一邊在喝着罐裝啤酒、一邊在讀着《鬼平犯科帳》。睡意一來，便倒了在牀上，但正當昏昏沉沉之際，不知是哪個在敲房門，打開牀頭燈一看，是午夜一時過後。我搔着頭走到了房門前。
“誰？”
“真對不起，深夜來打擾你，我是町田啊。”
我除下鎖，然後把門打開，町田清二一臉不好意思的站着。
“町田，這個時間有什麼事？”
“事實上，是發生了大事。也不知怎樣才說好……說起來，是我妻子建議對大河原先生商談的。那個、喔、聞說大河原先生是東京著名的警部。”
“不、並沒有那麼了不起。所謂的大事是什麼？”
“那個……”町田清二吞了一啖口水後說道，“我哥哥死了。”
我不禁彈起身來，便這樣的姿勢向上飛高了兩公分。
“說什麼？在哪兒？”
“在庭院中，要到那邊去看嗎？”
“當然了。不、在那之前先要替換衣服。”
我回到牀邊，換上了馬球衫和便褲。唉，來到這裡也被捲進了事件之中，真不夠運。
替換過衣服後，便跟隨町田清二走下階梯。
我唯一的嗜好便是旅行，因此當搜查告一段落時，通常便會申請連續休假，悠悠閒的乘坐夜行列車出發。
今次我來到了一處叫“異文岬”的地方，四周羣山環繞，雖然無論哪座山都不算很高，但卻總稱得上是險峻，因此食物等日常用品都是每星期一次用貨車運送到來，正因爲這樣，這兒一般是沒有什麼觀光遊客前來，而也只得一所旅館是有常客入住，大概他們也是喜愛這種從世俗隔離的環境吧。
怎也好，我也算是這所“口字之館”的常客，一天到晚都被犯罪搜查迫得透不過氣，自然也希望在這種地方把生命清洗一下。
這所旅館原本是一位名叫町田清一郎的人物、作爲別莊而建造的，但由於交通不便利，也沒有太多機會使用，就那樣空置了也實在可惜，因此由弟弟兩夫婦擔任管理員而作爲旅館來經營，所說的那個弟弟，便是町田清二。
聽到“口字之館”這個名字，覺得奇怪的讀者應該有不少吧。那並非是故作詼諧而創造出來的名字，其實這座建築物若從天上望下來的話，看見的便是個“口”字的樣子。庭院位於正中央，各個房間則圍繞着它而建，一樓除了管理員夫婦的房間以外，還有食堂和休息室，二樓則有八個供客人入住的房間，再上一層雖然還有房間，但那是屋主偶爾回來時所使用的。
在一樓、面對庭院的部份裝上了落地玻璃窗，可以一邊眺望着人工修飾的庭園、一邊進餐喝酒。庭院上面是天井，從二樓和三樓的欄杆可以直望下面。天井上面也嵌入了玻璃，在某些季節和時份，能夠透入充足的陽光，此外也能夠眺望星空。
與町田清二一起走到一樓，在微暗的休息室中，有不知誰人坐在椅子上。雖然我想那也許便是屍體，但卻原來不是。那身影回過頭來望向這邊。
“泰子，之後有什麼變化嗎？”町田清二詢問道。
“沒有。”他妻子泰子搖頭後望着我說道，“糟透了。”
“清一郎的屍體在哪裡？”
“在那邊。”那樣說的町田清二打開拿着的手電筒，把光照向遠處。
我望向光的盡頭，那是對着庭院的方向，透過玻璃可以看見觀葉植物，在那旁邊則有一個男人倒了下來。禿頭和看來像是相撲手般肥胖的身形，的確是町田清一郎。穿着藍色長袍，但到處都染滿了黑色，大概是濺上了血，仔細望去，也有血飛散到玻璃上。原此這樣，大概只看一眼便已能知道是死掉了。
“發現屍體的是誰？”我問他兩夫婦。
“是我。”町田清二回答道，“是在四周巡視時看見的。”
“是在什麼時間？”
“那個……”他把手電筒照向腕錶並說道，“想來大概是一時正。”
“有聽見什麼聲音嗎？”
“沒有，什麼也沒有聽到。”
“在那之前走過這裡是在什麼時候？”
“在十二時。當時什麼也沒有，在看過了一遍、再檢查完爐火之後正要返回去時，便……”大概是想說“便看到了屍體”吧。
