三月二十三日。
直至上午九點多，阿萊斯特才慢慢睜開眼睛。
“……腦子，還是有點暈。”
她無神的凝視了一會天花板，又安心的閉上眼睛縮回了伊莎貝爾的被子裡。
這裡不是星銻，不是危險而混亂的萊比錫。這裡是阿瓦隆，是玻璃島，是銀與錫之殿……是伊莎貝爾的臥室。
這裡是絕對安全的……家。
“不要放棄我的夢，繼續睡……”
阿萊斯特嘟噥着，帶着溫暖的睡意縮成一團。
半睡半醒之間，她感覺到有人悄悄掀開被子一條縫、貓貓祟祟的鑽了進來，隨後悄無聲息的抱住了阿萊斯特纖細的腰。
阿萊斯特沒有任何反應，甚至反過來抱住了那條胳膊。
“哎~”
伊莎貝爾如同悄悄話般的聲音，在阿萊斯特耳邊響起、伴隨着溫熱的吐息與垂落髮絲的輕癢：“你怎麼知道進來的是我呢？”
“……不是你的話，會被你的近衛們打出去的吧。”
阿萊斯特轉身過來，雙手環住伊莎貝爾、縮在伊莎貝爾懷裡低聲呢喃着。
當然，還有另一個原因——那就是她能聞到伊莎貝爾的味道。
多虧了月之子靈敏的嗅覺。早在伊莎貝爾躡手躡腳靠攏過來的時候，阿萊斯特就已經聞到了她的味道。
伊莎貝爾憐愛的摸着懷裡阿萊斯特的頭，輕聲說道：“累了就多休息一下吧。”
在伊莎貝爾的記憶裡，艾華斯基本上一直都沒有真正意義上的休息過一段時間。即使是看似沒有什麼事的時候，他也總在認真學習或是處理政務。從伊莎貝爾認識艾華斯開始，他就從未休息過一天。
即使如今，艾華斯陷入了真正意義上的沉睡，他也還是在以另一種方式守護永恆教國。而他同時又換了另一種姿態，進入更加繁忙危險的工作之中……
反正伊莎貝爾已經問過了——阿萊斯特的時間還是挺充裕的。好幾天的時間，足夠她跑個來回了。
如今能放空大腦什麼都不想，好好休息一下……可以說是極爲難得的機會。
爲此，伊莎貝爾將這兩天的大小事務全都推給了邁克羅夫特·赫爾墨斯。就是爲了能多陪阿萊斯特一會。
她輕輕拍打着阿萊斯特的背，低聲詠唱着兩人初次見面時，她曾在夢中唱起的安眠曲。
那時的艾華斯還在努力抵抗她的催眠曲所帶來的睡意……而如今的阿萊斯特，已經沒有必要抵抗。
她早已陷入了安詳而又深沉的安眠。
此時此刻。
遠處的星銻，知識之城萊比錫。
萊比錫伯爵卻是在太陽升起前就被迫醒了過來。
倒不是有什麼工作需要處理……而是有一個帶來工作的人讓他不得不進行處理。
在萊比錫莊園的泳池裡，彭波那齊隨手摟着一個少女走了上來。水滴隨着他的前進，淅淅瀝瀝落在地上，而他則只是隨意的抖了抖腦袋、像狗一樣將頭髮上的水滴抖落。
他從始終舉着托盤侍奉在旁的男僕手中拿起一杯冰鎮加糖的檸檬白蘭地，抿了一口。
初代紅相輕笑一聲，悠然道：“還沒找到貝亞德嗎？
“——在你的地盤，幾個小時都找不到一個人。你讓我失望了，費恩。”
彭波那齊少見的念出了萊比錫伯爵的名字，將自己杯中殘酒慢悠悠的倒在了萊比錫伯爵的頭髮上。
萊比錫對自己的髮型頗爲看重，平時若是有人隨意觸碰都會怒目而視。但此刻他卻是一動都不敢動，任由那加糖後發粘的酒液順着自己的頭髮與脖頸，流淌到他那昂貴的禮服之上。
他顧不上擦拭酒液，甚至一時之間有些恍惚。
費恩……他已經很久都沒有聽到過這個名字了。
在昔日的費恩·海因裡希被女王所愛之後，人們都恭敬的稱呼他爲海因裡希親王；而在他奉命建造知識之城萊比錫作爲自己的封地之後，人們又更加恭敬的稱呼他爲萊比錫伯爵。如今他的朋友們，平時也只是稱呼他爲“萊比錫”或是“海因裡希”。
時至今日，恐怕已經沒有多少人還記得他的名字了。
……父親突然呼喚自己的名字又是什麼意思呢？是表示不滿？亦或是親暱？還是說，這是一種掌控……或是警告？是在表示自己在他面前還是孩子，還是說對我掌控萊比錫的局面已經有些不滿……
萊比錫伯爵快速思考着、卻仍舊無法分辨彭波那齊的意圖，只能恭敬的說道：“至少我們已經知道，貝亞德女士這段時間一直都住在西雅爾多王子那裡……”
“她喜歡那個類型的？那送給她吧。”
彭波那齊隨口說道：“我回去把小西雅爾多從瓦倫丁裡除名，她想要也可以直接帶走。”
“是，我們還已經打聽到，她帶着一個怪物去了一趟通靈塔……”
“……怪物？”
彭波那齊挑了挑眉頭，有些訝異：“是影魔？”
萊比錫伯爵搖了搖頭：“不是，是有血肉的怪物。看起來……似乎有點像是幼年的巨龍。”
