真相大白，奸人伏誅，年府以及所有受牽連的將軍們全部獲得了平反厚賞，皇帝親賜年家“滿門忠義”匾額，爲年大將軍修建忠義祠，素衣素服親出南郊祭奠所有陣亡將士在天之靈……
吳家接到消息，老太太自然是甚喜，吳大少奶奶夫妻倆心中一塊石頭落地的同時不覺感慨不已。
可這畢竟是好事，很快吳大少奶奶便振作了起來，至少，她又可以光明正大的管理內外事務了。
這邊的事情塵埃落定，老太太便迫不及待的要給二兒子說親娶平妻。二房沒有個主事的女主人像什麼樣子？
當然，老太太只動動嘴皮子，具體的人選自然是交給吳大少奶奶去進行初選，然後她再來一錘定音。當然，這再娶跟再嫁差不多，且老太太心中覺得兒子先前受了委屈，這一房媳婦少不得要令他自己滿意才行，少不得要問問他的意見畛。
吳二少聽說老孃熱火朝天的忙着爲自己挑媳婦，一下子就懵住了。還以爲是開玩笑。
說句實在話，對於妻子紅杏出牆這件事一開始的滔天憤怒過去之後，吳二少自己也說不清楚自己究竟是一種什麼心態。生氣惱怒那是肯定的，但除此之外，他居然隱隱的有了一種“終於擺脫了”的鬆了口氣的感覺。
他原本以爲這輩子都沒法再擺脫這個女人了，誰知她竟自己尋了死路鈈。
要說什麼傷心、痛苦之類的，他真的一點感覺都沒有。只有還不到三歲的女兒啼哭着找孃的時候，他纔會感到些悵然。
對他來說，這件事更多的是解脫。
因此，娘一把自己叫過去說給自己說親這事兒，吳二少心中便生出一股反感，眉頭微微的蹙了起來。他現在真的還不想成親，只想自己一個人清清靜靜的過一段再說。
要是再娶來一個這種貨色，那還不如不娶。
老太太哪兒知道他的心思？見他這樣心中暗酸，憐惜的嘆道：“我的兒，那賤人沒福，這事千錯萬錯都是她的錯，過去了就過去了，就別再傷心難過了！這日子還得過下去呀！哼，再說了，那賤人也得到她該得到的懲罰了！”
“娘，我沒有傷心難過，”吳二少無奈道：“我只是還不想這麼快就成親。”
“那可不行！你那院子裡沒個做主打理、身邊沒個伺候的人那怎麼行？”老太太一聽就急了，說道：“你放心，這回娘肯定爲你找一個端莊賢淑、溫柔體貼的媳婦。我也想好了，咱們家犯不着借勢交好誰，只要人好，出身清白，家裡便是窮一些也沒什麼！兒呀，這可是你的終身大事，你可不能這麼說呀！大姐兒也得有個娘照看着才行，雖有奶孃，到底是個下人，你一個大男人難不成天天看孩子？”
老太太說着又冷笑：“這事兒悄無聲息的這麼處置了，雖說對咱們吳家沒有什麼影響，可到底便宜了周家！我偏要這時候便爲你做親，哼，叫那周家人都看看！”
老太太一番轟炸下來，吳二少什麼反對的話都說不出來了。
老太太見了暗喜，便笑道：“那這事兒就這麼說定了！這幾天你大嫂正幫着打聽挑選合適的人家呢，等到時候她把人選送過來了，咱們娘倆一塊兒挑，總要合了你的心意纔好！你要是還不放心呢，那也容易，尋個機會或者酒樓宴請或者寺廟上香，人家姑娘出來了，你暗處相看相看，你滿意點頭了，咱們再做這親事！你看如何？”
吳二少聽了老太太這一番話不覺心中一暖，輕嘆道：“娘，兒子不孝，累得娘一把年紀了還爲兒子的事兒操心！”
“什麼傻話吶！”老太太笑道：“咱們是母子，娘爲你操心那還不應該呀？娘心裡也是一萬個願意的！”