“我想前去再仔細看看，可以進入庭院裡面嗎？”
“是的，當然可以。”
町田清二拿出纏在腰間的一束鑰匙，走近位於這樓層中央部份的庭院，雖然四周圍着玻璃，其中一面卻裝設了一道鋁框的門。他把那門鎖打開。
“你不要走近。”那樣說的我借了手電筒走進裡面去。
町田清一郎像背泳的姿勢般倒下，長袍敞開，並露出圓圓的腹部。
明顯的外傷有三處地方，胸部、右邊屁股和左手手掌，看來全部是由尖銳的利器所刺傷，特別的是，左手的手掌被貫穿。
“唉，真殘忍！”從頭上傳來的聲音。
我嚇了一跳，然後望向上面，看見天下一從二樓的欄杆窺伺着。
“啊，你是在什麼時候……”
“由於那麼的擾攘，所以想到也許發生了什麼事情。”
“返回入房間去吧。”
“說什麼？那樣不行啊。我現在便下來了。”天下一的臉消失了。
我露出不高興的表情，像是說“外行偵探又來插手這事件”。
天下一大五郎在這裡出現，也不能說是件不可思議的事。他不知從哪兒知道了我入住這所旅館，大概也想來試一試，所以便跟着來。
“是被刺殺。”他一邊那樣說着，一邊走入庭院中，“有兇器遺下來嗎？”
“好像並沒有遺下。”以手電筒照着的我說道。
“殺害現場在哪兒？”
“還未醒過來嗎？是在這裡啊！看看這些飛濺出來的血跡，那不是僞造出來的。”
“嗯，或許對吧。”天下一雙手抱臂望向天井，然後對滿面憂色、望着這邊的町田清二問道，“現在各門戶的情況怎樣？有鎖被打開了嗎？”
“不，沒有。在剛纔巡視的時候，看見後門和大門都仍然上了鎖。”
“那些鑰匙都放在哪處？”
“放在我們的房間內。”
“但町田清一郎也應該有吧，因爲怎麼說他也是屋主。”
“不，由於哥哥說怕麻煩，所以他也沒有其他鑰匙，只有自己房間的鑰匙。”
“嗯，”天下一微笑着道，“有趣。”
“那個，接下來怎樣纔好？”町田清二擔心的問道。
“要儘快通知這區的警察。”我說道。
“是的，是的。”町田跌跌撞撞的走出了休息室。
接着，町田的妻子泰子走了出來。
“要通知其他的客人嗎？”
我望向天下一，然後他在我耳邊聽聲說道：“兇手肯定在這所旅館裡面。”
我對泰子說：“去喚醒全部的人到休息室中集合。”
這天晚上，除了我和天下一以外，共有五名客人住在這所旅館內，包括上班族的宮本治及他未婚妻佐藤裡香，隨筆作家A，正在環遊日本的學生B，畫家C等共五人。
當中可能與事件有關聯的便只得宮本治，因爲他受僱的公司便是由已死的町田清一郎所經營的藥品製造商。清一郎也把這所旅館作爲公司的康樂設施，所以偶爾也會有職員使用，而佐藤裡香是宮本的戀人，間接地與清一郎也扯上關連，因此也可以被納入爲主要的登場人物。剩下來的ABC，則顯然是作者爲了誤導大家而出現，是與主線毫無關係的人物。這時可以說就連讀者都已能明顯看到，沒有名字的雖然都是多餘的登場人物，但肯定是由於客人太少會顯得不自然，所以作者才把他們創造出來，在這個情況下，特意加上名字稱呼也沒有必要，所以用英文字母代替便算了。
只能使用英文字母的還有數人，是廚子E、服務員F和G，但由於他們居住在另一座屋子內，在物理上來說，行兇是不可能的。
除了一般的客人以外，還有一個住宿者，她便是清一郎的戀人、年輕的桃川好美——清一郎於十年前喪妻。
好美當晚住在三樓的屋主專用房間，與清一郎在一起。
當然，最爲可疑的便是這個桃川好美，因此我和天下一隻請她一人到另一個房間作詳細問話。
“來到這裡之後，清一郎的樣子有沒有奇怪的地方？”
“什麼也沒有，親熱過後也顯得非常精神。”好美毫無顧慮的回答道。
“睡前有說些什麼話麼？”天下一問道。
“嗯，說了喜歡吃的東西，和下次想要買的指環等等的話。”說完後，好美把頭側起來然後說道，“對了！那個人死了，指環怎麼樣？”
