東臨卿雅臉色一白，他這是變相地指責自己沒有慧根？！
她還未說話，一旁的一名貴公子噌地起身，指着慧心道：“怎麼跟十一公主說話的？！十一公主叫你念什麼，你就念什麼！一個和尚，不過是當了個主持，有什麼好得意的？！還扯什麼大根器、小根器，我呸！”
他說完，旁邊的一羣貴公子們立刻響應。甚至還有幾個人跑到慧心跟前要找他麻煩，想要在東臨卿雅面前表現出男子氣概以博得美人芳心。
慧心面對他們的挑釁，閉上雙眼，既不反駁，更不爭辯。
其中有兩人喝得有些高了，忘乎所以起來，伸手就去彈慧心的光頭：“瞧瞧這光頭，亮的能當鏡子使了！”
“哈哈，有意思、有意思！讓我摸摸！”
慧心一動不動，靜靜坐在那裡，任由他們摸來摸去。
東臨卿雅冷眼望着他們侮辱慧心，最後一言不發地仰頭喝光了杯中酒。
那兩名醉酒的公子越玩越放肆，竟拿起旁邊的筷子去敲慧心的腦袋。東臨卿雅猛地將手中琉璃酒盞擲到地上，全場肅靜，那兩名公子愣了愣，隨即訕訕丟了筷子，回到座位坐下。
正在場中氣氛尷尬時，一位公子打圓場道：“今日公主生日，咱們除了送禮，再一人做首詩送給公主好不好？”
賓客們急忙響應，各自做起詩來。
他們一個接一個地念誦着自己的詩，無非是歌頌東臨卿雅美貌、祝福她等等一類。間或也有表白心跡的，可全都沒入東臨卿雅的眼。
林瑞嘉的目光落在慧心身上，他臉上始終都是那副無悲無喜的表情，看不出來他心裡究竟是何想法。
場中的公子們一一獻出自己作的詩，東臨卿雅始終沉默，最後場中氣氛重又陷入尷尬。正當滿場靜寂時，一個聲音自外頭響起，三分慵懶，七分灑脫：
“曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”
衆人朝門口看去，只見一位翩翩公子手持“天下第一風流”摺扇，微笑着緩步而來：“抱歉，沈某來晚了。”
正是沈寬了。
“取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君……”東臨卿雅呢喃着這句詩，目光落在慧心身上，美眸中閃爍着異樣的情愫。
在場的貴女們則紛紛對沈寬投之以愛慕的眼神，儘管他緋聞纏身，最近還和納蘭家的小姐鬧出不愉快，但是並不妨礙她們喜歡他。
這樣有才有貌的美男子，值得她們喜歡。
沈寬在沈寧琅身邊坐下，沈寧琅有些不悅：“你一來，小姐們就都看你去了，我都沒人陪了！”
“喏，你身邊不是有位豔壓羣芳的大美人嗎？”沈寬朝林瑞嘉點點頭，俊臉上笑容淡淡。
沈寧琅輕哼一聲，往林瑞嘉的身邊挪了挪。
一場宴席，在東臨卿雅的沉默中結束。
賓客逐漸散了，東臨卿雅拿着酒杯走到慧心跟前，“我敬你。”
慧心端起桌上的一杯清茶相敬，卻被東臨卿雅一把奪過，直接摔到地上。
她將自己酒杯裡的酒喝了一半，遞給他。
慧心握着酒杯的手微微顫抖，擰眉看向東臨卿雅，今日她喝得太多，臉頰通紅，看起來已經是半醉的狀態了。
“喝了它，我從此以後不再找你。”東臨卿雅腳下發軟，身子歪歪扭扭，卻認真地盯着慧心，將這句話說得十分完整。
慧心望着酒杯，裡頭酒水清澈，隱約可見杯中的花紋。
東臨卿雅見他不動，劈手奪過酒杯，又重重摔在地上。
在場的人只剩下林瑞嘉、沈寧琅、沈寬三人，東臨卿雅醉眼朦朧地抱住慧心的腰：“半緣修道半緣君……蕭哥哥……”
她的瞳孔中有淚意瀰漫，卻在快要流淚的瞬間，合上了雙眼。
她醉過去了。
慧心抱着她，目光落在林瑞嘉三人身上，三人默契地起身離開。
寬闊的三樓，只剩他們二人。
慧心扶着她在主位的軟榻上躺下，注視她半晌後，從懷中取出一隻木盒。他將木盒打開，裡頭赫然是一條小葉紫檀佛珠手串。
他將手串爲她戴上，又輕輕替她撫開額前的碎髮，凝視她良久，方纔離開。
直到他的背影徹底消失在門口，眼淚才從眼角緩緩流下，順着臉頰滴落到軟榻上。
東臨卿雅睜開眼，手腕上的小葉紫檀佛珠手串散發出淡淡的木質清香。
每一顆佛珠都同樣大小，上頭刻着密密麻麻的小字，大約是祈福的經文。
她摩挲着那串佛珠，眼淚不爭氣地掉落：“蕭哥哥……”
第二日，林瑞嘉正在府中花園侍弄花草時，東臨卿雅忽然造訪。兩人在花園小亭裡坐下，青團端來茶水和水果點心，東臨卿雅便示意所有伺候的人都退下。
林瑞嘉仍舊記得上次在護國寺內她衝她發火，於是喝了口茶，態度不鹹不淡地問道：“你來找我，所爲何事？”
“她們都說，你曾是南羽最聰明的女人。既然如此，我要你告訴我，如何才能與慧心在一起。”東臨卿雅滿臉認真，“他是喜歡我的，我知道。只是出於一些原因，他不能離開護國寺。”
林瑞嘉放下茶盞，“若是你們真心相愛，那自然可以衝破所有屏障。他如今是僧人，不可能明面上與你在一起。那麼，你願意爲了他，放棄你的公主之尊嗎？”
“什麼意思？”
“私奔。”林瑞嘉輕啓朱脣，“拋下天照城內的一切，身份也好，地位也好，權勢也好，都不要了……去一個偏遠的山村，你不是尊貴的十一公主，他也不是護國寺的主持，你們只是一對平凡的夫妻。”
“平凡的夫妻？”東臨卿雅睜着清澈的雙眼，她生來錦衣玉食，從不知人間平凡夫妻是何模樣。
“漁樵耕獵，織布農桑。”林瑞嘉的聲音彷彿帶着蠱惑，一句句敲打在東臨卿雅的心坎上，“你們每日都可以待在一起，但不會再有人伺候你們。你們可以盡情享受愛情的歡愉，可你們也需要爲生計每日勞作。十一公主，你可以爲了他去吃苦嗎？”
東臨卿雅努力想象着那種生活，眉梢眼角不自覺便溢出了笑意：“幕傾城，若我願意呢？”
“若你願意，他也願意，那就私奔吧。”林瑞嘉輕笑，又喝了口茶，芳香在脣齒之間瀰漫開來，悠長而又持久，“束縛太久，總得需要一場無所顧忌的放縱。”
“你當初捨棄北幕的皇后之位，前來尋找我皇兄，也是抱着這種心態嗎？”東臨卿雅不禁好奇問道。
“不。”林瑞嘉的目光落在遠處芍藥花叢上，目光深邃悠遠。
“我來尋他，是因爲我知道，我和他的命運糾纏是上蒼註定的。誰都不可以更改我和他的緣分，誰都沒有權力阻止我和他的愛情。”
遠處，芍藥花開得嫵媚妖嬈。