段芝貴連人帶車被直軍小部隊抓走的消息不脛而走，身在北京的段祺瑞本奢望段芝貴再不濟總能支撐住戰局，等到徐樹錚前去救場，萬萬沒想到他竟連半天時間都未撐住，就淪落爲直軍的階下囚，這個噩耗傳到他耳中的時候，只感到頭上一聲晴天霹靂，眼前猛地一黑，嘴脣顫抖着，就是說不出話來。
段祺瑞的長子段宏業正陪侍近前下着圍棋，見到段祺瑞搖晃欲倒的身體，不禁大吃一驚，忙上去攙扶住，急問道：“父親，您沒事吧。”
段祺瑞一把推開段宏業，眼睛盯在了棋盤上，他的滿腔怒火似乎有了發泄的途經，一把掀翻了棋盤，黑白的棋子摔落在地上，發出噼裡啪啦的聲響，將一旁的段宏業嚇了一大跳，六神無主的愣在原地，門外的衛士聽着聲響闖了進來，左看右看又悄無聲息的退了出去。
“段芝貴無能，壞我大事，壞我大事！”
段祺瑞捶胸頓足，像個關在籠子裡的餓狼咆哮着，段宏業還是頭一次見到父親是如此失態，他心裡有些畏懼，囁嚅的寬慰道：“父親，勝敗乃兵家常事……”
還沒等他把話說完，段祺瑞惡狠狠的看過來，咬牙切齒道：“誰說我敗了，誰敢唱衰我軍，無論誰人定斬不饒！”
段宏業被段祺瑞殺氣騰騰的樣子嚇住了，哆嗦着身子不敢言語了。
“又錚到哪裡了？”段祺瑞急令副官進來，他對徐樹錚還是報以厚望的，期望他能向從前府院之爭時一樣，力挽狂瀾。
副官道：“回督辦，徐總指揮半個小時前剛過廊坊，預計有一個小時到南苑。”
段祺瑞腦子轉了一圈，大聲道：“電告又錚，不要去琉璃店了，直接去長辛店，督戰指揮大軍和吳佩孚決一死戰。”
又道：“給我直接下令琉璃店各軍，不要戀戰，迅速向長辛店集結撤退，告訴他們，接替指揮的是徐樹錚，讓他們好好打仗，我在北京等勝利的消息。”
副官領命而去，剛要出門時，段祺瑞叫住了他，臉上陰晴不定了許久，方纔啞着嗓子說道：“以我的名義給曹錕和吳佩孚發電，告訴他們決不能害了段芝貴的性命，我願用十萬大洋來贖他。”
副官轉身離去，段祺瑞心緒不寧的在書房裡來回踱步，腳下的棋子踩得嚓嚓響，他的腦子一刻沒有聽得思考着眼下的局勢，這場戰爭能不能打贏，他已經從剛開始的篤定到了現在的猶疑，他曾不止一次的想過贏了之後該怎麼處置直軍的那些敗軍之將，可萬萬沒有想過敗了又該怎麼辦，這時候他不得不去思考這個問題了，假如直軍徹底贏了，那麼必將會對安福系的人員進行清算，尤其是讓曹錕、吳佩孚恨得牙癢癢的那幾位，他是不虞自己的性命的，曹錕不敢把自己怎麼樣，但其他人的下場就不可預料了，他必須得給這些屬下找好退路。
段祺瑞伏案寫了一份書信，交給了段宏業，撫着他的後背道：“宏業，你拿我的親筆信去見日本領事，完了去老宅接上家小就待在六國飯店不要回來了。”
段宏業聽出了段祺瑞口氣不對，忙道：“父親，這個時候兒子要守在您膝下，六國飯店要別人去吧。”
段祺瑞沉默了許久，點頭道：“也好，讓外人瞧瞧虎父無犬子。”
……
一輛軍列風馳電掣的行駛在京津鐵路上，徐樹錚伏在軍事地圖前，兩道劍眉擰成了一個川字，從犬牙交錯的地圖態勢可以明顯看出，皖軍的處境已經惡劣到了極點，更雪上加霜的是段芝貴被直軍俘虜，對軍心士氣的打擊是致命的，就算他自詡爲小諸葛，面對眼前的困局，也是一籌莫展。
“報告，總司令急電！”一個參謀跑入車廂，手裡捧着一紙電報。
“念！”徐樹錚頭也不擡。
“督辦電示：本帥以令琉璃店諸軍後撤至良鄉、長辛店一線佈防，又錚老弟速至長辛店接管指揮，與直軍叛逆決一死戰。”參謀高聲念畢，拿眼盯着徐樹錚，小聲詢問道：“司令，該如何回電？”
徐樹錚沉默半響擡起頭來，緩緩道：“回電老師，我當竭力取勝，萬一失敗了，請老師到戰場上給我收屍罷。”
參謀肅然接電離去，車廂裡的其他將領聞言皆是臉色大變，一個少將軍銜的將領忍不住開口道：“司令，我軍新敗士氣已然低迷，如果再退下去，怕是士氣蕩然無存，如何能抵擋得了士氣如虹的直軍，此乃下下策，爲今之計只有置之死地而後生，於琉璃店一線背水一戰，還有幾分勝算。”
徐樹錚悵然道：“我又如何不知，可戰局突變的太快了，我一時難以趕至前線，就算我及時趕到戰場，也得需要時間熟悉軍隊和戰局，料想吳佩孚不會錯過我軍羣龍無首的機會，此刻怕是已經發起進攻了，芝老想必也看到了這一點。”
“唉……”
車廂裡的將領們無聲的嘆息着，有人壯着膽子問：“司令，此去長辛店，你有幾成勝算？”
徐樹錚沉思了許久，嘴裡苦澀地說道：“盡人事聽天命罷。”
……
琉璃店，直皖雙方七八萬大軍攪在了一起，直軍的先頭部隊與皖軍的阻擊部隊接觸交火，夜幕中炮火騰空照亮了半天天，密集的槍聲宛如大年夜的鞭炮一般，黑暗中手榴彈嗖嗖的亂飛，炸出的騰閃照耀出無數直軍士兵端着刺刀，在彈光火雨間向皖軍斷後的部隊發起猛攻。
在數萬人的大戰中，韓百航率領的一連幾十號人仿若大海里的一滴水，他本計劃着主動脫離部隊獨立作戰，可等仗打了起來，才發現一連不知道什麼時候已經和大部隊脫節了，只見四面八方都是皖軍，不見友軍的蹤跡。
韓百航嚇出了一身的冷汗，部隊竟然一頭扎進了敵人堆裡，趕緊下命令搶佔有利地形進行防守，皖軍的進攻從四面而至，本以爲這會是一場惡戰，可打了一陣看出門道了，皖軍兵力雖多，攻擊力卻疲軟的很，像是無心戀戰，往往一窩蜂的衝上來，被一陣亂槍就打了回去，連續打退幾次進攻，他心裡堅信了判斷，命令部隊上刺刀，等待到皖軍進攻到近前的時候，他猛地一聲令下，全連士兵挺着刺刀跳將起來，一波波的向着皖軍發起反衝鋒，一番廝殺後，皖軍支撐不住，掉頭向後逃去。
韓百航舉着駁殼槍高聲叫道：“追，跟在他們屁股後面猛追，咱們連要第一個打進琉璃店車站。”