“清一郎很快便睡着了嗎？”天下一繼續質問道。
“那個……由於我先睡着了，所以不太清楚。可是，總像是很在意時間似的，因爲經常在看時鐘。”
“看時鐘……”天下一望向我這邊、側着頭道。
當好美離開房間之後，我嘆了一口氣然後說道：“從性格來說，她不是兇手。雖然資助人死了沒出現半點悲傷，但只不過那是商業交往的緣故吧。”
“不，或許這是假裝出來的。”天下一反駁道，“顯露過份誇張的悲傷反而可疑——這個可能性也已充分的計算在內。”
“嗯，但我不認爲她有這麼好的頭腦。”我咳了一聲，然後輕聲地說道，“然而，今次的事件又屬於什麼範疇呢？”
“這個嘛……”天下一竊笑了。他從小說主人公的面貌，一變而成爲旁觀者的神情說道，“那個、怎麼好呢。天下一系列已經接連推出，感覺就快到詭計用盡的時候了。”
“不要裝模作樣了，你已經知道吧，依然還是在封閉的空間內找出兇手？”
“雖然也有這個元素，但重點詭計卻是別的東西，因爲即使誰是兇手都不會令人感到太意外。”
“重點詭計？啊！屍體在上了鎖的庭院中被發現，果然便是那個……什麼的……你討厭的……”我住口不說了。
“不是密室。”天下一露出不高興的表情說道，“的確，庭院在一樓是被玻璃圍着，但不要忘記，對於二樓和三樓來說是完全開放的。”
“那也是。那樣說來，屍體的發現場所雖然奇特，卻也不能算是不可能犯罪。那麼，重點詭計究竟是什麼呢？”
“恐怕，”天下一豎起了食指說道，“是兇器。”
“兇器？”
“大河原君，你想爲什麼在行兇現場沒有發現兇器？”
“我想大概是從兇器可以暴露出兇手的真正身份。”
“兇器原本便是一項最重要的線索，反過來說，如果兇器沒被發現，搜查便變得困難，因爲如果不能夠說明是怎樣殺人的，即使是看來怎麼可疑的人，也不能夠進行逮捕。”
“說起來，在今次的事件中，很難找得到兇器麼。”
“我想就是了，推理出這個，便是這次的主題。”
“嗯。”我呢喃道。
“今次是刺殺，手、腳和胸部三處地方，全都由尖銳的利器所刺成。”
“大概是細小的刀，但我卻不認爲真是這種兇器。”
“你說那是兇手的僞裝？”
“就是了。”
正當我們說到這裡的時候，町田清二出現了。
“喔，本區警方的人員到達了。”
“來得真快。”我站起身來。
指揮十多名搜查員的，是一個穿着過時西裝、名叫谷山的窮酸署長。這個谷山帶着一臉奉誠的笑容向我走近。
“啊，聽見有來自東京的警部，我便放心了，因爲這鄉村地方沒發生過什麼大事，這宗殺人事件是警署自開設以來的第一宗，坦白說，我趕到來也是做不了什麼的。”
“那麼，我以支援的形式來參與搜查，可以嗎？”
“嗯，那當然最好。不僅是作爲支援，即使全盤指揮也可以。無論如何，這樣的事件我還是首次遇上。”
雖然現在沒有被拒絕，但在實際上這種事情卻絕不會發生。因爲縱使本職是警察，但假如到了其他地區的話，便會變成與一般人沒有分別，而且警部也只不過是地方公務員，若然對於事件的搜查作出請求，結果必定是被地區警官罵句“沒你的事！”。
然而若是那樣，這篇小說便無法進展下去了，因此我也順應谷山的話，發出了指示。
“那麼，請徹底搜查屋內各處地方，兇手在行兇之後，應該還沒有離開這所旅館，兇器大概還遺留在什麼地方。”
“兇器？明白了。”
谷山立即命令部下們，從住客們的房間開始搜查。
經過了兩小時後，正如天下一預料一樣，哪兒都沒找到兇器。
“若論最著名的兇器詭計，莫過於‘冰短劍’吧。”在管理員室內，喝着咖啡的天下一說道，“又或是‘乾冰短劍’，具有過了一段時間便會溶掉消失的好處。在今次的事件上，首先要考慮的便是這個詭計。”
