李念擔心的事還是發生了，陳留又出了事。
“湖州刺史馬彬被參收受賄賂徇私舞弊，奏本也已經送到了御前。”親從的話再一次打破了陳留王府的平靜。
李念的臉色終於徹底變了，他一番往日的穩重，煩躁地在書房裡走了幾個來回：“馬彬人呢？”
“人已經到了長安，等着殿下見他，只是他已經慌了陣腳，不知該如何是好。”
他怒意沉沉：“他可認罪？”
親從低聲道：“馬彬說那奏章寫的確有此事，只是那是極隱秘的事，不知怎麼會……”
奏章言之鑿鑿，竟然連他受了多少賄金，又辦了什麼事都寫的一樣不差，實在是驚人。
李念閉了閉眼，強壓下心頭的焦躁。
先是陳留，現在是湖州，都是依附於他的州府刺史，竟然就這樣一個一個被扳倒了，他絕不會再相信這是意外，分明是有人故意爲之，爲的大概就是要讓他孤掌難鳴。
想來如今也只有天后與太子賢王他們會對他下手，就是要斷他的臂膀，傷他的根本。
可是眼下就算是知道這個，他竟然也無法可施，因爲他們動用的是御史臺，御史原本就有監察百官整飭吏治的職責，而張顯忠與馬彬被人家抓住了把柄，已經無法可施了。
可就算是捨去了馬彬與張顯忠，只怕也未必就是結束，天后與他早已是不可能解開的仇怨，又怎麼會輕易罷手。
他終究是走回榻席上坐下：“崔家郎君可請來了？”
親從道：“已經來了，府門前傳了話進來，崔家二位郎君已經進府了。”
李念低低嘆了口氣：“請二位郎君進來吧。”
到了這時候，他已經沒有別的選擇了。
看着坐在榻席上風姿不凡的崔臨與崔奕二人，李念的心中是苦澀的，陳留與湖州是他苦心經營多年纔得到的，馬彬與張顯忠更是依附他的人中最爲忠誠的兩個，這些都是他親自培植的勢力，連崔鄭幾大世家都不知道的，他一直視爲底牌留在手中，就是爲了在他日登臨帝位之時，不會爲世家所鉗制，依舊能夠有遏制世家的資本。
可現在，他不能不把這張底牌掀開來，給崔家人看個明白了。
“……張顯忠與馬彬都是依附於我的人，如今卻都被參奏，若是再不設法，實在不知還會有誰。”李念低沉地說着，“想不到天后已經知道了我手中這些人了，這樣迫不及待就動手了。”
崔奕難得正經地說着話：“前日在東宮，賢王李裕已經被高昌王看中，要把公主嫁入賢王府，顧家就不可能再與賢王府結親，如此一來，只怕天后對殿下的忌憚更大了，怕是會更加不會手下留情。”
他望着李念：“殿下還是要早做打算的好。”
崔臨卻是擡起頭來，清朗的目光望着李念：“除了陳留與湖州，殿下還掌握着那幾處州府？”
李念臉色有些不自在，心裡卻是更加晦澀，可到了這個時候了，不得不道：“還有汴州。”
他終究還是隻能依附於世家，再難擺脫世家的制約了。
崔臨沒有開口，只是點了點頭，臉上也是平靜無波，看不出有任何神色來。
李念卻是再忍不住了，望着崔臨：“五郎，無論如何請爲我指點迷津，如今該如何是好，不能任由天后與太子將依附於我之人一一除掉呀！”
崔奕也望向崔臨，等着他開口，這個時候若真有人能夠扭轉乾坤破此局，也就只有崔臨了。
崔臨卻是淡淡道：“殿下可還想留下陳留、湖州與汴州？”
李念登時眼前一亮，盯着崔臨：“五郎有法子？”
他原本以爲就算是崔臨出手，也只能保住汴州了，畢竟陳留與湖州已經出了事，可是聽這樣說怕是還有希望。
崔臨道：“去腐方可生肌，既然張顯忠與馬彬已經保不住，殿下如今當舉薦能夠接替二人的合適人選，才能在朝奏之時保住這兩處不會落入他人手中。”
李念一愣，喃喃道：“你是說，要……只是如今一時又哪裡去尋合適的人選？”
崔臨神色平靜：“殿下身邊人才濟濟，想來會有合適的人選。只是如今當務之急，殿下怕是要先請聖人收回下詔賜婚之意。”
李念震驚地望着他：“收回下詔賜婚？爲何？”
崔臨脣角勾起一抹淺淺的弧度：“方纔七郎所說便是緣由，顧青手中握有十萬雄兵，更是在軍中地位極高，若能得他相助的確是能爲殿下得到極大的助益。”
“只是殿下如今纔到長安羽翼未豐，依附之人不過爾爾，若是這時候便與顧家結親，便會成爲衆矢之的。”崔臨的語調不緊不慢，但話裡的意思卻是讓李念頓時變了臉色：“殿下今日折了陳留與湖州，若是再執意，只怕很快汴州乃至長安也會難以保住。”
李念臉色由白轉青，望着崔臨欲言又止，沉吟了好一會才又開口：“只是我的婚事卻是不能耽擱了，若是再耽擱，只怕天后會尋了由頭替我做主，那時候纔是真的由人擺佈了，又該如何是好？”
他說着，心裡卻是不禁想起了那日在東宮門前與安平公主和岑六娘話別的顧明珠來，那時的她是笑着的，不是平日裡對着別人那般客氣生疏的笑容，是真正清澈爽朗的笑容，清清淺淺的笑意盈滿了梨渦，溫暖人心。
他站在不遠處都不由地被那張笑臉所打動，看了許久才捨得上前與她說話。
那時候他以爲，她會是自己的王妃，不會再有改變了。
可惜……
崔臨冷清的眼卻像是看穿了李念的心思，平淡的語調打破了他的回憶：“殿下當知厚積而薄發，伏久者，飛必高也，選妃之事還請殿下自己思量。”
李念眼中慢慢沉靜了下來，他知道崔臨說得沒有錯，即便這一次不是陳留與湖州出事，天后也不會讓顧明珠嫁給他，絕不會讓顧家成爲他的助力。
他終究只能放棄。