雙方正僵持着，門外忽然傳來香草的嘆氣聲。蒙時忙迎出去問道：“回來了嗎？外婆咋說？”香草一邊打哈欠一邊走進來揉了揉胳膊說道：“今天啊，費了本姑娘九牛二虎之力，聲淚俱下，深情並茂，才把外婆說服了。你們兩位要早說打算一起殉情，我也不必費那麼大週摺了，請吧！”她說着坐在桌邊，託着下巴望了一眼對峙的雙方，揮揮手道：“蔡小姐，動手啊，剛纔不是嚷着要殺他嗎？”
“你真以爲我不敢嗎？”蔡靈舒瞪着香草問道，“不過在殺他之前，我得問你一句，什麼叫我們倆打算一起殉情？”
“哦，我只是覺得你要殺了他，你能獨活嗎？還不得悲傷欲絕地抹了他的脖子追隨而去，俗話說得好在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝……”
話沒說完，蔡靈舒已經舉着匕首朝香草衝過去了。蒙時忙擋在香草跟前說道：“蔡小姐，我媳婦你可不能動。論起來，今天的事並非全怪我哥，對吧？你不暗算他，他也不會出此下策！他行爲雖無恥了點……”
“蒙時，”唐廉敲了敲牀邊問道，“你幫誰的呀？”
“等我說完，行吧？”蒙時又繼續對蔡靈舒說道，“他要不攔着你，你就會發號施令讓潛藏在昭覺寺裡的人衝出來殺我外公，是很措手不及，這一點我承認，可重兵把守在外，你們殺我外公也逃不出去的。若是我外公死了，這城裡必然會亂。所以他不會讓你這麼做，明白嗎？”
蔡靈舒雖然覺得有理，但語氣仍舊生硬：“你們兄弟蛇鼠一窩，自然是幫着說話了！我要殺了韓在山，這城是會亂，到時候王爺可以輕易攻破西南山道，徑直殺入成都。”
“沒想那麼簡單，單是嚴親王想取成都佔西南嗎？渝州叛亂，跟着其他地方也會亂，嚴親王到時候收拾的不是一個成都，而是一片混亂，各自爲主的西南。”
“就算這樣，王爺也必然會收整得了！”
“除了西南，其他地方呢？眼下藩鎮割據，嚴親王要一一收整，說句不好聽的話，到他老人家死的那天只怕還沒收完一半兒。況且，他先揀選了一個極爲不好收拾的。爲啥蜀中少戰亂？很大的原因就在蜀中地形是易守難攻。嚴親王要拿西南開刀，是選錯了。你想想是不是這個理兒？”
“難不成由着你們西南自立？”
“那就得看嚴親王是咋想的呢？是非要把大軍往一塊兒硬石頭上撞，還是轉向容易收拾的。若只是爲堵一口氣，不想讓西南自立而貿然出兵的話，我想嚴親王莫說收攏天下，只怕四分之一都未必能掌控。一口氣吃不成一個胖子，你說呢？”
蔡靈舒瞥了蒙時一眼，有點不服氣地說道：“我早聽牀上坐着那個混蛋說過，你很會辯，也難怪鄭悅媛那麼傾心於你。我承認說不過你，但是——”她指着唐廉說道，“我跟那混蛋的帳是要算的，你少擋着！”19uga。
香草拉着蒙時後退了一步，說道：“相公，人家兩口子的恩怨你干涉啥呀？我們就等着給他們倆備棺材斂葬吧！到時候往墓碑上刻首《孔雀東南飛》，指定十分感人！哎，你們兩個——”香草指着兩人問道，“有沒有啥臨終遺言的？說出來我好替你們圓了心願。要不等你們死後我燒倆紙娃兒給你們，省得你們在地府裡沒個像樣的家？”
“香草，”唐廉朝她拱拱手說道，“行行好，莫在火上澆油了好吧？你真能眼睜睜地看着我死？”
“人家都有你弟弟了，還要你做什麼呢？等我殺了你，該埋哪兒埋哪兒去吧！”蔡靈舒不滿地說道。
“這句話我能不能幫你翻譯一下？你自己心裡是不是常抱怨，人家都有香草了，還有你蔡靈舒啥事呢？”“你……”
“再翻譯一下你後面那句話，你心裡一定是想說，等我把你殺了吧，在生你不喜歡我，但死後我也會纏着你，看着你，盯着你，讓你沒機會再喜歡其他姑娘！”
