厚厚的城牆之上，冬欄堡駐守將軍秦毅嵐遠遠地眺望着北方。
“咦，怎麼什麼也看不到？”
秦毅嵐喃喃地嘀咕一句，問道：“你們確定是南朝大軍的蹤跡？他們大概有多少人？”
李果道：“屬下確定是南朝大軍的蹤跡，但我們沒有看到人，只是看到地上留下的馬蹄印，南朝的馬蹄鐵都有刻紋，很好辨認，從馬蹄上來看大概只有兩百來人。”
“兩百來人！”
秦毅嵐聞言頓時眉頭一展，大笑道：“兄弟們，立功的機會來了，點齊一千人馬，隨本將去幹了這些南朝蠻子！”
“屬下遵命！”
身邊被點到名的幾個將士連忙下去準備，唯獨肅王的眉頭越皺越深。
“將軍，這個時候怎麼會有北朝大軍，還是從北方來？以末將看來，此事當慎之又慎，先探明敵情，再出戰不遲。”
肅王以駐軍副將的身份雙手抱拳對秦毅嵐到。
秦毅嵐哈哈大笑，拍着肅王道：“小將軍過於謹慎了，冬欄堡守着涼州的東南門戶，武陵親軍剛被肖、劉兩位大帥擊敗，自然各自逃散，這兩百人定然是被打散的遊勇，想繞過此地撤退回國，秦某怎會讓他們如願？”
肅王搖頭道：“將軍，末將還是覺得此事蹊蹺，不如讓末將替將軍出戰，先探明敵情。”
秦毅嵐聞言頓時把頭搖得如撥浪鼓一般。
“小將軍，駐軍可是個沒有油水的活，就指着撿漏發財，眼下好不容易有了機會，您可不能同我爭。
再說了，您出戰若是有個好歹，我這小小的駐軍將軍哪裡擔當得起？
我走之後您就是這裡的最高將領，就好好替末將守住要塞，不出一個時辰，末將定將敵人首級盡數取來！”
說完，秦毅嵐便招呼左右，爲出戰做起最後的準備。
肅王還想再勸，但秦毅嵐卻沒有給他機會，一來他不想用王爺的身份壓人，二來這也是他頭一次上戰場，不敢肯定自己的判斷，也只好閉起嘴來。
可是眼睜睜看着秦毅嵐率軍出了冬欄堡，肅王心裡卻越想越不對，冬欄堡雖說是涼州東南門戶，可連接的卻是煙瘴重重的十萬大山，比起冬天的流青山也不遑多讓。
區區二百敗兵想從這裡回國無異於自殺，那可是大名鼎鼎的武陵親軍，難道他們真的已經慌不擇路了嗎？
一旁的謝二老似是看出了肅王的擔憂，勸慰道：“小將軍，不過二百來人，我軍不會出事，您就放心吧。”
肅王搖了搖頭：“有個朋友對我說過，像這種若隱若現的敵人就好像蟑螂，雖然你只看到了一隻，但在附近很可能藏着數千只之多！”
謝老二一愣：“這話好怪，但好像又很有道理，咱家裡的蟑螂就是這樣成羣結隊，又善於躲藏，不知您這位朋友是誰？”
肅王道：“他就是接連兩次戰勝武陵親軍的天啓衛大帥——徐銳！”
“是他？！”
徐銳的彪炳戰績早就在軍中傳開，尤其是不久前炮擊黑旗軍，一舉扭轉戰局的壯舉更是令全軍上下驚爲天人。
對謝老二來說，徐銳的大名早就如雷貫耳，被肅王一說也有些擔心起來。
“小將軍，我軍已經出城，派人去追肯定來不及了，咱們現在怎麼辦？”
肅王皺着眉頭沉吟片刻道：“把斥候灑出去，不要嫌累，將方圓數裡內的風吹草動都打探清楚；
城頭上加派一倍人手，準備好守城所需的各類器具，讓兄弟們辛苦一下，在秦將軍凱旋之前，所有人都保持戰鬥狀態，隨時準備應對突發情況。
另外，告訴烽火臺，一旦發現敵人大軍攻打冬欄堡，不用等待將令，直接點燃烽火，向涼州大營求援。”
聽完這番話，謝老二臉色一變：“小將軍是覺得敵人可能會攻打冬欄堡？”
肅王望着北方的茫茫森林，沉聲道：“不怕一萬，就怕萬一呀，對手可是武陵親軍，如何謹慎都不爲過。”
謝老二點了點頭，連忙去傳肅王的將令。
他走之後，肅王心神不定得厲害，便乾脆一直待在城頭，繼續嚴密觀察着山下的動靜。
冬欄堡四周都是密林，就連少有的幾條道路也都被密林包圍，大軍一旦出城就會像溪流入海，再也分辨不出，任肅王如何努力去看，還是看不到半點端倪。
時間一分一秒地流逝，一個時辰很快便過去，秦將軍的一千人馬卻絲毫沒有凱旋的跡象，將士們都漸漸開始擔心起來。
兩個時辰之後，太陽慢慢西斜，秦將軍依舊音信全無，城頭上已經戰滿了人，氣氛變得越來越凝重。
“斥候有什麼消息嗎？”
城牆上，舉目遠眺的肅王忍不住又問了一句。
李果搖搖頭：“沒有，到現在爲止還沒有收到任何消息。”
肅王眉頭一皺：“這麼說，咱們周圍要麼沒什麼可疑，要麼就是連斥候都被幹掉了。”
他略一沉吟，搖頭道：“不行，不能再等下去了，派人去把斥候找回來，另外派一支百人隊，沿着秦將軍的行軍路線去找，一定要把秦將軍找到！”
“屬下遵命！”
幾個軍官連忙領命。
就在這時，豆芽突然指着遠處道：“你們快看，那是什麼？”
衆人聞言連忙順着他的指尖望去，只見密林之中突然冒氣一股塵煙，正向着冬欄堡的方向飄來。
“不好！”
看到這陣塵煙，最有經驗的王文鴻頓時變了臉色，大喊道：“那是大軍路過時激起的揚塵，看這規模至少得有數千人！”
將士們聞言頓時臉色微變。
肅王大喊道：“秦將軍只帶了一千人馬，絕不可能弄出這麼大動靜，定是掩藏的南朝主力，傳我將令，擊鼓，全軍準備作戰！”
“是！”
隨着肅王一聲令下，“隆隆”的鼓聲頓時敲響，駐軍士卒們立刻各就各位，城頭上變得人頭攢動。
遠處的人馬似乎也聽到這陣鼓聲，移動速度明顯加快，更糟糕的是，除了最先看到的那一處揚塵之外，北面的其他地方也陸續出現了相同的揚塵。
“來了，來了，他們來了……”
城頭上的士卒們凝重地望向遠方，心驚膽顫地等待着未知的命運。
夕陽西斜，美麗的餘暉爲整片大地鋪上了一層美麗的紅衣，而在這層紅衣之下，敵人終於出現了。
“是南朝的軍旗！”
不知是誰大喊了一句，但此時這一句話已經顯得十分多餘。
因爲只要生着眼睛的都能看見那一杆杆可怕的軍旗，這絕不是兩百來個散兵遊勇，甚至不是數千精兵，而是漫山遍野的敵人，少說也有數萬主力！
“點狼煙，快點狼煙！”
肅王目瞪口呆地望着兇狠的敵人，口中喃喃地喊。