兩個男人看着艾倫一路遠去，身影消失在一條走廊的拐角處，才收回視線。
這是位於一座高塔內的房間，落日作輝在地面上鋪上一層紅光，格里佛大公站在豔紅的陽光裡，位於另一個男人的身後。帝國有五公，其中以格里佛以及他的兄弟帕爾德兩位大公最爲年長，林克的父親雷伯斯公爵次之，被譽爲帝國至寶的帕菲爾麗女大公最爲年輕。
格里佛公爵身材魁梧，相貌威嚴。無論站立，皆有巍峨大氣。此刻他身着便服，負手而立。不見作勢，自有大公氣度油然而生。他的視線越過前方那道身影，落於艾倫身影消失處，忽然輕笑：“您之前還說要讓露茜看到他的極限，自己死心。可這一轉眼，就替他穩固了源力境界。我看這下子，露茜更不會死心了。”
那人聞言，輕輕一笑，淡然道：“那是因爲之前，他受源力禁錮這種能力所限。如無奇蹟，終身將止步於二十級之下。可這次你也看到了，他受那星辰源力的沖刷，倒是誤打誤撞跨過了禁錮屏障這個瓶頸。再加上他有功於我們艾達華星，我出手幫他一回，在情在理。”
他頓了頓，又道：“可他體內還有最後一道禁錮屏障，就不知道能否衝過這道坎了。若能衝過，一飛沖天。”
“那露茜呢，打算繼續把她丟在人家身邊？”格里佛公爵提醒道：“早先還聽聞林克和這個小傢伙比鬥了一場，應該不用我提醒你吧，露茜可不止林克一個侯選人。那另外幾人的家族，最近已經不止一次表達過不滿了。”
站在窗前的男人重重哼了聲，卻沒有說話。
“這也怪不得他們，畢竟那幾家的孩子，也是有資格競爭露茜的人。”格里佛繼續道。
那人終於說話：“他們的資格是我給的！”
言下之意，自然是既然可以給他們資格，也可以收回。格里佛眼光復雜，化成一嘆：“但那樣一來，勢必會影響你和那幾家之間的感情。”
“笑話，難道我就可以罔顧自己女兒的感受？總之還是那句話，除非露茜自己死心……”
格里佛公爵搶道：“如果她不死心呢？難道你打算讓露茜免去皇室的義務，那樣對你其它兒女就太不公平了！”
“公平……”他嘆了聲：“公正不阿，談何容易。但縱使被人說我老來糊塗，我也認了。我虧欠露茜太多，如果那個年輕人有足夠的實力保護她，我願意把這個女兒交給他。大不了，我廢了露茜的皇女身份，這樣那些人就可以閉嘴了吧？”
格里佛苦笑了起來：“你大概從露莎逝世那一天起，就已經開始爲今天考慮了吧？刻意去疏離露茜，還特意娶了樣子和露莎有七分相似的嘉麗王妃。外人只知你思念亡妻，以至父女不和。誰知道你是爲了保護女兒，用心良苦？”
“皇室兒女，天潢貴渭，未必就見得幸福。”窗前人感嘆道：“當年他何嘗想當什麼公正之王，還不是我家老頭硬逼着我上位。再說露茜的性格隨她母親，露莎如果不認識我，也不必當只籠中鳥。身在皇家，幸或不幸，只有自己知道。當日露莎彌
留之際，僅在我耳邊說了三個字……”
“哪三字？”
“放不下……”那人雙肩輕顫，道：“我知道她是放不下女兒，所以那時我就想，我必須做點什麼。至少，要讓我這個女兒有追求幸福的自由……”
“你啊。”格里佛公爵搖了搖頭：“算了，既然你有這個打算。到時需要我做些什麼，儘管說便是。”
大公頓了頓，說：“有一件事，我想還是得告訴你。”
“嘉麗？”窗前人末卜先知地說：“她又想做什麼？”
“嘉麗王妃這幾天總有意無意地問起我們那位貴賓的事，包括，打聽他的住所。”格里佛皺眉道：“你看，要不要我讓人去看緊她？”
窗前的人笑了起來：“她這是想去勾引艾倫呢。我知道，這些年她恨我，也恨露茜。如果不是因爲她長得像露莎，就不會被我娶進宮來。所以只要讓我和露茜不舒服的事，她總要去折騰。那個女人，她壓根就不怕我處死她，相反，對她來說倒是個解脫。”
格里佛搖了搖頭道：“說到底，還不是因爲你和她之間有夫妻之名，卻無夫妻之實。嘉麗王妃，心中怨着呢。”
“是啊，可每次看到她我就不禁想到露莎，所以……”那人攤了攤手。
“那麼你打算怎麼處置王妃？”