吳二少笑笑，略略躊躇一番，便道：“其實，這事兒也用不着麻煩大嫂——兒子，兒子心裡倒是看中了一個人，只是，真叫娘說着了，她的出身卻並不高……”
有了周蓉在這兒活生生的做個前車之鑑的對比，老太太變得好說話得不得了，聽見兒子這麼說既意外且又驚又喜：兒子自己有了心上人，那是再好不過了！便忙笑着問是誰家的姑娘？
吳二少便笑道：“其實說起來，這戶人家跟咱們吳家也頗有淵源呢！就是嫂子的義妹左大夫的親姐姐。”
提起彩霞，吳二少不覺微微的心跳加速起來，眼中也閃耀出了幾分神采。他始終不肯信彩霞對他一點感覺都沒有，如果真的一點感覺都沒有，他說那話的時候她什麼低着頭看也不敢看他一眼，爲什麼語氣帶着濃濃的鼻音？他知道她定是有所顧忌。
可是如今，周蓉不在了，娘又說了那樣一番話，他爲什麼不爲自己爭取爭取？那個梅花樹下的女子，早已走入他的心裡，再也抹不掉了。
“左大夫的親姐姐？”老太太微微一怔，卻是沒有立即回答兒子。
“娘！”吳二少不說便罷了，既說了出來滿心便被勾得辣的，見娘沉吟着不肯點頭不由急了，忙道：“左家肯定是清白人家，這一點毋庸置疑的，單看左大夫就知道了！再說了，不然的話大嫂也不會和左家的姑娘結爲姐妹呀！”
“你呀！瞧你急的，我也沒說不答應呀！”老太太見他這樣不禁笑了起來，說道：“這事兒呢，也不是一時半會就能說得清的，這樣吧，娘且放在心裡了，等你大嫂回來我叫她過來問問，左家的情況她應該更瞭解，先聽聽她的意見吧！”
見兒子不太情願，老太太只得又笑道：“你放心，若這位左姑娘果真是個好姑娘，娘答應你便是！”
吳二少自然不能逼迫自己的娘，見狀也只好罷了，且回去等候消息。
老太太輕輕一嘆，眉頭微微的蹙了起來。兒子什麼時候跟左家的姑娘攪合在一起了？那左家不是住在什麼烏桕村嗎？兒子怎麼會認識他們家的姑娘？
這且罷了，她更不放心的是，那位左姑娘既然是左大夫的親姐姐，怎麼做妹妹的先出了閣，做姐姐的卻還待字閨中？這裡頭莫不是有什麼內情吧？或者是，這位左大姑娘雖然待字閨中，但其實已經許了人家的，也許因爲夫家的原因暫時還沒有出嫁。
不管怎樣，這事兒不打聽個清楚明白，她怎麼可能點這個頭？一個周蓉就已經夠了，氣得她幾天晚上都沒有睡好，胸口都隱隱的發痛，要是再來一個帶着這樣那樣名堂的，她可沒有那麼多精力再去處置了！
傍晚吳大少奶奶從商號中回來，得知老太太那邊差人來傳過話，連忙洗臉淨手，匆匆的便過去了。
老太太見她這個時候來，便知她是才歸家就過來了的，便笑道：“可見傳話的丫頭躲懶，沒把話說清楚！你剛回來好好先歇一會兒就是，又這麼急着過來做什麼？我這兒也沒有什麼要緊事兒，不過有幾句話想問問你罷了！”
吳大少奶奶便笑道：“娘可別冤枉了人，傳話的姐姐並不曾說差了，我其實也不累。再說了，即便累，到了娘這兒一邊和娘說話一邊不也同樣歇息麼？”
老太太聞言便笑了起來，婆媳倆閒話幾句，老太太便嘆道：“是這麼個緣故，我這不是打算給你二弟說親嗎？誰知他說他看上了你那義妹左大夫的親姐姐，想娶左家那位大姑娘爲妻。我就想問問你，那左家是個什麼情況？左大姑娘許了人家沒有？脾氣、性情如何？怎麼做姐姐的還沒出閣倒是妹妹先嫁了人呢？”
