“轟隆！”
天空中閃過一道刺目的電光，緊接着壓抑的悶雷折磨着每一個人的耳膜。
“嘩啦啦”的瓢潑大雨下個不停，彷彿誰在天上捅了個窟窿，一整個湖泊的水都在拼命地往下倒。
肖進武從東南戰線帶來的九萬大軍冒着暴雨默默前進，幸好此地地勢不算險峻，附近又有一條大河，纔不用擔心暴雨引發山洪，將士卒們全都捲到黃泉。
可即便如此，經過將近一月行軍，這支大軍也已經筋疲力盡，快到極限了。
邊軍到底不是京師十二衛那般精銳，肖進武率領大軍一路行軍二十餘日，除了大量非戰鬥性的減員之外，甚至還出現了成建制掉隊的情況，肖進武帶了十幾年兵，還是頭一次遇上。
“大帥，再這樣下去，還不等咱們趕到西川，大軍就要散架啦！”
江南總兵鄧禾冒着暴雨，扯着嗓子在肖進武身邊吼到。
肖進武披着一件蓑衣，不過在這樣的暴雨之中穿蓑衣和不穿蓑衣的結果不會有太大差別。
此時的他也被澆了個透心涼，但相比身體，他的心更涼。
肖進武和北朝大軍打過大小戰役十幾場，深深明白對方的戰力之恐怖，以這種狀態，別說面對武陵親軍，就是一般的南朝精銳都能輕而易舉地把這羣烏合之衆打得屁滾尿流。
直到此刻，肖進武對兵部給予邊軍戰力“孱弱”的這個評價纔算有了一個深刻認識。
“大帥，前方河水暴漲，橋樑斷裂，大軍暫時無法通行！”
還不等肖進武喘口氣，袁詩遠又給他帶來了一個更遭心的消息。
肖進武看了看天色，無奈地嘆了口氣道：“傳令大軍停止前進，到高處紮營，暫時在此地修整幾日，待天氣好轉，另外派出聯絡人馬，返回三十里，搜尋掉隊的軍士。”
傳令兵立刻領命而去，緩緩前進的大軍稀稀拉拉地停了下來，在軍官的呼和之下，拖着疲憊的身軀尋找高地紮營。
然而暴雨之中想要紮營談何容易，暴雨在地表形成徑流，讓營帳難以固定，紮營作業進行得極爲緩慢，許多高級軍官都不得不親自參與其中。
就在這時，負責前出斥候的高德勇急急忙忙地找到了肖進武，臉色凝重地說：“大帥，斥候方纔來報，西北三裡外有些情況，您最好親自過去看看。”
“出了什麼事？”
肖進武皺眉問到。
高德勇道：“發現了幾具屍體，已經派人去探查了，但是情況有些奇怪。”
說話時高德勇臉色十分陰沉，肖進武很少在這個粗線條的男人臉上看到這副表情，立刻意識到出事了，將軍務交給鄧禾，自己點了半營親衛，冒着暴雨隨高德勇向西北三裡外奔去。
西北三裡外是臨近赤川河的一處丘陵，綿延的白頭山像一塊蛋糕，被赤川河從中切開，無數年月的河流衝擊造就了一片方圓數裡的小平原，而在平原周圍則分佈着無數星羅棋佈的丘陵。
探子正是在其中的一片丘陵腳下發現了異常。
暴雨的沖刷在地表形成徑流，而這其中居然有一條徑流泛着淡淡的紅色。
肖進武到這裡的時候，仍能看這件這番奇景，湍急的水流中夾雜着大量泥沙，將水流染成了棕色，但其中還是能清晰地看到絲絲縷縷的紅線，彷彿有誰打翻了顏料的罐子。
“屍體在哪裡？”
肖進武扯着嗓子喊到。
“在那！”
高德勇指着一旁的草叢，果然有幾個斥候站在那裡，而他們腳下躺着兩具赤裸的屍體。
肖進武走過去，翻開屍體的手掌一看，上面都生着厚厚的老繭，極有可能是軍人。
他沉吟片刻，又問：“你上去看過了嗎？”
高德勇搖了搖頭：“還沒有，我也是剛剛得到斥候的回報，因爲距離大軍實在太近，便先向大帥稟報。”
肖進武點了點頭，朝丘陵指了指道：“上去看看，都打起精神來，小心些！”
“遵命！”
親衛們立刻拔出長刀，朝山上摸去。
肖進武和高德勇跟在親衛們身後，小心翼翼地往上爬，沒過多久，幾個親衛突然慌慌張張地跑了過來。
