“你還說？！”
林嫂子火辣辣地轉頭向林桃飛去一記眼刀，眼下她想死的心都有了，她聰明一世，怎麼就生了個這麼沒心眼的閨女，早知道她便不和林桃透這個底，哪裡想到今日卻反被女兒給說漏了嘴！
林桃在一旁嚶嚶哭泣着，林嫂子卻還是想要補救，“咱們一家子對夫人是忠心耿耿，夫人千萬不可聽信了小人的讒言！”
“林嫂子，人在做，天在看，你不爲自己想想，也爲子孫後代積點德！”
季重蓮冷哼一聲，面無表情地說道：“別說我現在還沒放了你們一家的籍，就是脫了手，我也能再將你們重新給攥回來，你信是不信？”
林嫂子顫了顫，臉上一時之間血色褪盡，只低垂着目光，不知道在想些什麼。
碧元見這情景也覺得腦袋有些發暈，只直愣愣地看向季重蓮，“夫人，這到底是怎麼回事？”
季重蓮對碧元做了個稍安勿躁的手勢，又對林嫂子道：“林嫂子，你是自己交待，還是我找人來與你對質？”
“林森、林樓，若是你不願意說，我便交給大人處置這事了，到時候用刑還是其他，我就真不好說了。”
季重蓮語氣森然，她倒不是在恐嚇林嫂子，若是人交到裴衍手上，十八般武藝用盡總能讓他們吐了實情。
林嫂子頹然地跌倒在地，哭喪着一張臉，全然沒有平時的精明勁，只一邊抹淚一邊道：“夫人，奴婢確實是一時犯了糊塗，絕對不是想貪夫人的家財……咱們……咱們也是有苦衷的……”
季重蓮冷冷一笑，“你有什麼苦衷？難道是少了吃少了穿嗎？奴大欺主，我也沒想到當日對你們的一番信任竟然會換來這樣的結果！”
“夫人！”
碧元撲通一聲跪在了季重蓮跟前，淚流滿面，“夫人，不管奴婢的婆婆做錯了什麼，還請夫人看在從前的情份上對他們網開一面！”
季重蓮斂了面色，神情鄭重，“碧元，這事你是不知情的，對嗎？”
碧元怔了怔，才緩緩搖了搖頭，泣聲道：“若是奴婢早知道，定會勸住他們，再不濟也要讓他們來向夫人請罪……夫人對咱們一家人已是恩同再造，咱們如何能再昧着良心做那等吃裡扒外的事來，夫人，奴婢有錯啊！”
別看碧元平時愣頭愣腦的，關鍵時候說出的話卻是讓林嫂子羞紅了臉，她不由記起自己曾經在崔媽媽的壓榨下還做着洗衣房媳婦時的光景，那時一家人圖的不就是個溫飽嗎？
怎麼如今日子過得好了，這心眼也變得大了起來，竟然敢昧下不屬於他們家的東西，難道她真是個不會知恩圖報的白眼狼嗎？
憶及當初季重蓮待他們的種種，林嫂子已經生了悔意，轉頭便抹乾了眼淚，幾步膝行到季重蓮跟前，重重地將頭磕了下去，“夫人，是奴婢的錯，是奴婢行差踏錯……請夫人責罰！”
碧元和林桃也在一旁跟着磕頭，口中不斷念道：“夫人恕罪！夫人恕罪！”
“也罷……”季重蓮深吸了一口氣，才道：“林嫂子，你帳目上做的手腳我便不說了，自己回去將帳目重新理上一次，你們家昧了多少原原本本地給我還回來，連同那東城宅子的房契也一併給我送來。”
“除了碧元，你們一家人的賣身契都捏在我手裡，就算私下買了房子置了地，官府只要一追究下來，那也是在我的名下，這點道理你們可要明白。”
“民不與官鬥，若真想脫了這賤籍，讓小棍子將來能讀書科舉，你們還是清白做人來得好！”
季重蓮說了這一通，心中也覺得疲倦至極。
不管林家人如何，好在她沒有看錯碧元，這麼多年她們一起長大，這份情誼是別人不能代替的。
林桃含着一雙淚眼看向季重蓮，“夫人……那奴婢……”
