聽袁克定說袁世凱的身體恢復了些，和袁克定講完正事的方子達就打算過去瞧瞧。沒想到袁克定伸手攔了他一把，示意他稍晚些再去。
“現在不方便？”方子達納悶地問道。
“豹岑昨晚回來了。”袁克定笑着說道。
方子達頓時恍然大悟，急問：“這麼說，豹岑的事辦成了？”
點點頭，袁克定逗弄着籠中的鳥兒，輕笑道：“當然辦成了，現在老頭子正和他們說着話呢，要不然我呆在院裡幹嘛？”
“呵呵，這倒也是，現在去了有些打攪了，那大哥你歇着，我先去後邊轉轉。”方子達理解地說道，告聲罪就先去了後院袁思禎那邊，打算等過會再去見袁世凱。
袁克定剛纔所說的豹岑不是別人，正是袁克文的字，自從徐世昌歸來後，袁世凱又起了請回王世珍的的念頭。從民國初年到現在，北洋三傑之首的王世珍就和徐世昌一起辭官而去，退居家鄉正定城內，閉門謝客，韜光養晦直到現在，這兩年中，袁世凱幾次三番地邀請徐世昌和他出山，都被婉言謝絕了。直到中德青*島交還事件發生後，徐世昌纔在方子達的邀請下回到中樞，而在徐世昌的建議下，袁世凱又起了再次邀請王世珍的打算，爲了表示誠意，不僅請徐世昌出面寫了親筆信，還派出了袁克文作爲自己的代表，特意去請他來京。
看來袁克文這趟差事做的不錯，一向不聞世事的王世珍居然還真回來了。多年不見的幾個老朋友現在見面，袁世凱肯定要和他們說些私下話。方子達今天還真是來得不巧，這時候過去的確不太合適。
到了後院。陪着好像有些身體不舒服的袁思禎說了一會兒話，時間過得飛快，聊了沒多久，轉眼瞧這天色就漸漸暗了下來，方子達正打算和袁思禎先回自己家，等明天再來。可就在這時，一個下人急急找了過來。說是袁世凱聽說方子達正在府上，讓他現在就過去。
等方子達到了袁世凱那邊，進屋就見有三人圍着袁世凱正有說有笑，其中一人是徐世昌，另一個年齡已近六旬，雙目炯炯有神的清瘦老人估計就是號稱北洋之龍的王世珍了。至於還有一位穿着將軍制服。氣宇軒昂的軍人，方子達因爲只看到的是背影，一時也沒認出他是誰來。
“呵呵，鄣明來了，來來，這位就是你聘卿世叔，這是第三師的曹師長。”
袁世凱的精神的確比前些時候好了許多。見方子達進門伸手招呼道。方子達聽了介紹才恍然大悟，原來這位將軍不是別人，正是大名鼎鼎的曹琨。
按着禮儀，先拜見了袁世凱後，方子達一一向徐世昌和王世珍行禮，但當輪到曹琨的時候，這位曹大帥慌忙站起，連連道聲不敢。
“都不是什麼外人。不必客套了，坐坐。都坐吧。”袁世凱笑眯眯地壓壓手，方子達和曹琨對視一笑。一同坐了下來了。
“大總統的佳婿老夫久聞大名了，今日一見果然是一表人才。”王世珍撫着額下的鬍子，和藹地向方子達點點頭。
“世叔繆贊，子達惶恐……。”方子達很是低調地起身謙虛道。
“呵呵，鄣明賢侄今天怎麼這麼客套，你雖然是一次見到聘卿，可聘卿和老夫一般，都是慰亭兄的多年好友，至於仲三嘛，就更不用說了，你這一套小把戲就收起來吧。”徐世昌在一旁打趣笑道，伸指衝着方子達點點。
方子達不好意思地笑笑：“上回聽菊老一言，小侄是受益良多，何況在座的都是長輩，有道是禮不可廢嘛。”
徐世昌微愣下啞然失笑：“好你這小子，故意氣老夫不是？哈哈哈！”
