碗窯村位於白家鎮西面十多裡處，官家曾在此建窯，燒出的瓷碗胎薄細膩，據說向皇宮進貢過。不過這已經是好幾十年前的事情，看上去，碗窯村只是一個不起眼的村子。
村邊依稀能找到一兩座窯洞，被雜草蓋住，不知情的人，還以爲是兩個草垛子。草垛子腳下，正坐着兩個人，便是飛雲與小青。
走走停停，半天過去，才走到這個村子。飛雲並無確切的地方想去，只看這邊山多，便走着來。到這安靜的村子，實在走不動，便坐下歇息，吃點乾糧。
在這裡住下，也是不錯的，至少與家鄉有些相似。挨着山，分散着五六來道房屋，一道房子或七八間，或三四間，長短不等。估算一下，有二三十戶人家。
許是都在吃午飯，路上看不到人走動。飛雲歇了一陣，扶起小青，往房屋走去，想着找個人問問。
走過一道籬笆，看到一家人在吃飯。有白髮蒼蒼的老嫗，一對青年男女，還有一個稚童，三代同堂，其樂融融。
飛雲走上去，站在門口，拱手問道：“請問這位大哥大嫂，此處可有空房子住？”青年男子端着飯碗站起來，細細打量他們一番，說：“你們是要借宿？我家便有空房子。”
飛雲笑笑說：“我們自外鄉來，家鄉遭了災，只好出來尋活路。在縣城裡找不到事做，看看鄉下會怎樣。故而來此，先尋一處房子住下。”
青年男子不好意思笑笑：“住一宿到沒問題，常住的話，卻不方便。”旁邊的老太太開口說：“村西頭的劉老頭，女兒嫁到鄰村去了，又沒有兒子，一個人住着五間房，空蕩蕩的，你們可去問問。”問清楚路，飛雲謝過一家人，往西頭走去。
房子都分得很開，飛雲躍上一棵樹，一眼便看清房子。村西確有一道房子，剛好五間。
不大一會兒，兩人便走到房子前。籬笆門敞開着，一排五間房，旁邊還蓋了幾個小棚子。小溪從山上留下，
飛雲在門口看一看，高聲問：“有人在家嗎？”半晌，纔有人答應：“誰在叫啊？”走出一個年近半百的老頭，不太高興地看着飛雲。
飛雲恭敬地拱拱手，問：“請問老人家，您是劉大叔嗎？”老頭點點頭，有些狐疑：“我和你相識？”飛雲說：“不相識。我二人自外鄉來，流落在此地，想找房子常住。”
老頭一聽，便要轉身：“我這又不是客棧，你們找錯地方了。”飛雲想叫住他，卻不知怎麼說。還是小青開口：“劉大叔，我們家裡遭了災，不得已纔出來。我偏偏在路上得了病，沒辦法再趕路。只好尋個地方住下養病。還望大叔您行行好。”
劉大叔在兩個人臉上來回閃動，警惕地打量了許久，臉色漸漸緩和：“看你確實身體有恙，不方便趕路。不知你們要住多久？”
飛雲臉上一喜，說道：“我們打算長住，最好可以買下一間。”劉大叔聽了，一怔，旋即說：“我這破房子能值幾個錢，想住便先住下。要買的話，還得等我女兒回來商議。”
兩個人對劉大叔感激不已。劉大叔要招呼他們吃飯，他們推說已經吃過，在旁邊等。劉大叔當即收拾出一間房子給他們，飛雲又向劉大叔請教附近有哪些營生可做。
山村不比縣城，根本不需要練武之人。數十年前，碗窯還開着，窯洞裡要很多人手。自上好瓷土用完後，官府關閉窯洞，一些人便走掉。也有些人留下來開荒種地，有了碗窯村。村民都是那批窯工後人，劉大叔的父母便在碗窯裡幹活。
現如今，碗窯村與一般村子無異。村民靠山吃山，靠水吃水，平時種地爲生。不是農忙季節，有下河打魚的，有上山砍柴打獵的。也有些人跑到縣裡、鎮上做短工，補貼家用。
飛雲一一問清楚，掏出一錠銀子給劉大叔。劉大叔急忙推辭，說：“一間破舊房子，頂多值三四兩，要不了那麼多。”飛雲換了一錠有四兩多的銀子。
劉大叔還要推辭，飛雲便說多出來的銀子，是向他買被褥和大米。劉大叔只好接過，並說如果女兒不買房子，銀子原封不動奉還。
劉大叔送來被褥和幾斤米，就先離去。飛雲和小青收拾房間。房子許久未住人，都是灰塵，嗆得小青咳嗽不止，臉色愈發蒼白。飛雲便讓小青到門外坐着，一個人收拾。
幾塊木板拼成牀榻，擦乾淨了，鋪上稻草，蓋上草蓆，再將被褥放上面。找來桌子和凳子，擦洗乾淨，擺放到房裡。看着有點像一個家，小青忍不住笑起來。
收拾停當，兩人算是在碗窯村住下。不過馬上就有難題，走得匆忙，在張府掙下的數月工錢沒帶走，只靠綠鶯給的盤纏維持，眼下只剩十多兩。倘若無所事事，靠這點銀子，大概還過不了年，得找點活幹。
種田得先開荒，等莊稼收穫也得有些時日，何況已過了種莊稼的時節。捕魚是完全不懂，打獵倒容易上手。早先聽人說過打獵的竅門，再加上自己的武功，有點收穫不難。不過想到有生靈死去，雙手從未沾血的飛雲馬上搖頭。自己又無其他長處，唯有去砍柴。
第二天一早，問劉大叔借了柴刀，到山上去。砍柴的活兒，小時候沒少幹，做起來很是順手。半天便砍好兩大捆木柴，挑回家，放院子裡曬。連砍三天，到第四天，最先砍下來的木柴已經幹掉，便捆好挑到鎮上去。
不放心小青一人在家，飛雲挑着擔子，走得飛快，半個時辰便到鎮上。由於不識路，頗費些周折，纔將木柴賣到一家小酒樓。隨後買些日常用度的東西，給小青抓藥，去鐵鋪買把柴刀，最後買點菜和蛋。賣柴才得二錢銀子，花掉的快有一兩半。
此後幾天，飛雲都是早上賣柴，下午上山。飛雲不吃葷腥，但小青身體虛弱，需要補一補，每日都買些魚肉、蛋禽。還要隔三差五地抓藥。囊中銀子不見多，反而少了一些。
一個多月後，飛雲看着所剩無幾的碎銀子，很是無奈。不當家不知油鹽貴。從前在寺裡的時候，都是師兄管賬，他從未想過銀子不經花。除了有幾天下雨，他每天去打柴。可賣了一點錢，要買米買菜，要買油買鹽，再加上抓藥，銀子如流水。
想到入冬要添置新衣服，飛雲愁得一夜睡不着。小青見他有心事，也睡不安生，第二天起來，咳嗽得更厲害。
看着小青日漸消瘦的臉龐，飛雲咬牙做下決定：靠山吃山，總不能餓死。