見沈瑞疑惑地看了過來，秦雲昭指尖輕輕一點，瞧着那隻白玉盒子在桌上旋了幾個圈，才慢悠悠地接着說了下去：“何況這藥在江湖上也不是沒地方買，民女機緣際會，剛好也就買了那麼幾盒放在家裡，這回出來只帶了這一盒，不過夠用就是；倒不需要再用到沈大人那一瓶藥了，沈大人的好意民女心領了就是。”
華靈給她的白玉盒子，可比那隻小瓶子容量要多一半，沈瑞聽到秦雲昭說她有這藥，不敢置信地取過那隻白玉圓盒子打開來，跟他帶來的藥一比較，果然質地相同，香味一樣。
沈瑞的面色不由有些難看了。他巴巴兒地求了這藥過來，只當會是個讓秦雲昭難以拒絕的誘惑，沒想到武侯府珍而秘之還用過一些的秘藥，她輕輕鬆鬆隨身就帶的有，還是這麼大一盒。
什麼時候，藥谷進上的秘製靈藥在江湖中成了花銀子就能買的大路貨了？
房間裡一時陷入了沉默中，不過沈瑞是尷尬地沉默，秦雲昭卻是閒閒的安靜，沒能託上這藥的名頭，她倒要看看沈瑞還想怎麼說。
沈瑞畢竟是出身公侯之門，又在朝中經過了一番歷練，很快就調整了情緒，面上一派誠摯：“瑞不知天外有天，人外有人，剛纔真是讓秦姑娘見笑了。
聽說姑娘手中還有一批皮貨尚未出手，正巧我妻子有個嫁妝鋪子，做的就是這行生意，若是姑娘願意，我即刻就叫掌櫃過來接了姑娘手中的貨。價格方面絕對好說。”
他倒是個會籌算的，見拉攏不成反被不輕不重打了臉，立即就拋出了另外一件事當後招，看來這幾天沒少打聽自己的事啊。
秦雲昭含笑掃了沈瑞一眼：“沈大人能給民女這個方便，真是有心了。興州歷來出產好皮子，我清荷坊的貨又是好中擇優，大人果然好眼光，看來貴夫人年前必是能大賺一筆了。”
這麼一個便利就被秦雲昭用“有心”這樣的詞帶過去了，卻是特別點出了她的皮貨品質優良，指着說沈瑞妻子那裡絕對能夠藉此獲利豐厚。
這麼一說出來，沈瑞聽着倒像是他是在搭着她那邊賺錢了，不由又尷尬了起來。
他年少成名，考取一甲進士後就進了翰林院，後來又在各部歷練，處事日漸老道，卻沒想到這一回句句被秦雲昭不硬不軟地給堵回去了，竟讓他沒個由頭把自己的計劃開展下去，一時心裡有些悶悶。
秦雲昭卻不管這些，這一番交鋒，她也看出沈瑞文人出身，天子腳下還是要臉面的，雖然想讓自己幫他辦什麼事，可手上拿不出足夠的籌碼，他輕易不敢提出。
沈瑞自己提不出來，還能怪得了誰？秦雲昭微微笑着就向他告辭：“天色不早了，民女就不耽擱沈大人的時間了。沈大人說的那鋪子掌櫃可是明天就過來？那民女明天就在悅興客棧隨時候着了。”
臨走還不忘記給沈瑞提了個醒，用他先前說的話頂了上來，明天那掌櫃要是不去，沈瑞就是失信之人了，今後也是更別想在秦雲昭面前提出什麼事了。
沈瑞也只能站起身跟她作別：“秦姑娘放心，必是要來的。”心裡只覺得憋悶得緊。
藥沒送出去，沈瑞只得拿了回來依舊還給了尚金芝。昨天兒子急巴巴地跟她這裡尋了藥去，今天卻臉色有些鬱郁地退了回來，尚金芝吃了一驚：“這是怎麼了？”
“用不上了。”沈瑞雖然不想多說，還是給母親解釋了一兩句，“她自己身上就帶的有，倒是用不上咱們的藥。”
“你說的那朋友身上帶的有雪肌膏？”尚金芝心裡不由一動，這雪肌膏如此珍貴，武侯府上也只得這御賜的一瓶，瑞兒那朋友身上卻帶的有，她忍不住就往得勢的皇親身上去想了。
如今朝中幾位皇子漸大，立儲一事卻一直懸而未決，侯府想保富貴，保爵位，也只有立下從龍之功才行了。
尚金芝知道丈夫和兒子都有想法，想着兒子才搭上這麼一條線，可得抓緊了纔好，連忙就吩咐紅杏開了箱子，從她的私房裡取了兩千兩銀票出來，塞到了沈瑞的手上：
“瑞兒，娘知道你這段時間辦差辛苦，男人行走在外，很多事還是要靠朋友，手裡要是扣扣縮縮的可不好看。這銀錢是孃的私房，你只管拿去花用，你素來就不是個會胡來的性子，娘對你也放心，要手頭上還有什麼不方便的，只管跟娘來說。”