見徐世昌面孔一扳突然又笑了起來，就連袁世凱也是一副覺得有趣的樣子，有些不明白的王世珍悄悄問了問徐世昌，徐世昌對他也不隱瞞，只是略提了下方子達前些時候爲了中德交還青*島之事過於莽撞，他和袁世凱爲此敲打過方子達的經過後，王世珍恍然大悟，忍不住也笑了。
徐世昌和王世珍在一旁悄悄說着話，在另一邊的曹琨卻依舊坐得筆直，目不斜視的樣子。雖然在座的人中要論起來曹琨的地位是最低的，可真要說起來曹琨纔是袁世凱的真正鐵桿心腹。和作爲女婿的方子達不同，也和徐世昌、王世珍這兩人和袁世凱既是上下級關係，又是知交好友的情況也不一樣，曹琨對袁世凱一向是忠心耿耿，甚至可以說只要袁世凱發一句話，曹琨赴湯蹈火都不會皺下眉頭。
不過，曹琨此人並不像徐、王兩人心思甚密，帶兵出身，一步步上來的他身上草莽氣息比較重，而且腦子有些一根筋，嘴上不把門又好放大炮。說白了，就是曹琨這人做事有些傻兒愣，想當年袁世凱爲了和孫文和談，特意私下搞了個假兵變士兵鬧餉的花招，其目的是嚇嚇這些只知誇誇其談的革命黨人，這件事的具體執行人就是曹琨。本來嘛，一切都安排好好的，事情也都按照袁世凱的預定在進行着。可就在袁世凱暗暗高興，自覺得十拿九穩的時候，沒想到曹琨這傢伙莽莽撞撞地在他和孫文等人會談的時候突然闖了進來，進門也不看情況就大聲直嚷嚷道：“大帥！您老人家讓我搞的兵變我幫您搞成了！”
就這樣，當場被這一幕給氣得兩眼發昏的袁世凱衝着曹琨跳起來就破口大罵，讓他馬上“滾出去！”，而這時候的曹琨纔看清楚在場的還有那些人，傻了眼的他也明白過來自己又說錯話了，嚇得老臉發白，屁都不敢放一個掉頭慌慌張張地就跑了。
爲了這個事。北洋系統可沒少被外人取笑過，老謀深算的袁世凱一世英明。也因爲這變成了拿起石頭砸了自己腳的角色，丟人差一點兒丟到了姥姥家。事後，曹琨曹大炮還爲這事差一點兒丟掉了官位，要不是袁世凱瞧在他一向忠心的份上力保住了他，也不會有他現在第三師師長的職務。
方子達來了，幾人就着他們剛前說的事繼續談着。方子達在一旁聽了會兒就明白了，本來袁世凱是打算讓徐世昌擔任總參謀長的。但徐世昌認爲這個職務王世珍比自己更爲合適，所以特意推舉由王世珍來出任。而王世珍呢，鑑於自己已經脫離中樞不短日子，回來後突然就居此高位，覺得有些不合適。在方子達來前，雙方就正爲這問題而談着。暫時還沒有說服王世珍。
“鄣明。對這事你怎麼看？”袁世凱心裡的確想重用王世珍，不僅是看重他的才幹，更重要的是如今段祺瑞和馮國璋兩人之間的爭權奪利已經有些尖銳化的苗頭。無論是出於作爲國家元首的大總統，還是作爲北洋系的首領，袁世凱可不想看見自己的兩員大將越鬧越厲害。這些年來，他的身體也不如以前，身上的毛病也時好時壞。處理政務心有餘而力不足，必須要有個人幫自己來壓住他們，而最好的人選就是兩個，一是徐世昌，另一個就是王世珍。
和徐世昌相比，王世珍出任總參謀長的優勢是顯而易見的。其一，王世珍是北洋三傑之首，段祺瑞和馮國璋兩人對王世珍都要喊聲大哥。王世珍在北洋系中的名望僅僅次於袁世凱，和徐世昌幾乎不相上下。而且這種名望在軍中更甚，足能壓得住他們兩個。其二。王世珍和徐世昌不同，他是真正的軍人出身，精通兵法，有着赫赫戰功，在滿清時就擔任過陸軍部長和總參謀長，現在再出任中華民國的總參謀長是理所當然，絕不會有人提出異議。