吳大少奶奶聽了這話便也有幾分高興，便笑道：“原來是這事兒！左家……其實挺好的，我義妹的爹孃都是厚道人，義妹還有個小兄弟，如今正在縣學裡唸書。她的姐姐名叫左彩霞，也是個好姑娘，模樣、性情都是不差的，對了，尤其做的一手好女紅，那技藝真正是了不得，咱們吳家繡坊裡只怕最好的繡娘也不如她呢！只有一點，”
吳大少奶奶嘆道：“她今年……快二十了吧！不過並沒有許過人家——”
“什麼！”吳大少奶奶的話還沒說完就被老太太打斷了，老太太驚道：“這，怎麼會這樣呢？”二十歲的大姑娘還沒許多人家太不可思議了！老太太不覺道：“莫非她不是左家夫婦親生的？”
“娘，人家可是親姐妹呢！”吳大少奶奶不禁笑了起來。
老太太聞言亦“撲哧”一下笑了，說道：“瞧我，盡說糊塗話！可是——”
“這啊，也有個緣故！”吳大少奶奶嘆道：“先前，左家很窮，彩霞姑娘患有心悸病身子一向來不太好，又做不得重活兒。娘您想啊，鄉下人娶媳婦，誰家願意娶個做不得活的病秧子回家伺候着？況且左家夫婦心疼女兒，不好的人家也捨不得把哪兒嫁出去受苦。這不一來二去的拖到了現在！不過呢現在她的病已經全好了！一點兒問題都沒有！”
老太太點點頭，這個她倒是不怎麼在意。別說她病已經好了，就是沒好吳家也養得起，吳家的少奶奶還需要下地幹活不成？
“娘！”吳大少奶奶笑道：“這彩霞姑娘我也見過兩次，的確是極好的人，待人也溫柔和氣，既然二弟有意，不如娘便成全了他們吧！”
彩霞的事情吳大少奶奶是聽春霞說過一些的，沒想到自家的小叔子竟看中了她，小叔子的爲人她再清楚不過，彩霞嫁了過來，又有她這位大嫂提點幫襯着，肯定不會受委屈。
“若果真如你所言，那倒真是不錯，只是，年紀有點兒大了呢！咱們吳家若是娶了這麼一個沒人肯娶的姑娘，豈不是——”老太太仍舊有些猶豫。她畢竟是一家之主，考慮的事情更多些。
“娘若是擔心這個媳婦覺着大可不必！”吳大少奶奶笑道：“彩霞姑娘年紀是有點兒大了，可是大些兒定了性豈不也好？橫豎大不過二弟去就是了！難得的是二弟自個喜歡！”
“喲，”老太太不禁笑了起來，說道：“那自然要比你二弟小，若比他還大那成什麼樣了！”
說的婆媳倆都笑了起來。
老太太終究拿不定主意，猶豫道：“我再考慮考慮吧！我叫你相干人家，如今相看的怎麼樣了？快些把名單呈上來給我瞧瞧吧！”
吳大少奶奶見狀略感失望，忙陪笑道：“已選了好幾家人選，都是打聽詳盡了的，娘儘管放心，都是好女子！等明兒兒媳整理出來明晚便向娘細細稟報吧！”
“嗯！那你先去歇着吧！”老太太見吳大少奶奶仍舊肯盡心的回答自己的話，並沒有因爲自己提了春霞這事兒便對左家有所偏頗、對自己交代的事情故意消極怠慢，心中便有幾分滿意的笑道。
吳大少奶奶便起身施禮告退去了。
吳二少等了兩天見母親那邊一點動靜也沒有，漸漸的有點兒坐不住了，這第三日上在母親跟前請安畢便磨磨蹭蹭的不肯走，吞吞吐吐的問起了這事兒。
老太太見兒子這樣心裡又是好笑又是有點兒擔心，便笑罵他道：“你大哥是個心裡沒事兒的，想到一茬是一茬，做什麼風風火火沒個進退前後；你呢，向來不緊不慢，不緩不急，便是房子着火了我看你也能睡得安穩！怎麼，這回急了？我倒從未見過你對什麼事兒這麼上心呢！”
