沈念一微微露出丁點兒感興趣的神情，眉尖輕輕一挑，無聲地做了個詢問的表情。
“我這樣說或許有點可笑，但是，我踏進靈堂的第一步時，就知道它在哪裡了，就在香案桌的下面，跪地蒲團的前面一些。”孫世寧生怕他不信，說得特別仔細，退後兩步，左腳尖在地上圖空畫個圈，“這裡是蒲團，我跪下來的時候，就在桌底見着它了。”
“我記得，當時靈堂裡面燒着紙錢和錫箔銀錠。”沈念一的記性也是極好的，“香案上供了百餘止守魂線香。”
換而言之，整個靈堂都被香燭的煙火氣充斥滿檔了，孫世寧居然說，她從進門起，能聞到裡面的胭脂味道。
“大人，你不信我的話？”孫世寧不傻，即便沈念一的神情沒有變化，她也能夠聽出其中的質疑，“大人，我說的是實話。”
“好，我試一試你這句實話。”沈念一的手指一緊，將胭脂盒攏在掌心，“你稍等，我很快回來。”
他來去如風，推門而出，又飛快折回，這一次，他的手裡空空一片：“如果你能在客棧裡找出那盒胭脂，我以後都會相信你的話，不會再有其他的懷疑。”
孫世寧呆在原地，他的懷疑不無道理，可是她也真的沒有騙他，偷偷地握了握拳頭，她徑直向着門外走去，沈念一看着她露出的雪白足跟，輕聲道：“把鞋穿上，不趕時間。”
不知爲什麼，孫世寧覺得生氣，不知是氣自己，還是氣沈念一，從天字號走出來的時候，她暗暗地想，要是找不出那盒胭脂，她索性回頭對他說，再把自己關進大牢裡去算了。
正是飯點，客棧裡很熱鬧，各色各樣的人，喝酒的划拳的，杯碟交錯，孫世寧扶着扶手，一步一步走下樓梯，看着老闆娘在人羣裡穿梭忙碌，心裡頭是茫茫然的，胭脂在這個客棧裡，可是會在哪裡，會在哪個角落，哪個客房？
這是一道難解的題，隔着門，她沒可能尋得出來，沈念一是不是故意爲難她，好讓她知難而退，再長的樓梯都有走完的時候，孫世寧的腳落在平地，四周喧囂一片，她咬了咬牙，開始繞着一桌一桌的客人尋找。
這是最笨的辦法，也是最無奈的辦法。
剛開始，諸人還沒來得及注意，直到有個大漢笑着大聲道：“老闆娘，你店裡請了個俏姑娘來，是在地上撿我們掉的銀子嗎？”
鬨堂大笑，孫世寧繃着臉，不想哭出來，她必須找，必須要找到。
老闆娘遠遠地在招呼角落的客人，回頭看了她一眼：“你們別爲難她一個小姑娘家家的。”
這句話很中聽，那些男人反而變本加厲，有的索性將雙腿往椅面一蹲，讓她到自己跟前來找地上的銀子。
孫世寧偷偷苦笑，要是換做半個月前，她掌不住臉，或許掉頭就走了，如今不同了，她是在死牢裡待過的人，全身發臭腐爛等死的味道都嘗過，別說是在桌底下找東西，便是讓她趴在地上一寸一寸地聞，她也能夠面不改色地做完。
“各位大叔大哥，我在找一件很重要的東西，我知道你們都是好心人，不過這事兒旁人幫不上忙，只能我自己來做，要是打擾大家用飯，我在這裡給大家賠不是了。”孫世寧深深彎腰，給在場的人行了個大禮。
等她站直了身，四周居然安靜了片刻，她不再掩飾臉上駭人的傷疤，雪白的麪皮爬着猙獰的鞭痕，還有額角下巴的淤青，都在訴說她所遇到的不幸。
沉默以後，有人開了口：“老闆娘都關照過了，你只管找你的東西，我們管我們吃飯，兩不耽誤，你放心，沒人會欺負你的，你們說是不是？”他所坐的那個桌子，擠了五六個彪形大漢，齊聲應了。
“謝謝，謝謝大家。”孫世寧又行了個禮，繼續彎身尋找那盒看不見的胭脂。
沈念一站在二樓的圍欄後，低頭看着這一幕，嘴角微微上揚，隨即轉身回屋。
孫世寧找完了一圈未果，又到客棧門前的門檻邊兜兜轉轉一圈，依然沒有絲毫的線索，他到底把胭脂盒放在了哪裡！
老闆娘給一桌結了賬，搖擺着腰肢走過來：“要不要喝口水再找，是什麼矜貴的東西，值得你找得大冬天一頭的汗。”
孫世寧的雙眸一亮，幾乎咬牙切齒地撲過來，走近身的老闆娘身上分明就是那合歡花香，錯不了，胭脂應該就在她的身上。
