他急急擡起頭叫了聲“太后！”，他可沒膽子叫聲“皇外祖母！”。
太后看着地上跪着的蔣小候，沒有理他，徑直問向張雪瑩“明珠，你給外婆說說是怎麼回事？你看着戲呢，怎麼一轉眼跑到風儀閣去了？”。
“我、我是看到蔣小候給我遞的紙條子纔過去的！”，張雪瑩有些膽怯的說道，從袖子裡掏出一張紙條。
蔣小候身子一抖，無比震驚的擡起頭，吶吶道“不，我沒有給你遞什麼紙條子，是你給我了張紙條子！”，說着，也比袖子裡摸出一張紙條呈給方姑姑。
四皇子冷笑連連，毫不掩飾的朝天翻了個白眼。
張雪瑩卻一副大受打擊的樣子，跺着腳大哭起來“你混蛋，我不是看在你是姨母親生兒子的份上，任你說有什麼西洋來的物件給我看，我都不會去的，你、你倒打一耙你！”，撲在太后懷裡哭鬧起來“他胡說，他胡說，外婆！”。
太后不禁撫了撫額：這孩子，她要找蔣小候出氣有的是辦法。怎麼把自個搭進去了，又是哭又是鬧的，不累嗎？
只是這紙條？
她拿着仔細看了看，然後遞給了一邊的四皇子“你拿着，一會燒了去，我家明珠怎麼會給別人遞紙條？就算是表親! 也不可能。”說得極爲肯定。
然後又看向張雪瑩“好吧，他叫你去看西洋來的物件，然後又發生了什麼事？”
張雪瑩驀然一下站起來。纖纖玉指直指地上的蔣小候“他突然失心瘋犯了，說我是那個什麼？就是那個什麼？”她看向四皇子“張什麼來着？”
四皇子好心提醒道“張雪瑩！”。
“對，他像中了邪似的，非說我是那個張雪瑩，還一直想扯掉我的珠簾，多虧了善喜保護我。”張雪瑩一副嬌縱、蠻橫的樣子，氣呼呼的說完後，還順帶踢了蔣小候一腳。
四皇子看着狼狽而蒼惶的蔣小候，心中大呼痛快，明珠表妹這把刀用着真是順手啊！
“不是的太后。請容微臣說兩句！”蔣小候磕頭道。
“不用了。你的狼子野心，路人皆知！只是這等手段在哀家眼裡，不夠瞧也不夠用，更不屑聽你在此狡辯。來人呀。蔣小候有癔症。將他關到宗人府單間裡。讓他好好養病！”太后睃了他一眼，冷冰冰的說完後，站了起來。拉着張雪瑩向外面走去。
這麼簡單？張雪瑩瞠目結舌。
如此粗暴！四皇子搖頭感慨。
有權，就是任性！這是二人的心裡話。
“不，我沒有……！”，蔣小候呆怔了半晌，終於發出一聲不甘而氣憤的呼叫，只叫到一半，便被兩個大內侍衛堵住了嘴巴，然後套在袋子裡擡了出去。
“看你布的這局，又是紙條，又是見鬼的，累不累得慌呀？”一出去，太后就小聲訓斥道。
“不對呀外婆，我是打算嚇嚇他的，什麼紙條，我是不知道的呀！”張雪瑩撅着嘴道。
“紙條不是你……？”太后停住了腳步。
“不是的呀！”
“宮裡還有什麼人會這麼恨蔣小候，而且還把你扯進去？打蛇打七寸，觸我逆鱗，迫我出手！計是好計，也夠狠，唯一讓我不喜的是把你牽扯進來！”，最後一句，已冷得像冰塊了。
張雪瑩心中一顫，四皇子爲什麼來得如此巧！
太后顯然也想到了，不禁一嘆！
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回到戲園子，臺上已唱起了《貴妃醉酒》！臺上唱得婉轉纏綿，臺下卻是脣槍舌箭，冷刀暗箭飛得嗖嗖得。
皇后與貴妃你來我往，互不相讓，“聊”得正熱鬧。命婦們眼睛望着戲臺子上面，耳朵卻聽着戲臺子下面的戲，各自表情莫測。
張雪瑩一見皇后表情僵硬、嘴脣發抖的樣子就知道她又輸了。果然，皇后還在氣惱中想着怎麼扭轉乾坤呢！另一邊的貴妃卻眼波流轉，嫋嫋婷婷的站起來，笑容燦爛的迎上前扶着太后“母后，您老人家回來得正好，喏，柳娘子上場了，嗓子真真是繞粱三日，銀瓶乍破啊！”。
“是嗎，這就叫來得早不如來得巧！唉，如果不是有柳大家，這齣戲又有什麼看頭啊！”太后一邊說，一邊坐了下來。
皇后仰頭握拳長長吸了口氣，馬上換上了一副恭順的笑臉。
然後慢慢湊到太后身邊去了，太后看着她又是暗歎：還是以前不理世事的好，這一管事怎麼就沒一人看得順眼，放得下心呢？自己果然是天生勞碌命啊！
不過，話說回來，不是爲了明珠，自己又怎麼會給自己找這些麻煩與煩惱呢！？