吳二少叫母親說的有點訕訕的，見她都這麼說了便也顧不得羞臊忙陪笑問道：“娘不是說考慮兩天嗎？不知娘考慮得怎麼樣了？”
“正要同你說這事兒呢！”老太太笑着拿了一張單子笑着給他，說道：“這是我叫你大嫂幫你相看的人選，都是好姑娘。你大嫂細細的打聽了來，已回明白我了，我這便同你說說——”
“娘！”吳二少頓時猶如當頭潑了一盆冷水，意興闌珊的將那單子往旁邊一擱，說道：“我不想看這個，娘您只告訴我，我要娶左家姑娘您究竟答不答應？”
“你看你！”老太太嗔他道：“怎麼跟你大哥一樣也變得急躁了！你看都沒看怎麼知道這些姑娘裡頭沒有你喜歡的？沒準兒有合你心意的呢！你不看也行，我一個一個同你說，那陸家小姐——”
“娘！”吳二少打斷老太太，“您別白費口舌了，您何必累着？便是個天仙我也不稀罕！請娘成全孩兒，孩兒只想娶彩霞！”
老太太怔住了，片刻放道：“一個二十歲都嫁不出去的姑娘她有什麼好，你怎麼就非她不娶呢？”
“娘打哪兒聽來什麼閒話！”吳二少頓時睜大了眼睛。
“你什麼都不知道？”老太太見兒子這樣更是哭笑不得，這小子怎麼回事？莫非是在大街上見了人家姑娘一回便念念不忘了、連人家是什麼情況都不清楚？
吳二少道：“我幹嘛要知道那些？我只知道她是個好姑娘，這就夠了！至於社麼出身、因何未嫁我何必在乎？我喜歡的是她的人。”
老太太便瞅了他一眼，嘆道：“你是鐵了心要娶她了？”
吳二少聽見這話大有轉機，便忙點頭道：“是，我只想娶她！”
老太太瞅着他，見他神色不似玩笑，反倒有種鐵了心的決絕，便嘆道：“罷了，你既然心意已決，這事兒就依了你吧！回頭我便叫你大嫂找人說合去！”
老太太到底心疼兒子，加之他前一樁婚姻不幸更不忍在這上頭難爲他，心道凌霜說的也不錯，年紀大些性子也定了，我們家肯娶她對她來說那是天大的福氣，料想將來會因感激而安分守己。縱不安分守己，哼，小門小戶的姑娘，還怕拿捏不住不成？
“謝娘成全！”吳二少大喜，起身向母親躬身作揖，惹得老太太“撲哧”一笑，嗔他道：“這麼大個人了，怎麼還跟個毛頭小夥似的！罷了罷了，別在我跟前礙眼了，下去等着做新郎官吧！這件事兒我會讓你大嫂儘快替你操辦！”
吳二少聽了更是歡喜不盡，腦海中浮出彩霞那溫柔可親容貌，心頭微熱。
吳大少奶奶在老太太這兒領了命不禁又驚又喜，忙答應了會盡快定下日子，保管把這事兒辦得風風光光！
吳大少奶奶想着春霞是個有主意的人，覺着這事兒最好應該先給她通個氣，原本想差人去請她過府一敘，再一想如今是吳家要求娶他們左家的姑娘，這是關係兩家臉面的大事，不是他們姐妹之間的私事兒，這麼叫人上.門來說這事顯得有點不太尊重人家，反倒容易給人一種高高在上施捨的感覺，於是便命備車，親自去了春霞的家中。
春霞沒在家，吳大少奶奶便立刻又命馬車往翠篁記駛去，果然把春霞給逮着了。
春霞見她居然親自來了不覺吃驚，忙迎上去笑道：“姐姐怎麼親自來了？你整天這麼忙！有什麼事兒叫秋蘭或者別的人來說一聲、再不然叫我去一趟也就是了！”
吳大少奶奶攜着她的手叫了聲“妹妹”便笑道：“這可是大事，我親自跑一趟啊是理所應當的！你這會兒忙嗎？若不忙咱們上茶館去坐坐？”