“你便在家裡歇着，今後也不用在我跟前當差了……你們都散了吧！”
季重蓮緩緩地閉了眼，只覺得心情有些沉重，再不想多說一個字。
林桃知而不報，季重蓮雖然知道這是因爲親疏遠近的關係，但再將林桃留在身邊當差，這事她也做不出來。
“夫人……”
林桃嚶嚶地哭了起來，碧元只得安慰地拍了拍她的肩膀，又扶起了林嫂子，低聲道：“娘，咱們回去吧，快些把帳目理清楚了，也好給夫人一個交待。”
“碧元……夫人她到底會怎麼處置咱們？”
林嫂子心頭沒底，又見着季重蓮閉了眼不好再問，遂小聲地問着碧元。
也許今天夫人就是看在碧元的份上纔沒有當場發落了他們一家，還給了他們這樣的一個機會，她只覺得當初娶了這個媳婦是萬般得好。
“娘，你糊塗了！”
碧元捏了捏林嫂子的手臂，快步地轉了出去，這才壓低了聲音道：“只要咱們家把帳填上，夫人便不會再追究了……不過想要再管鋪子也是不可能了。”
季重蓮的性子碧元還是有幾分瞭解的，這樣的處置算是對他們林家手下留情了，遇到心狠一點的主子，先是一頓板子死活不論，之後直接就可以將他們扔進大牢，哪還有改過自新的機會？
“啊？”
林嫂子一掌拍在腿上，這個時候她才苦了一張臉，也深刻地明白悔不當初到底是何種滋味！
三日之後，林嫂子又送來了五千兩銀子，連着那東城宅子的房契，還有這些年的帳目本子，全家人都跪在外院等着發落。
季重蓮見也沒見他們，只讓琉璃收好了銀子擱好了帳本，又讓瑛虹去給朱管事傳了話，林家的人全部放到莊子上去，只碧元與小棍子是除了賤籍的，將來小棍子長大由她出銀子供他上學堂，若是他真有出息考上了秀才，再將他們全家人的賣身契發還，也算是給林家人長長記性，別再做出這等背主之事！
季重蓮的處置也算是寬大了，她的確是看在碧元的面子上，難道真要讓碧元沒了相公，小棍子沒了爹爹和祖父祖母嗎，她的心沒有那麼狠！
瑛虹從外院轉了回來，向季重蓮回話，“夫人，林樓家的想帶着孩子來給您磕個頭！”
林樓家的就是碧元，想着這一去莊子上還不知道有沒有機會再見到季重蓮，主僕這麼多年的情意，到底還是不捨的。
季重蓮想了想，嘆聲道：“讓他們進來吧！”
瑛虹應了一聲，不一會兒便帶着碧元母子進了屋。
碧元只穿了一件樸素的碎蘭花夾襖，小棍子一身灰色的通袍，頭上扎着總角，一臉的懵懂，母子倆一見到季重蓮，小棍子便被碧元牽着一同跪下了，嘴裡念道：“給夫人磕頭！”
“快起來！”
季重蓮一擡手，琉璃與瑛虹趕忙上前將碧元母子扶了起來。
碧元紅着眼眶看向季重蓮，眼淚止不住地滑了下來，“夫人，是奴婢對不起您，奴婢也沒想到會是這個樣子，當時怎麼就不好好看着小棍子他爹，也不至於讓一家人都走上了這條歪路……”
季重蓮道：“你說這些幹什麼？橫豎如今已經交託清楚了，我也沒將他們給怎麼着，你就寬寬心吧，服伺着你公公婆婆在莊子上住着，就當給他們養老了！”
“夫人大恩，咱們一家子無以爲報，就再讓奴婢給您磕幾個頭吧！”
碧元說着便跪了下來，也不顧琉璃與瑛虹在一旁阻攔着，咚咚咚便磕了幾個響頭，再站起來時，額頭上已是紅了一遍。
季重蓮瞪了碧元一眼，低斥道：“你這傻丫頭，誰讓你這般實在的，這可是石磚鋪的地面，你有幾個腦袋能給磕破了去？！”
說着又轉頭對瑛虹吩咐了一聲，“快去給她拿點膏藥抹上！”
