含露送上熱茶時，忍不住擡起眼皮打量了阮氏一眼。覔璩淽曉阮氏正在氣頭上，見含露撩起眼皮眼神怪異地盯着自己看，不由地更火大了。她順手一擲，將含露遞上來的茶杯扔到了含露臉上。
含露頓時驚聲尖叫了起來，捧着面倒在了地上。院子裡的丫頭都好奇地往廳邊圍了過來，只見阮氏一臉慍色地指着含露訓斥道：“你家小姐放肆，你這賤婢也跟着放肆嗎？在鄭府的時候，主子沒教過你規矩嗎？”
“大夫人，奴婢哪兒招惹您了？”含露捧着被熱水燙傷了的臉，委屈地撅起嘴含淚問道。
“遞個茶還偷偷摸摸打量主子，信不信我挖了你兩顆眼珠子出來？我收拾不了你那不可一世的小姐，還收拾不了你嗎？相思，取根藤條來，罰她二十下！”
“是！”相思脆生生地應着，衝含露挑了挑眉毛，轉身問小丫頭拿藤條去了。
含露一聽這話，心底暗暗叫了一聲不好！大夫人恐怕是剛剛受了自家小姐的氣，這會兒子要拿自己出氣兒呢！含露也不是個任打任罵的，往常在鄭府也學了些嘴白，忙說道：“大夫人，您要罰奴婢，是不是得先問問我家小姐？奴婢可是小姐的陪嫁，您不能說罰就罰呀！就算要罰，那總得有個緣由吧？您這一身怒火都衝奴婢發了，奴婢可冤枉死了！”
“說你一句，你還頂撞了三句！我知道你是鄭悅媛的陪嫁，我打的就是你！我倒是要瞧瞧，就算我打死了你，她又能把我怎麼樣？相思——”阮氏轉過臉喝道，“取個藤條那麼慢嗎？要尋不找，隨便拿根拂塵來也行！沒拂塵，往樹上折根枝條來！”
片刻後，相思捧着一根拂塵小跑了進來，遞到了阮氏跟前說道：“就尋着根拂塵，摸着像是玉柄的。”阮氏拿起那拂塵打量了一眼，冷笑道：“喲！這還是玉骨拂塵呢！我屋子裡都沒這好東西，她倒藏着自己用了！這樣的兒媳婦真是叫人糟心呢！”
含露見了那拂塵忙說道：“大夫人，那拂塵是我家老爺送給小姐的，您可不能動呀！相思，你怎麼能跑到我家小姐房裡去拿拂塵呢？”相思翻了個眼皮，抄手說道：“誰叫你們這兒連跟藤條都沒有呀？可見少夫人平日裡對你們這些丫頭的管教是多麼地怠慢，這才教出你這樣放肆無禮的丫頭！夫人說得沒錯，非得狠狠罰你一頓才行！”阮氏把拂塵丟給了相思，吩咐道：“就拿這東西打！不必顧念着什麼陪嫁不陪嫁的！難不成我罰我兒院子裡的一個丫頭片子，還向她鄭悅媛請示嗎？相思，動手！”
相思得了令，挽了那散開的馬鬃尾，手握玉骨柄，上前就抽打起含露來了。含露生生的捱了兩下，疼得眼淚花兒都掉下來了。第三下落下時，她趕緊躲開了，那玉骨柄正好打在旁邊茶几上，只聽見噹的一聲脆響，骨柄斷裂成了兩半！另一半掉在地上，碎成了好幾截兒！
“真是不經打呢！”相思隨手扔掉了手裡的半截說道，“我再去折根枝條來，你這頓打是跑不掉的！”含露看着地上碎成一截又一截的骨柄，含淚氣憤地說道：“這拂塵是小姐出嫁前，老爺送給她的嫁妝！你們憑什麼給她折斷了？”
“呵？你還怪起我來了？”相思挽起袖子叉腰道，“你鬧清楚了！是你自己躲開，敲在這茶几上才斷的。你要不躲開，指不定就不會斷呢！夫人責罰你，你還躲來躲去的，真該再多罰幾下！”
“你少拿着雞毛當令箭！”含露脫口而出，“等我家小姐回來，自會跟你們算這筆帳的！”
“呵！說我拿着雞毛當令箭？”相思立刻轉頭去對阮氏說，“夫人，您可聽見了？她說回頭找您算賬呢！”阮氏盯着含露冷笑了一聲道：“我就在這兒候着，等你家小姐回來跟我算賬！我倒要瞧瞧，她這兒媳婦能跟我這婆婆算哪本帳！相思，你停下來做什麼？尋根粗點的棍子接着罰，罰到她求饒爲止！”
