刺繡需要極大的耐心， 而這恰恰是林淡最缺乏的。每靜坐幾刻鐘， 繡出一個圖案，她就會變得十分焦躁， 且無論如何都無法繼續。但林家已經敗落，除了學習繡技， 重振家業， 她已沒有別的選擇，故此，她得找到一個行之有效的方法來抑制心底的焦躁，磨平自己鋒銳的棱角。
家裡的木墩和木樁以肉眼可見的速度在減少，燒火煮飯的時候四姨娘怨怪小廝太勤快，把柴劈得太碎，讓她很難掌控火候。小廝心裡發苦， 嘴上卻不敢說， 看過小姐劈柴的狠勁兒，他都有些怕了。
林淡每天練一會兒刺繡，劈一會兒柴，腰不酸了， 腿不痛了，拿針更有勁兒了。慢慢的， 她感覺到自己骨子裡的血性在減少，許多更爲柔韌、更爲恬淡的東西涌了上來。
她原以爲暴虐是自己的本性， 但如此來看卻又不是。與其說那是一種本性， 不如說是某種特殊經歷造成的後遺症， 稍微磨一磨便磨平了。嚴格來說她的性情更像水，可隨勢而變，可潤物無聲，亦可洶涌澎湃。
這天，她足足坐了兩個時辰才摸出柴刀，準備調節一下情緒，卻見丫鬟翠蘭表情古怪地走進來。
“發生什麼事了？”林淡把木樁擺正，隨口問了一句。
翠蘭四下看了看，壓低音量：“杜家兄妹搬來一個多月了，卻從來不與咱家打交道，今天不知怎麼了，竟然派人送來一車禮物。”
“這有什麼好奇怪的，之前的一個多月他們要整理新家，自然沒有心思結交友鄰。”林淡一刀把木樁劈成左右均勻的兩瓣，又擺放整齊，劈成四瓣，隨後是六瓣，八瓣……
自從小廝被兩位姨娘罵過後，她就不胡亂宣泄了，而是把木樁劈成條狀，如此纔好抱去廚房交差。
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翠蘭湊近些許，回道：“姑娘您是有所不知，晚了一個多月才送禮物的確不奇怪，奇怪的是他家竟然送來一車鋸好的木頭！幾尺長的木頭既不能當木料，又不好打造傢俱，除了當柴燒，一點用處都沒有，您說他家是什麼意思？總不會窮得連禮物都買不起吧？夫人這會兒正在生悶氣呢，覺得他家欺負人。”
林淡卻咧了咧嘴，語氣有些高興：“送的木頭樁子？甚好！”這玩意兒她絲毫也不嫌多，送多少她砍多少，正好省了買乾柴的錢。
翠蘭：“……”
她就不該跟姑娘討論這事兒！
二人正雞同鴨講，殊不知一堵牆後，杜如鬆正斜倚在樹幹上，傾聽她們談話，嘴角噙着一抹興味的淺笑。
“哥，哥，我聽說你今天給隔壁送了一車木頭？我可告訴你啊，咱們如今已不是安定侯府的公子、千金了，不能這麼作弄人！”一名身穿百蝶裙的少女匆匆跑進院子，嗓門有些大。
杜如鬆嘴角的淺笑立刻斂去，再仔細一聽，隔壁已經沒聲音了。
“哥，你到底想幹嘛？人家又沒惹我們，我們也別惹人家啊！”少女還在咋呼，吵得杜如鬆臉黑如墨。他正待訓斥妹妹，噼裡啪啦的砍柴聲便再次響起，竟絲毫不被他們的談話所擾。
杜如鬆一個沒崩住，掩着嘴低笑起來。
杜如煙卻彷彿抓到了什麼罪證，指着牆那頭說道：“你聽見沒有？哪裡有人砍柴會放到花園裡來砍的，定然是你把人家惹惱了，人家故意砍柴抗議呢！”兩家原是一家，後來房主把房子一分爲二賣掉了，中間的大花園被一堵牆隔成了兩個小花園，佈局都是對稱的。
杜如煙越想越覺得是這麼回事，撩起裙襬爬上樹梢，想看看對面的人到底被她哥氣成啥樣了，卻沒料砍柴的會是一個小姑娘，圓圓的臉蛋，圓圓的眼睛，圓圓的小鼻頭，模樣十分精緻可愛。
杜如煙一下子就喜歡上了這個布娃娃一般的小姑娘，招手道：“小妹妹，是不是我家給你送了一車木頭，你在生氣？”
林淡拿起一個新的木樁，一刀劈成兩半，搖頭道：“沒，我在練習刺繡。”
杜如煙哂笑道：“可你明明在砍木頭啊！”
杜如鬆也躍上樹梢，笑盈盈地看着小姑娘，見她輕而易舉便把一個木樁劈成大小均勻的木條，眸光不禁微微一暗。外行看門道，內行看熱鬧，他一眼就看出來，這個小姑娘可不是隨意劈柴宣泄，而是有章法的。似她這等刀功，沒有十幾年的苦修絕無法達成。
他心裡剛升起警惕，卻又忽然想到，這家人的底細的確不乾淨，林大福和張惠當年都是馬賊，砍人的功夫一個比一個厲害，把自家小姑娘教成這樣真是一點兒也不奇怪。