“不是乾冰。雖然可以在來這裡之前先預備好，但要保存至行兇時便很困難。反而房間有冷藏櫃，所以可以製造出普通的冰來。”
“可是，冰溶掉後變成了水，會弄溼屍體的衣服。”
“清一郎的長袍沒有溼，”我說道，“也不是冰嘛。”
“這是個難題。兇器究竟消失到哪裡去呢？”儘管那樣說，天下一卻像是挺高興的樣子。
“還有其他把兇器隱藏起來的詭計嗎？”
“有玻璃短刀這東西，假如投入水中，即使仔細看也未必能夠看得到。也有附上金屬線的短劍，像射箭那樣飛出刺殺，然後拉着金屬線把短劍回收，是遠隔殺人的詭計。然後還有利用岩鹽製成子彈射擊敵人的詭計，當射進體內之後，岩鹽會溶掉並與血液混和，驟眼看來也像是刺殺，可是，實際上是否能夠實行卻是個疑問，在007的《雷霆殺機》中，雖然也出現過詹姆士龐德以岩鹽代替子彈開槍射擊的場面，但當時岩鹽只飛散開來而不能給對手造成很大的傷害，事實上也應是這樣的吧。”
本格推理的偵探說出了間諜小說角色的名字，讓我感到有點兒不高興。
“假如並不限於刀刃，那麼所謂的兇器詭計有相當多吧。”
“多得很哩，機械式的詭計大致都包括這個在內。狄克遜·卡爾便有很多。”
“雖然已忘記了標題，但我知道也有以吃掉的方式來消滅兇器的詭計，是利用食物作爲兇器來使用。”我說道。
“嗯，是有啊。外國和日本各有一部代表作，全都是由被稱爲大師的作家所寫的短篇，就連結局都一樣。然而，對於使用什麼樣的食物，就由於飲食文化不同，很有趣哩。”
“這種詭計，可以說是還有將來的。”
我說完後，天下一臉色一沉，然後側着頭說道：“怎麼呢？的確會出現新的小道具東西麼。但若然使用高科技機械來造成複雜詭計的話，驚訝感豈非反而會變少了嗎？”
“嗯，或許是吧，假如出現什麼遙控刀子的話便會很沒趣。”
“從反方向的構思產生出來的詭計，對我們偵探這邊來說也更有挑戰的價值。”
“唉，在文明發達的同時，我們這些本格推理的人物也很難生存下去了。”
正當我重重嘆了一口氣的時候，傳來了敲門聲。說句“請進”後，谷山署長走了進來。
“各人已經集合在休息室內。”
“啊，是麼。”我站起身來，望着天下一說道，“那麼，走吧。”
“要走了麼。”他也站起來，然後說道，“由名偵探解謎的場面，日後會逐漸減少吧，所以要努力去幹得精采一點了。”
“各位，”凝望着各人的天下一開口說道，“首先不能不考慮的是，兇手怎樣殺死清一郎。假如弄清楚這一點，或許自然便可以判斷出兇手來。”
“不要讓人着急了，快點說吧。”桃川好美提高了嗓子說道。
“不用焦急，”天下一稍微擺動着食指並說道，“據你所說，清一郎當時好像對時間很在意吧。”
“是的，他曾多次看時鐘”。
“那就意味着他與誰人相約好會面，在確認了好美小姐睡着之後，清一郎便前往那人的房間。”
“究竟是誰的房間？”宮本問道。
天下一作出了“不提也罷”的敷衍手勢並繼續說道：“不知道在那裡發生了什麼事，也許對方原本便打算殺死清一郎，窺準機會便拿出兇器，一下子刺向他的胸部。從屍體看來，多半是即時斃命，可是兇手卻不知道，使用第二和第三件兇器再度刺向手和腳。”
“第二和第三件？”我插口道，“那麼兇手預備了三件兇器？”
“就是了。”
“爲什麼要那樣？”
“假如只得一件的話，在一擊不中的情況下，便必須把兇器拔出來，那麼血便會濺出來，現場也會沾滿血跡，所以爲了以防萬一，於是預備兩件額外的兇器。”
“不把刀拔出來便不會濺血這事情，我都有聽說過。”町田拍了一下手說道，“那麼說來，三件兇器都就這樣的全部刺進入屍體內？”
“對。在這個狀態下，兇手原封不動的把屍體從房間搬運出來，然後從天井的欄杆掉落到庭院中。”