“你……你……你這張嘴真的很討厭！”
香草一本正經地說道：“往往敢說實話的嘴都是招人討厭的，不過你自己心裡明白就好！行了，我不耽誤你們倆夫妻自殺殉情了，省得你又嫌棄我嘴巴煩了。”
“你別老是說我們是夫妻，行不行？”
“那有啥法子呀？你早說你不想嫁給唐廉多好啊，還不必費我一下午的時間又是陪着外婆逛花園，又是陪着她玩葉子戲，還得假輸，贏了都得退回去，我委屈不委屈呢？你要早說你死都不嫁給他的話，簡單啊，那我現下回去跟外婆說一聲，讓他立馬娶了鄭家四小姐就行了！”
“草兒，到底外婆咋說的？”蒙時問道。
“很簡單啊，讓唐廉納了她爲妾！”
“啊？”三個人都叫了起來，香草忙捂了耳朵躲到了蒙時身後說道：“我也沒法呀！你們不曉得當時鄭悅媛步步緊逼，我不得已纔想出這個法子的。”蔡靈舒不知道該氣還是該哭了，指着香草氣呼呼地說道：“你——給我把話說清楚了！到底是怎麼回事？讓我給唐廉做妾？癡心妄想吧！”
唐廉也說道：“瘋了吧？讓我納妾？誰的主意？你的？”
“嗯！”香草點了點頭，這兩人都有想揍她的衝動，幸好蒙時擋在她跟前，擡手道：“總得讓她先把話說清楚，再商量下一步，是吧？草兒，到底咋回事？”方然俱氣欠。
香草吐了一口氣，說起了她被韓皇后叫去之後的事。韓皇后當時就問香草到底是怎麼回事。香草還沒開口呢，悅媛就說了：“我瞧着兩人不像是奶奶想得那樣。唐廉哥哥好像有些中毒的樣子，昏昏沉沉起不來呢！那丫頭也古怪得很，奶奶，看來應該好好查查那丫頭的來歷纔是。”香草問悅媛：“你這是在懷疑我嗎？”
悅媛道：“我只是想小心爲上。雖說是你帶進城裡來的，可未見得她不是隱瞞了身份哄騙你的。我覺得還是應該跟爺爺說一聲，派個人好好查查那丫頭的身世家境。若真查出不對勁兒來，也沒說一定跟你有干係吧？俗話說，身正不怕影子斜，你怕什麼呢？再有今天在千合身上搜出了唐廉哥哥的金腰牌，指不定就是那丫頭從唐廉哥哥身上偷盜而去，交給千合的呢！倘若如此，那丫頭必然是嚴親王派來的殲細，絕對不可輕饒了！”
香草此時才知道千合身上帶着唐廉的金腰牌，一時微微皺眉想着如何對付悅媛剛纔的話。悅媛瞟了她一眼說道：“是不是在想該怎麼編個好藉口，好緣由呢？你也不是火眼金睛，就算被人哄騙了也沒什麼。早查清楚，早好，奶奶，您說呢？”
韓皇后也覺得要慎重些，點點頭道：“這樣吧，香草，你明天帶了那丫頭來，讓她把來歷交代清楚。若是有虛假，那必定是有貓膩的，不可縱容了。眼下城裡查得嚴，我們自家人就該更嚴些。”香草沒說話，低頭沉吟着。悅媛衝她笑了笑問道：“是不是在擔心會連累蒙時呢？你自己識人不慎，惹來非議，這勢必是要影響到蒙時的。”
香草擡起頭看着她問道：“現下是認定了蘆兒是殲細嗎？嫂子好像長了一雙啥都能看透的眼睛似的，這麼快就下定論了？還替我們家蒙時擔心上呢？咋不多騰些腦子擔心擔心你那快要上陣的丈夫呢？”這話說得悅媛有些不滿了，她正想回嘴時，韓皇后忙接了話說道：“香草，你也別多心，悅媛只是照理說理罷了，謹慎些不會有錯的。要是查明蘆兒無可疑，自然放回去給你。”
悅媛嘴角流露出一絲鄙夷的笑容說道：“莫非你自己也察覺到蘆兒不對勁兒了？”
“唉，”香草輕嘆了一口氣，一臉憂傷的表情對悅媛說道，“嫂子，你又何必苦苦相逼呢？我明白，你一心一意想嫁了你四妹給唐廉，又怎麼能容得下蘆兒呢？”