“岳父大人說的是，小婿也是這麼認爲。”方子達點頭道：“如今國防部已經成立，總參謀部的人選尤其重要，如果由世叔來擔任這個職位，不僅是軍中不會有人提出反對意見，就連政府那邊也是可以接受的。”
“我就說嘛，鄣明賢侄對此肯定是贊同的。”徐世昌在一旁笑道，對依舊有些遲疑的王世珍道：“聘卿，你就不要猶豫了，把話說回來你就不是擔心政府那邊通不過麼？現在鄣明都這麼擔保了，他和宋遁初的交情你恐怕還不知道吧？有他幫着說項，你就大膽上任吧！”
細細想了想，王世珍點點頭：“好吧，此事我答應就是。”
王世珍終於答應下來，袁世凱心裡也算鬆了口氣，大家再聊了一會兒，因爲袁世凱身體不怎麼好，幾人起身就提出告辭。袁世凱也不勉強，就讓方子達替自己送大家出去。
“鄣明兄，我老曹明天想你吃個飯，能不能賞臉？”出去的路上，曹琨特意落後了幾步，笑着對方子達提出了邀請。
“明天？”方子達想想安排，爽快點頭答應道：“沒問題，我聽仲三兄的。”
“好！爽快！”曹琨很是高興地拍拍方子達的肩膀，接着定好了時間地點，出了門後衝着方子達抱抱拳，轉身就大步流星的走了。
“都走了？”回到房間，只見袁世凱坐在椅中把玩着茶盞問道。
“是！”
“來！扶我去院裡走走……。”方子達連忙上前攙扶起腿腳有些不方便的袁世凱，慢慢扶持着他出了屋。
天色剛剛暗下來，涼爽的秋風吹在身上讓人感覺很是舒服。由於前些時候的病情反覆，袁世凱的腳步有些沉重，在方子達陪同下院中轉了幾圈就有些累了，他指指前面的石亭，示意方子達把他攙到那邊去。
“老了……沒想到老的這麼快……。”坐在亭中，袁世凱輕輕捶打着發酸的腿，忍不住感嘆道。
“醫生說您這病要慢慢養，急不得的，藥既然有效，您還得繼續喝着。想來，養個半年左右，您就會和以前一樣了。”方子達在一旁安慰道。
“呵呵，哪裡有這麼容易。”袁世凱苦笑着搖搖頭：“就算病好了，這身體也大不如以前了。想當年我年輕在朝鮮的時候。三千里江山任我馳騁，是何等意氣風發……。”
“您現在是中華民國的大總統。可比當年在朝鮮時候強多了。”
“不能比……比不得……。”袁世凱微微一愣，說了一句沒頭沒腦的話，方子達也猜不出什麼不能比，又什麼比不得。
一時間，兩人都靜了下來，袁世凱望着遠處不知道在想些什麼，方子達也不開口。只是陪坐在一旁，直到過了好久，才聽得袁世凱又是長嘆一聲。
“鄣明，你近來做的不錯，政府那邊的報告我看了，這幾月政府無論是財政情況還是工商發展都取得了顯著效果。接下來。你有什麼想法？或者說有什麼打算？”
“暫時沒有。”有些出乎意料。方子達這樣回答，見袁世凱向自己看來，方子達解釋道：“國家積重難返，各業待興，要想改變絕對不是一日兩日的事，雖說現在許多工作有了點成效，可這只不過是初步。別的先不說。比如就國家貨幣改革這塊吧，遠遠還沒達到我的預期。”
“哦，你的預期又是什麼？”袁世凱有興趣地問道。
