妙音入耳，桂枝的目光也被勾了過去，瞧着對面瓦臺上，若現一女子，猶抱琵琶半遮面，一顰一笑皆引人注目。不少看客在臺下聽得津津有味，時而與那女子眉目傳情，而臺上女子只嫣然地笑着，偶爾回以秋波。
桂枝年幼，尚不懂得這女藝人與看客調情所爲何意，但只聞詞中段落，覺得頗有同感，便不禁讚歎：“好聽！”
身後桌旁張梅香柳眉微蹙，一絲不屑與厭煩劃過，放下茶盞淡然言道：“此乃俗曲，取悅粗人罷了。”
桂枝聽聞，便乖乖地轉過身來，實際她心中還是覺得這曲子的詞不錯，但養母這麼說了，她也只好閉口不談，只回道：“夫人說得是。”
稍事休息，午後便也到了進城的時間，一行人離了茶館，繼續乘一駕馬車奔清波門而去。車行至長橋，卻見翠屏山上，一寶塔頗具風範，桂枝不禁指着驚訝道：“那有寶塔！”
一旁，琳兒見張梅香正閉目養神，便笑了笑主動回道：“小姐，這便是雷峰塔，許仙白娘子的故事中有提過。”
“白娘子？”桂枝眨了眨眼，“許仙是何神仙？”
琳兒掩面笑了笑：“許仙是人名，姓許名仙……”
桂枝想了想，覺得這名字很好聽，但還未開口又被另一側車外巍峨的城牆、拱門所吸引，問道：“那裡有門，爲何不從那進城？”
琳兒沒有轉身，她自是明白小桂枝所指的門是何門，是以耐心地笑道：“那是錢湖門，是爲官道，這尋常百姓啊，可過不得！”
楊桂枝也不明白爲何官道百姓便走不得，既是道，不就是留給人走的嗎？心中雖不解，但她也沒有再繼續追問下去，既然此路不通，那便換條路瞧瞧！
桂枝轉身再度望向雷峰塔的方向，卻發現已經過去了，而視野內出現的則是一片秀麗的景色，與巍峨的寶塔、高聳的山不同，這裡更近煙火氣，也更容易讓人產生對美好的嚮往，因爲此時節的西湖，乃是粉色的，湖中的荷葉片片相連，似一張翠綠的圓盤，而朵朵荷花盛放在其中，像是圓盤上端坐着一個小娃娃一樣，粉粉嫩嫩惹人喜愛，時而錦鯉魚躍湖面，泛起簇簇水花灑在這些調皮的“娃娃”身上，惹得後者活潑抖動，映出點點光澤……
琳兒似也十分喜歡這西湖的景，是以一邊看着一邊主動講解道：“這便是西湖，風景是當今無二的，其中三潭印月、花港觀魚皆爲妙景！”
桂枝瞧着此處，眸中隱隱有光，這幅景色確是她有有生以來所見的最美一幕，簡直如畫裡一般，而在湖上，尚有不少泛着小舟的人，湖邊亦是不少行人成羣結隊地駐步觀賞。
馬車繼續朝着清波門而去，這一路途經蘇堤、白堤，而此時，更是來到了斷橋。
卻見這斷橋之下，一片盛景真如“花海”一般，十里出水芙蓉、亭亭玉立、紅荷菡萏！
“真壯觀！”桂枝看得挪不開眼。
侍女琳兒微微一笑，“這斷橋十里荷花可是名揚天下的，記得大司先前在宮中，就曾唱過一段形容此番美景的段落，是哪句來着……額……奴婢笨拙，倒記不清了……”說着話，她目光挪到一旁張梅香身上，有些慚愧地垂了垂首。
張梅香緩緩睜眼，眸目流轉至車外，若有所思。
侍女此番言語使得她也回想起了一段時光，是以此刻便念道：“三秋桂子，十里荷花……”念罷，情愫漸起，興致油生，更是緊接着唱了起來，有詞曰：
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊山獻清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池誇。
上一次唱起這段兒，還是在皇宮之中，而現如今，物是人非，是以她所唱之時，情引音腔溫婉綿長，不過又時而轉爲戲腔，高亢有力且不失優雅……
