幾十人的隊伍，隨着長公主殿下的空馬車折返回城中。
令狐青墨提劍走在街上，身側則是林家一大一小，乃至荊五娘等人。
中午天地壇出事兒後，令狐青墨便帶着楊大彪等人往蒼巖山追擊，半途遇見了回來叫人的煤球，結果一行人尋覓一下午，也沒找到謝盡歡的行蹤，最後還是城裡傳訊說長公主平安折返，所有人才班師回朝。
林婉儀白天不在隊伍中，而是跟着學宮副校長李鏡等人，去雁京書院交流學習，那邊舉行了個詩會，主要內容是南北才子才女切磋，紫蘇還跑上去來了一首‘秋思’，什麼：
鏡裡朱顏隨歲改，窗前明月照空樓，謝郎一去書音斷，獨倚欄杆數水流……
結果直接被判負出局，畢竟這詩描寫的是太后娘娘和謝盡歡的緋聞，在官方場合肯定是不被允許的。
林婉儀看了一場熱鬧，本來還想回來和謝盡歡講講書院那邊的趣聞，結果回來時聽到了天地壇的消息，她跟着荊五娘等人跑去支援，又遇上了歸來的令狐青墨。
此時林婉儀走在令狐青墨身邊，頭上帶着謝盡歡送的髮簪，迭在腰間的雙手，也露出了大婦鐲，儀態便如同大夫人前來探望在衙門上班的妹子，好奇詢問：
“你說，天上的幻象，變成了郭太后的模樣？”
“對，我前幾天跟着翎兒入宮赴宴，見過郭太后，除開人面蛇身、頭髮是紅的，其他一模一樣。”
“那謝盡歡當時什麼反應？”
林紫蘇抱着搖頭晃腦的煤球，本來在欣賞街景，聞言也湊了過來，補充道：
“謝郎當時有沒有那種，嗯……就是愣神、想表露相思之情又不敢那種……”
令狐青墨覺得這一大一小，除開睡覺就只會八卦了，無奈道：
“謝盡歡又沒見過郭太后，當時發現不對，就衝出去追妖寇了。”
林紫蘇若有所思頷首：“那就是瞧見舊相識被妖道污衊，歡大怒，想去抓回罪魁禍首澄清！”
雖然過程有差錯，但結果出乎意料的一致，畢竟謝盡歡火急火燎去追搗亂之人，主要目的確實是爲了幫郭太后解圍。
不過三個女子顯然不知道這些，令狐青墨嚴肅糾正：
“謝盡歡是嫉惡如仇，看不得邪魔外道搗亂。”
林婉儀作爲小媳婦，相較於除魔衛道，更在意自家男人安危，聞聲蹙眉道：
“謝盡歡在大幹急公好義三番五次受傷，好歹是爲了本國百姓，這到了北方，一邊被呂炎打一邊還幫北周排憂解難，多憋屈呀。你也是身邊人，私下裡還是勸他兩句。”
令狐青墨聽見這話，先左右看了看，確定沒外人聽見，纔回應道：
“他又不是做壞事，你吹枕頭風都勸不住他，我哪裡勸的住。”
林婉儀見這小道姑想談戀愛又怕被人知道，還敢笑話她吹枕頭風，不由暗暗蹙眉，湊近低聲調侃：
“那要不咱們一起吹？”
“？”
令狐青墨略微茫然了下，才明白這話的意思，深深吸氣想吐槽兩句，但周圍人多眼雜還算了。
“不說話那就是默認了，晚上你悄悄過來……”
“誰要去你屋？”
“那我和謝盡歡去你那兒也行。”
“你……”
令狐青墨都不知道怎麼說這騷姐姐，當下乾脆快步跑去了前面……
與此同時，同街的一座布莊上方。
南宮燁頭戴帷帽立在陰影之中，遙望如徒如女的青墨，在情敵的調侃下滿臉青澀羞怯落荒而逃，冷若冰山的眉宇間多了一抹複雜。
畢竟青墨這才叫道門女子，她作爲師長，手把手把青墨帶大，自幼教導清心寡慾，自己卻讓那小賊前出後進、無惡不作……
這不屍祖和司空世棠嗎，往後東窗事發，青墨怕不是也得對她來一句：
“欲如水，不遏則滔天，師父誠不欺我……”
然後她也得道心崩碎，再也不敢露面世間，但又得被小賊脅迫不敢跑，堂堂道門第一絕色，只能委屈吧啦待在家裡老實奶娃……
“唉……”
南宮燁輕輕嘆了口氣，只覺妖女害人不淺，當初妖女要是不搶她鳳羽草，她就不會中焚仙蠱，也就不需要解毒，更不會落得如今境地……
這若不能血債血償，往後如何睡得着……
這小賊也是，在我面前進攻性那麼強，在妖女面前反倒君子起來了，你倒是欺負她呀……
——
另一側，刑部司衙門。
夜色漸深，偌大衙署內卻燈火通明，不時有各司人員進出。