“現在的鑄幣只不過是權宜之計，您也知道，去年的時候中央政府並沒有統一全國，財政面臨破產，就算現在，也只不過是稍微好轉。而且那時候的南方几省也還處於半獨立的狀態。這些省份，由於中央還未完全控制。各地的軍票、銀行券、前清通寶、各國錢幣都在流通，政府信用在民間也只是一張白紙。就算有心改變也無能爲力。而如今又不同，國防部、國防軍改編已有成效，地方軍政民政開始分離，如果不出意外，預計一兩年時間，全國就能真正統一，中央政令也能到達各處。所以眼下的貨幣制度也要相應變換。”方子達儘量用袁世凱能聽得懂的話解說着，可當他說完後，袁世凱還是有些不明白。
“銀元現在流通情況不是不錯麼？爲什麼還要改？”
“鑄幣的目的只是用來豎立中央財政的信用，以金融手段的角度來看，大量的鑄幣只是權宜之計。”方子達解釋道：“我中華大地國土廣大，人口衆多，如果按照現在的發展來計算，等三五年後市場流通所需的鑄幣數量簡直不可想象。這麼多銀元流通，一來不方便，二來大量的用白銀來鑄造銀元也是一種極大浪費。您大概還不知道吧，根據幾個分行近來調查彙報，如今的銀元不僅僅在國內使用，還大量流通到了國外，有些國家，比如日本等國，僑民歸國時甚至還私自攜帶大批銀元，以供各國的工業等需求，這種情況實在堪憂。”
微微點頭，袁世凱表示聽明白了些。
“所以，等政府信用豎立起來後，我就打算逐步減少鑄幣，改幣爲鈔，進行第二次金融改革。另外，歐洲現在爆發的這場戰爭也給我們帶來了這個機會，我中華千年來一向用的是銀本位制，如果可以的話，等改革進行到第二步時，我中央銀行會試行改爲金本位，並進行法定發鈔，如果這場改革能夠成功，將會給國家帶來巨大的利益。”
袁世凱閉眼想了想，徑直問：“有多少把握？”
“保守的話……估計在七至八分吧。”方子達慎重道。
點點頭，袁世凱雖然沒有再問，但方子達知道老袁心裡已經默許了。
“我知道你平日裡忙，不過再忙也要想着些家裡，這些日子，多多關心下思禎。”袁世凱突然間說了這麼一句話，方子達雖然不解，但還是連忙點頭答應。
見方子達神情似乎有些尷尬，袁世凱微笑道：“不是要找由頭訓你，而是有件事你或許還不知道。”
“何事？”方子達奇怪地問道。
“你這小子，思禎她有孕了。”
“啊！”
方子達呆了呆，心中又是狂喜，這是什麼時候的事？剛纔他不是還和袁思禎在一起說話的麼？怎麼沒聽她講呀？
“今天中午思禎有些不舒服，她母親找大夫過來瞧瞧了，確症說了有孕。”袁世凱帶着笑說道，雖然他早就是兒孫滿堂的人了，可袁思禎有孕袁世凱心中還是非常高興的。
方子達一時間可高興壞了，情不自禁站起來在那邊團團轉，等轉了好幾圈子突然纔想起來袁世凱還坐着呢，連忙回過身不好意地道聲歉。
“行了，初爲人父都這樣子，想當初老夫和你也差不了多少。”袁世凱很是體諒地笑了笑，又叮囑說道：“鄣明啊，我知道你的能力不小，才幹更是一流的，人才難能可貴，當初把思禎許給你也是出於這個考慮，你也沒讓我失望。但你平常做事還是得考慮仔細，要懂得多想、多思，畢竟你現在不是一個人，你有家，有妻子，馬上還有孩子。方家和袁家將來會是一體，明白麼？”
“小婿明白。”方子達畢恭畢敬地回答道，老袁雖然看重自己，但還是不忘記敲打自己，方子達自然知道袁世凱的顧慮，可有些話他不能直說，只能悄悄埋在心裡。未完待續。。