春霞見她滿臉是笑，眉目舒展，想着這大事多半是好事，可她實在想不出來她有什麼好事值得吳大少奶奶如此歡喜的，心下不由暗暗稱奇，便笑着點頭，隨她一道上車去了茶館。
“什麼？二少爺要、要娶我姐姐！”春霞一口茶差點兒噴了出來，驚愕道。若非跟她說這話的是吳大少奶奶，她肯定要以爲別人是開玩笑。
“是啊，這有什麼不可以？看你大驚小怪的！”吳大少奶奶笑道：“其實我也不知道我家小叔究竟是怎麼認識彩霞姑娘的，可我看得出來，小叔是真的對她很上心。我們家老太太爲他相看了好幾個姑娘他連聽都懶得聽，執意要娶彩霞姑娘！我覺得這事兒還是先跟你說一聲，若沒什麼問題，我這邊就好請媒人上.門了，我們老太太的意思，這門親事儘快辦了！這往後啊，咱們可就更親近了，彩霞姑娘進了門，我一定會好好照顧她的，絕對不會叫她受委屈，這一點你大可放心！你也知道，雖說對外說的是娶平妻，可週蓉其實已經是個妾，還是個永遠也不可能再回府的妾，彩霞姑娘就是二叔唯一的妻子！”
春霞壓根沒怎麼聽清楚乾姐姐後邊的一大串話，她整個人被她前邊一句給震驚了。吳二少要娶自己的姐姐！這到底是怎麼回事兒啊！
“好妹妹，你看這事兒——”吳大少奶奶笑道：“我可等着你的消息啊！”
“我，這麼大的事兒我也做不了主，這樣吧，我明天回去一趟，問問我爹孃還有姐姐的意思！我姐姐小的時候一直有病身子不太好，我爹孃一直都很疼她，最捨不得讓她受委屈了……吳家的門檻太高，我不知道我爹孃會是個什麼意思呢……”春霞笑了笑。
吳大少奶奶一怔，聽了這話才稍稍的冷靜了下來，不覺暗暗點頭。心道這纔是真正心疼孩子的人家，換了別的人家，聽說跟吳家做親，早就不知歡喜得成什麼樣子了，哪裡還會想到這一點？其實不說別人，就是她自己，老太太一吩咐下來，她不也是這樣理所當然認爲的嗎？覺得只要吳家一開口，左家那邊是肯定不會有問題的！
吳大少奶奶不覺有些暗自汗顏，忙正色道：“妹妹放心，這事兒無論成是不成，我保證都不會影響咱們倆的情分的。不過如果可以的話，我還是希望妹妹能夠勸勸伯父伯母應了這門親事，我看的出來，小叔是真喜歡彩霞姑娘，我小叔的品性容貌，也配得上彩霞姑娘！這是一門好姻緣啊！”
“嗯，我會將情況都同我爹孃說清楚的。”春霞點了點頭笑道。
吳大少奶奶便笑道：“那我可等着你的好消息了！”
二人分別，春霞不由扶額，有種天旋地轉的感覺。左家要跟桐江第一家的吳家結親？而且還是嫁過去做正室妻子？她不知道這個消息傳到烏桕村會引起衆人什麼反應……
嗯，乾姐姐說的也沒錯，這的確是一門好姻緣，如果這門親事真的成了，姐姐也算是揚眉吐氣了，看誰還敢在背後說她半句閒話！
可是，姐姐那樣的性子，我們左家這樣的人家，嫁進吳家真的合適嗎？大宅門裡是非多啊！吳二少人是不錯，她也相信乾姐姐的眼光，乾姐姐說他是真心看重姐姐她信就是真心，但是這真心能保持得了多久？姐姐可不是個會爭寵的人啊，若來兩個心計厲害、手段不凡的姨娘妾室，稍稍使點計謀挑撥離間，這世間又有多少真心真情能夠禁得住？
這世上，最禁不得考驗的，就是感情了。感情需要不斷的維護，是健康陽光的發展環境，而不是各種陰謀手段的考驗。
晚間杭東南迴來了，二人用過晚飯，春霞忍不住便將這事兒給杭東南也說了，然後問道：“你說，這門親事是做得還是做不得呢？”
