西域，大魏在此設立西域都護府，已經有了五年多的時間。
在這段時間裡，大魏初步整合了西域勢力，避免了各部落間的相互征戰，獲得了一個相對穩定的局面。
在穩定的環境下，大魏便開始恢復西域的畜牧業，西域都護府將大批牛羊和馬匹，分給各部落牧民放養，然後與牧民平分收穫，另外西域都護開設集市，同西域各族人民進行貿易，使得西域都護府終於扭虧爲盈，實現了自給自足之餘，還給大魏上繳了一筆不少的賦稅。
從賠本買賣，到爲朝廷積蓄財富，再算上西域爲大魏提供的牛羊、馬匹，帶活一大批關中作坊和商號，西域的作用還將放大數倍，使得魏國朝廷對西域的看法也大爲改觀。
此前大魏朝廷內，許多官員原本只是將西域當做皇帝陛下的政績工程，現在有了利益，態度立時改觀，紛紛開始重視起這片土地。
五年多的時間裡，大魏先設安西都護，後在都護下，又設四鎮將軍，去歲開始又設了三司，已經將西域視爲一個省。
碎葉城，位於恆邏斯城遺址之東，播夷海也就是巴爾喀什湖之南，熱海之西，疏勒城之北，楚河流域附近。
大魏爲了控制西域，首先從地名入手，將西域的山川河流，城池平原都改成了漢名，或者採用唐朝和漢朝曾經用過的名字。
幾百年後，後人一說，這地叫啥，人們一聽是個漢名，那就是大魏無可爭議的領土了，你要是叫什麼斯托克，一聽就不是你的地。
碎葉城也就是傳說李白出生的地方，是大魏在西部設防最遠的一座邊陲小城，同時也是一座重要的城池，他與龜茲、疏勒、于闐並稱爲大魏的安西四鎮。
大魏的商人，向西走到碎葉，一般就不會繼續向西或者向南前進，三部玉茲，希瓦汗國，布哈拉汗國的商人，甚至是莫臥兒的商人，便會取代大魏商人，完成剩下的貿易。
如今，碎葉已經成爲整個中亞地區，一個重要的物資集散之地，四周的牧民和商人都慕名前來交易，中原的茶葉、布匹、瓷器等貨物運送到此，換取了牛羊毛皮，甚至馬匹，然後又運回中原，貿易使得碎葉逐漸繁華起來。
這樣一座城池，必然引起各方窺視，爲此姜襄在此駐紮了一支軍隊，用於防守城池，維持貿易，同時也是爲了震懾沙俄。
駐守這裡的正是李本深，以及他麾下部衆三千餘人，整個城池除了軍隊，還有眷屬、商人、駝隊，常住兩萬餘人，有了點絲綢之路的味道。
李本深在西域已有五年多的時間，他和他的部下，都已經在西域安定下來，不少士卒還取了玉茲人、葉爾羌人爲妻妾，他們逐漸紮根於此，將碎葉視爲家園。
因此，李本深特別在意碎葉城，他明白碎葉的繁榮來自貿易，所以加強了對周圍的管理，嚴厲禁止部落間私鬥和打劫沿途商隊，使得商路通暢，地方太平，中原的物資能夠運來碎葉，而周圍的部落也願意來此換取貨物。
這樣的局面，已經持續了很久的時間，不過隨着沙俄步步緊逼，碎葉城便不太安寧了。
此時，鹹海之東遊牧的小玉茲，被沙俄征服，被迫臣服於沙俄，讓中亞地區的氣氛驟然緊張起來。
沙俄明知小玉茲是大魏屬國，在大魏派出使者抗議的情況下，依然發動襲擊，控制小玉茲，讓李本深有些擔心，沙俄會襲擊碎葉城。
此時碎葉城中，由於中原送來大批物美價廉的貨物，引得中亞商人紛紛前來採購貨物，城中熙熙攘攘，人流如織，各族的商隊還有附近的民衆，紛紛趕來交易，城中人滿爲患。
如此繁榮的景象，本該是件喜事，不過李本深卻感到了一絲危機。
雖說沙俄控制小玉茲後，便沒有下一部動作，魏軍與沙俄間平靜相處了近一年，但是李本深很清楚，控制小玉茲，只是沙俄的一個試探，如果大魏反應激烈，他們就會往後縮，可大魏沒有反應，他們必然會得寸進尺。
近些年來，大魏的注意力，主要在關內，西域都護府沒有實力驅除羅剎人，只能採取守勢，這必然助長羅剎人的氣焰，他們未必不會繼續蠶食中亞，奪取碎葉城。
黃昏十分，太陽西沉，碎葉城城樓上，魏軍士卒開始敲響一口大鐘。
“噹噹噹～”的鐘聲裡，城中的胡商，附近的牧民，聽見鐘聲，都開始收拾東西，然後彙集到街道上，排隊出城。
這是李本深定下的規矩，城中夜裡不留外人，鐘聲起，就需要出城，等鐘聲停了，還未出城，被士卒拿下，就要問罪罰金。
這時李本深穿着鎧甲，照例來到城頭巡視，問道：“有什麼問題嗎？”
城頭當值的校尉，立刻抱拳，“回稟將軍，未見異常。”
李本深微微頷首，心道：“或許是我想多了，聽西面來的商賈說，羅剎人在西面正與一個大國交戰，或許根本無力招惹大魏！”
“繼續監視，都打起精神！”李本深吩咐一句，便走下城牆，準備返回帥府。
李本深騎馬走在街道上，城中一家客棧前，一羣人卻引起了他的注意。
“你去看看怎麼回事？”李本深皺眉指揮屬下。
客棧前一羣胡商，似乎正與掌櫃商議這什麼。
一名魏軍校尉立時上前，前去詢問，不多時跑回來，“將軍，那羣胡商貨物尚未出售完，現在城中留宿，不過卻沒有官府的信件，店加不敢收留。”
西域都護府，會給一些關係好，並且每年給大魏繳稅的胡商，發身份證明和路引，持有證明可以享受與中原商賈一樣的待遇，可以在各城居住。
李本深聞語打馬過來，看着這羣胡商，“你們攜帶的什麼貨物！”
若真是有大批貴重貨物，李本深倒是可以給他們一個方便。
正與店家商量的胡商，忽然聽到呼喊，身體微微一滯，頓了一下才轉過身來，他看見李本深，目光中閃過緊張之色，遂即忙行禮道：“這位將軍，是一些寶石和地毯。”
說完他便又一拱手，“既然城中有規定，我們就不在城中久留了。”
說着，胡商便想帶着屬下，往外走，李本深卻眼睛一眯，“寶石可是貴重之物，我看你們還是在城中過夜吧！”