顧明珠意味深長看着地上跪着的玉蘭，手指輕輕叩了叩實木案几，臉上的笑容依舊沒有變：“說起來，這些時日我也讓人留心過，倒也有幾個合適的人家。”
她看了一眼高嬤嬤，高嬤嬤暗暗嘆了口氣，上前來道：“清苑莊子莊頭孫五家，長子在博平的糧行當差，年紀剛二十。”
“外府二門上姚大家的小兒子，在博野的石炭礦場上當管事，年紀才十九，很得大郎君看重。”
她陸陸續續說了幾個，都是崔家有些出息的年輕管事，家世清白，算得上是不錯的人選。
顧明珠聽她說完了，才望向玉蘭：“你在院子裡伺候這麼久了，又是老夫人身邊伺候過的，如今要出府，也就由着你自己選吧，挑好了人家我給你做主。”
她說着，又看了看在一旁煞白着臉焦急看着玉蘭的留香和紅鸞幾人：“你們在府裡盡心當差這麼久，自然不會委屈你們，但凡出府都備了一份陪嫁，也好風風光光地出去，你們老子娘那裡還有賞賜。”
這樣安排的確是難得的體面了，誰聽了不得感念少夫人待下人寬厚大度，現在就看玉蘭能不能迷途知返，好好接着這份福氣了。高嬤嬤想着，望向玉蘭。
可是地上的玉蘭依舊是一動不動，許久沒有聲息，直到高嬤嬤再次催她的時候，才低低聲道：“謝少夫人的恩典，只是當初老夫人送了婢來玉笙院伺候，婢想留下好好伺候少夫人。”
她的話音未落，高嬤嬤低低嘆息了一聲，留香已經臉色發青，噗通跪下一把拉着她衣袖，強笑着與顧明珠道：“少夫人，玉蘭這些時日病糊塗了，少夫人饒了她一回。”
紅鸞與紫鴛兩人也是不安地立在一旁，吃驚地看着玉蘭，一句話也不敢開口。
阿碧與小葵卻是臉色不虞，皺着眉頭盯着玉蘭，等待着顧明珠開口。
“想留下來伺候？”顧明珠倒是沒有什麼意外的神色，挑了挑眉笑了起來，“是個忠心的。”
玉蘭發現顧明珠居然沒有發作，還笑着說着話，不禁擡起頭，原本死灰一般的眼中又有了希冀：“少夫人，我願意盡心盡力在少夫人身邊伺候，爲少夫人分憂，郎君他……”
顧明珠笑着打斷她的話：“既然病糊塗了，就下去養着吧。”
她擺了擺手，高嬤嬤吩咐人將玉蘭照着原來的樣子堵了嘴拖下去，一句話都沒有容她再說，乾脆利落。
留香幾個人傻在那裡，呆呆看着玉蘭被拖走了，一時竟然說不出話來，想要爲玉蘭求情的留香也說不出口了，她們知道這一切都是玉蘭自己選擇的，誰也幫不了她。
顧明珠看了她們幾人一眼，淡淡道：“時候不早了，你們下去吧。”
又與高嬤嬤道：“看來真的是病得不輕，再留在院子裡怕是要過了病氣了，府裡有府裡的規矩，不能因爲是大婢女就壞了規矩。”
“今日時候不早了，有勞嬤嬤去與老夫人、大夫人稟報一聲，就說是病了好些時日不見好，今日病得越發重了，明日一早就送去莊子上養着吧。”
高嬤嬤躬身應下了，親自去了鳴鶴堂與金豐院回話，顧明珠這才返回房去，收拾妥當更衣躺下。
到她回來，坐在燈下翻看書卷的崔臨纔回了榻席上，看着躺在身邊的人兒，伸手將她攬入懷中，將她身上尚未褪去的涼意暖去：“怎麼這樣久？”
顧明珠卻是有些惱意，明明是他惹來的麻煩，卻要自己去作惡人，從鼻子裡哼了一聲：“這桃花債就該郎君自己去還。”
全然忘了是她自己說了，院子裡的事就該她去管。
崔臨哭笑不得看着懷裡彆扭的人兒，知道她這會子賭氣，不會講道理，只能摟緊她：“是，是我的不是，讓娘子委屈了。”
顧明珠把臉埋他胸膛上哼哼幾句，表示一下自己的抗議，才慢慢放鬆身子睡去了，往日她也沒有這樣好眠，只是躺在他懷裡就是十分安心。
感覺到了懷裡身子放鬆下來，崔臨才慢慢闔上眼，但眉宇卻不自覺輕輕皺起來。
長安的局勢怕是不那麼簡單了，他們去了只怕也要被捲進旋渦之中了。
高嬤嬤到了鳴鶴堂，老夫人剛剛歇下，聽了婢女的稟報，皺了皺眉：“病了？”
一旁的黃嬤嬤低聲道：“聽說是病了好些時日了，請醫用藥也不見好，晚上又發作得厲害了，少夫人怕耽誤了，所以……”
崔老夫人蹙了蹙眉，她可不是尋常的老婦人，掌管崔氏一族與內府這許久，自然知道不是那麼簡單，只是她沒有多問，知道顧明珠這個時候讓人來回話，必然有用意，便點了點頭：“既然病了就照着規矩辦吧。”
說着，又補了一句：“她是五郎媳婦，自己院子裡的事自己安排就是了，不必來回了。”
黃嬤嬤吃了一驚，她應着退了下去。
崔大夫人還不曾歇下，聽到回話不禁皺了皺眉，好一會才道：“明日讓人臨河莊子上來人，把人接了去就是了。”
高嬤嬤得兩邊的了話，好半天都沒回過神來，老夫人不但不過問，還說了以後院子裡的事不用去回了，請少夫人自己做主，大夫人還吩咐將玉蘭送去臨河莊子上，要知道臨河的莊子可是離博陵最遠的一處莊子了，大夫人分明是知道了。
看來這位五少夫人真是不一般，才嫁入府裡這麼些時候，就已經讓老夫人和大夫人都如此信她。
走在夜色中的高嬤嬤不由地打了個冷戰，腳下步子更緊了些，吩咐小婢：“明日一早就送她出府。”
天還不亮，一輛不起眼的驢車停在了崔府側門，幾個膀大腰圓的婆子拖着個像爛泥一樣的人塞進驢車裡，一句話也沒有多說，那輛驢車便搖搖晃晃地走遠了。
阿碧來回話的時候，顧明珠已經舒舒服服在寬敞的馬車中坐下了，案几上放着的都是崔臨吩咐人準備的她愛吃的糕點果餅，背後的大迎枕輕柔綿軟，一切都安排得妥妥當當的。
她拈了顆蜜漬梅子放進嘴裡，這才挑了挑眉：“讓莊頭媳婦好好照看她，病了的人還是少出去走動的好。”
阿碧明白意思，應着退出去了。