悅媛微微一驚，問道：“你這話是什麼意思？”香草輕輕搖頭，故作無奈的表情說道：“事情都鬧到這一步了，我要再不說出來，只怕會造成千古奇冤，白白害了一條性命呢！外婆，您還記得吧？上回我跟您說哥他心裡有人了，當時不敢跟您明言，是怕您不能接受呢！”悅媛輕輕地哼了一聲道：“你該不會說唐廉哥哥心裡那個人是蘆兒吧？這樣粗糙的理由你也能編出來？只當奶奶好哄騙嗎？”
“這樣的理由你自然不會相信，因爲你從來都不服氣蒙時娶了我這個鄉下丫頭！”
“我們在說蘆兒！”悅媛有點激動地說道。“沒錯，是在說蘆兒的事，”香草起身走到韓皇后跟前單膝跪下道，“外婆，這事也怪我，俗話說上樑不正下樑歪，沒有我這鄉下丫頭飛上了枝頭變鳳凰，沒我這個榜樣，恐怕蘆兒也不會那麼大膽會愛上哥，您要怪就怪我吧，或者怪蒙時和哥到底是兩兄弟，喜歡的都差不離兒。您要怪我，我無話可說，但我得爲蘆兒和哥說一句，求外婆成全他們吧，他們真是不容易呢！”
“什麼？”韓皇后吃驚地問香草，“唐廉真的喜歡蘆兒？那他們今天在寺廟裡幹出那些事……”
“奶奶，”悅媛插話道，“我瞧着他們倆不像是在做那種……”
“嫂子，”香草轉頭看着悅媛說道，“我曉得你不會相信，難不成要讓蘆兒或者哥來跟你說清楚今天在禪房裡的具體細節？你好意思聽嗎？我明白你心裡的不舒坦，想把自己四妹嫁給哥，要是我，我也這樣替自己妹妹打算。可偏偏又殺出一個蘆兒來，你瞧着她不順眼也是常理兒。可哥的心意是你能左右的嗎？有些事是勉強不來的。”
悅媛用一雙略帶怒光的眸子瞟着香草說道：“這麼說來，唐廉哥哥真是喜歡那個蘆兒了？”香草對韓皇后說道：“外婆，您得原諒哥今天在寺廟裡的事。哥都單身至今了，遇着個喜歡的姑娘，又是在那麼安靜的佛寺裡獨處，難免會熱血沸騰，把持不住。您不也心疼哥，打算替他尋門親事嗎？”
“他要真喜歡那蘆兒，該跟我明言纔是。”
“他也是怕呢，您之前一直不喜歡我，他擔心您也不會喜歡蘆兒。兩人一直暗地裡有往來，我也是最近才曉得的。就拿今天這事來說，我就算再沒規矩，要是曉得了也會攔着的。爲這事，哥還掉了他的金腰牌，險些把千合放出了城，外公要爲此罰他，我都舉雙手贊成呢！好歹是個郡王了，能這麼沒正經兒嗎？要耽誤了外公的大事，他有幾個腦袋夠扛的？好在金腰牌給找回來了，回頭您也該再好好訓訓他。”
“這孩子，”韓皇后說道，“有人兒了就該說，喜歡不喜歡的那是後話了。”悅媛有點緊張地問道：“奶奶，您該不會真讓唐廉娶了那蘆兒吧？”
“是啊，”香草冷冷地接了話說道，“要娶也得娶嫂子的四妹，鄭家的名門淑媛呢！不娶了鄭家的，倒先娶了別家的，在這城裡還叫話嗎？”
“香草，我只是替唐廉哥哥擔心，對蘆兒的來歷有所懷疑罷了，你不必句句都針對我！”悅媛有些動怒地說道。
“好像是嫂子一直針對我吧！”香草起了身反駁道，“橫豎今天奶奶也在這兒，就請她老人家給我評評理兒！我們從哪兒說起呢？是不是得從我跟蒙時成親後，你去雙湖縣城，和於自謙幾個混蛋把蒙時騙到你叔叔那兒，打算讓他娶了你當平妻呢？要是嫌遠了，就說近的，前段日子我不在城裡的時候，我們家蒙時真是沒少讓你這位嫂子操心呢，送小菜都送到官署衙門房間裡去了！”
悅媛臉色霎時就都變了，一半是心虛，一半是氣憤。韓皇后忙招呼香草道：“別說了，香草，兩妯娌的，不興吵架，傷和氣的！”
悅媛壓抑着一股子氣，冷眼看着香草，想瞧瞧她到底還想罵出些什麼來。誰知香草忽然一屁股坐在了韓皇后塌邊，掩面嗚嗚地假哭了起來，把大家都嚇了一跳。