“大夫人，您別太過分了！”含露說道。“過分？我在這府裡過分的時候，你家小姐還是個奶娃呢！你以爲你家小姐能跟我頂兩句嘴，就了不得嗎？那我做長輩兒的讓着她！別忘記了，你眼下是在韓府，不是在鄭府！”
相思不知從哪兒撿了根粗棍子，揮着進了廳裡。她晃了晃手裡的棍子，哼笑道：“這棍總不至於打打就斷了吧？”
含露見了那棍子，嚇得臉都白了。要受幾棍子的話，只怕命都得去了一半兒！阮氏喝道：“照打不誤！我還不信教訓不了你這小丫頭了！”話音剛落，含露就爬起來衝出了廳裡。相思哪裡肯放過她，追了出來，往她後腦勺敲了一下，吆喝道：“膽兒還不小呢！竟敢當着夫人的面跑！只當這府裡沒規矩了嗎？給我站住！”
只聽見含露一聲慘叫，撲倒在地上，身子微微顫抖，竟不能動彈了！相思上前幾步，把棍子戳了戳重重地戳了戳含露的後背，問道：“哎，纔打你一下就裝暈了？哄誰了？趕緊起來！”
含露拿手緩緩地摸着頭，昏昏沉沉地吐了兩個字出來：“好疼！”相思在她身邊舞着棍子晃悠了兩圈說道：“知道疼了？那往後還敢頂撞夫人嗎？這會兒子趴過去求個饒興許還來得及呢！”
“好暈吶……”含露摸着後腦勺念道。
“嚇唬誰呢？趕緊起來！”相思拿棍子抽了含露一下，含露立刻發出了一聲撕心裂肺的慘叫聲。相思喝道：“還敢叫呢？再叫我就出手更重了！”
正揚起手來時，韓銘愈忽然回來了。他看了一眼相思，又看了一眼地上躺着的含露，問道：“怎麼回事？”相思忙收了手，指了指廳內坐着阮氏說道：“是夫人吩咐的！這丫頭學少夫人似的跟夫人頂嘴，差點沒把夫人氣暈過去，夫人這才讓奴婢來罰含露的。”
“別罰了，她叫得滿府裡都聽得見，煩不煩？收了棍子吧！”露忍手頓見。
“是，少爺！”相思衝韓銘愈笑了笑，然後轉身撇撇嘴，順手把棍子往旁邊花盆裡一插，回頭對含露說道：“你得多謝少爺恩典，要不然這身骨頭準讓我給拆了！下回可長點記性了！”
韓銘愈走進廳裡時，看見了地上碎成幾截的骨柄，眉頭微微皺了起來。阮氏忙拉着他坐下問道：“今天怎麼這麼早就回來了？官署裡沒事嗎？刺史大人沒請你過去？”
“娘，”韓銘愈慢條斯理地倒着茶說道，“您管這些做什麼呢？刺史大人也不是天天都會請我過去的。”阮氏笑容滿面地說：“他手底下出了這麼大樁子事，能不仰仗着你爺爺和我們韓家嗎？頭兩天，還特意送了好些東西過府了，特意送了一堆金麒麟給我呢！你說，他要不是慌得沒處抓拿去，怎麼會想起來巴結我們韓府呢？往常倒人五人六的擺譜兒，一犯了難，還得乖乖地帶着禮兒送我們這兒來！也不瞧瞧，州府裡誰纔是老大！”
“娘，這些話您跟我嘮叨嘮叨就行了，可別說出去了！爹也叮囑過您，官場上的事您少插嘴，省得叫人家聽去了傳出閒話來！這州府裡誰是老大，不必我們韓家自己開口宣揚，大家心裡都清楚的！”
“可不是嗎？”阮氏喜滋滋地笑道，“這州府裡是韓家最大，而這韓家往後就是你最大了。兒啊，娘還等着做老太君呢！等你襲了爵位，這一大家子家業就都要交到你手裡了，到時候，你再把你二伯那一房踢出去，清靜點！”
韓銘愈抿了口茶，說道：“我不打算襲了爵位後分家，照舊一家子過。”
“什麼？你不打算分家？還想繼續養着你二伯那一房敗家的玩意兒啊？你瞧瞧你二伯，在朝廷掛了名兒，得了個沒實權的官，領着那麼一丁點俸祿，過的卻是豪門大少爺的日子，誰給他銀子花呀？還不是你爺爺奶奶慣出來的？他一個也就罷了，還添帶了個韓銘念，那更是個敗家的玩意兒。你養着他們做什麼呢？有那閒錢倒不如多養些能幹活兒的家奴，倒還能有些用處！”