“啊！”各人一起發出了叫聲。
也許是想像到那血腥的場面，町田泰子等人都變得面無人色。
“那麼，兇器究竟是什麼？”我問道，“怎樣回收兇器？不、不僅是回收，怎樣把兇器處理掉呢？還有，你忘記了最重要的事情麼？那飛濺四處的血跡。如果兇器仍然刺在屍體上，想來應該不會變成那個樣子吧。”對於這些質問，天下一竊笑着。那是臨近結束時，發揮本領的樣貌。
“回答其中的兩個質問。首先，兇器並沒有被回收，兇手就那樣的放着兇器不管。”
“應該不會是那樣吧，在現場什麼也沒有啊。”
“只是看來如此，事實上，兇器是在的，但變了形。”
“形？變成了什麼樣子？”
“溶掉了。兇手預備的，是‘冰短劍’。”
“冰？你瘋了麼？那是不可能的，從最初便已說過了吧，屍體的長袍和四周的泥土全都沒有弄溼的痕跡。”
“抱歉了，說是冰其實並不正確。雖然是把某種液體凝固而成的東西，但那卻不是水。”
“如果不是水，那又是什麼？”
天下一呵呵呵呵的笑了起來，然後說道：“剛纔大河原君不是也說過了麼？在現場血液飛濺。”
“什麼？”
“那便是兇器的真面目了。”那樣說的他再度望向各人，然後說道，“兇手把血液凝固製成短劍，然後使用它殺死清一郎。短劍在兇手把屍體掉落庭院內的時候，由於撞擊而變成粉碎，再飛散到各處。後來溶掉了，看起來便簡直像是從屍體中噴出來一樣。”天下一的聲音響徹了休息室，客人們全部都呆住了。
過不多久，町田清二說道：“嗯，是那樣麼。原來如此，那也說得通。”接下來便像連鎖反應般，全部人都開口說話。
“不愧是名偵探啊！”
“真厲害！”
“令人詫異！”
“不……這個……那樣……”天下一的臉有點兒變紅。
“嗯，即使是我，”這時我苦着臉說道，“也能推理出這麼簡單的事情來，只是今次讓你領功罷了。”
那樣地說句不服輸的話，也是我在這個系列中所擔當的任務。內心中其實是放下心頭大石，總之這次我們的主角也平安無事的把事件解決了。來到這裡，剩下來的便只是把揭發出兇手，那不會出現任何問題。
在這個時候，地區警署的警員走近過來，把一張看來是便條的紙交給了我，而那警員則是一臉煩惱的表情。
我望向那便條，上面寫着以下的字句：
“根據詳細的屍體調查結果，判斷三處傷口都是由右大腿骨的骨折端所造成。”
我感覺到一陣暈眩。
所謂的骨折端，是骨折末端的意思，特別的是，在骨頭折裂的場合，這個末端會變得如利器般尖銳，而便條上寫着三處刺傷都是由於這個。
是怎麼的一回事！我望向天井上面。就在這一瞬間，全部的謎都解開了。
町田清一郎是從欄杆處跌下致死的，那個時候，腳骨折斷了，而骨折端則刺破了右邊大腿肉，再貫穿左手掌，最後刺向胸部。
由於骨頭附帶着筋和肉，大概在倒下去時又返回到原來的位置。當然找不到兇器吧，因爲那正是在清一郎的身體內。
這個現象，是在法醫學的世界中懂得的，能夠注意到也是理所當然的事情。
那麼說來，清一郎是被誰人推了下去？
不！
這並非殺人也不是什麼，可能只是清一郎一時大意跌了下來。據町田清二說，天井上面是爲了望星而裝上玻璃，也許是清一郎有什麼喜歡的星星，爲了看它而把身體伸越欄杆，卻就這樣的跌了下去。桃川好美說他留意着時間，那恐怕就是看星的最佳時刻。
唉，事情糟透了。怎也好，天下一的‘血短劍’假設，大概已成爲了無稽的妄想吧。
“現在，要說出兇手是誰。”
與我的想法背道而馳，名偵探天下一大五郎高聲說道：“兇手便是你。”他指着宮本治說道，“你殺死了清一郎先生。”
“呀？”宮本向後倒仰。
“你在前妻患病時，曾經向清一郎申請休假，但卻因一宗大買賣而被拒絕了，你前妻卻於那天日間、當你還在公司的時候病逝。你認爲若然自己在她身旁便可能救得了她，所以從那個時候開始，你便痛恨清一郎。”天下一說出了於不知何時調查出來的事情。
