，都十分知曉。卻從未聽過曹兄和吳兄。兩位應該是從外縣來的吧？”龐八坐下後，不多客套，直接開門見山。
“我們，剛從安江縣過來。”吳由仁皺眉未說話，飛雲略一猶豫，還是如實回答。
“哦，安江縣，曹飛雲……爲何有些耳熟？”龐八聽了，喃喃自語。
飛雲與吳由仁對視一眼，都不說話。大家都是做美本錢的買賣，飛雲倒不怕對方知道安江的事情。
“閣下與曹雲飛是何關係？”想了一會兒，龐八猛然睜大眼睛看着飛雲。
“我本名飛雲，在安江時，改名做雲飛。”飛雲對龐八的瞪視渾然不懼，毫不在意地說着，好似在說別人的事。
龐八看了一會兒飛雲，見飛雲臉色如常，便轉向吳由仁。
“在下名由仁。”吳由仁看他似乎對自己起疑，索性和盤托出，賊怕官，難道還會怕強盜？大家都是一路貨色。
龐八思索一陣，釋然一下，搖了搖頭。
飛雲和吳由仁看得莫名其妙，不明白龐八爲何如此神情，偏又不說話。
“龐當家，有話直說，何必打啞謎。”吳有仁有些猜到他的想法，忿忿地說。
“兩位在周邊各縣都威名遠播，只是兩位從未來過本地，一來便做下大買賣，實在佩服。”龐八說着客套話，語氣古怪，任誰都能聽出他的挖苦。
飛雲想了一想，還是決定都說出來。將遭遇簡要說一說，只是略去吳由仁的那一節。
“曹兄接下來有何打算？”龐八聽完後，想到自己的身世，不免有些同情。
飛雲神色淒涼，一時不知該如何作答。吳由仁接過去說：“世道艱難，弱肉強食，不當魚肉，便要去做刀俎。我們暫且離去，再找良策替曹兄弟洗冤。”
龐八心有所感，冷笑一聲：“洗冤？我勸你們還是死了這條心。那些人會聽你講？我可是領教過的，若不是遇上好機緣，我早就身首異處！”
龐八講了一下自己的經歷，原來他早年賣身爲奴，與一丫環彼此暗生情愫。不料老爺看上丫環，強娶做小妾。兩人心中傷懷，言行中難免有所異常。老爺察覺後，找個由頭將龐八打斷一條腿，關在柴房，第二日還要送他去官府。小妾夜裡偷偷放他出來，他拖着一條斷腿，跑不遠。被僕從們抓住，一頓毒打，險些喪命。好在有個乞丐出現，幾下打倒僕從，救走龐八。乞丐不僅醫好龐八的腿，還要教他武功。只是才教兩日，便說龐八戾氣太重，有了武功會有殺戮，便不再教。離去時，乞丐交代不可害人性命，否則被他知曉了，定會來找他算賬。
飛雲聽得，只覺得驚奇。此類傳聞，從前只聽師父說過，原來卻是真的。龐八隻學了兩天，卻似比自己十多年學的還強，那個乞丐該是世外高人一類吧。
“他兩天內並未細說招式，只讓我看他使刀，再學他出刀。他說學刀先重意再重式。”龐八聽飛雲問起，也不隱瞞什麼。
此時，酒菜已經設好。龐八便請兩人入席。彼此經過一番訴說，倒是熟絡很多。若不是飛雲出手，龐八一夥人定是一無所獲。幾杯酒下去，龐八與兩人聊得還算投機。
“兩位今後沒有去處，不如留在我這裡。與我一起經營這寨子。”龐八突然說出一句話，讓席上的人呆了一呆。
“我與兩位可結爲兄弟，三人同爲當家。你們看如何？”龐八繼續說着，顯然是經過深思熟慮，而非酒後失言。
義結金蘭，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。多少江湖人爲此灑下熱血。