收留了流螢這麼一個出身經歷都有污點的女人，汪孚林卻由此而生出了深深的緊迫感。
正因爲如此，他次日就向王錫爵轉達了張居正的意思，緊跟着就在傍晚散衙時去拜訪了吏部侍郎王篆，戲稱是特地來蹭飯的。
因爲昨日在張居正那兒碰上，對於王錫爵的那番話，卻是在王篆走之後和張居正說的，他知道王篆這種人與其說心細如髮，還不如說心思深重，稍有不慎，不但可能破壞兩人這將近一年來的親密關係，而且還容易產生更深的芥蒂。因此，此番登門，他在把酒言歡時的第一件事，便是對其挑明瞭昨日的事情，將對張居正說過的話原原本本對王篆也說了一遍。果然，聽完小北的那段身世過後，王篆的眉頭就完全舒展了開來。
“從前那會兒只想着能藏多久藏多久，現在我卻發現，還不如大大方方亮開來，免得日後再這麼擔驚受怕。王荊山公那當然是不屑於因此事有所要挾，但若是碰到一個心思叵測的人又如何？所以，我昨天把心一橫就對元輔說了。結果可想而知，這種陳穀子爛芝麻的事，元輔根本就沒有放在心上，倒是我白白下了那麼大決心。若非我痛罵了胡鬆奇幾句，元輔說不定還會給我那幾乎沒有印象的老岳父蔭封兩個兒子。早知如此，我還怕什麼？”
“原來你也有怕的時候！”
王篆嘴裡這麼說，但神情卻頗爲闊朗：“不過你這次算是做對了，這種事與其藏着掖着，他日讓別人捅到元輔面前，還不如你自己說。至於王錫爵，他想要清高，想要名聲，隨他去。不過是一介迂腐之人罷了，無足輕重，他走了禮部還能騰出一個侍郎的位子。”
平心而論，王篆是自然是有理由嫉妒王錫爵的。他和王錫爵乃是同榜同年，但王錫爵是一甲榜眼，他卻是三甲排名靠後的同進士，王錫爵一出仕便是翰林院編修，在翰林院體系中順風順水，升得非常快；而他卻是靠着在外任上一步一個腳印，曲折而堅定地向上走。
若非去年在張居正奪情的時候，他和汪孚林陰差陽錯相識，他被引入張府，一下子投了張居正的眼緣，仕途突然有了一個巨大飛躍，他怎麼可能與當年同榜一甲的這些同年們一爭短長？申時行、王錫爵、餘有丁，他那一屆一甲前三名的仕途簡直是太平順了！
所以，汪孚林能夠在對張居正說了王錫爵的事情，又坦白了妻子的身世後，繼而第二個來告訴他時，他自然覺得這個年輕的後生晚輩對自己着實信賴親近。而這種信賴和親近無疑是互相的，他因爲昨日之事纔剛剛生出的那麼一丁點猜疑，也全都爲之煙消雲散。於是，王篆順手又評點了一下翰林院的某些人事。他畢竟比汪孚林早及第十幾年，哪怕不如王錫爵久在京城，但心得卻也異常豐富。
汪孚林一邊聽一邊暗暗記在心裡。趁着王篆心情不錯，又是兩杯酒下肚時，他這才說出了今天自己來的第二件事。
“少宰在吏部，我從來都沒有求過什麼，此番卻想求你照顧一個人。少宰先別忙着拒絕或發火，且聽我慢慢說來。”
聽了前半截話，王篆不禁打算揶揄兩句，可卻聽到後半截，他到了嘴邊的話就暫且先吞了回去。
然而，雖說他很好奇汪孚林破天荒找自己走後門的人是誰，可當汪孚林說起從前杭州之行，說起在杭州北新關的那一場動亂，他卻不知不覺就變了臉色，看向汪孚林的目光中便多了幾分難以掩飾的駭然。汪孚林現在纔多大？七年前又纔多大？不過一個十幾歲的小秀才，竟然敢在那種亂民佔據北新關的時候，跟着時任杭州知府的凃淵去北新關安撫，這要不是汪孚林主動說，他還根本就不知情！