“不對、不對！不是我！”宮本大叫道，“雖然確實曾經爲了那件事而痛恨董事長，但卻並沒有殺人。請相信我！”
“裝傻也沒用，可瞞不過我的眼睛。你身爲藥品製造商的技師，要獲得與清一郎血型相同的血液是有可能的。”
“那是胡說八道！我不是兇手，什麼也沒做過、沒做過！”終於哭了出來。
我想他應該不是兇手。不，從來便根本沒有什麼兇手存在。
但事到如今，沒法了，由他充當兇手的角色吧，因爲這是由天下一擔任主角的故事，既然他說是使用了“血短劍”，就是那樣了。既然他說兇手是宮本，就變成那樣好了。
“嗯，是那樣麼。哼，僅只今次讓你勝出好了。”我說出那句必然的臺詞，並偷偷的把手中的便條撕碎。
（原文初發表於“IN?POCKET”1995年7月號）
對於以殺人事件爲主題的推理作品來說，用作殺人的兇器絕對是故事中不可或缺的一環，當中大部份都是大家在日常生活中接觸得到的一般簡單武器如刀子、繩索、甚或是手槍等，但也偶爾會出現一些匪而所思的特殊物品，而在本格推理的世界裡，縱然兇手使用的是像刀子那樣平凡的兇器，只要作者花多一點心思，也不難設計出與兇器有直接關聯的複雜詭計，其中“消失的兇器”大概是最爲常見的吧。
嚴格來說，兇器消失詭計應該算是密室詭計的其中一種變化，因爲只有在封閉的空間之內，物品消失纔會具備特殊的意義、纔會構成一個不可思議的謎團。當然，這裡所謂的密閉空間是廣義性的，也就是它並不僅侷限於一個被上了鎖的狹窄房間，而是好像在這篇小說中所出現的情況那樣，兇手理應無法把兇器送離這個特定的空間。
當然，兇器與兇手在本質上是兩種完全不同的東西，由於消失掉的兇器的體積和形態，都未必能夠從現場狀況即時確定，因此詭計的構思也能夠有別於一般的密室推理。例如內文中提到的乾冰短劍，兇器在物理上是真的能夠消失得無影無蹤，而兇手便沒這個可能了（科幻作品則除外）。另外，也有些作品把重點放在兇器的僞裝上面，所以與其說是無故消失，倒不如說是從表面看來，根本不知道兇器的真面目，在這種情況下，兇手（其實可以說是作者）通常都是使用了一些雖然近在眼前、但卻無法想像能夠成爲兇器的物件，作爲殺人的工具。
談及冰短劍，很自然的便再聯想到另一個與兇器有關的話題，那便是出現在推理小說中那些殺人方法的現實可行性。儘管作者會爲了其獨特的詭計而創作出別出心裁的兇器，但究竟這些憑空想像的兇器是否真的能夠有效地殺人，我想大概就連作者本人也不清楚，因爲作者大概也不會真的去嘗試把自己構思出來的兇器用來殺人吧。在具備醫學背景的推理作家由良三郎的《把推理小說科學化》一書中，就指出了一些在過往推理小說中曾經出現的兇器使用及殺人描述，其實只不過是出自作者的個人想像，與現實情況是存在着不少差異的。
——香港路人甲
尾聲
“警部，天下一先生說請大家聚集。”
那年輕警員的叫喚使我回過神來。在村中唯一的派出所內，我一邊拿着破邊的茶杯、一邊正回憶着直到現在爲止所發生的事件。
“什麼？那個偵探要幹什麼？”
“那個，據聞好像是要解開今次事件的謎團。”所說今次的事件，便是被稱爲“蛇首村搖籃曲事件”這東西。
“解謎？胡說吧。算了，聽一下外行人的話也挺有趣。場所在哪兒？”
“在卍家的客廳。”
不用說也知道，所謂的卍家便是這村最古舊的大富豪家族。雖然沒有寡婦，但卻有個漂亮的女孩。然而，今次的兇手並非這個女孩，這個女孩只是爲了誤導讀者而出現的材料。
到了卍家，與事件有關的人等都已經聚集起來，在數十疊的廣闊客廳中，大家圍成C字形的坐着，而站在中央的男人，便是天下一大五郎。