“大帥，將軍，上面……上面……”
親衛臉色蒼白，神情十分緊張，一句話都說不利索。
“上面到底有什麼？”
高德勇是個急脾氣，不耐煩地問。
親衛嚥了口唾沫道“上面都是死人，好多死人！”
肖進武臉色一變，二話不說，立刻加快了步子朝山上跑去，高德勇和身邊的一衆親衛不敢落後，連忙跟上了他。
約莫一柱香的時間，在臨近山頂的位置衆人終於發現了一座木製營寨，營寨規模不小，正常情況下應該會有一兩千駐軍，而在營寨的匾額上赫然寫着“青龍大營”四個大字。
看到這四個字，不僅是肖進武，就連粗線條的高德勇都是一臉愕然。
而更讓衆人驚訝的是，整個營寨一片狼藉，地上橫七豎八地倒斃着無數屍體，粗略一看，光是大營門口就有一兩百具之多。
“怎麼回事？！”
肖進武驚呼一聲，向高德勇問道：“青龍大營乃是龍門水寨的一部分，咱們走的是中線，前天便應該過了龍門水寨纔對，怎麼會在這裡遇到青龍大營？”
高德勇臉色陰沉道：“最近暴雨連連，大軍在地形複雜的山谷中行路很容易迷失方向，或許是前鋒營帶錯了路？”
肖進武連忙取出一卷油紙地圖，在暴雨之中展開，仔細端詳了片刻，狠狠跺了跺腳：“你說對了，從地圖上看，此地地形與目標地形非常相似，但還是有不小的區別，看來咱們十有八九是走錯了路，前鋒營現在在什麼位置？”
高德勇道：“昨晚回來的斥候說他們距離大軍約三十里。”
“三十里……”
肖進武臉色忽然一變，快步朝滿是屍體的青龍大營中跑去。
“大帥，小心！”
高德勇驚呼一聲，連忙朝親衛們揮了揮手，拔出長刀跟了上去。
此時的青龍大營早已滿目瘡痍，到處都是零碎的屍體和觸目驚心的血痕，在暴雨的沖刷之下，血水慢慢積攢在一起，把地面都染成了黑色。
衆人心情複雜地望着這一幕，作爲軍人，這等慘狀他們不是沒見過，但每一次看見都是一次可怕的折磨。
“大帥……”
高德勇走到肖進武身邊輕聲喊他，可肖進武的臉色卻變得更加難看。
“從屍體來看，這些士卒大概是前天死的，敵人戰鬥力非常強悍，而且十分從容，他們在殺光青龍大營的所有士卒之後，甚至還有時間處理戰友的屍首。”
肖進武冷冷說到。
“戰力如此強悍，難道是南朝大軍？”
高德勇驚呼一聲。
“除了他們不會有別人了！”
肖進武沉聲道：“我擔心的還不是這個，記得山腳下的紅色水流嗎？”
高德勇點了點頭：“記得，多半是這裡的血水彙集而成的。”
肖進武搖頭道：“這些屍體都是兩天前死的，鮮血已經變成了黑色，怎麼可能彙集成紅色的血水？何況在連日暴雨沖刷之下，就算血流成河，也不可能到持續到現在！”
高德勇一愣，愕然望向肖進武：“您的意思……難道是……”
肖進武沉着臉色，一言不發，徑直穿過青龍大營，從位置較高的大營朝下方的山谷望去，瞳孔猛地一縮。
只見山谷裡竟然滿是屍體，而且數量要比青龍大營裡多得多，在暴雨的沖刷之下，無數血水彙集在一起，隨着雨水“嘩啦啦”地朝山腳下流去。
“我的老天，是咱們的前鋒營，難道六千人都全部折在這了？”
高德勇一看清屍體身上的軍裝，臉色頓時大變，下意識驚呼出聲。
肖進武眼皮猛地一跳，沉聲道：“說對了，看來他們昨晚遭遇了南朝大軍，從時間計算南朝大軍就在附近，立刻命令大軍原路後撤三十里！”
“遵命！”
高德勇臉色慘白，連忙朝山下衝去。
肖進武呆呆望着山谷裡的慘狀，心中掀起了驚濤駭浪。
“南朝大軍已經出了西川，徐銳，難道你真的已經敗了麼？”
誰也沒有注意，就在衆人驚愕感慨的時候，有一雙眼睛正冷冷地盯着他們。