蒙時送了徐媽媽和韓銘念離開後，便回到了小院。殢殩獍曉他沒在正屋裡看見香草，便問院子裡的亭荷：“少奶奶去哪兒了？”亭荷道：“去二少奶奶那兒了。”
蒙時問道：“你咋沒一塊兒跟着去？”亭荷搖頭道：“不曉得，少奶奶沒叫我跟着，說自己一個人去就行了。”
“去瞧着點，萬一在路上摔了咋辦呢？”
“是，少爺，您放心吧，少奶奶又不是小娃兒，哪兒能說摔就摔呢？您真是一刻都放心不下呢！”蒙時笑了笑說道：“你要做了娘，就明白我這會兒的心情了。但凡有個盒子能裝着他們娘倆，我就自己捧着了，用不着你伺候了。”
亭荷掩嘴咯咯地笑了起來，彎腰說道：“是，奴婢這就去，您放心吧，保準好好地扶着少奶奶回來！”蒙時回到書桌旁，無意中看見了桌上放着兩張紙，像是香草的筆跡。他一邊拿起來看一邊笑道：“字兒還是這麼醜，跟蝌蚪似的……”
忽然，他的笑容凝固了起來，盯着那兩張紙仔細地看了一遍，露出十分詫異的表情。這時，香草和亭荷回來了。
香草推開了門，瞟了蒙時一眼，就往旁邊竹椅上坐去了。蒙時拿了那兩張紙，坐在她旁邊的矮榻上問道：“這是啥東西？啥是婚前財產公證？”
“哦，”香草輕輕地晃了兩下竹椅道，“你該看得明白吧，那我沒嫁過來之前手裡的東西。”原來那兩張紙上列着香草沒嫁過來之前所擁有的資產，與蒙時合資修的客棧乾股，甚至是甘蔗地裡的乾股，都列得一清二楚。
“列這個出來做啥呢？”蒙時一臉不解地看着她問道。
“沒啥，就是想曉得我在嫁給你之前有些啥東西。從前你離開蒙家的時候不是可以從蒙家帶走你孃的嫁妝嗎？那萬一我那天沒了，我兒子能從……”
“說啥呢？”蒙時打斷了她的話問道，“我不在的時候，徐媽媽是不是跟你說了啥？”
“是說了，那又咋了？”
“她跟說了啥？”
“你去問徐媽媽呀！我又不是徐媽媽，你問我幹啥呢？兩個婦道人家扯些閒龍門陣唄！”
“莫搖晃了，”蒙時握住了竹椅的把手，讓竹椅停止了搖晃，認真地問她道，“到底她跟你說了啥？我覺着你的臉色有點不太好。”
香草眨了眨眼睛，捧着臉問道：“沒有啊，我看上去很好呢！”
“出門爲啥不帶亭荷呢？你不是去二嫂那兒吧？”
“出去轉轉唄，”香草起身捂着肚子道，“我肚子餓了，想吃東西了，雨竹呢？我出去找找她，那丫頭看聽雨和寶兒的熱鬧看到哪兒去了呢？”
“等等，”蒙時握住了香草的手說道，“你不說我也不勉強你，橫豎往後莫再列這些東西出來嚇人了。我的東西都是你的，爲啥要分得這麼清楚呢？弄得好像……好像要分家似的。徐媽媽跟你說啥都沒用，明白嗎？”
“嗯，我去找雨竹去了，肚子真的餓了。”香草說完從蒙時手裡抽回了手，開門出去了。蒙時隱約覺得不安，因爲香草剛纔的笑容很奇怪，有點陌生的感覺。他隨手把那兩張紙都撕了，叫來了亭荷問道：“今天在鶴鳴亭我不在的時候，你聽見徐媽媽跟少奶奶說啥了嗎？”
亭荷道：“沒有呢，徐媽媽說想單獨跟少奶奶說兩句話，少奶奶就叫我們在廳外候着了。”
“少奶奶出來的時候有啥不對勁嗎？”
“是有點奇怪，臉色不太好看，好久都不說一句話。回來之後，就一個人在那兒發呆呢。我想，是不是徐媽媽說了啥不好的話？要不然爲啥不讓我和尋梅聽見呢？”
“嗯，行了，這兩天看着少奶奶。就算她不讓你跟着，你也得跟着，明白嗎？”
“是！”
午飯的時候，蒙時不時地瞟着香草，卻又看不出她到底哪裡有不對勁的，照樣吃着喝着，可是心裡卻很不安。香草發現蒙時老瞟着他問道：“咋了？我的吃相很難看嗎？”
