果然，吳三桂還沒有說話，左良玉就說道：“左某的將士紀律不如長伯麾下軍士，若是留下斷後恐怕會譁變。這阻敵追擊之事，還是要依賴長伯的鐵軍。”
吳三桂聽到左良玉的話，冷哼了一聲。
此時鐵軍兩個字聽上去卻是如此刺耳。左良玉兵馬軍紀不如吳三桂，此時竟也成爲了讓吳三桂的士卒上去送死的理由。
對面的虎賁軍是天下雄軍，到時候看到江北軍撤退，虎賁軍肯定是全力進攻。這斷後的事情必然十分艱難。稍有不慎，恐怕斷後的部隊就要全部折在淮安城下。這是死中求生萬分兇險的事情。
在打順風仗的時候，吳三桂和左良玉還是能精誠團結的。那時候兩人都想着要在史可法面前好好表現，等史可法入主朝廷以後能夠得到更好的封賞。
但是在此時兵敗如山倒的關頭，史可法就彈壓不住吳、左二人的軍閥本性了。史可法籠絡武將的手法並不高明，歷史上史可法率領南明四鎮兵馬抗清時候，史可法手下的軍閥就時常火併，最後大多降清。
此時江北軍戰敗，天知道折損的兵馬還有沒有機會補充，死一個兵就少一個兵，以後就減少一分實力。誰都不是傻子，不願意在此等關頭上去送死。
吳三桂粗着嗓子說道：“若是吾兵精銳，更沒有...”
然而吳三桂還沒有說完話，史可法就說道：“長伯，此番斷後之事，還是要靠你的兵馬。”
史可法和左良玉的關係，遠比吳三桂親近。
早在崇禎十年，史可法就和左良玉一起平賊了，其私交不是吳三桂可以比擬的。而且左良玉不但和史可法關係好，和其他的東林黨大佬同樣來往密切，左良玉的兵馬儼然是東林黨“黨衛軍”。
平日裡，史可法尚能擺出一碗水端平的姿態出來。但在這選人斷後的關鍵時刻，史可法還是下意識地選擇讓吳三桂的兵馬頂上去送死。
聽到史可法的話，吳三桂臉上一沉。
就算史可法無法入朝爲相，吳三桂以後的糧草軍餉還是要靠史可法的，此時不是翻臉的時候。斷後阻滯虎賁軍追擊，大概要兩萬兵馬。比起這兩萬兵馬的生死，其他五萬多人的糧餉更爲重要。
吳三桂不再多說，心中卻已經把左良玉和史可法罵了一遍。
史可法喊道：“長伯選出精銳阻敵後，就隨本官一起南撤？”
吳三桂黑着臉說道：“斷後死生大事，吾不得不親力親爲守在前面鼓舞將士。本兵和左總兵便先走吧。”
史可法愣了愣，看了看左良玉。
左良玉雲淡風輕地掃視了吳三桂一眼，沒有說話。
.......
吳三桂趴在壕溝中，罵了一聲娘。
虎賁軍的迫擊炮實在是太猛烈了。
江北軍被炸了一天，起碼被炸死了一萬多人。剛開始那一頓狂轟濫炸炸死了上萬，後來左良玉率領兩萬兵馬斷後的這一個時辰中又被炸死了幾千。
這樣的嚴重傷亡下，若是尋常的兵馬，早就崩潰了。然而吳三桂治軍頗嚴，此時又身先士卒守在第一線，硬是把戰局撐住了。此時江北軍的主力已經南撤，吳三桂硬是靠兩萬兵馬在壕溝裡阻滯虎賁軍。
虎賁軍在天空上放了幾個熱氣球，當然對江北軍南撤的情況一清二楚。看到江北軍南撤，李興急着追擊江北軍，對吳三桂攻得更急。
戰場上，虎賁軍的士兵已經躍出壕溝，貓着腰朝吳三桂的陣地摸過來。
其實吳三桂的二萬兵馬也沒什麼士氣了，大多數時候都抱頭趴在壕溝裡躲子彈，偶爾把頭伸出去看看對面的情況。所以虎賁軍的士兵壓過來，讓江北東鎮的二萬人極爲難堪。
如果站起來射擊阻敵，就要冒着被迫擊炮炮彈炸死的風險。但如果縮在地上躲避炮彈，虎賁軍的士兵眼看着就要摸上來。
吳三桂看着越來越近的虎賁軍，感覺自己支撐不了多久了。他已經做好準備撤到第二線壕溝中去取馬逃跑了，忍不住憤怒地咒罵了起來。
“賊妄八！左良玉這天殺的賊賤才！”
吳三桂身邊的左軍參將王屏藩看了看吳三桂的臉色，說道：“大帥，左良玉在軍中帶着妻妾家眷，剛纔撤退時候磨磨蹭蹭，到現在還在五里之外，沒有走遠哩。”
吳三桂愣了愣，看了看這個左軍參將。
“什麼意思？”
參將拱手說道：“大帥，若是這樣硬撼虎賁軍，不出一個時辰，我們的殿後人馬就要全軍覆沒。我們不如放開一個口子，讓虎賁軍的注意力集中到重大的目標上，我們其他地方受到的壓力自然會大減...”
“比如說...在左帥那邊露出一個破綻，讓虎賁軍追上拖家帶口的左良玉...”
吳三桂看着這個參將，沉默了半響，突然哈哈大笑起來。
“好！好計策，無毒不丈夫！”
“左良玉讓我們的將士頂在這裡送死，我們就讓左良玉提前嚐嚐家破人亡的味道。”
一揮手，吳三桂朝王屏藩說道：“你去！去把那邊的人馬撤走！放虎賁軍過去！”
王屏藩笑了笑，快步朝西邊跑了過去。
紛飛的戰場上，李興舉着望遠鏡望着壕溝的對面。
突然，一個傳令兵從壕溝裡跑了過來。
“師長！西南面的陣地上，江北軍的殿後兵馬突然全部撤走了。”
“撤走了？”
李興愣了愣，看了看旁邊的李老四：“這是什麼意思？不會是有詐吧？”
李老四沉吟片刻，說道：“不太可能是詐計，我們的熱氣球上看得清楚，江北軍在那邊沒有埋伏什麼兵馬。”
李興說道：“那就是那一段的江北軍頂不住了，潰下去了？”
李老四摸了摸下巴上的鬍子，沒有說話。
李興朝傳令兵問道：“那一段後面是什麼？”
傳令兵答道：“熱氣球上的觀察兵傳了信息條下來，說那一段壕溝後面是左良玉的家屬和傢俬輜重，走得很慢。”
聽到傳令兵的話，李興眼睛一亮。
“此時不殺左良玉，更待何時？”