王稟明智的裝出一副完全沒有聽出上司話意的樣子，問道：“那是如王統軍所求與援兵給秀州？“
“不必！”童貫果斷的搖了搖頭：“已經給了他八百兵，秀州城內又有數萬壯丁，摩尼賊沒有攻城器械，倉促間如何破城？再說本帥正要效曹公破西涼故智，將摩尼賊一鼓盪平！”
“曹公破西涼故智？”王稟裝出一副迷惑模樣，問道：“下官不知，還請太尉指點！”
童貫笑道：“正臣不記得《三國志》中所言，曹公與西涼馬超韓遂相爭，連車樹柵、爲甬道而前。賊至則堅壘不戰。賊援兵每至，曹公皆喜，言關中長遠，若賊各依險阻，徵之，不一二年不可定也。今皆來集，其觽雖多，莫相歸服，軍無適主，一舉可滅，爲功差易，吾是以喜。今摩尼賊與彼形勢彷彿，彼雖有百萬之衆，然無甲兵弓弩，若先示弱，引彼集衆於秀州城下，以我鐵騎縱橫，一日便平。豈不勝過穿行山林，尋其巢穴，曠日持久？”
聽到這裡，王稟雖然剛剛是故意裝傻討上司歡心，也暗自佩服童貫畢竟是老於戎事，能夠總其大略，若是換了個大頭巾來，說不定就會催着自己派兵救援秀州城，那可就壞大事了。
“太尉妙算，便是古之孫吳也未必能及，末將當真是欽佩不已！”王稟躬身讚道。
“老夫能與狄武襄、曹武惠二人相比就滿足了，如何敢和孫吳相比！”童貫捻着頷下鬍鬚笑道：“再說正臣緩兵不進，出偏師從採石渡江，先取賊巢穴，也是一招妙棋，不比老夫這招差呀！”
王稟趕忙謙謝道：“下官偶有所得，如何能及得上太尉廟算！”
兩人說笑了兩句，童貫站起身來，走到門口看着院中景色，臉色漸漸變得陰沉起來，王稟看的清楚，不敢多言，只是垂首侍立。過了約莫半響功夫，童貫突然嘆了口氣道：“哎！老夫這次本欲領西北勁兵北上，北伐遼國，恢復燕雲，了卻藝祖、太宗憾事，亦能報得人主信重大恩，自家也博得個青史留名。卻不想人算不如天算，竟然這個節骨眼上鬧出個方臘之亂，也不知，也不知——”說到這裡，童貫停住了，但一旁的王稟分明能從上司身上感覺到那種壓抑凝重的氣氛。
他思忖了半響，最後還是隻得低聲道：“太尉請放心，我大宋恢復舊疆，必遭受天佑！”
“嗯！”童貫用力點了點頭，彷彿這樣可以給他增加不少信心。他轉過身來，問道：“正臣，依老夫所見，還是應該給秀州派去一點援兵，只不過不要太多，免得那個王子武覺得孤立無援，嚇破了膽子做出什麼蠢事來！”
“太尉所言甚是！”王稟點了點頭：“那就從勝捷軍中抽一個指揮去吧，王統軍看到太尉連護衛親軍都派給他了，肯定心就安了！”
“嗯，那就讓陳哲跑一趟吧，這廝跟着老夫也有十餘年了，是個能打仗的！”
“太尉，恐怕陳哲不太合適！”王稟卻第一次表示了不同意見，他小心的說道：“這陳哲是太尉的身邊人，官階又高，去了秀州恐怕不遠居於人下。”
童貫立即就明白了王稟的意思，他手下這批勝捷軍都是西軍中挑選出的精銳，賞賜、升遷都是優先的，惹出了事情也有他這尊大佛收攤，自然不是省油的燈。像這種人物去了秀州，一個不好就會和城內的守兵和原先的援兵鬧起來。既然人家以前乾的還行，那又何必派個刺頭去破壞局面呢？
“也是，那就派個老實點的去吧，王子武的報功保薦文書也都準了，不管是真是假，這個節骨眼上可不能讓吃糧的不順氣！”說到這裡，童貫苦笑了起來。
“喏！”
秀州城外，方七肥所領的大軍已經到了兩天了，在這兩天時間裡，周平並沒有像通常守城的辦法那樣，不斷派出勇士夜襲圍攻的敵軍。他只是讓手下的士兵養精蓄銳，等待着方七肥的進攻。當然，如果敵軍就這樣對峙下去，直到童貫的大軍趕到將敵軍一鼓盪平他就更高興了。畢竟相比起幾年後就一文不值的官職告身，他更在乎手下這批好不容易纔收集起來的勇士的生命安全，這些纔是他在即將到來的亂世裡安身立命的根本。
