九月的中原大地像是正在舉辦軍人馬拉松長跑競賽，一支支接到徵調命令的大軍離開了駐地，朝北開去，終點站就是錦州。不過，他們在比的不是誰先到達目的地，而是誰更能磨蹭。比如說山東登萊的孔有德部，在八月就接到了徵調命令，這位仁兄一個勁的訴苦哭窮，登萊巡撫孫元化只好捏着鼻子供應糧餉兵器，要什麼給什麼，只求這位仁兄快點動身，別弄得他裡外不是人。好不容易，孔有德覺得撈得差不多了，出發。本來從登萊趕到遼東，乘船是最快捷的，但是孔有德說山東水師的船爛光了，死活不願意乘船，要走陸路，孫元化也只有聽他的，走陸路就走陸路吧。孔有德率領本部三千遼軍出發，沒幾天又跑了回來，繼續找孫元化提條件，說白了，他根本就不願意去遼西送死。孫元化有點上火了，恩威並施，孔有德無奈，只好再次上路。但是這位老兄實在太能磨蹭了，照他們那速度，就算明年都到不了錦州。事實上孔有德也壓根就沒打算去錦州，他只想這樣拖下去，一直拖到大淩河被攻破，祖大壽掛了，他就回登萊。
抱跟孔有德一樣的想法的將領不在少數，京師一帶的部隊還好，畢竟是在天子腳下，不敢做得太離譜，但是河南山東兩省的就不是這麼回事了，過條河都能磨蹭個五六天，性子急一點的監軍真的能活活氣吐血。大家都在磨蹭，盼着祖大壽快點完蛋，好把這份倒黴的差事給拖過去。只是磨蹭是需要本錢的，沒有足夠的錢糧，在半路磨蹭絕不是什麼好主意，而錢跟糧食，正好是孔有德部十分缺乏的，很快，那幫遼兵就嚐到了苦頭，並且因此釀成了滔天大禍。
當然，也不是所有部隊都那麼磨蹭，一心要拿第一名的部隊還是有的。比如說天雄軍，日行百里，快逾奔雷，令人瞠目結舌。舞陽衛也不差，二千五百名戰兵，一人一匹馬或者駱駝，同樣跑得飛快。在河南境內，各州府官員對舞陽衛不冷不熱，這多少影響了舞陽衛的行軍速度，但是進入河北之後，得到了河北官員的全力幫助，他們的速度越發的嚇人了。天雄軍一邊朝北方狂飆一邊狂灑銀子，讓各州府賺得眉開眼笑，現在來了個出手更闊綽的舞陽衛，他們想不熱情都難了，別說舞陽衛的戰兵，就連民夫也乘上了馬車驢車，朝着北方飛馳————租用馬車驢車是要錢的。這兩支勁旅展開了一場速度競賽，天雄軍在前面跑，舞陽衛在後面猛追，互不相讓。只是畢竟隔了一個省，等到舞陽衛進入河北後，天雄軍都快到北京了，氣得楊夢龍直罵娘。而那些被舞陽衛和天雄軍拋在身後的部隊傻傻的望着前方翻滾的煙塵，非常納悶：你們就這麼急着去死麼？
臨近北京的時候，舞陽衛的信使跑死跑活，總算追上了天雄軍，送來楊夢龍的親筆信：希望天雄軍能停下來，等舞陽衛到了，再一起前往錦州。
盧象升看過之後，微微一笑，對信使說：“回去告訴楊指揮使，我在錦州等他！”
信使說：“指揮使說，舞陽衛、天雄軍合則強，分則弱，希望能夠與天雄軍聯合作戰，免得被建奴各個擊破！”
盧象升說：“楊指揮使有心了，我何嘗不知兩軍合則強，分則弱？只是如今軍情似火，實在容不得停留片刻。你回去請楊指揮使再加快一點行軍速度，我們在錦州會合，跟建奴一較高下！”
信使不再多說，一抱拳，轉身就走了。
戚虎皺着眉頭問盧象升：“大人，真的不等等舞陽衛了麼？”
盧象升說：“在錦州等他也不晚！再者，張大人所率領的大軍已經抵達錦州，這支大軍兵力不下四萬，再加上天雄軍和大淩河守軍，兵力超過了建奴，足以擊退建奴了……”
戚虎不無憂慮的說：“張大人所部雖然兵力衆多，但是良莠不齊，說是有四萬人，但能戰的，有一萬就算不錯了！最穩妥的辦法，莫過於天雄軍、舞陽衛會合，一起到錦州，再與張大人會合，合兵一處，方有勝算！”
盧象升說：“我是怕張大人不等我們到達錦州便開赴大淩河城了！萬一天雄、舞陽二軍未到，張大人便敗了，這一仗還怎麼打！”
戚虎想想也是，便不再多說，大軍繼續趕路。
