良傑的神情有點失落，因爲剛纔在回來的路上他聽見了許氏姐妹興高采烈的談話，以及毫不掩飾的那種興奮勁兒。而尋梅那句話更證實了他所聽到的事情。他心裡瞬間便有了很大的落差感，連笑容都有些牽強了。
在他轉身離開竈屋時，尋梅忙問道：“我……我說的他都聽見了嗎？”亭荷叉腰道：“你只當跟你一樣沒心沒肺呀！良傑不好嗎？幫着我們這些天了，任勞任怨的，眉頭都沒皺一下，只當這竈屋裡熱烘烘的誰都願意來呀？要是我，倒寧願選他！”
聽雨道：“可這事由不得小鹿呢！她有爹孃在，自有爹孃做主。”
蒙時一臉無辜加溫婉地說道：“娘都跟我開口了，我能裝傻聽不出來她的意思嗎？再說了，兩家結親不好嗎？你覺得你小叔子蒙易不好嗎？”
“然後……”香草停下話來瞪了蒙時一眼道，“然後我沒話跟你說了，自己去書房睡吧！我今晚是不會跟你睡一張牀的，哼！”
香草點點頭道：“寶兒啊，你跟你家少爺身邊嘴巴咋這麼滑溜呢？是你家少爺教的，還是你自學成才？”
“嘆啥氣呀，收拾完了回蒙香樓吧！”寶兒把鍋鏟往鐵鍋裡一丟，說道，“一會兒回去，沒事莫往二樓跑，誰撞上了誰倒黴，曉得不？”個人一起點了點頭。
亭荷道：“有分別嗎？叫你送上去你就送，愣着做啥呢？”
“你們就都欺負我狠不下心，是吧？”
“你們爲啥不去呢？”尋梅道：“你不是寶兒爺嗎？這時候，我們哪兒能說得上話呀？非得你親自出馬了。”“一羣等着看好戲的傢伙！”幾個姑娘掩嘴偷笑了起來。寶兒咬咬牙，點頭道：“行，回頭替少爺辦好了事，你們就等着羨慕我領賞吧！”
香草站在腳踏上插着腰，說道：“這還用回話嗎？你又不是不曉得姨娘就是想把小鹿說給蒙易呢！只差中間那麼一句話了！哎喲，蒙三少爺，我倒真沒看出來你這麼陰呢！揹着我，啥事都搗鼓好了再跟我說！”
聽雨忽然嘆了一口氣出來，像很受傷的樣子。雨竹瞧了她一眼，笑問道：“咋了？你還哀怨上了？是不是你娘催你回去成親了？”寶兒忙問道：“聽雨，真的嗎？”聽雨搖搖頭，說道：“要成親還得等兩年呢，我只是覺得良傑挺可憐的。”
“哦，”蒙時搬了一張繡墩放在香草跟前笑道，“有個事還真要跟你說說。不過說之前，能不能講好不生氣？”“不行，”香草指了指自己的肚子問道，“打算把氣兒都憋在這兒，憋死你兒子嗎？快說吧，我瞧着你這樣子也有點不對勁兒呢！”
“少爺養得我好，我也不笨，學得好！”
“我咋了？”蒙時抿嘴笑道，“我不過就是幫蒙易定了個親，你不至於真生氣吧？我曉得你也心疼良傑，左右爲難，那我替你解決了這個難題，你往後就不用煩惱了，是吧？”
“你……”
樓下幾個小鬼頭正靠在一樓樓梯口聽着呢。一聽見蒙時喊泡茶了，雨竹忙跑去泡了茶來，塞到寶兒手裡。寶兒低聲問道：“爲啥讓我去呀？”雨竹道：“少爺不是叫你去嗎？伺候少爺的活兒不是你的嗎？”“那不是少奶奶要喝茶嗎？”
香草在路上就覺得背後幾個人有些奇怪，好像有什麼不對勁兒似的。回到二樓上，她坐在牀邊歇了歇腳問蒙時：“今天寶兒他們都咋了？像有啥事瞞着我似的。”
“慢慢想，不着急，橫豎我們有一晚上的時間可以說呢。”蒙時拿手枕頭笑道。
亭荷白了他一眼道：“虧你還是少爺身邊的寶兒爺呢！這都不曉得呀？我們少爺要跟小鹿定親了，剛剛老夫人來跟姨奶奶說的，明白不？”
“哎哎哎，有你這麼說少爺的嗎？”寶兒道，“少爺那不是爲了少爺好嗎？小鹿做了我們的少奶奶，你們覺得有啥不妥嗎？”沒人吭聲，可每個人臉上的表情卻都是不同的。