瑛虹應聲而去，碧元這纔有些不好意思地抹了抹淚，“還是夫人對奴婢好！”
季重蓮嘆了一聲，很是感慨的模樣，“什麼奴婢不奴婢的，我早就放了你和小棍子的籍，今後也別在我面前稱作奴婢了。”
“那是夫人寬厚慈善，可奴婢不能忘本，您就隨奴婢吧！”
碧元扯了扯脣角，淚水又落了下來，她本不是個愛哭的人，今兒個卻不知道怎麼的，這淚水就是止不住。
她想起了從前和季重蓮生活的點點滴滴，想起了她們曾經在廣福寺共歷艱險……漸漸地有些泣不成聲。
“娘……”
看着碧元在哭，小棍子也嗚嗚地抹起了淚，他扯着碧元的衣角，那模樣很是可憐。
“小棍子，來！”
季重蓮對着小棍子招了招手，孩子猶豫地看了一眼碧元，卻被碧元往前推了一步，“夫人叫你，你就快過去！”
小棍子這才上前了兩步，卻不敢走得近了，帶着一雙怯怯的眼看向季重蓮。
“小棍子不記得我了，”季重蓮牽脣笑了笑，有些感懷，“那時你才兩歲多，和你娘一起來到樑城，一轉眼，都要四歲了啊！”
“呀！”
小棍子捂脣一呼，“原來您就是送我銀項圈和銀手環的夫人！”
“夫人，那東西我可寶貝了，謝謝夫人！”
小棍子這才展顏一笑，倒是將初時的怯懦消了不少。
季重蓮又對碧元叮囑了幾句，末了還讓琉璃包了一百兩銀子，這纔將碧元母子給送走。
林家人被處置了不要緊，只是帶累了林桃也丟了差使，如今樑嫂子更能指派她，看她也是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，若不是有樑佑在一旁護着，那雜院裡可要鬧歡了。
這些話還是採秋無意間提起的，季重蓮也讓她回樑家傳了個話，各家事各家了，也不用遷怒到誰的身上，若是樑嫂子這點也拎不清，趁早在家裡歇下。
這算是季重蓮的一個警告，樑嫂子想到了林家至少還有個得夫人心意的碧元，或許有死灰復燃的可能，再說不看僧面看佛面，她這才消停了下來。
季重蓮和裴衍說起這事時還有幾分傷感，人心難測，以前的林家人看着是多淳樸啊，難道真是這花花世界迷了人的眼？
好在林嫂子也不敢一昧到底，若不是他們主動交了銀子，指不定她一怒之下也將人給丟到衙門大牢裡去了。
但走到這個地步，季重蓮與林家的情意算是就此斷了。
“那兩間鋪面也收了回來，我看要不先關門歇息幾天，找到合適的人再重開。”
季重蓮倚在裴衍的懷裡，那樣的溫暖與舒適，讓她一天的疲憊都消去了不少。
裴衍搖了搖頭，一指點在季重蓮的鼻頭，“人我早找朱管事給你備下了，要不你也見見，看看合用不合用？”
季重蓮驚喜地坐起了身，“那麼快就找好了？”
“你吩咐的事，我哪樣不記在心裡？”
裴衍笑着捏了捏季重蓮的下頜，又在她紅豔豔的脣上親了一口。
季重蓮眨了眨眼，窩在裴衍的肩頭，“阿衍，你對我真好！”
“瞧你這話說的，我不對你好，還能對誰好？”
裴衍微微側了臉，細碎的吻落在了季重蓮的髮鬢和耳間，逗得她呵呵直樂，強撐着笑跪坐在裴衍面前，隔開了兩人的距離，正色道：“月底我就要回丹陽了，怕是要好幾個月才能回來，我想讓姐姐幫忙管着家，你看可不可行？”
裴氏沒有上京時，季重蓮原本想着等着自己不在上京城時讓採秋幫忙管着家，可採秋如今又有了身孕，平日裡就讓她來應個卯，凡事照看着一二就是，真要讓她做什麼，也怕傷了身子。
再說孕婦本就嗜睡，若是休息不好，這胎兒也不會健康。