“讓她去好了。”那人說了個令公爵爲之愕然的答案：“你記得把我們貴賓附近的黃金衛調開，別讓他們看到不該看的事既可。如果，如果他們之間真發生什麼，我也好趁機把嘉麗這個王妃給廢了。也是時候該放她走了，至於露茜那邊，若給她知道這樣的事，恐怕就得重新考慮和艾倫的事了吧？”
格里佛聽得心中一沉，說到底，這個男人還是不放心艾倫，而任由嘉麗王妃去試探。大公苦笑搖頭，只可憐嘉麗王妃，一心想着報復他，到頭來還是得替露茜當一回試金石。如果讓王妃知道，估摸着要羞憤尋死吧？
“走吧，今晚我想嚐嚐你家廚師做的晚餐。”那人拍手道：“也好給嘉麗一個方便行事的機會。”
格里佛苦着臉道：“看來我那酒窖裡的寶貝要遭殃了。”
“憑的小氣。”那人笑罵道。
這兩人，終是離開了高塔。
夜幕降臨。
用過晚餐，和蘿拉幾人小聚一番，艾倫便獨返住處。他可以清楚感覺到，體內基因迴路已經進入重新組合的階段。估摸天亮時分，便能完成進化，將道道基因迴路組合成一個源力基盤，這是正式晉階覺醒者的標誌。艾倫已經打算靜坐一夜，好一窺基因迴路組合進的種種奇妙之處。
不料推門走進自己的臥室時，猛然看到一條身影背對他而立。當他進來時，室中燈火如同變魔術似的同時亮起，將這道身影清清楚楚，明明白白地映在艾倫眼中。
高冠長裙，明顯是個女人。僅是背影，便可看出那婀娜身段，柔媚風姿。不用看臉，也知道是個美女。只是怎麼一個大美女明擺着在這裡等他回來，艾倫幾乎以爲自己走錯房間。
“你
就是艾倫？露茜喜歡的男人？”她說話，並轉過身來。
當看清她樣子的時候，艾倫又是一震，這女人樣貌竟與露茜有七分相似。同樣的金髮碧眼，幾乎就是露茜十年後的成熟模樣。一時間，他說不出話來。
那女人卻是媚眼迷離：“長得倒也不錯，這麼一來，也不算虧。”
艾倫摸不着頭腦，不知道她在說什麼。回過神來，道：“夫人是？”
“夫人？我很老嗎？”女人笑眯眯地說，倒也沒分不悅之色。
如果不是親耳聽露茜說生母早亡，他幾乎以爲眼前這個女人便是露茜的母親，當下道：“抱歉，不知道這位小姐找我什麼事？”
“小姐？”女人搖頭：“我還有幾分自知之明，早過了那青蔥年代。”
這夫人也不是，小姐也不是。艾倫大覺頭痛，不料接下來，這女人更是語不驚人不罷休。
她說：“你可以叫我嘉麗。嘉麗王妃。”
“王……王妃？”艾倫頓時左右顧盼。
嘉麗王妃輕笑道：“不用看了，我們的皇帝今晚不在這皇宮裡。”
“那請問，嘉麗王妃找我有什麼事？”艾倫硬着頭皮問，他總覺得不會是什麼好事。
嘉麗王妃笑而不答，伸手往腦後一揮，解去束髮。頓時一頭金髮散落，幾縷髮絲貼在她臉上，愈發顯得她美豔撩人。艾倫大感氣氛不對，想往後退。不想房門突然關上，王妃道：“別怕，門外兩個是我的心腹。今晚來找你嘛，便是替我們尊貴的露茜殿下試試你有沒有資格當她的男人。”
“王妃想找我比鬥？”艾倫苦笑，心想前不久在伊甸園上和林克打了一場，難道現在還得跟這什麼嘉麗王妃再打一場？可橫看豎看，這個王妃明顯連火種都沒有點燃，怎麼打？
王妃笑了起來：“你說話倒是有趣。比鬥，也算是吧。只不過這場比鬥，卻是得到牀上比。當然，你喜歡在牀下，我也奉陪。”
“什麼？”艾倫失聲輕呼，他想像力再豐富，也沒想到王妃所謂的比鬥，是指這種比法。當下臉色難看，對方可是奧法西斯的妃子，萬一自己和她傳出什麼，那隻怕比巴爾人挑撥地球和艾達華星的行動還要更具威壞力。
嘉麗王妃已經走到他的跟前，她身材高挑，站在艾倫身前與之平視。王妃伸手放在艾倫的胸口，輕輕道：“怎麼，我還不至於那麼難看吧。別看我是王妃，可那個混蛋至今還沒碰過我，我保證你是第一個嚐到我的男人。你知道那個混蛋當年爲什麼要娶我，因爲我長得像露茜殿下的母親。”
艾倫再震。
這時王妃雙手探後，突然間，她身上的裙子便一褪到底，裡面竟然是中空的。滿室燈光下，艾倫看得清清楚楚。不管是那胸前軟玉，還是那神秘三角，均遍閱無遺。嘉麗王妃往艾倫身上重重一撞，艾倫失神間，給她撞得齊齊摔倒在地。他下意識伸手去托住她，雙手卻捉到那已經堅挺起來的峰巒。
頓時這鬆手也不時，不鬆手更不是。
再沒比眼下更荒唐的事了！
（本章完）