地牢之中，拓跋哲和楚興，被鎖住渾身氣脈綁在囚室之中，因爲涉及外使，衙門不好直接用刑，得先上報宮裡，等待上面安排的專職人員出來，沈蒼和姜仙都站在跟前看護，謝盡歡也在隔壁班房中等待。
步月華出來只是跟着閒逛，結果又出了一次手，精神稍顯乏力，此時身着水藍長裙坐在獄卒休息的長凳上，雙手迭在腰間，本來坐姿柔雅，但慢慢就開始小雞啄米似得點頭打起了瞌睡。
謝盡歡就坐在旁邊，見狀想送步月華先回去休息，但交接工作還沒弄完，也不放心步月華這樣一個人往回跑，爲此只能往外打量，等着老爹過來。
如此等待片刻後，朝廷的人沒過來，身邊的輕熟小師孃倒是先迷迷糊糊半夢半醒了，長凳也沒有依附之處，身形便無意識側傾，靠在了肩膀上，而後就沒了動靜。
？
謝盡歡身形紋絲不動，餘光看向肩膀上的臉頰，怕把步月華驚醒，也沒敢亂動。
結果可能是頗爲溫馨的場面，激起了鬼媳婦的勝負欲，他剛看兩眼左肩也是微微一沉，靠上溫熱綿軟。
轉眼望去，身着大紅訶子裙的阿飄，斜靠在肩膀上，胸口呼之欲出的白皙近在眼底，瞬間吸引了所有目光，讓他都沒法再去注意身側的步前輩……
“呃……”
謝盡歡張了張嘴，想和阿飄聊兩句，但又不好出聲，爲此只是默默欣賞。
夜紅殤依着肩膀，目光則望着隔壁囚室方向，當是在隔牆打量沒蔥高的小捕快，發現謝盡歡絲毫不客氣，就盯着胸衣上的胖頭煤球一直瞅，倒也沒介意，還詢問道：
“忙了一天挺累，要不要姐姐獎勵你一下？”
謝盡歡以爲阿飄讓他啵啵，露出一抹笑容，偷偷湊向柔潤紅脣，結果卻被鬼媳婦躲開了。
而後就瞧見白皙左手擡起，託着個熟悉的水晶球，內部出現西廂浴室的景象。
他靠在牆上被捂着眼睛，白如羊脂的輕熟美人，跨坐在腰間，墨黑長髮披散在雪背上，渾身掛着水珠，不光清晰度高到纖毫畢現，還三百六十度旋轉，不放過嬌柔身軀之上的每一絲春光……
？！
謝盡歡哪怕面對真人，出於視角問題，都不可能看這麼仔細，察覺不對連忙擡手示意“別別別……”，同時有點心虛的望向了身側的步前輩。“切~”
夜紅殤輕輕哼了聲，收起了獎勵，轉而詢問：
“你有沒有覺得那個姜丫頭，像一個人？”
謝盡歡和姜仙接觸並不多，除開覺得這姑娘有點野，也沒其他特殊印象，見此低聲詢問：
“誰？”
夜紅殤微微挑眉：“像你。”
謝盡歡有些莫名：“有嗎？”
夜紅殤解釋道：“都是一樣的辦事麻利，還行動力極強，而且和你一樣身懷無與倫比的自信，我感覺很像。”
謝盡歡是發現姜仙辦事雷厲風行，但不覺得彼此相像，迴應道：
“我行事都有分寸，可沒她這麼莽，今天不明底細，就二話不說衝出去了。”
“人家說不定真有把握接招，只是你給抱走了……”
……
一人一鬼如此瞎扯，而右側，步月華靠在肩膀上後，就暈暈乎乎進入了夢鄉。
夢裡又回到了黎山的樹洞，她挺起胸口幾乎湊人家小孩子臉上，正窘迫難言之際，婉儀和騷道姑忽然出現在洞口，滿眼嫌棄望着她……
呼啦~
步月華頓時被嚇醒，一頭坐起來，雙手合攏衣襟，緊張左右查看，發現只是做夢，才如釋重負。
謝盡歡嚇一跳，連忙做出目無阿飄的模樣，回頭詢問：
“怎麼？做噩夢了？”
步月華察覺到剛纔好像靠在謝盡歡身上了，眉宇間略顯尷尬，勾了勾耳畔秀髮：
“不小心睡着了，地牢裡陰森森的，夢見了髒東西，沒事。”
謝盡歡還以爲阿飄又在發功，不過步月華戴着髮夾，沒法魅惑，應該真是做夢了，當下笑道：
“牢房環境確實不怎麼樣，我三四歲的時候，我爹帶着我到牢裡面閒逛，還帶我去看給犯人上刑，嚇得我好幾宿沒睡着。”
步月華略顯訝異：“你那麼小，令尊就帶着你看這些？”
“唉，我娘走的早，家裡也沒其他親眷，我爹怕我出事，就走哪兒都把我帶跟前，順便讓我練練膽，看囚徒上刑還是輕的，有次衙門的斐叔驗屍，還把拉着給我講解，那場面到現在我都記憶猶新……”