“而那時候主管北新關的戶部分司主事朱擢，便是和稅關太監張寧一起，是我們從北新關救出來的人之一，他在關鍵時刻保全了文檔，卻也頗有功勞。但後來分別多年，也沒怎麼聯繫，我還是之前在廣東時，聽那時候已經是廣東按察使的凃大人說起，他因爲惡了上司，所以一度被左遷同知。我只想說，如若他官聲政績尚可，能不能給他一個機會？當然，因爲我如今都不知道他在哪爲官，如若他真的一蹶不振，那麼少宰就當我這話沒說過吧。”
見王篆顯然是因自己這突如其來的要求而錯愕，汪孚林就呵呵笑道：“其實我也不是那樣好記性的人，但昨日實在是巧合，竟然在出了元輔家中後不久，就迎面碰上了當年那位張寧張公公，打了個招呼寒暄幾句，回家後，我就不免想到了當年的朱主事。”
“原來如此。”
王篆原本還有些奇怪，汪孚林如若真的想要照顧舊識，那麼早就該提起了，爲何拖到現在才突然想起來，但若是因爲昨日的偶遇，那麼就可以解釋了，這純粹是因爲一時起意，沒有什麼事先的計劃和目的。想到文選司郎中就要換人了，但前後兩個都不是那麼好對付的，吏部尚書王國光的面子尚且不好使，他如果想要辦成此事，就不妨趁着兩人交接之間，由員外郎入手。他不由得眯了眯眼睛，沉聲問道：“你打算給人謀個什麼位子？”
“能是京官最好，不行的話外任卻也無妨。”汪孚林壓根沒提出什麼具體要求，甚至還非常體諒地說道，“如若文選司那邊不肯通融，少宰也不用一直惦記着。畢竟，我不想讓朱主事知道是我幫的忙。”
不讓人知道是誰幫忙怎麼行？交情歸交情，恩情歸恩情！
王篆在心裡給汪孚林的想法打了個大大的叉，但與此同時，卻越發覺得汪孚林在與人相爭時固然極其富有戰鬥力，但在籠絡人心方面卻不過爾爾。
據說就是都察院廣東道的那幾個監察御史，汪孚林也都是不遠不近，唯一一個近點兒的，還是王繼光那麼個曾經抄襲過汪孚林奏本的！
這小子懂不懂什麼叫廣結羽翼啊！
既然解開了昨日剛剛生出的少許芥蒂，王篆不知不覺多留了汪孚林一會兒，多番提點。言談之中，汪孚林彷彿無意中又提到了當年凃淵的下屬，杭州府推官黃龍，感慨黃龍後來一度走了官運，被提拔進了都察院，授了監察御史，甚至巡按甘肅，但卻因爲在甘肅任上得罪的人太多，等他回到都察院任掌道御史之後，方纔打聽到，人已經出爲山東按察僉事，卻是沒有緣分做同僚了。
一直到月上樹梢時分，汪孚林方纔從王家出來。知道從未對王篆開過口，這次必定會有所收穫，已經是犯夜常客的他熟門熟路回到家裡，倒頭就睡，等到天亮之後方纔去都察院。
不過數日，王錫爵果然就上書請求探親假回家探父，准奏後就立時收拾東西啓程。而既然已經對張居正稟明，汪孚林就讓小北去送了送。果不其然，因爲王錫爵在士林當中名聲相當不錯，專程去送朱夫人的小北自然而然就引來了不少關注的目光。
“聽說來送的是大名鼎鼎汪孚林的妻子，若非我是坐馬車，那一道道疑惑的目光恨不得在我身上鑽兩個洞出來。”
小北送人回來時，是這麼對汪孚林說的。正如她半真半假抱怨的那樣，之前只關注汪孚林的那些人，因爲小北最初在徽州老家待產，等汪孚林坐穩了掌道御史的位子方纔到了京城，他們都沒怎麼注意到他家中這位妻子，現如今卻是不免開始深挖。這一挖，人們就發現了一個簡直難以置信的問題。
汪孚林娶的竟然是葉家的庶女？
這其中，首先發現其中存在問題的，卻是張泰徵。他之前因爲父親張四維的處境，一時情急料錯了局勢，走錯了路，因此遭到御史彈劾，甚至累及父親，可以說這一跟頭摔得幾乎很難站起來。好在張四維雖說怒其不爭，卻還是憐他一再受挫，沒有再趕他回蒲州老家，而是把他留在身邊幫辦文書之類的事情，卻再也不提科舉二字了。對此，張泰徵表面上變得沉默寡言，心中的恨意卻不可避免地越來越深。