“娘，這您就別管了，我自有分寸。您來這兒是有什麼事吧？”阮氏正要開口說話，悅媛急匆匆地趕回來了。剛剛有個小丫頭往太夫人院子報了信，她急忙小跑了回來。
“含露呢？人在哪兒？”她一進門就着急地問道。
“在屋裡躺着呢，一直喊頭暈頭疼！”“快去請了大夫來！”
悅媛正要往含露房間去，阮氏在廳內叫住了她說道：“你相公都回來了，也不趕緊來問候一聲，就顧着去看你那丫頭片子，有些規矩沒有？”
悅媛從小丫頭那兒得知是阮氏罰了含露，心裡正生氣呢。她面帶慍色地走進廳裡，問道：“娘，含露是我的陪嫁，不是韓府自家的奴婢。她縱然有錯，您要責罰，是不是得先問問我，這才叫規矩……”忽然，她看見了地上那幾截斷開的玉骨柄，臉色霎時白了。
阮氏不屑地瞟了悅媛一眼數落道：“規矩什麼呀？說了一半兒又說不出來了吧？跟我提規矩，你該好好先讀讀韓府的規矩纔是！沒大沒小的東西，怎麼能拿那樣的口氣跟你婆婆說話呢？”
悅媛忽然撲了過去，看着地上斷裂的骨柄，眼眶裡的淚水幾乎快要涌出來了！她死死地咬着下嘴脣，強行收了回去，雙手顫抖地一截一截地撿了起來。
阮氏冷冷譏諷道：“誰叫你這院子連跟藤條都沒有呢？相思見這東西好使就順手拿來用用了！誰知道含露那丫頭躲來躲去的，就給敲碎了，這還得怪含露才是！我知道這是你父親給你的陪嫁，回頭我讓工匠照樣兒一柄賠給你就是了，不必這麼心疼！”
“出去！”鄭悅媛蹲下地上，背對着阮氏說道。
“你說什麼？叫我出去？這是我兒的院子，我愛來就來，你憑什麼叫我出去？”
“行了，娘！”韓銘愈察覺到悅媛的臉色不對勁兒，忙扶着阮氏起身道，“我這纔剛回來，你們是不是要再鬧我一鬧？倒給我點清靜的日子過行不行？”
“好，我走！不過，我是看在我兒的面子上才走的，你鄭悅媛是沒資格叫我這個婆婆走的，記清楚了！這回是罰含露，下回就該你了！哼！”
韓銘愈扶了阮氏，送出了院子。回到廳裡時，悅媛已經不在那兒了。聽小丫頭說，她撿了斷裂的骨柄去了含露那兒。韓銘愈問那小丫頭：“那拂塵是誰拿出來的？”小丫頭說：“是相思姐姐，她想尋根藤條，可惜我們院子裡沒備這東西。您和少夫人都不用那玩意兒的，所以她便衝到少夫人房裡，拿了那拂塵出來。”
“相思？”韓銘愈緊皺了眉頭，“沒人跟她說過那拂塵是少夫人的陪嫁嗎？”“含露姐姐說了，可大夫人說……”小丫頭說到這兒不敢說下去了。不用她說，韓銘愈也猜到母親說了些什麼，輕嘆了一口氣，轉身回房去了。
過了一會兒，鄭悅媛捧着那些斷骨柄走了進來，找了個木匣子，小心翼翼地放了進去。韓銘愈正坐在窗前寫公文，擡頭看了她一眼問道：“你還打算留着嗎？既然已經斷了，便是你和它沒有緣分，回頭再照樣兒制一柄就是了！”悅媛沒說完，拿出手帕輕輕地擦拭着那些骨柄截，顯得十分疼惜的樣子。
“我知道那是你父親送給你的陪嫁，可不碎也已經碎了，留着也沒用，丟了吧！”韓銘愈又說了一句。
“不……”悅媛聲音清晰地說道，“雖然已經碎了，斷了，可我會找最好的工匠，把它一點一點地用金片箍起來。”
“箍起還能用嗎？”
“好歹……”悅媛輕輕地吸了吸鼻子說道，“好歹還能有個念想……我這府裡，什麼都沒有，只有守着這些我爹孃給的東西，留個念想而已。”
“你這是後悔嫁給我嗎？”韓銘愈緊緊地捏着那支毛筆，兩眼微微冒着火光地問道。