杭東南也甚是詫異，沒想到吳家的二少爺竟會知道彩霞這個人，竟還要娶她爲妻。聽見妻子問，他一怔便反問道：“那你說呢？”
“我？”春霞爲這個糾結了半響了，便道：“我覺得，吳二少人其實真的不錯的，而且姐姐也這個年紀了，若這回連吳家的親事都回絕了，將來還有哪個人家敢上.門說親呢？嫁，也是嫁得的。”
“嗯，那就嫁吧！”杭東南深以爲然的點了點頭。
“可是，”春霞的眉頭又蹙了起來，靠在丈夫懷中手指無意識的絞玩着一縷秀髮又道：“那也不行啊！吳家那樣的高門大戶，我姐姐能應付得來嗎？雖說乾姐姐會照顧她可終究有限，這兩口子過日子不是外人能輕易插手管的着的！萬一哪天吳二少變心了，或者納了心計手段厲害的姨娘，那我姐姐豈不是要委屈死！再那樣的人家裡，只怕想和離都不行，只能苦哈哈的熬這一輩子了！”
杭東南亦深以爲然，點頭道：“不錯，那還是不嫁吧！”
“喂！”春霞惱了，一巴掌拍在他身上，仰頭沒好氣瞪他道：“人家跟你說正經事兒呢，你怎麼一點兒主見都沒有，牆頭上的草，風吹兩邊倒，哼！”
杭東南無奈笑道：“那你讓我怎麼說？我是妹夫，哪有妹夫多嘴大姨子的親事的？你問我這不是爲難我嘛！”
春霞道：“不管！這裡只有咱們倆，有什麼不能說的？我又沒叫你在我爹孃跟前說去！”
杭東南無奈道：“那，那我也不知道啊！這嫁與不嫁都有道理，你自己也很清楚不是。”
春霞頓時沒了脾氣，輕嘆道：“這可怎麼辦，真叫人難爲死了！”
“你也別爲難了，”杭東南略一沉吟便道：“這事兒讓岳父岳母和你姐姐自己拿主意吧！你把你知道的跟他們如實說了便是。”
想來想去，似乎也只有這樣了，春霞便點頭道：“也只能這樣了！我姐姐也不知是倒了什麼黴，怎麼這成親嫁人的事兒到了她身上便格外的麻煩，總是這樣那樣的狀況！男人就是壞，一張口說娶誰便娶誰，毫無壓力，反正不滿意了外頭還有那等不要臉的地方，還可以左一個右一個的納妾，更惡劣的還可以找各種藉口休妻再娶！女人家就倒黴了，一輩子只能嫁這一個，全是看運氣！萬一嫁了個人渣，像我二姑那樣的，也只有忍着！若想和離再嫁，別說沒什麼人願意娶，唾沫星子先要把人給淹死！”
杭東南聽見她上綱上線顯見把自己也包括進去了不由好笑道：“你瞧瞧我冤不冤呢，我這輩子啊，就只要你一個，還得聽你發這一頓牢！我說媳婦兒，你這腦袋裡到底打哪兒來那麼多稀奇古怪的抱怨？在我面前你說說就罷了，可千萬別往外頭說去，叫人聽見了別人的反應可不會像我這樣！”
春霞心裡一暖，不由“嗤”的一笑道：“我也只敢在你面前抱怨罷了！我又不傻，跟外頭說去做什麼？外頭的男人哪怕一天一個小老婆與我何干？對了，我明日回家一趟，跟我爹孃把吳家這事兒說了！”
杭東南點點頭，便問：“在家裡過夜還是下午回來？”
“在家裡過夜吧！只怕我爹孃一時半會也不見得拿得出個肯定的主意呢！”春霞輕輕說道。
“也好，”杭東南抱着她的手臂緊了緊，低頭道：“那你乖乖的在家裡待着，別再去山上，知道麼？我會擔心的……”那一次的經歷，他永遠也不想再來一次。
春霞心中一暖，輕輕“嗯”了一聲點點頭，柔聲笑道：“往後再去定叫你陪着。”
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