但是等到第三天的一大清早，一陣陣的鼓聲從遠處的敵方軍營那邊傳來。正在帳中與諸將一同朝食的周平顧不得麥粥尚未吃完，便跳起身來，衝出帳外，三步並作兩步爬上望樓，只見在還沒有完全散去的晨霧下，可以依稀看到大片紅色頭巾（方臘軍徒衆用紅色頭巾）的在結陣，粗粗望去前後有半里,左右不見其首尾，怕不有六七萬人。饒是周平手下諸將都剛剛經歷過不久前那一戰，也不由得紛紛變色。孔彥舟第一個咋舌道：“摩尼賊如斯之多，當真是殺不勝殺呀！”
“孔保義爲何長他人志氣！”一旁的楊再興應道，他轉身對周平道：“監押，末將願如上次一般，單騎踏陣，讓賊人知道秀州城中有男兒如鐵！”
“罷了！”周平擺了擺手：“這等事可一不可二，傳令下去，領軍士速速用完早飯，披甲上寨牆，還有讓軍中僕役將箭矢、柴草、火油都準備好！”
“喏！”諸將應了一聲，下了望樓各自準備去了。周平站在望樓上，凝視着遠處的敵陣，耳邊傳來常宗添的聲音：“摩尼賊這次的軍勢整齊，尤勝上次，恐怕這纔是賊中精銳。”
周平無聲的點了點頭，他看了看四下的軍士，顯然營內的守軍也爲敵軍的人數而驚訝，開始出現交頭接耳的情況，雖然後面的軍官大聲喝止也沒有什麼效果，周平心知這可不是什麼好事情，古時候兩軍相爭，從某種意義來說比的就是士氣，本來守兵這一邊人就少，若是士氣再一低落就沒得打了。
“得想個法子。”周平皺眉稍一思忖，突然聽到一陣錢幣聲，一看纔是幾個士兵將裝賞錢的籮筐搬了過來，準備打仗時臨陣發賞錢用。周平靈機一動，大聲喝道：“擊鼓，召集駐軍，本官有話要講！”
不一會兒，全營士卒已經在結成陣型，等待着將主的訓話，周平站在高處，目光掃過一張張熟悉的面孔，心中不由得有幾分感嘆，也不知道這一仗下來，幾人得生，幾人得亡。
“均成今年二十七歲，自從兩年前平定張勝賊以來，這兩年時間裡或北上幽州，或南下江南，大小戰鬥歷經三十四次，多半是以寡敵衆，皆獲勝而歸，諸君可知爲何？”
衆人默然，但目光中都露出了好奇的光。
“兩軍交戰，制勝從來不在衆寡，而在勇怯。我所領都是勇銳健兒，雖然人數不多，但上下一心，是以常能以寡御衆，驅敵如驅羣羊。大夥臨戰之時，就須拋去所有求生的顧慮，交命運與天，以必死之心求戰。只要天命在我，無有不勝之理。”說到這裡，周平從懷中取出十餘枚銅錢來，大聲道：“若是今日天命在我，則皆文字朝上；若是天命不在，則爲其餘！”說到這裡，周平隨手將那十餘枚銅錢往天上一擲，只見那十餘枚銅錢落在地上，滾動了一會停了下來。衆人的目光一下子便聚集在那十餘枚銅錢上。
“皆文字朝上！”
“天命在我，天命在我呀！”
“天命在我，今日必勝呀！”
前面幾排的士兵們發出激動的歡呼聲，後面的士卒也竭力向前擠，想要親眼看清地上的錢幣，只見衆人面前的空地上，十餘枚錢幣皆文字那面朝上。
“諸君都看清了，天命在我，定能破賊！望諸君奮力一戰，戰勝之後，本將定然將有功之人稟明朝廷，賜於爵祿恩賞！”
“定當死戰以抱朝廷大恩！”衆人齊聲應道，聲音直衝雲霄。
看着軍士們士氣高漲的回到自己的崗位，周平彎下腰撿起地上的錢幣，一旁的薛良玉興奮的說：“大哥果然洪福齊天，有天命護佑！”
“天命！”周平微微一笑，將其中一枚錢幣丟給薛良玉：“一點小伎倆罷了，臨陣之前想要激勵一下將士們的時期！”
“小伎倆？”薛良玉疑惑的看了看錢幣，突然發現手中的銅錢比平時的要厚上不少，翻過來一看，原來這錢幣的兩面都是文字，是兩枚銅錢粘合起來的。。
高地之上，方七肥在數十名大小頭目的簇擁下，正看着己方列陣，此時晨霧還沒有完全散去，但在緩慢升起的朝陽的照射下，視野已經漸漸清晰了。只見兩三裡外的秀州城牆下，一座營寨營門緊閉，除了中軍位置的一面大旗外，其餘旗幟全部靜默下垂，透過土牆上的木柵欄，依稀可以看到金屬的反光，顯然營寨內有守兵。
“魔王以爲當先攻何處！”方七肥向一旁的鄭魔王問道，對於此人的意見他很重視，原因很簡單，去年年底義軍在清溪縣息坑擊敗兩浙路宋軍數千人，便是此人領軍的，如果論軍事經驗，他在方臘軍中可謂首屈一指，所以有了這個魔王之名。(未完待續。)