老闆娘揚起手來，將她的雙臂輕輕一格道：“說好了讓我躲得你遠些，不過我還是於心不忍，這樣子，應該也算不得作弊了。”從衣袖中，將天青色的胭脂盒取出來，交在孫世寧手中，“拿去給他。”
孫世寧雙手將胭脂盒捧牢了，一疊聲的道謝，連蹦帶跳地上了樓梯，同下樓時候的心情截然不同，她有種幾乎要飄起來的喜悅。
敲了門，等沈念一應聲，才推門進去，孫世寧像是獻寶一般，將胭脂盒舉起來：“大人，我找到了。”
“老闆娘同你說了什麼？”沈念一沒有接過。
孫世寧一怔，如果不是老闆娘走到她身前，她絕對不可能這樣快尋出來，如果按照實情說出來，沈念一會不會說是她濫竽充數，她飛快地想了想：“老闆娘說，便是走得近了，也算不得作弊。”
“嗯，算不得。”沈念一居然沒有介意，將胭脂盒取過來，“樓下這會兒至少有五六十個人，販馬的，收草藥的，做雜貨生意的，再加上桌上飯菜的味道，酒的味道，還有老闆娘常年用的桂花頭油的香氣，交雜在一起，只要她不明說，東西在她身上，都算不得你作弊。”胭脂盒在他修長的手指間轉了一圈，“恭喜你，你通過考覈，我相信你的話。”
孫世寧長長地鬆了一口氣，又聽得他說道：“去把臉上的汗擦擦，實在是不太好看。”
她擡手一抹，掌心都溼漉漉的，趕緊回屋重新洗臉，將面孔按在溫熱的面巾裡很剋制地哭了兩下，面巾落入水中，臉上已經平靜地什麼都看不出來。
再過去時，屋子裡多了丘成，沈念一手執茶杯：“守株待兔了？”
“兔子逮到了。”丘成笑着道，“這是老兔子還真是沉不住氣，走路都不知道往身後看一眼。”
“畢竟不是真作奸犯科的人，漏了底，心裡慌張也是難免的，人在哪裡？”
“在老地方關着，還有同他碰面的那個，關在兩處，於澤正在分別嚇唬他們。”
“於澤那張嘴，死的都能說活了，看來不用等明天就會有好消息了。”沈念一放下茶杯，凝視着孫世寧，“我在府衙停屍房對府尹閔大人說的那些疑點，每一條他都聽得心慌意亂，覺着被我拿住了把柄，其實不過是因爲他心虛，而你心裡憋着氣，卻頭也不回地下樓了，因爲你知道自己是冤枉的。”
他對閔大人採用的是逐漸加強的語氣，從輕描淡寫，將屍體的傷處拿出來說事，旁邊再站着個震懾用的仵作，一句話比一句話的分量重一點，一句話比一句話的語聲大一點，到最後兩句，閔大人簡直如同被鼓槌擂在胸口，站都站不穩，差些一個跟頭倒栽衝。
“然而，我說的那些疑點沒有哪一條是真正能夠爲你洗刷冤情的。”不過都是用官大一級壓死人的帽子唬人的，沈念一對孫世寧說了最真的實話，“唯一讓我心裡有數的是，你並非殺人兇手，只要找到真正的殺人者，那麼你就能徹底洗冤回家。”
孫世寧看看他，又看看丘成：“所以，丘大人跟着胡三找到了殺人兇手？”
“胡三的膽子哪裡敢殺人，他最多就是個搬運工。”丘成衝着她眨眨眼，“不過，他應該知道事情始末，就等着他乖乖招供。”
“那把殺人的匕首血槽中斑斑痕跡，絕非第一次見血，殺人者一刀致命，是個老手，怕是手底下還有幾分功夫，而你的手。”沈念一不客氣地拉過孫世寧的手，“一個人有沒有練過功夫，我還不至於看走眼。”
他的手很涼，孫世寧呆呆看着兩人相握的位置，這樣曖昧不清的動作，讓他做起來，怎麼有點在停屍房裡驗屍的味道，她忍不住哆嗦一下。
“走吧，去聽聽胡三怎麼說。”沈念一鬆開她的手，走到門前，回頭見她還沒有回過神，“你不想去？”
“想，想！”孫世寧答得尤其大聲，胡三在孫家給她看過各種噁心人的嘴臉，她當然也要看看他落水狗樣的慘象。
“穿上斗篷，別露臉。”沈念一大踏步地走出去。
孫世寧愣頭愣腦地問丘成：“大人的心情好似不錯？”
“案子要結了，大人自然心情好。”丘成揉了揉鼻子又笑道，“不是什麼難破的大案，早些了結，姑娘也好早些回家。”
孫世寧裹緊了斗篷，跟在兩人後面，驅車前往。