儘管一直以來都感到不滿，但這個舞臺設計卻一點也沒有改變。兇手便是其中的一人，只要讓這個人認罪便可以了，因此其他人等其實是不必要的。話雖如此說，但認爲不這樣做便有所欠缺的讀者，也許有不少吧。
“大河原警部，請到這邊來。”
天下一望向我，在自己的旁邊拍了一下以作示意。縱使功勞經常都是讓給了我，但這個男人對我卻仍然很客氣。
“你又來進行荒謬的推理了，不要擾亂我們啊！”我盤坐着並說道。
儘管說什麼“又來”，但天下一偵探說出胡說八道的推理而令搜查變得混亂的情況，一次也沒有發生過。這句臺詞也是在我們之間針鋒相對的慣例罵言之一。
“嗯，沒問題的。”
“喔，那就好了。”
我照常的以鼻子哼了一聲，然後雙手抱臂。但若然是觀察力強的讀者，便應該注意到這與以往存在一些微妙不同的地方。
“那麼、各位，”天下一像過往一樣開始了。他望着各人，面上呈現緊張的神色，凝望好一會之後，他繼續說道，“事實上，今次的事件是個大難題，讓我那麼煩惱的事件，過去從沒出現過。鬼王寺的和尚死時爲什麼抱着木魚、餅店的女孩哽咽致死是否單純意外，還有的是，一連串不可解釋的事件是按照搖籃曲的內容出現，那隻不過是巧合麼？”
“應該不是偶然吧。”名叫彌助的男人站起身來說道，“是鬼王的詛咒，必定是。”
“對啊、對啊！”衆人都異口同聲的說。
“不、不是這樣。那些看來雖然像是詛咒，但其實是巧妙的殺人。我越調查便越發現兇手的冷靜和頭腦的精明。首先，是和尚被殺的事件……”接下來便是天下一偵探的表演，詭計的佈置給逐一解開，然而，這個時候的解謎要點，便是仍然把真兇的名字隱藏，而儘可能讓讀者感到焦急。
全部的說明結束了，可是兇手的名字卻仍然沒有出現。
“那麼說來……兇手究竟是誰呢？”卍家的主人市之介環顧衆人後說道，“根據剛纔所說的話，想來在我們各人之中並沒有符合的人存在。”
“不，是有的，只有一個人。”天下一偵探說道，“我也感到煩惱，然後便注意到疏忽了最初的大前提。事件的兇手便是……”他望向我，然後繼續說道，“你，大河原警部！”
各人先嚷叫起來，然後出現極度的沉默。
我望着天下一的眼睛，像惋惜地皺了一下眉，然後垂下了頭。沒有抱怨、也沒有反駁。作爲比誰都知道天下一的推理是毫無漏洞的人，只得徹底認栽。
在我發呆期間，他的解謎終於到了尾聲。殺人動機是爲了維護我痛愛的女兒的性命，就連這事也被名偵探看穿。
“厲害，不愧是天下一兄。果然是勝不了你。”我擡起頭來對他說。
“真不願相信。原本希望和你一起查案的。”
我們互相對望，然後緊緊的握着手。
“那麼，請帶我走吧。”我對旁邊的警員說。
那個年輕的警員戰戰兢兢的打開了客廳的門。當正要離開之際，我回過頭來說道：“可惜的是，天下一系列到了這裡也要完結了。”
“系列還會繼續下去啊！”
“呀？那怎麼做啊？”我竊笑着，縱使可能繼續少許，但絕不可能持久。無論如何，以系列角色作爲令人意外的兇手便已經完了。而且，雖然不能大聲說出來，使用那麼簡陋的方法來產生意外感的作家，或遲或早都會窮途末路。”
“必定還會繼續下去的！”
天下一獨自叫喊起來。
現在，就連繫列角色（大河原警部）都已成爲了兇手，將來還剩下什麼樣的意外性呢？
這篇《尾聲》，雖然在小說版中是給放於十二篇故事的後面，但實際上它的創作時間是在各短篇之前（與《序言》出自同一篇叫《配角的憂鬱》的作品）。另外，它也並非整部小說的結局，因爲在它之後，還存在着真正的最後一章?：?《最後的選擇》。
——香港路人甲
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