步月華顯然被謝盡歡幼年的經歷驚到了，本想說自己三四歲的時候，還被小蛇嚇得嚎啕大哭，但回憶起童年，難免就想起了絞盡腦汁教她巫術的爹孃，眉宇間又露出幾分愁色，想了想道：
“赤巫教留的各種證據可能是假的，但肯定知道我爹當年的事兒，就是不知道是否有關係。”
“放心，只要有線索就肯定能查清楚……”
正說話間，謝盡歡發現外面過道出現了火光，繼而密集腳步由遠及近，遙遙還能聽到老爹的聲音：
“國公身體還好吧？”
“還是老樣子，入冬懼寒不怎麼出門，本來想親自過來，我給勸回去了，登叔也是盡責，這麼晚了還在衙門守着……”
“唉，都是爲了給太后娘娘分憂，如今這世道，確實不太平……”
……
謝盡歡見此走出班房，可見一行人從外面走來，居中的則是個錦衣公子，面相二十多歲，氣態儒雅，對他爹還頗爲禮敬，後方則是太常寺、鳳儀司、沙羯國的官吏，烏烏泱泱一大幫人，神色都頗爲凝重。
謝溫當着朝廷中人面，自然不能表現出和兒子很熟的模樣，瞧見謝盡歡就上前介紹：
“謝公子，這位是安國公郭子淮的嫡孫郭昭午，算起來是我世侄，代安國公過來監督此案。”
安國公郭子淮，是郭氏一族的老二，二十多年前那場巫蠱之亂後，景帝哀帝先後駕崩，身爲國丈的郭家家主也悲憤交加過世，其接替兄長職位擔任中書令，又承襲了國公封爵，後因年事已高主動辭官，在家教導郭氏子孫，雖然離開了朝堂，但作爲郭太后的二叔和少帝的二姥爺，在京城威望極高，也是郭氏外戚的代表人物。
謝盡歡見此拱手一禮：“原來是郭公子，幸會。”
郭昭午還了一禮：
“久仰謝公子大名，今日一見果真名不虛傳，郭某實在有些好奇，太常寺和鳳儀司近年都在京城明確巡查，但始終未曾發現四夷坊的窩點，謝公子是如何找到的這波人？”
“這得多虧姜仙姑娘，她昨夜巡查，發現四夷坊有些許血煞，我們今天過去搜尋，剛好就撞見了……”
……
交談之間，衆人來到了牢房之外。
牢房中，拓跋哲和楚興被鎖鏈綁縛靠在牆上，面對過來的一行人，拓跋哲再度開口：
“私運鎧甲鐵器一事，是我自己主張，沙羯國國主並不知曉此事，貴國要興師問罪，我也沒話說。”
郭昭午進入牢房，態度倒還平和：
“若只是私販鎧甲鐵器，太后娘娘也不會過多苛責，但赤巫教和妖道有關聯，常年在大周妖言惑衆，拓跋大人和這些人勾結，不解釋清楚，此事很難了結。聽謝公子說，你在和京城一位貴人聯絡，這人是何身份？”
拓跋哲搖了搖頭：“有門路向關外輸送鎧甲軍器，豈會是尋常人物，我不說最多死我一人，說了全族都後患無窮。”
郭昭午皺眉道：“作坊下面留的有字據，如果所說屬實，往年赤巫教一直在給沙羯國送軍械。軍甲來源很好查，只要調出各地軍器坊卷宗，逐一對賬，查出和你接觸之人不難，已經事發，何必再浪費彼此精力？”
拓跋哲迴應：“你們真能查到那位貴人身份，是你們本事大，我自然配合交代。但你們若查不到，我說了，無憑無據你們也不會信，而我十死無生，沙羯國也得罪不起那位貴人。”
謝盡歡聽到這裡，插話道：“赤巫教向來狡詐，按照他們的話去查，最後十有八九還得查到郭家和太后娘娘頭上。”
謝溫知道這事兒，但還是嘆道：
“方纔在四夷坊作坊內搜尋，除開姜仙找到的幾張紙，並沒有其他線索。拓跋哲是西域外使，朝中大人處理起來很謹慎，專門叮囑過未查清前不要怠慢，免得西域諸國因此生事。”
西域本來已經脫離北周掌控，也就近十幾年，才被郭太后重新納入治下，而拓跋哲又是西域爲首幾個小國的代表，處理起來肯定得謹慎。
不過姜仙相當機靈，目光望向旁邊的楚興：
“外使不好動粗，赤巫教的賊子可不一樣，審他不就行了。”
衆人一想也對，把目光投向了旁邊的卒子。
楚興一直在裝死，聽見這話，才活了過來，迴應道：
“我只是個卒子，能被上面丟下來殿後，就不怕你們嚴刑逼供。”
郭昭午沉默了一瞬，吩咐道：
“先把此人帶下去審審，另外，派人火速去各地軍器防審查近年卷宗，有可疑之處即刻回報過來。”
“是。”
……