馬林把建議寫好，綁在信鴿腿上，送往意大利。然後，由意大利那邊的情報站中轉，另派信鴿飛埃及。
特使古茨得到後，立即向埃及蘇丹加里古爾獻計。加里古爾一聽，頓時來了興趣，然後着急大臣們商議。
馬穆魯克貴族們紛紛表示贊同，的確，能夠用外國人的人命填運河，比用本國人好多了。倒不是他們珍惜本國百姓的生命，而是他們發現埃及百姓對去挖運河產生了嚴重的對立情緒。一個不好，就要發生叛亂了。
要是平時，他們自然不怕叛亂。可是，如今土耳其人露出了獠牙，讓埃及朝廷坐立不安。能不出亂子，那是最好的。
經過討論，埃及馬穆魯克貴族們一致決定——派兵進攻南邊的芬吉王國！
之所以沒選擇的黎波里，是因爲大家都看不上嚴重缺水的利比亞地區。利比亞地區雖然位於地中海邊上，可國內居然沒有一條穩定的河流（只有季節性的小河，旱季斷流），嚴重缺水。當地人只能在地下冒出泉水的少數綠洲附近放牧，人口很是稀少。
這樣的窮鄉僻壤，埃及馬穆魯克貴族們也看不上。倒是後世爲蘇丹的芬吉王國，因爲在尼羅河兩岸，有着非常優良的農牧業條件。
之前，埃及人嫌南邊氣候太炎熱，所以任由芬吉黑人控制了那裡。可是，如今挖運河缺人，馬穆魯克貴族們就想到了那裡……
攻打芬吉王國，既能夠抓捕大量的芬吉黑人挖運河，也能佔領尼羅河上游的大片適合農牧業的沃土。而且，還能從芬吉王國搶一波，可謂一舉三得。
所以，開羅朝廷很快下令——徵召2萬馬穆魯克騎兵，進攻芬吉王國。這個軍隊數量，已經足夠對付芬吉王國了。甚至於，開羅朝廷認爲完全不需要這麼多人蔘加進攻。之所以派這麼多人，是因爲押送戰俘前往西奈半島挖蘇伊士運河，需要大量的人手……
倒黴的芬吉王國不知道，他們沒有做任何得罪埃及的事情，也沒啥寶貝可讓人惦記，竟然因爲人口充沛，就被埃及人給盯上了……
……
馬林沒管這些，而是忙着培訓國內的壯丁如何使用收割神器麥釤去了。
馬林讓人打造了兩萬套雙人使用的麥釤，然後，從北海國各地挑選了4萬壯丁，集中來到了呂訥堡大草原上。然後，由幾位來自大荷蘭的農民教他們如何兩人使用麥釤配合着收割。
當然，馬林不會讓他們拿沒成熟的麥子去瞎試驗。所以，他們被帶到了七千多平方公里的呂訥堡大草原上，拿草原上的野草當目標，試驗如何使用麥釤。
一開始的時候，所有麥釤都沒安裝釤刀，避免誤傷不熟練的使用者。等到大家配合發力熟練了，纔給安上刀片。
一連兩個月，4萬壯丁都在呂訥堡草原上練習如何使用麥釤。然後，好好的一個呂訥堡草原，愣是被糟蹋得不成樣子。
但馬林覺得這是值得的，因爲，用好了雙人麥釤，兩個壯丁一天能收割20畝地呢，平均一人收割十畝，是普通人的六七倍的效率啊！
事實上，這4萬壯丁也只是北海國壯丁的一部分。不過，馬林考慮到把全國壯丁都召集過來不大現實，開支也大，所以，只是從每個莊園都抽調幾人作爲代表過來。這些人作爲代表學會如何使用麥釤後，回去也可以教同莊園的農民們如何使用麥釤。所以，在召集壯丁的時候，馬林就要求各莊園必須推薦聰明點的過來。聰明人學得快，也懂得如何表達。到時候，還指望他們教同莊園的農民們如何使用麥釤呢……
在他們練習使用麥釤的時候，北海國的工廠裡也在全力打造麥釤和薄薄的釤刀片。木框什麼的好弄，北海國木匠多得是。而釤刀有點麻煩，因爲，鐵匠民間並不多，需要工廠停下武器和工具的製造，爲釤刀讓路。但這是值得的，所以，馬林就下令舉國上下集中製造麥釤了。畢竟，在這個農業時代，秋收可是一等一的大事。
