鳳棲村在十里八鄉都是出了名的窮，有山沒水，都說靠山吃山，可是這裡的石頭山連草都不長，別說其他東西了。但也不是除了風沙什麼都沒有，在離村子大半天路程遠的地方有個老林子，又大又深，附近的老人說他們家有族譜的時候那片林子就在，到現在少說也有幾百年了，沒人知道有多大，有傳言說這片林子的盡頭就是兇殘的回紇和契丹人的地盤，也有人說林子的盡頭是一片汪洋，因爲從來沒有人穿越過這片森林，所以到底是什麼誰也不知道，唯一清楚的就是這裡很危險，不說裡面地形複雜，迷路就等於死，就說那時不時傳出來的野獸的吼聲聽着就讓人膽戰心驚，林子邊緣時不時就能看到印着碩大牙印的白骨，想要活命的就沒人敢輕易的進去。
早些年，地裡欠收糧食短缺的時候，附近村裡組織年輕力壯的青年進去過，結果進入沒多久就迷路了，繞了兩天多才出來，他們幸運的沒有遇到野獸，但是有一些人卻受傷了，沒有傷口，大片皮膚泛紅腫脹，嚴重的甚至潰爛，整整吃了一個冬天的藥纔好起來，從那以後大家談起那片老林都爲之色變，沒事從來不會輕易靠近更別說進去了，唯獨只有鳳棲村的葉知久時不時會去那裡打獵。
葉知久在家裡排行老九，在他前面有八個哥哥姐姐，小時候年頭不好，只有他一個人活了下來，爹孃因爲操勞過度而早早的過世，好不容易成了家，孩子掉到井裡夭折了，媳婦瘋了跑的無影無蹤，從那以後他在其他人眼中就成了命硬的人，正是因爲這樣，他出沒在那裡大家並沒有太過於吃驚，老太爺從來不會徹底斷了一個人的活路，家裡沒有一分地的葉知久靠着打獵過活。
葉知久夭折的孩子叫冬兒，是個虎頭虎腦的男孩子，小時候跟葉靜寧玩的很好，只要回到老家，葉靜寧基本跟他是形影不離，葉知久也挺喜歡他，後來出了事情，葉靜寧大半年都十分低沉，從那以後也不願意回來，直到現在，他已經好幾年沒有看到葉九叔了。
這幾個月經歷的事情太多了，讓從來不想以後事情的葉靜寧不得不絞盡腦汁考慮賺錢的事情，能想到的都想了，都太慢了，他能等他爹不能等，最後的辦法就是跟着葉知久進那林子打獵，如果運氣好打到獵物，皮子和肉能賣些銀錢，他也可以跟九叔學些草藥，能賣給藥鋪，不管值錢不值錢，蚊子小也是肉啊。
他在路上已經打定了主意，所以一回到村裡早早的就來找葉知久，沒想到以前那麼疼愛他的九叔一聽他的來意就變了臉色，直接開口拒絕，甚至毫不留情的把他趕了出來，葉靜寧不肯放棄這唯一的機會，決定在這裡蹲守，這一天總算沒有白費，最後還是等到了人，所以就算是葉知久沒給他好臉色，他也不在乎，自顧自的進了院子，以極其彆扭的姿勢邁過門檻，挪進了屋。