憶起小姑娘的身世，再看看她可愛透頂的模樣，又聯想到她彪悍的性子，不知怎的，杜如鬆竟有些想笑。
林淡看也不看他，只盯着杜如煙瞧。她常聽翠蘭說隔壁的小姐多麼多麼漂亮，今日一見果然名不虛傳。比起杜如鬆如琢如磨、線條深邃的五官，杜如煙更顯柔和精緻一些，穿着一件繡滿蝴蝶的紗裙爬上樹梢，竟似下凡的仙子，透着一股極爲動人的靈性。
林淡對她很有耐心，指了指自己身後的繡架，解釋道：“我坐久了心裡不得勁，總想砍東西。待我砍了這些木頭才能繼續回去刺繡。”
“原來如此。”杜如煙恍然大悟，若有所思地看了自家哥哥一眼，又道：“你能把你繡的花兒給我看看嗎？”
“給你。”林淡放下柴刀，拿起繡繃子。
杜如煙期待的表情微微僵硬，誇讚道：“挺傳神的，繡得很好。”她看不出來這是什麼東西，所以不敢多說。
“謝謝。日後你若有所需，可以來找我買繡品，早晚有一天我會比孟思繡得還好。”林淡正兒八經地說道。
“會的，我若是有需要，一定會來找你。”杜如煙笑得嘴都抽筋了，卻不忍心說出實話。憑小姑娘的繡技，莫說早晚有一天，怕是一輩子都追不上孟思。人家三歲就開始學刺繡，小姑娘今年多少歲？看這樣子應該有十四了吧？到底有些晚了。
卻沒料向來嘴毒的杜如鬆竟頷首道：“我相信再給你一段時間，你一定能超過孟思。若是家裡缺了木頭，你儘可以來找我。”話落又是一聲輕笑，俊美的五官在春日中煥發出灼灼的光彩。
翠蘭看得眼都直了，嘴巴再長大一點怕是會有口水流下來。林淡卻不爲所動，點頭道：“謝謝，待我繡出成品就免費送你們一幅。”言辭間十分自信。
“姑娘客氣了。”杜如鬆忍俊不禁，見妹妹還想與人搭話，便捏着她的後頸跳下樹。搬來一個多月，他早已摸清小姑娘的作息規律，砍完兩根木樁，她這會兒又該練習刺繡了，可不能耽誤人家的時間。
“哥，你方纔真會說話。若是在家的時候你也這樣，父親絕不會奪了你的世子之位。”杜如煙上上下下打量自家兄長，笑容十分曖昧。又是送可心的禮物，又是說貼心的話，兄長這是紅鸞心動了吧？
“我並未說假話，”杜如鬆篤定道，“早晚有一天小姑娘能成事，你且看着吧。”繡花也能繡出一股殺敵的狠勁兒，且硬逼着自己日日枯坐，時時苦練，憑這等毅力，小姑娘什麼事情辦不成？
杜如煙搖頭晃腦地哼了哼，全然不把兄長的話當回事兒。
另一頭，林淡卻已經全心全意沉浸在刺繡裡，一針針一線線，繡得平平整整、細細密密。又過三月，刺繡的幾種基本針法她都已經熟練掌握，量體裁衣也學得很是不錯，還給張惠和兩位姨娘各做了一件裙子，穿上十分合體。
這日，兩位姨娘終於改變教程，言道：“刺繡的七種基本針法你都已經學會，更高深的針法我們自己也不會，沒法教你。”
林淡搖頭道：“無礙，最初發明刺繡的人也是什麼都不會，全靠自己一點一點摸索。每一種針法的問世，都是繡娘日日夜夜琢磨出來的，她們能做到，我同樣能做到。”
兩位姨娘欣慰道：“淡兒能這樣想自是最好不過。家裡存着一些技藝卓絕的繡品，都是你爹從全國各地找來的，待會兒我們拿過來讓你看一看，說不定會對你有啓發。從今日起，我們要教你繪畫。一個繡娘技藝再精湛，沒有漂亮的圖樣，她照樣什麼都繡不出來。你若是能把繪畫學好，於刺繡之道便可事半功倍。聽說孟思就很擅長繪畫，刺繡的時候甚至無需在繡布上描圖，拿起針線信手便繡，成品頗具靈氣。她的很多繡品足以與當世頂級畫師比肩，吳畫聖一幅畫能賣出千兩銀子，她一幅繡品亦能賣出同等價格，世人都說她的繡品絲毫不遜於絕世畫作，可見學好繪畫，對刺繡而言是多麼關鍵。”
林淡點頭稱是，絲毫不敢懈怠。
兩位姨娘又拿出幾縷絲線，言道：“在學習繪畫之前，我們先教你辨別色彩。若說構圖是繡作的基礎，那麼色彩就是繡作的神魂，唯有把二者完美結合，才能繡出傳世之作。你看，我手裡的絲線有四種顏色，分別是濃綠、深綠、中綠、淡綠……”
林淡看了看繡線，搖頭道：“姨娘，你說錯了，這裡分明有六種顏色。”
兩位姨娘看看絲線，又看看她認真的臉龐，頓時有些愕然。