土匪大舉來襲的消息自然瞞不過舞陽縣令張桐。這位老兄正在清點着入庫的糧食，猛的聽到這個糟糕透頂的消息，渾身戰慄，手裡的賬本啪一聲掉到了地上。呆愣了半晌，他突然叫：“快！快去通知衛所，讓他們出兵，把那幫土匪擋在境外！要是讓他們竄入境內，我們就完了！”
師爺說：“楊千戶已經摔領一千餘名精兵前去迎戰了！”
張桐吃驚不小：“他……他已經出發了？”
師爺說：“是的，得知土匪流入境內後，他二話不說，留下三百人留守軍營，兩百人轉運糧食器械，親自率領一千餘精銳去迎擊土匪了！”
張桐愣了好久，才長長的鬆了一口氣，說：“還好，有這支人馬過去，應該能將土匪擋住了……不過土匪們人多勢衆，他應該招架不住吧？不行，本官得上報方大人，讓他向劉指揮使施加壓力，讓劉指揮使盡快出兵！他姓劉的是南陽衛一衛指揮，可不能坐視土匪草寇洗劫舞陽！”連賬都不查了，一拂袖，兩腳帶風的走了出去。
沙河邊。
由於氣候乾旱，沙河水位下降得厲害，現在都不用船，徒涉就能過河了，這對於土匪們來說，是天大的好事。天已經黑了，沙河兩岸無數支火把燃起，密密麻麻的映入河裡，彷彿滿天繁星。河面上人喊馬嘶，水聲陣陣，一條長長的火龍從北岸往南岸延伸，也不知道來了幾千幾萬人，趴在不遠處的山坡上看着兩岸涌動人火流，韓弓眼皮直跳！
這幫混蛋是不是吃錯藥了，居然一古腦的往舞陽跑，舞陽又沒有什麼金山銀山，你丫來個幾百人就夠意思了，一下子來了好幾千算什麼？他在一個時辰前還遇到了一夥從泌陽那邊逃過來的老百姓，他們說泌陽、桐柏二縣都沒有安然無恙，土匪們直到接近舞陽地界了才突然發難，這讓許弓聞到了陰謀的味道。
一名斥侯小隊長低聲說：“大人，現在這幫雜種還在亂糟糟的渡河，我們要不要衝下去給他們一下子？多了不敢說，十幾顆首級肯定拿得到的！”
許弓說：“斥侯是什麼？斥侯是大軍的眼睛和耳朵！我們盯住敵人就行了，消滅他們的活有主力幹……你什麼時候見過有人拿眼睛和耳朵打人的？”
小隊長討了個沒趣，不敢再多說了。
說起來也泄氣，許弓將他們分成六小隊，十人一隊，四出查探敵蹤，土匪剛抵達沙河南岸就讓他們給發現了，許弓馬上派人悄悄的回去向楊夢龍報告，接下來……接下來大家躲在山坡上喂蚊子，什麼都不幹了！斥侯的待遇這麼豐厚，裝備又如此精良，這樣出工不出力，是不是有點說不過去？但許弓認爲自己並沒有錯，按照楊夢龍的說法，斥侯最大的作用就是找到敵人，盯住敵人，及時將情報傳遞到將領手裡，這纔是斥侯的主要工作，至於摸掉敵軍斥侯，抓俘虜套口供，那是副業，趁敵軍立足未穩衝上去割幾顆首級……那叫不務正業，是拿好不容易纔練出來的斥侯當炮灰。
所以大家還得老老實實的趴在這裡喂蚊子……
這幫土匪還真夠囂張的，過了河之後也不停留，連偵察地形都免了，就這樣有說有笑的往數十里外的舞陽縣城殺去！許弓看着他們那副囂張的模樣暗暗咬牙，你們就得意吧，看你們能得意到什麼時候！
整整過了一個時辰，土匪主力才完全渡過沙河，後面還有三五十人一股的小部隊陸續過河，看樣子是想過來撿點便宜的。小隊長把目光投向許弓，許弓只當沒看見，像塊石頭那樣趴在那裡，看樣子他是不打算動一下了。小隊長無奈的嘆了一口氣，你到底在顧忌什麼啊，這些零星的土匪我們完全可以輕輕鬆鬆的殺光的，你幹嘛不動啊？唉，碰上這麼一個窩囊的上司，他們這些斥侯算是要倒大黴了，這輩子都別想有出息啦！
土匪們絲毫沒有察覺到離自己不遠的地方正有很多雙眼睛在暗處冷冷的盯着他們，他們渾身溼淋淋的，興高采烈的往着舞陽縣城方向開進，士氣高昂，幾乎可以說是爭先恐後的了。過山樑看着龐大的隊伍，得意的說：“現在我們的人馬少說也有個三四千人了吧？別說區區一個舞陽千戶所了，就算姓劉的將南陽衛所有人馬集中過來，我們也不怕！”
紫金星說：“那些衛所官兵，就跟叫花子似的，我們桐柏山的好漢們綁着一隻手也能以一敵三，打得他們連滾帶爬！”