沈瑞心底苦笑，堅決推辭不肯要，尚金芝還要說些什麼，外面墨梅來報：“老夫人，大太太過來了。”
尚金芝連忙把那幾張銀票塞進了兒子手裡，又把他的手按了一按，沈瑞只得拿了，起身向母親告辭，出門正趕上大嫂田琝進來，又跟她行了一禮纔去了。
沈瑞回了自己的院子，把銀票放好了，轉身進了內院來尋妻子。今天姚玉蘭精神已經好了很多，先前聽到丈夫已經回來了，先往婆婆那邊去了的時候，就讓丫環幫她梳妝打扮起來了。
見果然不多時，丈夫就進來了，姚玉蘭連忙扶着大丫頭的手迎了上來：“三爺回來了。可用了飯？我讓廚房一直煲着湯的，三爺先用一碗？”
沈瑞擺擺手，扶着姚玉蘭先坐下了：“我先前跟幾個朋友在外面用過了，你先別忙這些，我有事跟你說。”
見姚玉蘭臉色有些緊張，沈瑞笑着拍了拍她的手：“興州新近有家客商販了些皮貨進京，福瑞祥因爲沒有那麼多份額給她，只吃了她一部分貨，剩下的一部分，我看着也都是些好貨，價格也公道。
你不是有家嫁妝鋪子是做的這行當嗎，我就跟那客商談好了，讓她不要賣給別人，明天就讓你那鋪子的掌櫃過去把貨都拿下來。這時正是皮貨好銷的時節，趕在年前剛好可以發一筆利市，也給你多掙點銀錢好打副新頭面。”
先前姚玉蘭想着丈夫才從婆婆那裡回來，還擔心出的這一回事讓婆婆惱了她，給丈夫塞了個人過來，一聽不僅不是這麼回事，反而是丈夫隨時記掛着自己。
姚玉蘭的心裡頓時比吃了蜜糖還要甜，當即就讓人叫來那鋪子的掌櫃吩咐了下去，讓他明天去悅來客棧找那客商把貨都拿下來。
沈瑞心裡輕輕鬆了一口氣，晚上就歇在了正院，第二天中午時使人去探了消息，聽到秦雲昭那邊果然都出清了貨，心下略安，正想着能開出什麼條件打動秦雲昭幫他忙時，誰知道到了第三天，留在那裡的人來報，不知道什麼時候，清荷坊那三個人已經走了。
沈瑞不由頓足！倒是他想岔了，幫着把人家的貨出清了，人家自然包裹一卷就走人，自己這想借力的事眼見着是無望了，還得另外想主意纔是。
這邊貨一脫手，那邊秦雲昭就將一本京都時尚的衣裙款式畫樣，連着幾份京都特產年禮交給應掌櫃一起帶回去，她要帶了無雙往東邊白城的龍鬚港走，趕不回去過年了。
京都到東邊臨海的白城有一條運河，一路過去水路倒是便捷。偏偏臨到年邊一路回家祭祖省親的多，京都的人知道行情，因此早早就定下了船，秦雲昭和無雙兩個現在想臨時搭船，竟是沒有空的客船出租了。
要走陸路去龍鬚港，費錢不說，更是費時，秦雲昭一時傻了眼，她還當這有後世那種班船呢，誰知道這裡爲了安全，都一大家子或者十來個熟人、同鄉整條船全部租下來的。
這時租不到船，她就只能在京都住下，等到過完年後開運了，才能租船東行了。船塢的管事見她們兩個姑娘家不方便，就給她們出了個主意：“要不兩位姑娘去問問有沒有哪家願意搭上你們？”
這人生地不熟的，一般人怕多攬閒事，大戶人家怕搭上兩個姑娘惹出事，無雙問了一圈，都被拒絕了。
秦雲昭不由有些沮喪，心裡估算着是在京都過年好，還是趕上應掌櫃，一起先回興州好，突然看到前面有兩人一見她過來就往旁邊躲去，秦雲昭心中疑惑，連忙先追了上去。
那兩人見她竟然追來，唬了一跳，立在原地老實給她行了一禮，其中一個嘴皮子溜快地就開了腔：“秦姑娘，這回小的可不是跟蹤你的，是我們有事要往白城去，正要上船。”卻是上回跟蹤過秦雲昭的那兩名沈謙的手下。
上回秦雲昭那身手一抖露，臨走時還放了狠話，這兩人一時不敢妄動，把那信寄回去後，不久就得了將軍指令，讓他們暫時先給沈瑞當一段時間的護衛，秦雲昭這邊若有什麼事，他們再出面。
這兩人過來碼頭打前站，不提防正正撞上秦雲昭，生恐被她誤會了去，所以急忙先躲了，沒想到被她覷見追了上來。嘴快的那名護衛腦筋轉得也快，急忙就立住不動了，把事情給秦雲昭解釋清楚。
大路朝天，各走一邊，他們確實不是來跟蹤的，這樣一說清，這秦姑娘總不能對他們下手了吧。
秦雲昭卻是聽得一愣：“你們要往白城去？你們有船？”