“或許是她的寵物吧。”
彭波那齊不以爲意，笑着評價道：“也可能是她的情人或是孩子，也可能是情人與孩子。誰知道呢。”
他聽到這些情報，再度看向萊比錫伯爵，略微滿意的點了點頭：“還不錯，還沒有讓我太過失望。”
“這都是您……”
萊比錫伯爵拍馬屁的言語還沒說完，就直接被打斷。
“——但還不夠。”
彭波那齊隨手將那已經空了的酒杯遞到萊比錫伯爵手裡，輕輕拍了拍他的手背：“別讓我等太久……你什麼時候能找到貝亞德？來個準數。”
“如果順利的話……”
“我不要聽‘如果’這種敷衍人的話。”
彭波那齊目光深邃：“今晚天黑之前，我要見到她。不是都有線索了嗎？那就去找。”
萊比錫伯爵應道：“是……”
“哦，對了。記得客氣點，別給我惹麻煩。”
“……是。”
萊比錫伯爵沉默了一會，還是低頭應道。
金髮紅眼的青年強調道，眼中滿是厭倦。那是他對自己的“孩子們”總給他招惹來各種各樣敵人的厭煩——儘管彭波那齊性格起伏極大、奢靡又墮落，但他自己的敵人還真不多。
彭波那齊畢竟是宴主信徒，信奉着“來往皆是客”。
他對客人們的態度，比對自家孩子要好的多。比起威脅與強迫，更多的是帶着人去玩，通過無盡歡樂來交朋友。反倒是在和他混熟了之後，他的態度就開始漸漸變得不好了，也顯露出自己的易怒與無常。
反倒是他的那些孩子們——那些被他轉化的月之子，行事風格都要比他張狂、高調許多。他們從來不怕惹事，反正大不了回來給彭波那齊艹一頓。彭波那齊在發泄完之後，總是會給他們擦屁股的。
其中最爲出名的，也就是“魅魔”艾瑪。
但最近二十多年裡……萊比錫伯爵卻清晰的感應到，彭波那齊是愈發的易怒、暴躁了。以往那些孩子們的犯蠢，他總是會一笑而過、甚至哈哈大笑，而如今發怒的次數卻越來越多……
他以前的慾望也沒有那麼強盛，彷彿每時每刻都要發泄慾望——那時的他相對來說更喜歡開宴會，和他結識的朋友們飲血或喝酒。每天聽着音樂、看着表演、日復一日的聊着某人的八卦與黑料、銳評國王與其他派系的愚蠢與失敗，血肉之慾的佔比反倒不足十分之一。
他這些年所留下的親生子嗣如此之少，便是證據。
——那似乎是一種焦慮的情緒。
也可能是心靈的老化。
萊比錫伯爵與他在通靈塔的朋友聊天的時候，也瞭解過……愛之道途的長壽不意味着永生。那是一種“極爲強盛的生命力”，精神卻並不屬於長生種。
月之子的生活比起真正長壽、因而生活極爲慢節奏的精靈，要更接近於人類。這便是證明。
而這也意味着，月之子有着另一種“壽命”。那就是他們的精神壽命——即使是月之子，也是多道途的物質生命。只要是物質生命，就會因爲道途滿溢而失控，所以月之子也會隨着壽命增加而愈發極端。只不過月之子本身就沒有所謂的“本心”，因此也無所謂“失去本心”。
——很顯然，彭波那齊的神智已然瀕臨極限了。
如果他無法踏上完人之道，晉升第六能級……等他愛之道途徹底畸化、開始覆蓋超越之道時，恐怕也就再也無法晉升了。
不過，或許還有另一種辦法……
萊比錫伯爵腦中突然冒出了一個無比超越的念頭。
甚至於在那個念頭生成的瞬間，他就感覺自己多年未曾動彈一下的超越道途、以肉眼可見的速度開始了活化。
“父親……我突然有一個想法……”
他有些遲疑，吞吞吐吐——因爲那個想法太過僭越。
而彭波那齊瞥了他一眼。
原本他應該會對這種磨嘰、懦弱又不說人話的行爲，而直接暴怒的開始訓斥甚至毆打對方的。
但看着萊比錫伯爵瞳底清晰可見的紫色光暈，彭波那齊卻是饒有興趣的接過身邊女孩遞來的毛巾。只是隨手將它搭在肩膀上，隨後便兩手抱胸、耐心的等待着萊比錫伯爵整理語言。
因爲彭波那齊身邊的那個女孩也算是知情人——她的父親也是銜尾之環的參與者、甚至險些成了祭品，所以萊比錫伯爵倒也沒有避諱：
“……父親，那個從《銜尾密續》石板中得到的【銜尾之環】儀式，其實並沒有限制超越道途才能使用。”
“嗯，我知道。”
“薔薇十字召喚世界各地第五能級的超越者，將他們聚集起來……打算使用銜尾之環儀式來竊取墮天司的力量。爲了達成這個目的，他們需要更多的超越者、才能在儀式中拉下來足夠多的力量……”
萊比錫伯爵有些遲疑的緩緩說道：“那我們月之子……是不是也可以使用【銜尾之環】？”