“我從沒這樣說過，誰讓你列了那麼一堆東西出來，又不說清楚徐媽媽跟你說了啥，讓我心裡很舒服。”
香草咬着筷子想了想，讓亭荷和尋梅先出去了。蒙時問她：“肯說了？”
“其實也沒啥，”香草嚥了一口湯說道，“就是跟我說，你待在縣城裡挺委屈的，你外婆想讓你入仕爲官。你覺得呢？”
“我早就說過了，不願意做官，拘束得很，倒不如做個買賣人自在。”
“要是韓家有啥不對勁的，你也不管嗎？要是韓家得讓你回去幫忙，你也放着不管嗎？”
“徐媽媽跟你說的？”
香草轉頭盯着他問道：“你先莫管這個，回答我剛纔的問題。”蒙時點點頭說：“要是韓家真的有困難，我會回去幫忙，可這跟你我之間感情沒半分干係吧？你在擔心啥呢？”
香草咧嘴一笑：“我也不曉得我在擔心啥，等我想明白了再告訴你吧。”
蒙時有點憂心地看着香草說道：“你真的要跟我說，想啥都要跟我說，曉得不？今天那兩張紙我已經撕了，往後莫再寫了，我是不會離開你的，明白嗎？”
“嗯！”香草扒了一口飯說道，“你吃過飯不去鋪子裡嗎？還要跟三叔算賬吧，趕緊吃吧，叫奉掌櫃老是等着你嗎？你這少爺真喜歡擺少爺譜兒。”
“那你給我夾個絲瓜條餵我。”
香草笑了笑，夾了個絲瓜條塞到他嘴裡，說道：“感覺像在喂兒子似的。”
“連你自己都說是兒子，這回可不是我重男輕女了吧？”
“橫豎健健康康就行，誰管他是兒子還是女兒呢！”
“我想了好些名字，放在書桌上你一會兒瞧一眼，要是覺着不合適，再翻書找找？”
“行，還要嗎？”香草夾根絲瓜笑問道。蒙時把嘴巴張開，點了點頭道：“還要！”
吃過午飯後，蒙時就帶着寶兒出門了。臨走前，他還是有點不放心，叮囑了亭荷尋梅，一定要跟着香草，別讓她一個人到處亂走。
亭荷和尋梅一下午都盯着香草，走哪兒都跟着。香草很奇怪地問她們：“幹嘛跟盯犯人似的呀？你們少爺吩咐的？”亭荷老實地點點頭道：“少爺說的，您走哪兒跟哪兒，可不能讓您一個人待着。”
“怕我跑了？”香草笑問道。
“興許是吧！少奶奶，徐媽媽到底跟你說了啥呀？”“沒啥呀！”“可您看上去不太高興呢！”
正說着，雨竹拿了一張拜帖送了進來。香草打開一看，臉上的笑容漸漸收斂了起來，隨後問道：“亭荷，十五是哪天？”亭荷回道：“後天。”
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“替我準備準備，去玉皇廟燒香。”
“您不是之前纔去過嗎？”
“想求母子平安，多去幾次才虔誠嘛。”香草說完起身走到書桌前，寫了個回帖遞給雨竹道：“你親自拿去給來的人，再打賞他二錢銀子。”
雨竹拿着帖子走了。亭荷忍不住好奇地問道：“剛纔是誰的拜帖呢？少奶奶好像從來沒收到過拜帖呢！”
“是魏妙送來的，你們應該見過的。咋了？連這事你們少爺也叫你們問着？”亭荷忙擺手道：“我只是好奇而已，不敢不敢！”
“出去吧，我想一個人待着。”
亭荷和尋梅出了正屋，在門口守着。尋梅小聲說道：“爲啥又去玉皇廟呢？少奶奶好奇怪呀！平日裡她最不喜歡燒香了，去了也是玩玩的，隨手燒兩把一併往鼎爐裡插了就算完事。”
“她都說不信燒香這事，剛纔還說要求母子平安呢！”
“有蹊蹺！回頭告訴少爺去！”這時，雨竹送了帖子跑了回來。亭荷朝她招招手道：“過來，我問你事呢！”“啥事？”
“剛纔是誰家的拜帖？”
“那我咋曉得呢？我可沒敢看裡面寫了啥呢！”
“笨吶！”尋梅悄聲道，“這時候你就該看一眼吶！要不然少爺養了你做啥呀？白吃米飯呢！”雨竹一臉無辜地說道：“這時候爲啥要看呀？主子的拜帖向來是不準看的，你們又不是不曉得。”
