第815章 北方
天黑之後，雨勢果然進一步減小了，已經到了可以讓人隨意在外界走動的地步。當然，需得打傘或是穿蓑衣。
所有船上的人都覺得機會難得，哪怕周圍黑燈瞎火的，碼頭上的店鋪也沒幾家還在開門做生意，也都派出許多僕人上岸，儘量多采買些食材、物資，預備明日再度出發。
謝家這邊也不例外。謝慕林得了李姨娘送的麪食，受到了啓發，派人出去採買食材時，不再僅僅購買魚肉瓜菜米麪等物，還買了許多面食半成品，稍作烹調就能食用的那種。這樣即使接下來再遇上風雨天，難以下船補給，也不愁會餓着了。
次日清晨，雨終於停了。燕王府的船隊打頭，帶着所有船隻，重新駛向北上的河道，再度出發前往北平。這一日的中午，船上的小廚房總算可以再用了。謝慕林一家人又再次吃上了新鮮熱騰的江南口味飯菜。
天空漸漸放晴了，雖然依然時不時有烏雲蔽日，但比先前狂風暴雨的天氣好了許多，只是氣溫卻越發降得厲害了。隨着船隊越往北走，船上的人便越發感覺到了冬天的氣息。
謝慕林已經換上了夾棉的綢襖，繫上厚厚的絨裙，手裡也捧上了燒炭的小手爐。船上取暖設備當然沒辦法跟陸地房屋裡的相比，只能通過手爐、腳爐之類的零散裝備禦寒，還得小心不能釀成火患，但河上的冷風又不斷地透過單薄窗戶的縫隙吹進船艙裡，那滋味可不大好受。謝慕林只能儘可能讓自己穿得厚實一些，要是出船艙，必定還要再披上厚厚的連帽斗篷，否則只需要在甲板上稍站一小會兒，整個人就要被風吹得凍僵了。
即使萬般不想出去，她也不得不趁着靠岸歇夜的時候，往自家其他幾艘船上走了一趟。二房的嗣祖母宋氏身體不算十分硬朗，雖然是北平人士，卻已經在江南待了幾十年，未必能適應氣候的轉變，謝梅珺母子三個更是徹底的江南人，頭一回到北方來，可別掉以輕心卻冷出毛病來纔好；至於幾位兄弟，身體都不算十分健壯，男孩子又相對粗心些，裡頭還有謝徽之這種性格大大咧咧的人，天知道會不會因爲粗心大意，就感染了風寒呢？
謝慕林覺得自己還算有在北方生活多年的經驗——雖然這經驗沒法跟人說——怎麼也比這一大羣徹底的江南人士要強些，只好頂着寒風到處跑，盯着所有人穿上厚厚的冬裝，燒起了取暖的爐子，還要確保有下人在旁警戒，絕對不會弄出小火災來，連防火滅口必備的水桶水盆，也都取出來放在就手的地方，先盛滿了一盆水或一桶水，預備着一旦着火，就能取水滅火。
她還讓人每日都熬出一大鍋薑湯來，所有人都要喝來取暖，如果有誰顯露出絲毫風寒症狀，不管手裡的工作有多重要，都必須回房休息，並且儘量不與旁人接觸——萬一是流行性感冒之類的疾病，絕對不能讓它在船上傳播開來。
如此嚴防死守，謝家船上一片太平。除了謝老太太循例嚷嚷着自己老病犯了，蔣嬤嬤打了幾個噴嚏，被勒令到單獨的艙房裡養了兩日以外，其他人都沒什麼大礙。就連原本頭暈腦漲，渾身不適的小弟謝涵之，也在適應了氣候的轉變後，在兄長們每日五六碗薑茶藥湯的灌喂下，重新恢復了元氣，能走能跑，說話無礙了。
倒是有傳聞說，別家船上出現了好幾位風寒病人，還有人私底下懷疑會不會是有人得了時疫。某天晚上，燕王派隨行大夫到各家船上走了一趟，開了幾副方子，現叫人到碼頭附近的藥鋪裡抓了藥熬來吃了，沒兩日，就聽說那些病人已經大有起色了。
過了黃河後，天氣越發寒冷起來，風勢也漸漸大了。雖然沒有下雪，可外頭的溫度也有些叫人吃不消。原本混熟了的各家官眷們還有些小心思，想在靠岸休息的時候，到各家船上走動走動，開始交際。好幾位打算到北平任上與丈夫或兒子團聚，又或是即將到北平布政使司轄下各州縣上任履新的官員家眷們，都想往謝家船上走一走，拜會一下謝參政的母親。畢竟將來大家當家的男人都要在謝參政手底下做事了，事先結一結善緣也是好的。
可因爲外頭的寒風實在是叫人吃不消，大家原本還要遞帖子上門拜會的，都紛紛取消了計劃，只送了帖子來請安，附上一兩份見面禮就算了，叫裝扮一新的謝老太太好生失望。
她老人家一直窩在溫暖的船艙裡不出門，衣食住行樣樣都是上等，不大能體會別人在外頭行走是什麼滋味，還覺得船上的日子悶得叫人發瘋呢。本來還天天嚷嚷着身體不舒服，要叫孫子孫女們過來侍疾，一聽說有人要上門拜訪呢，立刻就派珍珠去跟主事的謝慕林說，要接受客人的拜訪了，然後便開始興致勃勃地挑起了衣裳首飾，務必要以最體面最有威嚴的老封君形象出現在別家官眷們面前。如今樣樣都準備好了，客人又說不來了，怎不叫她掃興？
她老人家一直窩在溫暖的船艙裡不出門，衣食住行樣樣都是上等，不大能體會別人在外頭行走是什麼滋味，還覺得船上的日子悶得叫人發瘋呢。本來還天天嚷嚷着身體不舒服，要叫孫子孫女們過來侍疾，一聽說有人要上門拜訪呢，立刻就派珍珠去跟主事的謝慕林說，要接受客人的拜訪了，然後便開始興致勃勃地挑起了衣裳首飾，務必要以最體面最有威嚴的老封君形象出現在別家官眷們面前。如今樣樣都準備好了，客人又說不來了，怎不叫她掃興？
謝慕林看着她嘴裡抱怨不已的樣子，只命珍珠把艙房裡的窗戶小小地打開一條縫，謝老太太感受到了冬天寒風的陰冷，立刻就對客人們感同身受了，不再多說什麼。
謝慕林再問她是否真的覺得無聊？要不要到岸上逛一逛？她立刻把頭搖得跟撥浪鼓似的。就連每日採買的飯食，漸漸減少了江南風味，北方常見的麪條饅頭包子增多，新鮮瓜菜難見蹤影，她也只是抱怨兩句，沒有拒絕食用。
因爲風勢加大，船走得比先前慢了不少。但隨着船隊距離北平越來越近，碼頭上騎着快馬前來向燕王報信的官兵人數也在增多。他們給燕王帶來了北平城的最新消息，也讓原本沉悶無聊的船隊重新激發起活力來。
官眷們收到了在北平任職的家人來信，紛紛寫起了回信，打發家人快馬趕去報平安。而謝家也不例外，收到了謝璞與文氏的家書，說到他們已經打掃好房舍，準備好一切物資，就等着迎接他們前去團圓了。
謝家兄弟姐妹們私下圍着看信，都歡喜不已。連一向窩在艙房裡不肯出門的謝老太太，都把全身圍得嚴嚴實實的，跑出來多聽一遍兒子兒媳的書信，臉上露出真心的喜悅來。
快到零點了，先上傳，等把章尾寫完了再補。
(本章完)