除了本土之外，馬林還下令打造了多餘的麥釤，送往紐約殖民地。畢竟，紐約殖民地的小麥，價值比本土的黑麥更高。
不過，今年有點特殊，因爲，紐約殖民地的小麥早就收割完畢了，沒有等到秋收……
爲啥？因爲今年紐約殖民地種植的是大明品種的冬小麥，夏季就開始收割了。就在馬林去匈牙利商談購買匈牙利戰俘的時候，紐約殖民地的冬小麥就完成了收割。
眼下，紐約殖民地，都打算開始耕地，準備種植明年的冬小麥了。真正秋天要收割的，是大豆。不過，大豆秸稈比小麥秸稈粗太多了，麥釤不好用。所以，該怎樣還是怎樣。
……
就在北海國舉國上下都在備戰秋收的時候，忽然從阿尤恩殖民地傳來一個讓馬林震驚萬分的消息——阿尤恩殖民地的商人，跟桑海帝國的廷巴克圖聯繫上了。而且，還用食鹽，從廷巴克圖換回了幾十磅黃金！
馬林大吃一驚，趕緊親自召見了阿尤恩派回來的信使，向其瞭解了詳情……
原來，馬林在西撒哈拉阿尤恩的殖民地，雖然主要以挖掘當地的磷灰石礦爲主，但也同時在阿尤恩綠洲經營養羊業。當初，馬林從西班牙弄來的上百隻美利奴羊，就養在阿尤恩。
與此同時，阿尤恩殖民地，還和北邊的摩洛哥人進行貿易，以交換摩洛哥人的柏布馬作爲軍馬。同時，向摩洛哥的牧民們推銷食鹽、布匹和蔗糖等商品。而雙方之間貿易用的運輸工具，自然就是“沙漠之舟”——駱駝了。
說起來，也是湊巧。有一次，阿尤恩殖民地派出駱駝隊，以北海商會地區經理莫辛根爲首，馱着北海國船隻裝運過去的食鹽前往西撒哈拉東北部的重要宗教城市斯馬拉去交易的時候，遇到一個來自桑海帝國的商人。這個商人非常喜歡莫辛根的駱駝隊帶來的沒有苦味的食鹽，可是，他手裡沒有餘錢用來交換了。無奈之下，就提出用帶來的桑海帝國的黑奴拿來抵賬。
莫辛根心想，好像北海國的美洲殖民地的確需要黑奴，於是就同意了。然後，那個桑海帝國的商人，就用隨隊的5個黑奴，跟莫辛根交換了五麻袋食鹽。走的時候，那個桑海商人笑得很雞賊，好像佔了天大的便宜……
然後，心存疑慮的莫辛根，就和換來的5個桑海黑奴進行了交流。通過手勢比劃和“你猜我猜”之類的艱難交流，莫辛根無比震驚地得知——在桑海帝國廷巴克圖市場上，等重的鹽板，可以換到差不多重量的黃金！
莫辛根差點嚇傻了，以爲這幾個老黑在吹牛。但是，人家還真沒吹牛。爲了證明自己所說的是真的，一個叫亞亞的黑人自告奮勇地表示——願意作爲嚮導，帶領莫辛根的駱駝隊前往廷巴克圖，進行食鹽和黃金的交易。唯一的要求，就是以後能夠給他自由！
莫辛根馬上答應了，和食鹽-黃金貿易的暴利相比，區區一個黑奴的自由實在不算啥。
然後，莫辛根帶着駱駝隊，直接從斯馬拉向東，進入後世的阿爾及利亞境內。然後，在亞亞的指引下，專門路過沙漠中的幾個綠洲，艱難無比地穿越了撒哈拉沙漠，抵達了沙漠以南的西非第一貿易之城——廷巴克圖！
此時，莫辛根帶來的食鹽已經不多了。只不過，讓他驚訝的是，當地人更喜歡鹽板，不喜歡散裝鹽。至於爲什麼如此，莫辛根也鬧不明白。
但他帶來的海鹽質量好，沒有苦味，最終以質量贏得了當地人的歡迎。然後，他用僅剩的一英擔（112磅）鹽，跟當地商人換了100磅金沙。
不過，在離開廷巴克圖時，被徵了重稅。沿途過境，又被徵了過路稅。等到離開桑海帝國，回到阿尤恩的時候，100磅金沙只剩70磅了。
但是，這個利潤，還是震驚了阿尤恩總督科頓。他立即派快船返回本土，向馬林彙報了這個情況。畢竟，用鹽換幾乎等重的黃金這種事，實在太過玄幻了……