因此，在聽家中下人說了小北去送王錫爵一家子的事，而後又查出小北乃是葉家庶女，這一日晚間張四維從內閣回來，張泰徵好容易熬到父親一頓晚飯吃完，便急不可待地跟到書房說出了這件事。
見張四維聞言默然無語，他忍不住提高了幾分聲音道：“父親，我從前在杭州時就曾經遇到過汪孚林帶着葉家千金出遊，兩位史家表妹還曾經和她們相交，但如果我那時候沒有記錯……汪孚林現在的妻室那時候並非葉家千金，而只是葉家長女，如今的許家大少奶奶身邊的丫頭！”
見張四維果然面色微微一變，眼神也變得銳利了起來，張泰徵只覺得心頭有些振奮，立時接着說道：“父親若是不信，史家姊妹那兒總能夠套出話來佐證我這番說辭。就算沒有這一點，嫡庶有別，葉家哪怕看上了許學士在朝中蒸蒸日上的前景，可葉大人據說相當賞識汪孚林，在歙縣令任上更是處處倚重，若要籠絡汪孚林，又怎麼會把庶女許過去？這不是結親，而是結仇吧？要我說，必定是汪孚林和他現在的妻子早就有私情，所以私下苟且……”
“大郎，你在汪孚林手上一再受挫，難道你這眼睛瞎了，心也瞎了？”
見張泰徵被打斷之後面色發白，張四維就嘆了一口氣道：“一次又一次栽了跟斗，你除卻銜恨在心之外，也知道去查人家的跟腳，可是，你怎麼不想一想。如果身份對等，婚前有了苟且，那才叫私相授受。如果只是汪孚林喜歡葉家小姐身邊的一個丫頭，那麼直接開口索要，又或者在迎娶葉家嫡長女的時候讓人陪嫁過來，葉家難不成還會拒絕？而且，把丫頭變成庶女，然後再娶進門，汪孚林他又不是無父無母，沒有親長，汪道昆會答應？他父母會答應？”
不等張泰徵開口說什麼，張四維便繼續說道：“我知道你肯定在想，以妾爲妻便是莫大的罪名，更何況以婢爲妻？但你更要知道，以妾爲妻都是元配死後做的手腳，比如先頭那位魏國公，可有誰會蠢到以婢爲妻？你應該想得到，汪孚林的那個妻子必定是身世另有文章，方纔會之前一直當成婢女養在葉家，而後汪孚林與其生出情愫，又知道對方的身世，便索性求了葉家二老把人當成庶女認在名下，這纔會有了這段婚姻。可即便如此，還有一個問題。”
“那就是父親說的，汪家爲何從上至下對此事全都默許，甚至說是贊成？”
張泰徵終於醒悟了過來，見張四維似笑非笑點了點頭，他一面後悔之前被仇恨矇蔽了眼睛，一面仔仔細細沉吟了起來。然而，思來想去他卻依舊不得要領，最終只能頹然喪氣地問道：“是我之前想岔了，但我實在想不出來。不如，宣揚此事，讓別人替我們去查？”
“不用了。”張四維直接給張泰徵澆了一盆涼水，“如今張太嶽和馮保全都死死盯着我，至於你，因爲之前的差錯，你還想出去當靶子？既然有人注意到汪孚林的妻子，自然有人會去盤根究底。你只需靜觀其變，而不是煽風點火，明白嗎？”
把垂頭喪氣的張泰徵屏退之後，張四維卻暫時無心看案頭那幾封私信。對於汪孚林的內宅事，他一點興趣都沒有，他更加警醒的是，王錫爵分明是和張居正道不同不相爲謀，藉着回鄉探親跑路了，汪孚林怎麼又敢於派妻子去送王錫爵，絲毫不在意此舉落在張居正眼中？如果汪孚林真的不在意有人就此說閒話，那麼，那得是在張居正面前擁有多深的信賴，這才能夠如此肆無忌憚？
相比小小一個葉氏，這纔是更值得深究的問題。他一直以來悉心栽培的這個長子，終究是格局太低！
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