季重蓮可知道採秋與朱管事盼着有個孩子已經盼了好久，她自然不能讓採秋有任何的閃失。
“行啊！”
裴衍點了點頭，道：“姐姐閒了那麼久，也該理理事了，若是將來姐夫考中了進士，她不得做當家主母，早晚要管起一個家來，不如眼下先練練手。”
裴氏本就是個聰慧的女子，當初嫁入季家時不爭不奪，只是不想和二房計較罷了，論起管家女紅這些事情，她哪有不會的道理？
裴衍握住了季重蓮的手，一臉認真地說道：“對了，還有個事想和你商量商量。”
原本棘手的事情一件件解決了，季重蓮只覺得肩上的包袱輕了不少，連心情也跟着愉悅了起來，“什麼事，你說就是！”
裴衍看了季重蓮一眼，才緩聲道：“我就想着，若是將來姐夫考中了，放到外地當官就不說了，若是在京任職的話，咱們也就姐弟倆，將軍府也這般大，就讓他們一直住在這裡……當然，若是姐夫不願意要自立門戶，咱們也可以在東城給他們置個宅子，你看如何？”
“好，都依你的，人多也熱鬧了。”
這事季重蓮倒不反對，橫豎裴氏夫妻也不是討人厭的性子，再說樂明樂晴兩個孩子也那麼可愛，她不排斥大家住在一起。
更何況裴衍只有這一個姐姐，長姐如母，他都可以說是裴氏帶大的，倆人之間除了姐弟之情，只怕還有一份孺慕之思，比與裴母的感情都要深厚得多。
季重蓮眼珠子一轉想到了什麼，忍不住打趣裴衍，“這科舉還沒開始呢，你就知道姐夫一定能考得中？”
“那當然！”
裴衍點了點頭，一臉的篤定，“姐夫本來就是有才的，只是當年他志不在此，不然早就在官場上任職了！”
季重蓮撫掌一笑，“好，那咱們就拭目以待吧！”
趕在季重蓮要回丹陽之前，葉夫人把相看未來女婿的時間落實了下來，季重蓮忙碌之餘抽空便將這事給辦了。
趙紫陽與季芙蓉夫妻帶着趙雲陽來將軍府做客時，葉夫人在一旁坐陪，葉瑾瑜則躲在了屏風後頭。
趙雲陽是個斯文俊秀的後生，皮膚白皙，十指纖長，待人也是客氣有禮，溫文爾雅，這一點讓葉夫人很是滿意。
許是看多了那些壯實的虯髯大漢，葉夫人已經審美疲勞，再看趙雲陽驟然有種眼前一亮的感覺。
幾個人相談正歡，季重蓮卻是藉故轉去了屏風後面，看着葉瑾瑜羞紅的臉蛋，忍不住小聲問道：“如何，可還看得上眼？”
“姐姐！”
葉瑾瑜羞惱地瞪了季重蓮一眼，扭捏了半晌，才道：“就是……就是看起來單薄了些……”
“怎麼？你是看不上了，那我就跟人家回了去！”
季重蓮作勢要走，卻被葉瑾瑜給一把拉住，她急得跺腳，“好姐姐，我又沒說不應……”
“這麼說，你是答應了？”
季重蓮眼睛一亮，緩緩轉過了身來，認真地看向葉瑾瑜，“若是你不喜歡，千萬不要勉強自己，要知道夫妻是一輩子的事，我可不想你們成了怨偶！”
葉瑾瑜想了想，才道：“只見了一面，也談不上喜歡，但也不算討厭……橫豎是要入贅的，人家都不挑捻了，我再嫌棄那可就再找不到好的了！”
季重蓮笑着拍了拍葉瑾瑜的手，“今後有我和大姐姐爲你撐腰，趙雲陽也不敢欺負你的，放心嫁吧！”
“姐姐……”
葉瑾瑜咬着脣，紅暈又飛上了臉頰。
這一次的相看雙方都很滿意，葉瑾瑜和趙雲陽的婚事就這麼定下了。
而託了葉家的關係，季崇寶也謀到了一份在金吾衛的差使，這樣一來也算是皆大歡喜了。
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