七月初三，顧老夫人的壽辰，平日裡清淨的大將軍府登時熱鬧了起來。
一早西府就中門大開，婢僕們忙忙碌碌準備着壽宴，賓客絡繹不絕登門來賀壽，幫着打點的毛氏忙得腳不沾地，一會子要親自去府門前迎着各位夫人娘子，一會子又要問着廚裡壽宴準備的如何，還着鬆壽院裡陪老夫人說話的賓客們茶水點心，實在是分身無暇。
只是她雖然盡心盡力地打點，卻還是難免讓來的夫人們暗地裡笑話。
“瞧見了麼，這大將軍府裡還真是沒人出來打點了，居然讓這麼個青州鄉野出身的婦人出來張羅，方纔我見了她真是不知該說什麼好。”
“可不是，這裡可是堂堂大將軍府，聽說她可是才從京兆府衙門放出來，也不知道是做了什麼作奸犯科的事，這樣的人居然還能留在大將軍府裡，怪不得這府裡半點規矩也沒有。”
先是傳出將軍夫人羅氏欺壓嫡長女的傳言，又是親家羅家鬧出了丟死人的醜聞，緊接着又是二房期滿詐騙宮中錢財被關進了京兆府衙門，居然還把府裡的二娘子給送到道觀裡去了，最後鬧到天后娘娘讓尚宮局出面幫着東府討要家財，這幾個月的功夫可是半點沒消停，樣樣都是想都想不到的事。
另外一位夫人噗嗤一笑，瞥了一眼上席坐着正滿臉得意與幾位夫人誇耀着自己地壽禮的顧老夫人，低聲道：“那也怨不得，你們也不瞧瞧這府裡當家的老夫人是什麼出身，也就不奇怪了。”
她們幾個相視會心一笑，都用團扇掩了嘴連連搖頭，還是提起了顧明珠來：“聽說這府裡的大娘子就是瞧不上這些，又不堪受折辱，才請了天后娘娘出面，把大長公主留下的家財盡數討要了回去，不肯再與這邊府裡同流了。”
好幾位夫人都點頭：“可不是，我們也都聽說了，這小娘子倒是個烈性的。”
不過幾天的功夫，不知怎麼的，這消息傳遍了貴府，即便是那些身居內宅不出家門的夫人們也都知道了將軍府的事，只是她們聽到的都是顧明珠如何受盡西府老夫人與將軍夫人羅氏的欺凌，到最後還是爲了護住自己親孃留下的家財不得已才進宮求了天后娘娘出面，纔算保住了大長公主留下的物件。
羅氏這會子也在花廳裡坐着，只是她不再是當初掌家主母的身份，也沒有那樣光鮮的打扮，一身松花綠緞面衫裙穿在她消瘦得不成樣子的身上顯得格外寬鬆，臉頰微微凹陷，上了脂粉都不見從前的溫柔嫵媚，只有那一雙眼中不時閃過精光。
她把那幾位夫人的議論聽得清清楚楚，聽到她們譏諷了半天的顧家，卻獨獨把顧明珠給摘了出去，好似半點都不曾被顧家牽連一般，只有她們這些成了笑柄。
她目光越發森冷，卻依舊一言不發，只是低着頭坐在角落裡的席位上。她記得清楚，今日顧老夫人肯讓她離開偏院來席上，可不是因爲原諒了她，讓她重新當迴風光無限的大夫人，而是要她來幫着做一件事，一件對她對顧老夫人對顧家都好的事。
“燕國公夫人來了。”小婢通傳的聲音傳了進來。
羅氏神色一正，扶着婢女的手起身來，不顧自己身子還虛着，悄無聲息地往花廳外去了。
“夫人可算是來了，老夫人問了我好幾次了，唯恐我不曾迎着，怠慢了夫人。”遠遠的羅氏就露了笑容，迎着燕國公夫人上前去。
燕國公夫人是個滿臉嚴肅瘦小的老婦人，見着羅氏不由地皺了皺眉，想不到顧家會讓這位早已失了勢的大夫人出來迎着自己，分明是瞧不上這門婚事，既然這樣又爲何。
她一時冷了臉，冷冰冰地看着羅氏：“大夫人不是病着，還在偏院養着麼，怎麼就勞動你出來迎我。”
羅氏自然是聽得出燕國公夫人的意思，也知道眼前這位夫人可是出了名的難相處，心裡卻也不是不氣惱的，先前安寧伯府還在的時候，自己還是這府裡的當家主母時，與這燕國公夫人也來往過幾次，那會子這位可不是如此難說話，總還是客客氣氣笑臉相迎的。
可是現在……
她強壓下心裡的不痛快，親自陪在燕國公夫人身邊，放柔了聲音微笑道：“老夫人昨兒就吩咐了，今日壽宴府裡必然是忙得不可開交，可也不能怠慢了夫人，特意讓我來陪着夫人，一會子也好一起說說話。”
如今最要緊的就是能把顧明珠嫁去燕國公府，只要能成事，她就是受了燕國公夫人給的這點委屈也無妨。
才進了花廳，還沒落座，燕國公夫人又硬邦邦塞過一句來：“怎麼不見府上大娘子。”
羅氏暗暗咬牙，就算是來相看總也要遮掩着些，終究是顧老夫人的壽辰，這位燕國公夫人居然就這樣直截了當地問，分明是拿着架子，是怕真的做成了這門婚事之後顧家會壓了自己府裡一頭去。
她想着這婚事是爲顧明珠說的，便也不再計較，笑笑道：“夫人先寬坐坐，吃碗茶湯，我這就讓人去喚了明珠過來。”
燕國公夫人這才點了點頭，板着臉吃着茶湯，等着這位顧家大娘子，雖然今兒她是打算好了相看若是沒有太大問題就要定下這門親事，可她心裡總是覺着這位顧大娘子是配不上自家六郎了，若不是顧家權大勢大，門第還算不錯，她怕是不也會同意。
在她心裡，哪一家娘子都配不上自家六郎，嫁給她家六郎的都是高攀。
顧老夫人正被杜御史夫人的話哄得心花怒放：“……兩位殿下都送了這樣貴重的壽禮來，這在長安貴府可都是少有的，也只有老夫人您有這樣的福氣，怪不得瞧着老夫人越發精神了，都是菩薩保佑，知道您是念佛行善的呢。”
一旁幾位顧青手下的武將夫人們應和着，爭相說着巴結吹捧的話，教素來難得與貴府來往的顧老夫人美得飄飄然起來。
她拿着架子與她們說了幾句，目光不經意掃過羅氏與燕國公府這一席，笑容更深了幾分，望了一眼羅氏，才又轉回頭來，吩咐人給夫人娘子們續茶湯。