九月二十一日，天雄軍抵達北京。崇禎和滿朝文武得知天雄軍這麼快就趕到北京了，簡直不敢相信自己的耳朵，再三確認之後，崇禎笑着說：“諸葛孔明經營蜀漢的時候曾招募南中剽悍善戰之土著，自成一軍，將士身披鐵甲，翻山越嶺如履平地，可日行百里，被譽爲‘無當飛軍’。與之相較，天雄軍也毫不遜色，這天雄軍，就是朕的無當飛軍啊！”心情大好之下，他甚至打算親自出郊檢閱這支給了他一個大大的驚喜的勁旅。文臣嚇了一大跳，開什麼國際玩笑，讓你這麼一折騰，那些武夫聲望驟升，以後要將他們打壓下去可就難了！好說歹說，總算讓大老闆打消了這個要不得的念頭，同時讓各部門加快速度，趕緊把天雄軍送走，省得在這裡惹麻煩。
皇帝沒來，京城的百姓卻來爲天雄軍送行了。他們對天雄軍並不陌生，兩年前天雄軍就來到京師勤王，並且帶來了五六百顆建奴的首級。天雄軍駐紮在北京的那段時間，軍紀嚴明，沒有騷擾百姓，買賣也公平，使得京師百姓對這支部隊的印象非常好，如今大淩河城那邊的形勢非常不樂觀，天雄軍又來了，大家自然希望天雄軍能像以前那樣取得一場大勝，再給他們帶回幾車建奴的首級。一時間，官道上行人擁擠不堪，大家翹首以待。而天雄軍也沒有讓他們失望，很快，一輛輛滿載士兵和輜重的馬車驢車滾滾而來，車上的士兵滿面風塵，幹嘴乾澀皺裂，但精神飽滿，赤紅的戰襖，雪亮的刀槍，堅毅的目光，還有他們的沉默，都讓自認爲見過大世面的京師百姓震撼，總算是知道什麼叫強軍了。人們都說：“兩年前京師要是有這麼一支強軍，豈有建奴縱橫京畿的餘地！”負責跟天雄軍交接車馬糧秣的官員本來老大的不耐煩，但是看到天雄軍那鼎盛的軍容之後，乖乖的閉上了嘴巴，老老實實幹活。
朱大老闆派人送來大筆銀兩，還有一些酒肉，作爲犒賞。酒肉盧象升收下了，銀兩轉手給了那幫忙裡忙外的官員，那幫傢伙登時眉開眼笑，幹起活來加倍的利索。很快，物資交接完畢，盧象升一聲“出發”，大軍換乘京師提供的馬車，朝北方開去。京師老百姓夾道歡送，不少人把熱乎乎的雞蛋、大餅甚至大碗溫好的酒往天雄軍士兵手裡塞，他們的熱情讓這些淳樸的士兵不知所措，連忙擺手謝絕，但老百姓還是不停的往他們手裡塞東西，直到他們拿不下爲止。人太多了，幾乎塞住了道路，天雄軍寸步難行，盧象升不得不大聲說：“京師的父老兄弟，你們的心意，天雄軍上下都心領了，非常感謝你們的熱情！但是現在軍情似火，我們實在沒有時間在路上耽擱了，請大家讓開，待我們凱旋歸來之後再與你們把酒言歡，好嗎？”
京師百姓嘶聲叫：“那幫建奴把我們禍害慘了，盧大人，一定要替我們狠狠的揍他們啊！”
“盧大人，再砍幾車建奴的首級回來讓咱們出出氣！”
“諸君要努力殺敵，爲奴家慘死在建奴刀下的父母報仇啊！只要你們不嫌棄，奴家願給軍爺爲奴爲婢！”
一句句發自內心的話語讓天雄軍將士爲之動容，一種沉甸甸的責任感涌上了心頭。兩年前他們扛着鈍刀竹槍，不知天高地厚的隨盧象升入京勤王，是忠於這個朝廷，更是敬重盧大人的忠義，他振臂一呼，大家自然羣起響應；這兩年來沒日沒夜的訓練，軍棍沒少挨，他們也咬牙忍下來了，因爲他們需要吃飯，更想出人頭地，他們願意上陣廝殺，用自己的血汗去搏取一個前程！他們以一當十，迎戰老回回和混天王，是因爲他們的親人都在大名道，他們必須悍衛自己的家園！直到現在，他們才意識到，當兵除了吃一份糧餉，保衛自己的家園之外，還有更大更神聖的職責，這片土地，他們身後的百姓，都需要他們去守護！他們紛紛拍着胸口，用堅定的聲音對那些百姓說：“放心，有我們在，建奴過不來！”
廝殺漢就是這樣，脾氣對了，別人真心實意對他們好了，命都可以賣給對方。
費了一番周折，堵在官道上的百姓總算是讓開了，盧象升朝北方一指：“向北！”
天雄軍齊聲吶喊：“向北！向北！”
聲如雷震！