她打量了一眼明顯心不在焉的張雪瑩，臉上露出微笑來。
張雪瑩再也無法強作歡顏，太后這些日子三日一小宴，五日一大宴的，是瞎子也看得出來她在忙活什麼！
自己表面上可以裝着毫不知情，但內心呢？騙不了自己的心啊！
她輕輕撫摸着自己袖口精緻繁複的花紋，看着另一個青年才俊強裝鎮定的向自已和太后走來。
聽見那人極力表現着自己的口才，裝着沒看見太后不時睃自己一眼的樣子。
一個、兩個、三個……，各有各的好！身材頎長、面目俊朗、儒雅俊氣……，太后似乎尤其偏好這方面的文人！她恍惚的想着，端坐在上面。精貴華美的珠簾背後是一張淡漠而厭倦的臉。
耳邊嗡嗡作響，她聽不到太后在說些什麼，也聽不到那些命婦們誇獎的笑着些什麼。
她的眼裡與心裡只有那個越走越近的人，她伸出自己顫抖的右手捏在了椅把上，緊得讓她的白嫩的手泛起了青筋。身子也慢慢向前傾去，左手擡在自己胸口，撫住了自己那顆快要跳出胸腔的心。
他的身材也很頎長啊，胸寬腰窄，步伐有力！他的面上只有恭瑾卻無討好！他目不斜視的緩步而來，修長有力的雙手託着一個蒙着金色綢緞的托盤。
他的面容清冷、眼神幽深，鬢如刀裁、性感的薄脣緊抿。
他穿着箭袖的藍色銀竹袍子真是好看極了，好看得讓她心中狂跳！
許是她的眼神太過專注與灸熱吧，平敢當睃了她一眼，很快，快得讓人根本注意不到。
但她卻看得清楚，那抹眼神裡全是厭惡與輕視。
張雪瑩覺得自己眼中像是被人灑了一把針，剌得她雙眼又酸又痛，痛得幾乎睜不開來。
心中一開始看見他時的那份甜，慢慢開始發酸、泛苦，最後成了滿口黃蓮。
“臣，平敢當叩見太后娘娘！”，在離她們五步遠的地方，他俯身下跪，舉起手中的托盤。
“起身吧！”，太后似是沒注意到她的異樣，淡淡的開了口。
“回太后娘娘，這是福建布政使新進貢的金珍珠一斛，陛下吩咐爲臣給太后娘娘獻來。”平敢當低下頭，將手中托盤又舉高了些。
“嗯！”太后朝一旁的小內侍點點頭。
小內侍急忙滿臉是笑的迎上前去，嘴裡客氣道“平大人辛苦了！”，一邊雙手接過托盤。
平敢當微微低首道“如果太后娘娘沒有其他吩咐，臣便回去向陛下覆命了！”。
“嗯，好，下去吧！”，太后仍是不在意的揮了揮手。
張雪瑩看着他磕首、站直、後退三步，然後轉身離去。
張雪瑩一顆心從嗓子眼落到了肚子裡面，而且還有下沉的趨勢。
看着他越走越遠的背影，她心中忽然涌起一股對太后的不滿，爲什麼相親的人裡面沒有他呢?
如果有他，自己一準點頭。
她狠狠向後一靠，臉上的珠簾輕蕩，發出好聽的清音。
太后看向她，神情莫測，指了指方姑姑手中的匣子“金色的珍珠，品相極好，外婆給你留着當嫁妝。”
“謝外婆！”，張雪瑩本就沙啞的聲音聽起來又多了幾分暗啞！垂着頭，不甚熱絡的樣子。
皇后與平貴妃俱是露出驚愕之態來，這明珠郡主膽子還真大呀！簡直不是恃寵而驕，居然給太后臉子看！
太后卻絲毫不以爲然，仍是笑眯眯的拍了拍她的手，寵溺之心不言而寓。
皇后與平貴妃難得默契的互視一眼，均是各有思量。
小小的插曲並沒有影響太后的興致，她依然興致勃勃地、不厭其煩的接見着一個又一個大周朝的青年才俊、風流才子。
平貴妃銀牙輕輕咬了咬紅脣，仔細觀察了太后好一會，見她仍是心情大好的樣子，便趁機開了口。
“母后，有句話糙理不糙的俗話叫做‘肥水不流外人田’，您就真的這麼看不上自個的皇孫啊？”，她半是抱怨半是開玩笑的說道。
太后一愣之後，指着她哈哈大笑起來，臉上紅光溢動！
平貴妃仰頭而笑，心裡鬆了一大口氣！
皇后卻頓時憋了一口濁氣在喉頭，吐不出也咽不下，膈應得自個臉色又開始發青了。她張了張嘴，卻猛然看見了坐在自個身邊的二皇子妃，紅潤的臉上全是幸福的微笑，一雙潔白的玉手輕輕護在自個小腹上。
皇后胸間那口濁氣頓時消散了，甚至有了一絲佔了上風的心思：就算你能求娶到這顆明珠，可要趕上生下大皇孫，也還有得等呢！她得意而矜持的理了理自個絲毫不亂、油光水滑的髮髻，挺直了胸脯。(……)R1292)