“外面送帖子的是個啥樣兒的人？”
“橫豎就是個人唄！”亭荷和尋梅氣得直翻白眼，對視了一眼，無奈地搖了搖頭。等晚上蒙時回來了，亭荷把這事告訴了他，並說道：“少爺，要不要您再問問少奶奶？”
“不必了，你們跟着去就行了，有啥事趕緊來跟我說一聲。”
亭荷離開後，蒙時叫來了寶兒吩咐道：“去魏妙府上問問，該咋問你自己看着辦。”
“少爺想問啥呢？”
“她是不是約了少奶奶後天去玉皇廟。”
“少爺，您爲啥不直接問少奶奶呢？你們倆吵架了？”
蒙時拿賬本敲了寶兒一下說道：“巴不得我們吵架是吧？我要能問她，也不叫你去了。自從徐媽媽走後，我就覺得心神不寧的。晚上看着她在旁邊都覺得不安心。”
“哦，那我去了，一定給您問出個究竟出來。”
一天之後，香草真的叫亭荷收拾了黃布包，去了玉皇廟裡。她先是照樣燒了兩把香，然後往後院去了。亭荷問道：“少奶奶是要些祈福籤嗎？我幫您去拿。”香草往東垛殿看了一眼，轉身道：“你們自己寫吧，我去那邊殿裡走走。”
“那可不行……”
“我說了，不必跟着去，你們就在外面等我，不許闖進來，否則我會翻臉的。”
“是……”亭荷很少看見香草這樣嚴肅的表情，不敢再多說什麼了，只能送了她到東垛殿門口，看着她開門進去了。
尋梅皺眉問道：“就這樣讓少奶奶一個人進去了？不會是魏妙夫人在裡面等着她吧？”
“要不，你進去瞧一眼？”亭荷問道。
“我又不能變蚊子，等着吧！我先去寫個籤再說。”
亭荷尋梅等人在殿外寫籤等候時，香草進了正殿，看見正中神像前的蒲團上跪着一個人，正是約她前來的唐老夫人。
收到拜帖時，香草也頗感驚訝，但她很想知道唐老夫人爲什麼忽然約見她。
唐老夫人被身邊的僕婦攙扶了起來，轉過身來看了香草一眼道：“你很守時，真的來了。”“難得您肯見我，我想您一定有啥事要跟我說吧。”“請到這邊來吧。”
唐老夫人領着香草到了殿旁一僻靜的靜室裡，然後屏退了僕婦，單剩下她們兩人。沉默片刻後，香草問道：“您有啥話就說吧。”
唐老夫人沉重地談了一口氣道：“有些事我想在臨死前向你問個清楚，否則我會死不瞑目的。”“您終於肯相信我的話了？還是說您對府上某些人終於開始懷疑了？”
“告訴我吧，當時到底是咋回事？唐廉是咋死了？”“是冤死的！”
“冤死的？”“被人推下去的，算不算是冤死的呢？”香草盯着唐老夫人一字一句地說道。
唐老夫人猛然抽搐了一下，捂着心口，垂首搖頭道：“果然……果然……我早該想到！”
時送個個你。“您曉得是誰了？”唐老夫人面色蒼白地擡起頭，看着香草問道：“是……蔣見金吧？”
香草很慎重地點了點頭道：“一點也沒錯，是蔣見金！當時我和唐少爺沒有想過要殉情。我們爲啥要殉情那麼傻呢？大不了我們逃到別的地方重新過日子，往後指不定您也是能接受我們的。”
“對，”唐老夫人連連點頭道，“我早該想到這一點了！廉兒不笨，你看起來也不笨，我當時是太氣憤了，以至於根本沒細想過。”
香草同情地看着她說道：“您的難過我能理解，眼下您打算咋辦呢？您想不想讓蔣見金付出他應得的代價？”“我想！”唐老夫人語氣肯定地說道，“你能幫我嗎？你是唯一的證人，唯一可以揭露蔣見金險詭計的人！而且也能讓你的父兄出了那牢籠子。”
“單是我的證詞未必能入了蔣見金的罪。還記得我上次提醒您回去翻看的賬本吧？”“我記得，正因爲你的提醒，我纔回去翻看了當時入庫的賬目，覺得很不對勁，所以纔對蔣見金產生了懷疑。”