過山樑說：“話說回來，舞陽千戶所那個新來的千戶倒是一號人物，連建奴都吃過他的苦頭，被他宰了不少！咱們得想個辦法把他拉上山，這對於我們的發展壯大很有好處。”
白額虎問：“要是他不願意落草呢？”
過山樑說：“那隻好殺了他了！”
正說着，前方突然亮起一排整整齊齊的火把，接着又一排，再一排！每一排火把都是整整齊齊的，過山樑等人心沒來由的突突一跳！前面的土匪出現了混亂，有人往後退，有人則大喊：“官兵！有官兵！”這變了調的喊聲讓隊伍更加的混亂了。過山樑心知有變，策馬向前，正好撞上一小隊土匪在一個勁的後退，他厲喝：“怎麼回事！？”
那一小隊土匪神色驚慌，叫：“官兵！官兵在前面等着我們！”
過山樑怒罵：“不就是官兵嗎？一羣一擊即潰的烏合之衆，怕什麼！不許再叫，再叫老子就宰了你們！”可是等到他騎馬來到最前面，終於可以清楚的看到那支膽邊生毛，深更半夜的也敢跑到野外來與他們對峙的官兵之後，不由自主的倒抽了一口涼氣！
大約一千多名官兵，在這片已經收割完畢的麥田裡整整齊齊的排成四列，數百杆長達丈二的長槍矗立如林，火光映着槍尖，寒光閃閃，長槍兵後面是數百名沒有盾牌橫刀手，左胯下懸着一把直而長的長刀，右腿外側彆着一把不足尺半的短刀，身着皮甲，腰桿挺直如標槍！這支官兵從上到下，披甲率低得可憐，棉甲鐵甲通通都沒有，皮甲就算是最好的防具了，可是不知道爲什麼，卻讓他有種汗毛倒豎的感覺！
敢於跑到野外來跟他們這羣亡命之徒夜戰的官兵，真的是太少了，而很不幸，他們就撞上了其中一支！
土匪們都發現情況不對了，紛紛停下了腳步，望着官兵那豆腐塊般整齊的方陣，露出一絲畏懼。這時，官兵的方陣中馳出一騎，一匹棗紅戰馬，一杆丈二長槍遍佈碎金，在火光之下金光閃閃，正是楊夢龍。他策馬來到兩軍中間，厲聲喝：“誰是你們的頭頭？給我滾出來！”
土匪們面面相覷，都十分驚訝。一般的官兵見了他們早就嚇得尿褲子了，這小子居然還敢主動前來挑釁，讓他們的頭頭滾出去？夠囂張的！過山樑策馬上前，沉聲說：“樑某便是！”
楊夢龍斜眼打量着過山樑，問：“你是誰？”
過山樑說：“無名小輩，不敢說出名字辱將軍之耳，將軍只需要知道我乃劍魚嶺黃蜂寨寨主過山樑就行了。”
“過山樑？”楊夢龍重複着這個名字，“原來你就是桐柏縣頭號悍匪過山樑？失敬了！”沒多少敬意的衝對方拱了拱手，又說：“還有哪位好漢來了的？都出來打個招呼吧，省得等一下老子要到屍體堆裡找你們，麻煩！”
幾位寨主覺得自己被嚴重的鄙視了，勃然大怒，紛紛策馬而出：
“我乃桐柏山太白洞洞主白額虎！”
“我乃桐柏山騎田嶺嶺主紫金星！”
“我乃桐柏山白霧峰鷹潭寨寨主黑旋風！”
……
楊夢龍一一打量着這幫跺跺腳都要在南陽引起一場地震的悍匪，挨個數着人頭，結果令他很滿意：“不賴嘛，叫得出名字的全來了，這回省事了，老子不用鑽進山林裡挨個將你們挖出來了！”
過山樑按捺着怒火，問：“請問將軍尊姓大名？”
楊夢龍說：“老子楊夢龍，舞陽衛指揮使，專門管舞陽、泌陽、桐柏三縣的！你們這幫王八蛋，居然敢跑到老子的地盤鬧事，我看你們是活膩了！說吧，你們想怎麼個死法？”
這小子從頭到尾都沒有把這三四千土匪放在眼裡，過山樑等人給氣得頭頂冒煙，白額虎獰聲說：“楊大人，你好大的威風啊！不過你似乎搞錯了對象！我們的兵力比你多出好幾倍，後面還有更多人正在源源不斷的趕過來，我們一人給你一拳也能將你打成肉餅，哪裡還有你囂張的餘地！”
楊夢龍掃了一眼那些正在亂糟糟的列陣的土匪一眼，不屑的撇了撇嘴，衝白額虎豎起一根中指：“人多就了不起了？像你們這種爛貨，老子一個能打你們十個！廢話少說，老子帶兵緊趕慢趕趕到這裡就是爲了滅你們的，現在時候也不早了，趕緊劃下個道道來，單挑羣毆隨你們選，但不許逃跑，再說就算想逃你們也逃不掉！是單挑還是羣毆？大家都是男人，爽快點，別磨磨蹭蹭的，早打完早收工！”
敢情他把消滅這幾千土匪當成加班了，還是沒有加班費的那種，一百二十個不耐煩……