雨竹接過話說：“跟着少爺也挺好的呀？我覺着少爺跟小鹿挺配的呢！”
“你說啥？”香草頓時愣了，盯着蒙時問道。
“嗯，然後呢？”
“對。”
“啥叫照我們的規矩呢？”
亭荷點點頭道：“我也這麼覺得。倒不是說少爺不好，橫豎聽了這消息心裡有點不舒服。””等等！”寶兒拿鍋鏟敲了敲鐵鍋蓋問道，“橫豎沒聽懂你們在說啥呢！”
亭荷忙問道：“咋樣？咋樣？說定了嗎？”寶兒搖頭道：“還不曉得呢！看少奶奶那樣子是真生氣了，我覺得有啥不好呢？”寶兒下樓後，蒙時挨着香草坐下，笑問道：“還生氣呢？”
“行了！”香草道，“下去吧，不用在這兒給你少爺當說客了。這事我們自己慢慢扯！”寶兒鬆了一口氣，轉身就跑下了樓。
“不管咋樣，我是不贊成這麼匆忙給小鹿和蒙易定親的。先不說小鹿，或許蒙易自己將來也會變呢！”
“那可不是，少爺他……”寶兒瞟了一眼蒙時道，“少爺，要不您自己說？”
“小鹿跟蒙易，這事定下來不算壞事吧？”
香草不得不承認，男人不能找太聰明的了，一般聰明就夠了，否則是自己給自己找麻煩！她撲上去掐住蒙時的脖子，說道：“你讓我想想該找個啥詞來形容你這麼卑鄙的行爲呢？”
“一邊去！”香草用肩頭頂開了蒙時的下巴，轉身說道，“我真不想同你說話了，這事還有啥可說的呀？你是蒙易的哥哥，姨娘姨夫是小鹿的爹孃，照你們規矩來說，這事你們就能說定了！”
“嗯，接着說。”
“可不是嗎？要照我的規矩，就得讓小鹿自己挑揀自己喜歡的，旁人都莫來干涉。她喜歡誰就嫁給誰，而不是爹孃給定了誰就嫁給誰。寶兒求你給聽雨脫婚契，你爲啥要答應呀？人家父母定親定得好好的，與你有啥干係呢？你就仗着錢多亂花也開心，是吧？”
“一邊去，我不想跟你說話。”“心裡有氣兒不說出來，憋得慌，這話是你剛纔自己說的。”
“哎喲，我是不是要謝謝你呀，蒙少爺！”香草走下腳踏，上去掐了蒙時兩把道，“你明曉得我是不贊成小鹿這麼早定親的，想等着再過兩年小鹿自己挑揀，你倒好呢，先下手爲強，跟我玩宮心計是吧？還怪上我娘呢？”
“是這麼回事，娘今天來問我有沒有好人家介紹給小鹿，我就順便想到了蒙易，然後就跟她說，要是姨夫姨娘願意，可以和我們家做個兒女親家，親上加親！你覺得這事咋樣？”
“啊！”寶兒轉了轉眼珠子，猛然明白過來了什麼了，自言自語道，“怪不得少爺說少奶奶要發火呢！估摸着應該是爲這事吧！”尋梅問道：“少奶奶還不曉得嗎？”
亭荷等人收拾完竈屋裡的事後，在香珠房間裡接了香草，去前院找到了蒙時，一行人回了蒙香樓。
寶兒輕輕搖頭道：“應該不曉得吧。”亭荷點頭道：“我也奇怪呢，少奶奶一向挺心疼良傑的，不會不管呀！應該是少爺背地裡偷偷摸摸定下來的。哎喲，少爺有點陰呢？”“然後？然後將來蒙易會咋樣還不清楚呢，能不叫小鹿再看兩年嗎？指不定往後蒙易封官拜爵，另外看中賢淑的女子再娶呢？你能保準蒙易不再娶嗎？那小鹿可慘了！”
“哦，然後呢？”
“誰敢呢？我是不敢的，頂多少爺欺負欺負。少奶奶，這事真是挺好的，少爺要曉得了，一定高興得連書都能多讀幾頁兒進肚子呢！指不定明年就中個頭元回來給您瞧瞧，您說，那多好呀！”
“你聽了那些話其實挺難過的，只是你要強沒有說出來而已。你從心底來說，其實是排斥小鹿和蒙易在一起的。因爲沒人比你更清楚，你嫁我之後受了旁人多少不屑和白眼。要是有選擇，你寧願小鹿不走跟你同樣的路，是嗎？”