桂枝還是頭一回聞“張夫人”開口，頗感驚豔，興致被引起後，竟也跟着哼唱了兩句，優美音調隨着稚嫩童聲，此時交融竟毫不違和！
侍女琳兒坐在一旁，驚喜地看向這二位，偶爾露出羨意。
唱至情深之處，音韻戛然而止，卻見張梅香緩緩閉目，輕嘆一聲。
畢竟伴在其身旁年久，琳兒見此便是能看得出，大司這是心有所想，於是謹慎問道：“夫人，莫非觸景生情？”
張梅香微微搖頭，淡言道：“不提也罷。”
話音落下，她又看向一旁懵懂的桂枝，剛纔她隨自己共歌，倒也有趣，是以對她微微一笑。
桂枝很開心，她不知“張夫人”究竟想到了什麼事，只是極少見她笑。她是個懂事的孩子，父母在世時自己模仿兄長們背書，便能換他們歡笑，而張夫人的笑，似乎是因爲方纔自己所吟唱詞，是以桂枝心底明白：若日後想常見張夫人的笑，便是多唱幾句！心中若有所思，不一會桂枝便又好奇地探頭望向外面了。
不知多久，馬車緩緩停了下來，外面傳來侍從霍弘的聲音：“大司，已至城外，教坊安排了人在城門內候着。”
張梅香點了點頭，於是一旁的琳兒便傳話道：“那便進城吧！”
車外，霍弘駕着馬車，勒了勒馬繮，望向城門處，眉頭微皺便再度回道：“不知爲何，城門處此時擁堵異常，似是押送犯人，有不少官兵攔路，一時半刻還過不去。”
張梅香緩緩睜開雙目，但也沒往外望，只是端坐原處，淡淡開口：“官府辦事，理當避讓，晚點不怕，先給他們讓路。”
“遵命。”霍弘朝馬車內拱了拱手，隨後看向馬伕，“車伕，將車朝旁趕趕，莫要攔了官道！”
“得嘞！”馬伕一揚馬鞭，遂駕車避讓。
小桂枝自馬車右側撩着簾幔，瞧着偌大的城門及城門外的一些散戶行人。
“記得大兄也說是來臨安，不知能否遇上……”桂枝一直記得兄長次山趕考一事，心中認爲他此時也在臨安城內，便想着趕快進城，若能早日找到兄長，二人也可相聚！
桂枝心中滿懷憧憬和期盼。
而與此同時，這楊次山的處境卻不容樂觀。
清波門外，的確是官兵，也的確是押送犯人。而這之中，卻正有桂枝的兄長，楊次山！只不過她們這一行人剛祭祖完畢返回臨安，對於近日之事並不瞭解。
是以也沒人知道，楊次山便在這波犯人當中，身披枷鎖，潦倒前行……
此刻，他正與桂枝所處的馬車，擦肩而過。他目光渙散，似乎到現在都沒有理解自己從趕考的學子， 淪爲被髮配充軍的原因。
官道行路也快，半個時辰不到，便是盡數出離城外，而張梅香的馬車也在此時緩緩朝清波門而去。
“停！”門外，守城護衛兵見這一行人驅車至此，便伸手阻攔。官兵攔在車前，按例檢查，“通行證。”
馬上霍弘翻身下馬，從包裹內將通行證書取出，遞與對方。
官兵瞧了瞧，其上記載着張梅香、霍弘、琳兒及馬伕的出入文書，是以前者便來至車前，將車幔撩開，朝內掃視，然而，卻發現多出了一個小姑娘。
不過，他見到張梅香後，仍是客氣地笑了笑，拱手道：“原來是張大司，這廂有禮！”
雖張梅香已不在宮中任差，但臨安之中大多知道其頗受吳太后青睞，見到自是要禮讓三分。張梅香面露笑意，頷首笑道：“不敢當，此女乃是途中偶遇的孤女，我見其可憐，便帶了回來，待明日便去入了版籍，給您添麻煩了。”
“這戶籍翻查起來頗爲麻煩，教坊內近日尚有不少事需安排，大人也明白，爲博當今太后歡顏，大司可是要下功夫的，所以……”一旁，侍女琳兒邊笑邊取出利事袋，悄悄塞與對方。
官兵趕忙點頭，語氣恭敬道：“那是自然！那是自然！天家的事兒耽誤不得！”說完，他朝身後喝道，“放行！”緊接着再度拱手，“張大司慢走！”
張梅香亦是客氣回道：“有勞。”
自此，一行人便是入了臨安，入了這當今最爲繁華的都城！
微風漸起，風雲攢動……