“坐下來坐下來，歇口氣再罵，行嗎？”蒙時拉着香草出了房間，讓她坐在了竹塌上，然後朝樓下喊了一聲：“泡壺新茶來，給少奶奶解解氣兒！”
香草忍着沒笑，雖然心裡覺得很好笑。她抿了口茶，擱在旁邊說道：“寶兒，要是我讓聽雨的爹孃把她領回去成親，你咋辦？”寶兒一臉無辜地說道：“這完全不是一碼事，對吧？況且，少奶奶也狠不下這個心呢！”
蒙時笑道：“這事都這樣了，只要姨夫和姨娘答應了，就算說下來了。你再生氣也沒用呀，是不是？”“對呀，”
“一半兒的一半兒吧。當時聽了徐媽媽的話，我真的挺不舒服的，可能就是你說的難過吧。沒想到嫁個人罷了，還有這麼多麻煩事。特別是聽徐媽媽說圓明園還想嫁給你，我就更不痛快了。”
“我……”香草咬着下嘴脣，又好氣又好笑，在腳踏上來回走了幾遍。蒙時忙道：“下來行不？那腳踏那麼窄，萬一摔着咋辦？”
“回來，”蒙時伸手把香草拽回了榻上問道，“我問你，上次徐媽媽是不是跟你說了你剛纔那些話？”香草愣了一下，微微皺眉，嘟起嘴巴問道：“你故意套我的話是吧？”
寶兒接過話說道，“少奶奶，您多心疼少爺呀！想着他之前受的那些委屈，您能不心疼他嗎？他喜歡小鹿，那都是我們曉得的，您要是替他把小鹿定下來了，您這嫂子那就真是沒話說了！指不定老爺聽說了，一高興，翻身就坐起來了，那就皆大歡喜了！”
“要是照你們的規矩，我能嫁給你嗎？我們倆可是門不當戶不對的，你是進士老爺，可以入朝爲官的，指不定能官拜三品品，我一個鄉下丫頭能做得了三品誥命夫人嗎？在這鎮上開開小店也就罷了。要照這麼論起來，我們倆真是八竿子打不着呢！”
“嗯，”蒙時很誠懇地點點頭，“是想套你的話，因爲你一直不肯跟我說徐媽媽到底跟你說了。趁着你今晚情緒這麼激動，我不得套出來嗎？橫豎你已經被我套過一次了，不介意這次吧？”
“你……蒙時你……”香草氣得說不出話了，順手抓了枕頭邊的書就朝蒙時丟了過去。蒙時趕緊跳起來閃開後，笑道：“莫激動，這事不是還等姨娘和姨夫的回話嗎？”
“你家少爺是不是也這麼油嘴滑舌，只是我沒瞧出來？”
寶兒送了茶上二樓，遞到香草跟前，說道：“少奶奶，喝茶吧，雨竹那丫頭不敢上來呢！怕您一不高興叫她捱了板子，她沒處哭去！我皮糙肉厚的，多挨兩下也沒幹系的，您要覺得不順心，罰我兩下也行。”香草瞥了蒙時一眼，接過茶道：“找人幫你說情來了？門兒都本沒有！”
“你不覺得是你把你自己投影在了小鹿身上，不想將來也有一個徐媽媽跟小鹿說同樣的話，對吧？你覺得蒙易將來或許會做官，或許到時候小鹿的身份跟蒙易就格格不入了。徐媽媽當時一定是質疑你，是否能做得了誥命夫人，對吧？”
尋梅道：“有多大回事呀？你們倆倒不舒服上了？雨竹呢？”雨竹眨了眨眼睛，想了想說：“我覺得嫁給誰都一樣，嫁給少爺也不錯，嫁給良傑也能過好日子，可小鹿只有一個呢，不過，我們煩啥呢？我們又不能做主。”“唉……”竈屋裡響起了一片嘆息聲。不便大那。
“可是我聽了挺痛快的。”
“爲啥？”
“不就說明你吃醋了嗎？”蒙時笑了笑說道，“你向來是不在意旁人說啥的，可你那麼在意徐媽媽的話，你以爲我看不來嗎？不管我咋樣問你，你就是不肯不說，這下總算是明白了。那我說中了一半兒，那另一半兒是什麼呢？”